Да я сама не понимала, что случилось. Раньше Дэн вроде бы не был таким занудой. Или я не замечала? Но меня тоже всё сильнее утомляли его вечные придирки и недовольство. До такой степени, что порой хотелось специально сделать то, что выбесило и возмутило бы его ещё больше. Назло. Или в отместку.

В принципе я так и сделала.

Все медляки я танцевала с Дэном, и это даже не обсуждалось. А тут он как раз куда-то отвалил. Скорее всего, в туалет или, может, на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха и охладиться. И как только зазвучала подходящая мелодия, я направилась к Лёве Шарафутдинову.

— Потанцуем?

Он поначалу изумлённо вскинул брови, потом улыбнулся и отказываться не стал. Ещё и не просто аккуратно взял меня за талию, а по-настоящему обнял, а я обвила руками его шею. Я всегда так делала с Дэном.

Мы танцевали и разговаривали, между прочим, на очень приличную и серьёзную тему — о планах на будущее. Наверное, тогда, узнав, что Лёва собирается поступать в Иваново, в пожарно-спасательную академию, я впервые и высказала вслух давно вертевшуюся в голове идею:

— Я бы тоже куда-нибудь в другой город уехала учиться.

— В Москву? — предположил он.

— Можно и в Москву, — согласилась я, хотя на самом деле о ней никогда не задумывалась. — Или, например, в Питер.

— Ну и поезжай, — невозмутимо заключил Лёва.

— Так для начала поступить надо, — разумно заметила я.

— Это да, — философски изрёк он.

Когда Дэн вернулся, я не заметила. На автомате огляделась по сторонам и увидела, что он уже здесь — стоял у стола, сложив на груди руки, и, не отрываясь, следил за нами. На вид вроде бы спокойный, но губы напряжённо сжаты.

Я поскорее отвернулась. Да ну его. Но с этого момента прямо физически ощущала его пристальный взгляд, который жалил меня то в затылок, то в спину.

Лёва сказанул что-то забавное, я рассмеялась, и буквально через несколько мгновений рядом раздалось сердитое и громкое, перекрывшее музыку:

— Ну всё, достаточно!

Мы с Шарафутдиновым застыли от неожиданности, одновременно повернули головы.

— Дэн, ты чего? — поинтересовался Лёва.

— А ты разве не в курсе, что Ксюша моя девушка? — мрачно изрёк тот.

— В курсе. И что? — откликнулся Шарафутдинов, но руки с моей талии убрал, как и я с его плеч, потому что смешно было бы и дальше висеть на нём. А потом зачем-то принялся оправдываться: — Мы же просто танцуем. Тем более она сама меня пригласила.

— Сама? — судорожно выдохнул Дэн.

Я прожгла Лёву взглядом.

Вот же трепло! Неужели испугался? Сразу перевёл стрелки на меня. Хотя, наверное, и к лучшему.

— Это правда? — спросил Дэн, теперь уже уставившись на меня.

Я именно чего-то такого и ожидала, но не устыдилась и ничуть не раскаялась. Наоборот. Даже злорадное удовлетворение испытала оттого, что всё происходило, как я предполагала, и даже колебаться не стала, честно признала:

— Правда. — Потом уточнила с вызовом: — И чего такого?

Дэн нахмурился, задышал громко. Потом произнёс с особой весомостью:

— Ксюша, нам надо поговорить. — И уверенно ухватил меня за локоть, потянул к себе.

А вот это мне не понравилось. Совсем. И какой-то чересчур собственнический жест, и уверенность, что я сейчас послушно потопаю за ним, раз он так решил.

Я дёрнула рукой, пытаясь стряхнуть его ладонь.

— Не хочу я ни о чём разговаривать.

Но Дэн только сильнее стиснул мой локоть, опять потянул на себя, прошипел сквозь зубы:

— Ксюша.

— Дэн, ну правда, — внезапно вмешался Лёва. — Чего ты разошёлся?

Видимо, и его смутило, как Дэн со мной обращался. А меня уже просто невыносимо раздражало и злило.

Да что за бред-то! Дэн, что, реально собирался устроить сцену? Сейчас? Посреди Выпускного? У всех на виду?

По большей части мне было начхать, что подумают другие. Но разве это не выглядело тупо и унизительно? Не для них, а для нас с Дэном. Для меня.

Я всё-таки кое-как отковыряла от своего локтя его пальцы, отступила и сразу развернулась, не проронив ни слова, двинулась прочь.

— Ксюша! — само собой, прилетело следом. Дэн нагнал меня, опять попробовал ухватить, но я резко отдёрнула руку, и тогда он спросил, но не просто так, а тоже с претензией: — Ты куда?

Я остановилась, посмотрела ему в лицо, напомнила с сердитым напором:

— Ну ты же сам хотел поговорить. Так давай, отойдём. Не посреди же зала под музыку.

Мы вышли на улицу, в разбавленную электрическим светом бархатную темноту ночи, но далеко отходить от дверей не стали, всего лишь на насколько шагов. И нам было совсем не до красот окружающего мира, мы их просто не замечали.

Я всплеснула руками.

— Дэн, да что происходит?

— Что происходит? — повторил он, насупившись, чуть подался вперёд, поинтересовался негодующе: — У тебя даже мысли не возникло, что мне неприятно такое видеть?

Как раз-таки возникло. Потому я именно так и поступила. И даже сейчас об этом не жалела и каяться не собиралась.

— Какое «такое»? — воскликнула я. — Чего ты тут ужасного увидел? У Лёвы, между прочим, тоже девушка есть, только она учится в другой школе, не в нашей. И что, ему теперь всю ночь в уголке стоять и на других смотреть? Это выпускной, Дэн, — произнесла с нарочитым поучительным ударением. — Бал! А на балу все танцуют. Просто танцуют, без каких-то скрытых намерений. Или ты считаешь, если я с ним разок потанцевала, то сразу после и целоваться начну?

Хорошая идея, кстати. Жаль, до неё не дошло, потому что Дэн меня по-настоящему выбесил. Наверное, сейчас я бы ему назло, ну если и не на самом деле поцеловалась — нафига мне сдалось реально сосаться и обжиматься с Шарафутдиновым — то хотя бы вид сделала. Интересно, как бы он тогда отреагировал.

Хотя нет, ничуть не интересно. Мне и нынешнего хватало. Как он отчитывал меня:

— Ксюш, я тоже понять не могу, что происходит. Ты себя ведёшь, так ведёшь… словно специально мне назло. Я тебе что ни скажу, ты наоборот делаешь. Ты даже платье выбрала такое…

Опять это загадочное многозначительное «такое»?

— Да какое? — раздражённо выкрикнула я. — Платье-то тебя чем не устраивает?

— Оно… — Дэн, раздув ноздри, скользнул по мне взглядом, от шеи до ног, — оно слишком короткое. У остальных длиннее.

О боже! Ну полный капец.

— А ты с линейкой ходил, измерял? Заодно на чужие коленки пялился.

— Я не пялился. Это на тебя все пялятся. А ты ещё и за шампанским побежала. Как только поманили. Хотя я просил тебя не ходить.

— А почему бы мне не пойти? — У меня больше не получалось сдерживаться, слова сами вылетали, даже задумываться не приходилось. Наверняка на улице было прохладно, но меня обдавало жаром от закипавшей внутри ярости, щёки пылали. — Или ты испугался, что я напьюсь, как свинья, и пойду всё вокруг громить? Или нет, не громить. Вешаться на всех подряд, да? В таком-то платье! Или что ты там ещё напредставлял? Я что, по-твоему, идиотка? Тупая овца? Хватит меня пасти и контролировать! — Я на мгновение умолкла, стиснула зубы, перевела дыхание и предложила: — А если я тебя настолько не устраиваю, то какой смысл продолжать? Может нам лучше расстаться?

В одно мгновение Дэн переменился в лице, его глаза стали огромными-преогромными. Он уставился на меня потрясённо, переспросил в полном замешательстве:

— Расстаться? — и пробормотал чуть слышно: — Ксюш, ты серьёзно?

Несколько секунд мне казалось, что да, абсолютно серьёзно. А потом… потом мне стало его жалко.

Дэн выглядел так, словно я его ударила, очень сильно ударила, исподтишка, когда он совсем не ожидал, и в самое уязвимое место. У него подбородок подрагивал. Он, как выброшенная из воды рыба, судорожно хватал ртом воздух и вроде бы даже побледнел.

И ведь не самом деле я же и правда специально его провоцировала, пусть и не во всём, но отчасти, специально поступала назло, как он и сказал, а значит и сама виновата, что он без конца цеплялся ко мне. Я его жёстко троллила, он меня доставал и выходил из себя. И по-другому быть никак не могло.

— Ксюш, ну Ксюш. Ты не идиотка и не овца. Конечно, нет, — скороговоркой выдавал Дэн, заискивающе заглядывая в глаза. — Мне бы такое даже в голову не пришло. Никогда. Ты что? И я не контролирую, не пасу, пойми. Совсем нет. Я просто за тебя беспокоюсь. Не хочу, чтобы у тебя проблемы возникли.

— Какие проблемы? — я недоумённо дёрнула плечами. — Из-за чего? Из-за того, что мы по бокалу шампанского выпили?

— А если бы учителя увидели? — пояснил он.

— И что? Да они сами наверняка там не только сок пьют. Особенно родители. Да даже если и нет, вот что бы они сделали? Мы к школе больше не имеем никакого отношения. Они теперь за нас не отвечают. Да никто нажираться и не планировал. Все в адеквате.

Дэн открыл рот, хотел опять то ли возразить, то ли просто сказать, но не успел — входная дверь приоткрылась. В проёме нарисовалась Ирина Владимировна, просканировала нас типичным обеспокоенным взглядом педагога.

— А вы почему тут? Что-то случилось?

Господи! Неужели даже классная — правда, теперь уже действительно бывшая — в курсе наших с Дэном разборок? Вряд ли она решила, что мы сбежали покурить или заняться ещё чем-то непристойным. Или она всё-таки застала ту сцену во время медляка? И теперь беспокоилась, как бы мы тут не разодрались. Или вообще услышала наши крики через приоткрытое окно.