— Не связан. Но теперь есть одна проблема: доказано, что влиятельные горожане в Амейсе поддерживали повстанцев. А значит, под подозрением весь город. Хотя непосредственно контрабандистов они не ищут, — он понизил голос, — и драконьи доспехи тоже, но это не значит, что мы сможем уйти невредимыми, если на нас покажут пальцем.

— И что теперь? — встревоженно спросил Фло.

— Ничего. — Парень пожал плечами. — Мы держимся скрытно, пытаемся не привлекать ненужного внимания, и как только Кейла вернётся, двинемся в путь, как и планировали.

— Это всё?

— К сожалению, больше мы ничего не можем сделать.

Служанка вошла, чтобы забрать посуду, и нерешительно замерла, увидев полные тарелки. Геррик снова взял вилку и принялся задумчиво ковыряться в еде. Фло отодвинул свою порцию. У него пропал аппетит.

Ночью Фло мучили кошмары, в которых его преследовало изуродованное, похожее на череп лицо.

— Помоги мне, — хрипел голос, доносившийся из полуразложившегося рта. Костлявые пальцы тянулись к нему, хватали его, крепко сжимались, притягивали его всё ближе к кошмарной пасти. И вдруг оказалось, что он смотрит в бескровное, бледное лицо Кейлы. Девушка внезапно открыла мёртвые глаза. Фло в ужасе отшатнулся, но её похожие на когти пальцы крепко держали его.

— Это всё твоя вина! — с ненавистью прошептала она.

Мальчик с криком вскочил. Только через несколько секунд он понял, что всё это — лишь сон. У Кейлы всё хорошо, где бы она сейчас ни была, и Фло не сделал ничего, что могло бы подвергнуть опасности её или других.

Он посмотрел в окно. Уже виднелись первые лучи солнца. Фло сразу же поднялся с кровати и пошёл в ванную. Обычно он не вставал так рано. Но одна только мысль о том, что он может снова лечь спать и увидеть кошмары, вызывала у него дрожь. Хотя его ещё немного трясло от пережитого страха, Фло решил пробежаться по парку, чтобы прийти в себя.

Было ещё прохладно, а сапоги совершенно не сравнить с его кроссовками для бега, и всё же Фло определённо почувствовал себя лучше. Через некоторое время, когда мальчик наконец начал уставать, он снова направился к господскому дому. Свернув на аллею, ведущую к боковому входу, он едва не столкнулся с Фэнвульфом.

— Хо! Осторожно! — удивлённо выкрикнул винкиин и крепко схватил Фло за плечи, чтобы они оба смогли удержать равновесие. — Что ты делаешь на улице так рано? — встревоженно добавил он, заметив, как вспотело лицо мальчика.

— Не смог уснуть, — пожав плечами, ответил Фло. Он решил, что бесполезно объяснять идею утренних пробежек тому, кто постоянно путешествовал и был готов сражаться.

Однако Фэнвульфа ответ устроил. — Я как раз хотел увидеться с Герриком. Думаю, лучше, если ты меня проводишь, — мрачно сказал он.

— Что случилось? — спросил Фло, встревоженно взглянув в лицо винкиину.

— Сейчас узнаешь. — Фэнвульф без стука открыл боковую дверь и вошёл. Фло настороженно последовал за ним.

— Геррик уже встал? — спросил винкиин проходившую мимо служанку со стопкой полотенец в руках.

— Не думаю. Я его ещё не видела. Мне передать, что вы хотите его видеть?

— Не нужно, — буркнул Фэнвульф. — Я могу и сам ему сообщить.

Он остановился перед дверью Геррика, чтобы постучать, и тут же вошёл, услышав удивлённое:

— Да, входите.

Геррик испуганно вскочил, узнав посетителя.

— Что случилось? — спросил он, торопливо заправляя рубашку в штаны.

— Вот это, — ничего больше не поясняя, Фэнвульф протянул ему смятый листок бумаги.

Геррик взял его и, нахмурившись, просмотрел. Видимо, там было не много, потому что через несколько секунд он опустил руку и выжидательно посмотрел на винкиина.

— Нужно немедленно отправляться в путь, — требовательно произнёс винкиин.

В глазах Геррика загорелся боевой огонёк.

— У нас ещё есть время. Это ничего не значит, — уверенно возразил он.

— Я смотрю на это иначе, — ответил Фэнвульф.

— Неужели боишься, винкиин?

Фло испуганно задержал дыхание. Геррик ходил по тонкому льду.

Фэнвульф прищурился и шагнул к Геррику, так что они едва не соприкоснулись носами.

Мальчик непонимающе переводил взгляд с одного на другого, и у него возникло нехорошее предчувствие, что на этот раз он видит вовсе не безобидную дружескую перепалку.

— Да что такого на этой дурацкой бумажке? — наконец выкрикнул он, не выдержав напряжения.

Мужчины удивлённо взглянули на мальчика. По-видимому, они уже забыли о его присутствии. Геррик молча протянул ему листок.

Фло с удивлением понял, что это была листовка. И ничего чересчур необычного в ней не было. Она призывала всех граждан Амейса и окрестностей немедленно выдавать трибуналу всех подозрительных лиц. Тот, кто этого не сделает, станет таким же виновным, как и сам преступник.

— И какое отношение это имеет к нам? — непонимающе спросил Фло. В конце концов, они и так постоянно опасались, что их раскроют.

— Я тоже не вижу необходимости торопиться, — согласился Геррик, а Фэнвульф буркнул:

— Теперь охота началась, — и пристально посмотрел на Геррика. — И ты это точно знаешь. Если бы не Кейла, мы бы уже давно были за горами.

В лице Геррика отразилось замешательство, как будто винкиин попал в точку.

— Но я всё же считаю, что мы можем выждать ещё несколько дней, — возразил он, хотя Фло вовсе не показалось, что парень в этом уверен. Но пусть так. Фло тоже считал, что нужно подождать Кейлу.

Фэнвульф, похоже, заметил, что Геррик и Фло не согласны уходить без девушки и ему их не переубедить. Смирившись, он кивнул:

— Тебе лучше знать, в какие дела, кроме контрабанды, ты ещё сейчас втянут и что будет, если тебя раскроют.

Он внимательно посмотрел на Геррика.

Фло зауважал Геррика за то, каким бесстрастным осталось его лицо.

— Так и есть, — невозмутимо согласился тот. — Но риск поддаётся расчёту.

— Как говорится, голова твоя, тебе и решать, — холодно ответил винкиин. — И, может быть, ещё его, — добавил он, кивнув в сторону Фло. При этом он подмигнул, и это немного смягчило его слова.

И всё же Фло с трудом сглотнул. Он постоянно забывал, что речь идёт и о его жизни.

— Когда вернётся Кейла? — вдруг спросил Фэнвульф.

Геррик настороженно отвёл взгляд.

— Не знаю, — осторожно ответил он. — Возможно, со дня на день.

— Мы говорили о трёх неделях, — напомнил Фло.

— Верно. — Фэнвульф рассудительно кивнул. — Через две с половиной недели я снова буду здесь. Если она вернётся раньше, известите меня.

— А куда ты собираешься? — расстроенно спросил мальчик. Визиты Фэнвульфа всё-таки слегка разбавляли однообразные дни.

— Я останусь в городе, — объяснил винкиин. — За всеми городскими воротами тщательно следят. Каждый, кто хочет войти или выйти, должен сообщить точную информацию о целях и причинах путешествия. Мне не хотелось бы без необходимости попадаться на глаза.

— Звучит разумно, — согласился Геррик. — Тогда увидимся через две с половиной недели.

— Надеюсь, Кейла к тому времени уже вернётся, — буркнул Фэнвульф.

— И я надеюсь, — согласился с ним парень. — Боже, как я на это надеюсь.

После того как винкиин ушёл, Фло ещё на некоторое время остался с Герриком. Он с любопытством посмотрел на мужчину.

— Положение действительно настолько серьёзно?

Геррик одарил его долгим оценивающим взглядом.

— Да, так и есть, — наконец сказал он. — Опасность нарастает с каждым днём.

— Но почему же? — сердито спросил мальчик. — Ты не имеешь никакого отношения к повстанцам и не действуешь во вред императору.

— Разве что ищу доспехи Беодина, — усмехнулся Геррик.

— Это не считается! — убеждённо возразил Фло. — Об этом же никто не знает!

— Может быть, ты и прав, но на самом деле это не имеет значения.

— Вот сейчас вообще не понимаю, — признался Фло.

— Фэнвульф сказал, что охота началась — так и есть. Если не удастся добыть новые показания, население будут запугивать и дальше. Про каждого, кто не даст показания, будут считать, что он что-то скрывает.

— Но что, если сообщать нечего?

— Тогда придётся что-то придумывать. Совершенно неважно, совершал ли кто-то преступление на самом деле. Достаточно, чтобы кто-то другой захотел причинить ему вред. А у меня достаточно завистников.

— Но что нам остаётся делать?

— Просто ждать и надеяться, что Кейла вернётся до того, как ситуация станет для нас ещё более рискованной. Она должна появиться со дня на день. В конце концов, вряд ли добывать книгу придётся так долго.

— А что будет, когда мы найдём доспехи? — вдруг спросил Фло. Он уже некоторое время задавался этим вопросом и вот, наконец, произнёс его вслух.

Геррик удивлённо вскинул голову и задумчиво нахмурил лоб.

— Настолько далеко я ещё не планировал, — наконец произнёс он. — Наверное, мне просто кажется совершенно невероятным, что доспехи удастся собрать при нашей жизни.

«При твоей, может, и нет», — сердито подумал Фло и зло посмотрел на парня. Кто знает, сколько отмерено мальчику, которого защищает магия!

Геррик успокаивающе посмотрел на Фло.

— Разумеется, есть разные сценарии. Но думаю, все они изменятся, как только мы наконец обретём доспехи. К тому моменту у нас должны появиться новые знания и, вероятно, совершенно новые возможности, которые мы пока не можем себе представить.