Что. Это. Было?!

— А я предупреждал, — смеется Леха, подталкивая меня к местам, где будет проходить раздача автографов. — У нее все маньяки, Сабир, она чуток помешана, это плюс к характеру.

— А цветы какие она любит, знаешь? — спрашиваю, и Леха смотрит на меня с таким удивлением, как будто я в петлю по своей воле лезу.

А что я? У меня пульс сто сорок на браслете орет, и в штанах тесно от ее надменного взгляда.

Хочу. И ее, и всех ее тараканов тоже.

Только как приручить?

Глава 3

Саша

— Поговори со мной, пока я дойду куда-нибудь поесть, — говорю в трубку Дашке, спускаясь на первый этаж бизнес-центра, где снимаю кабинеты для занятий с детьми.

У меня перерыв между уроками, иногда я использую его на то, чтобы перекусить, и сегодня именно такой день. А Дашке звоню, чтобы скучно не было одной идти, для нас это нормальная практика.

— У тебя перерыв? — спрашивает. Слышу лай Вольта, улыбаюсь, уже скучаю по этому засранцу.

— Да, и мне срочно нужно съесть какой-нибудь салат, иначе я съем кого-то из детей, честное слово, — хихикаю и перехожу дорогу, дождавшись зеленого. — О, тут открывается что-то… — Осматриваю новое место. Еще неделю назад тут было все завешено, ходили рабочие, а сейчас уже открытая красивая территория и вывеска с лаконичным названием Black Pearl. — Нужно будет зайти сюда как-нибудь.

— Что там? Очередной рестик в центре? — хихикает Дашка, и я застываю, потому что замечаю того самого хоккеиста. Ну который… Как его? Короче, который вчера мне втирал что-то после конференции, я не особо запомнила.

— Блин, он и правда маньяк, что ли, — фыркаю в трубку и надеюсь, что он меня не заметит и я успею проскочить.

— Кто?

— Да хоккеист этот. Вчера на конференции подкатывал. Нет, ты представь, я-то думала, что за два года всем объяснила уже, что без шансов! А этот наглый такой, главное, выбесил. Армянин, что ли… Как его, Тамерлан… Армен…

— Тимур? — разражается хохотом Дашка. — Ле-е-еш, а Тимурик к Сашке подкатывал? — Слышу, как спрашивает у своего благоверного, и закатываю глаза. Что за семейка! — Сань, он русский, — хохочет снова подруга, и пока я слушаю их с Лешей диалог по поводу вчерашнего, этот самый «Сань, он русский» меня замечает.

Просто прекрасно. Вау. Спасибо.

— Александра? — спрашивает. Что он тут делает вообще? — Саша? Не обознался?

Улыбается и подходит ближе, как будто я приглашала. Спойлер: я не приглашала.

— О-о-о, — снова вопит в трубку Дашка. — Там Тимурка, да? Саша, отвечай, там Тимур?!

Эта сумасшедшая кричит на ухо так, что мне придется завтра ехать проверять слух, иначе есть угроза, что оглохну. Из того же динамика доносятся голос Леши и лай Вольта, а прямо перед лицом стоит Тимур и тоже что-то говорит, но из-за шума со всех сторон я теряюсь и не могу ничего разобрать. Просто стою и ничегошеньки не понимаю.

Вышла на обед, называется. Лучше бы работала! Чтоб вас всех…

Закрываю глаза, выдыхаю, быстро раскидываю в голове все по полкам и оживаю. Обхожу этого… эм… Тимура, да, ни слова ему не сказав, и надеюсь, что он поймет мой не тонкий намек, что видеть мне его ну очень уж не хочется.

— Саша, постой! — зовет меня, но я иду дальше. Придумал еще, оборачиваться к нему.

Но чертов спортсмен ростом с каланчу логично оказывается быстрее меня, уставшей от каблуков, обгоняет и снова становится ко мне лицом.

Да боже!

— Привет, — улыбается.

— А-а-а, Леша, там опять Тимур! — кричит Даша на ухо, снова оглушая меня. Что ее так радует?

— Вчера ты клялся, что не маньяк, а сейчас бежишь за мной, практически преследуя, — говорю я ему, потому что, очевидно, без слов он не отстанет. — Мне пора вызывать полицию?

— Просто хочу пригласить пообедать, ничего больше.

Желудок очень вовремя сообщает о том, что я вообще-то как раз шла обедать! Одна! И я все еще хочу привести этот план в действие. Салат в столовой неподалеку наверняка уже очень ждет меня, а еще уединение, о котором сейчас я могу только мечтать.

Молчу, ничего не отвечаю, потому что ни о каких обедах, конечно, и речи не идет. Кто он такой вообще?

— Поужинать? — продолжает настаивать.

— Саня, соглашайся! — Заговорщический шепот в трубку, и я сбрасываю вызов, собираясь потом все высказать подруге за это предательство.

В ответ этому Тимуру все еще молчу.

— Ладно, — говорит он и примирительно поднимает ладони, улыбаясь. А что он улыбается-то? — Просто выпьем кофе? Я угощаю.

— Угостите мое одиночество, отвалите, пожалуйста, я спешу. — Моя улыбка, скорее всего, больше похожа на оскал, но в целом так и задумывалось, так что все в норме.

Я делаю пару шагов прочь и, когда чувствую, что он снова идет за мной, поворачиваюсь.

— Итак! — говорю, чуть повышая голос. Угомонить взрослого мужчину же проще, чем толпу детей, да? Надеюсь… — Я иду туда, а вы остаетесь здесь. Туда я иду одна, и вы мне не задаете больше никаких вопросов. Все!

Снова ухожу, с отчаянием понимая, что обед безнадежно испорчен. Только время потратила зря, даже поесть нормально не успею.

Дашка предательница, еще и этот как банный лист. Что пристал-то? Вчера ему разве было недостаточно понятно, что он меня не интересует?

Психую, но пока иду до столовой, пытаюсь успокоиться, делая глубокие вдохи и медленно выдыхая. Нас так учили на психологии. У меня дети сейчас, нужно быть собранной. Покупаю вместо салата сырники, потому что времени катастрофически мало, быстро съедаю их и, забирая какао с собой, иду обратно в свою мини-школу.

Другой дорогой иду, конечно же. Не хватало мне еще раз встретить этого Тимура. Не отстанет ведь.

До урока остается минут десять, когда я подхожу ко входу в бизнес-центр, и меня окликают.

— Александра Вячеславовна! — летит ко мне Макар, один из моих учеников. Тот самый, чей папа… О, а вот и папа. Ну конечно, день не мог стать еще «лучше», правда? А утро было таким приятным…

— Здравствуйте, Александра, — опускает он мое отчество, и мне отчаянно хочется сделать ему за это выговор, но не при ребенке, конечно же, поэтому приходится проглотить. Но ради детей и работы иногда стоит быть терпеливой. — Забирать через час?

— Да, как и три года подряд, — все же немного язвлю, не удержавшись. Но он водит ко мне сына уже три года, и я ни разу не меняла время занятий. Урок идет пятьдесят минут, еще десять уходит на сборы в начале и конце урока, какого ответа он от меня ждал? «Нет, я резко пересмотрела программу и решила не сообщать вам?»

Бесит. Спрашивает, лишь бы только спросить, а еще смотрит так пристально, что мне становится неуютно.

— Мы пойдем, у нас урок, — говорю я с вежливой улыбкой и увожу Макара внутрь, наконец-то выдохнув. Это идеальный способ уйти.

На работе сложнее, чем где бы то ни было. Здесь нельзя высказать все, что я думаю, и показать все свои острые зубки. Их приходится прятать и терпеть, а потом выпускать пар вечером за просмотром любимого сериала с чашкой чая в руках.

Дети расслабляют, хотя кто-то на это высказывание может покрутить пальцем у виска. Но дети действительно дарят только хорошие эмоции, в отличие от взрослых. С ними мне хочется улыбаться, и только им в этот день, да и во все остальные дни, я дарю искреннюю улыбку.

Это последняя группа на сегодня, поэтому после урока я быстро собираю вещи и выхожу на улицу со всеми детьми. Внизу, как всегда, стоит толпа родителей, которые хотят узнать об успехах детей, и я снова вежливо отвечаю, молясь всем богам, чтобы мое такси приехало как можно скорее.

Все потихоньку расходятся, и только Макар с Ильей Владимировичем, конечно же, никуда не спешат. Он делает это каждый раз. Еще молчит, а я уже как будто слышу, как зовет меня подвезти домой. Брр.

— Александра, — подходит он ближе, и я закрываю глаза, вспоминая, как Даша с Лешей пытались уговорить меня пойти с ним на свидание. Дашка вообще меня со всеми уговаривает пойти, я привыкла. Но не с ним же! Он мне неприятен настолько, насколько это вообще возможно.

— Вячеславовна, — вежливо добавляю я, не промолчав, как час назад, намекая, что дистанцию все еще нужно соблюдать.

— Да, конечно, — ухмыляется, и мне становится уже не по себе. Где, черт возьми, такси?! — Вячеславовна.

— Вы что-то хотели, Илья Владимирович? Об успехах Макара я поведала, домашнее задание у него записано.

— Я не по поводу Макара. Я хотел предложить подбросить вас до дома. Побуду вашим водителем.

Да у нас прям не город, а поселение таксистов! Один, второй, и все готовы за бесплатно подрабатывать. Золотые люди!

Я не отказалась бы от поездки с комфортом, но я всегда отдам предпочтение такси по одной простой причине: мне не нужно, чтобы посторонние люди знали мой адрес. А особенно такие, как Илья. С него станется заявиться ко мне домой каким-нибудь вечером. Таксист в день десятки человек возит, вряд ли он запоминает адреса. Опять же — это их работа, это другое. А давать свой адрес тому, кто прохода мне не дает, — самоубийство!

Я только вчера в криминальной сводке видела. Парень втерся в доверие девушке, стал ее другом, а потом забрался ночью к ней в окно и задушил подушкой. Все! Далеко ходить не надо, такое сплошь и рядом!