— Хочешь, чтобы я поверил? — Он словно услышал мой мысленный вопрос, поднялся со стула. — Тогда докажи!

— Как? — недоумённо протянула я.

Дэн взглянул на меня с какой-то непонятной незнакомой мне жадностью, сделал разделявшие нас пару шагов и выдохнул:

— Давай переспим.

Я опешила. Так бывает, когда внезапный порыв ветра, даже не обязательно слишком сильный, бьёт прямо в лицо, совпадает со вдохом. И ты вдыхаешь, или, скорее, заглатываешь слишком много воздуха, захлёбываешься им, растерянно застываешь, теряешь ориентацию. А Дэн, воспользовавшись моим замешательством, обхватил меня, притянул к себе, ткнулся горячими влажными губами, сипло прошептал в самое ухо.

— Ну давай, Ксюш.

Я упёрлась в него ладонями, попыталась оттолкнуть. Ведь сама я отодвинуться не могла, мне мешал стоящий позади стол.

— Нет.

Но Дэн не отпустил, стиснул сильнее, по-прежнему почти прикасался губами и старался поймать мои.

— Почему?

Я ещё раз попробовала его оттолкнуть.

— А если сейчас мои родители вернутся?

Я-то использовала эти слова как угрозу, но Дэн воспринял их по-другому, как опасение, как неуверенность.

— Тогда пойдём ко мне, — мгновенно предложил он. — Мои не даче. Дома никого. — И опять нацелился на мои губы, но я успела увернуться, и он только проехался приоткрытым ртом по щеке, оставив на коже мокрый след.

— Нет, Дэн. — Я изо всех сил надавила ладонями на его грудь. — Я так не могу.

— Почему? Почему? — пробормотал он, лишь немного отстраняясь.

— Да потому что ты пьяный. А я не хочу первый раз с пьяным. Дэн!

— Но я ведь совсем чуть-чуть, — принялся он оправдываться. — Это же ничего не значит. — И уже не искал мои губы, а просто отрывисто целовал, куда попало, в щёку, в подбородок, в ухо, стискивал руками, придавливая к столу и к себе. — Я же тебя люблю. Очень люблю. Ну пожалуйста. Не бойся. Всё будет хорошо. Я тебе обещаю. Я же тебя никогда не обижу. Ксюшенька, ты же такая… такая красивая, такая обалденная. Ну Ксюш! — произнёс, и опять немного отстранился, заглянул в глаза с нетерпеливым ожиданием и, как мне показалось, с предвкушением.

Он, что, действительно думал, что, если не отступит, проявит настойчивость, поднажмёт, я впечатлюсь его напором и соглашусь?

Бред! Как раз наоборот.

— Ты хочешь, чтобы я тебя возненавидела? — прошипела я ему в лицо, пообещала насколько получилось решительно и жёстко. — А если ты сейчас не прекратишь и не уйдёшь, так и случится.

Понятия не имею, как сложилось бы дальше, даже представлять не желаю. Возможно, мы рассорились бы до такой степени, что помириться уже оказалось бы невозможным. Но тут и правда вернулись мама с папой — в самый нужный момент — и Дэн отвалил. Всё-таки соображал ещё и не хотел, чтобы мои родители увидели его пьяным, да и мои угрозы, похоже, на него подействовали.

Он в них действительно поверил. Поэтому на следующий день, протрезвев, прибежал извиняться. Объяснялся и клялся, что подобного больше не повторится. Даже приволок мне сладкий букет и всё время заискивающе заглядывал в глаза. А я смотрела на него и почему-то видела себя — двухгодичной давности. Я же вела себя почти так же, когда решила, что безумно влюбилась в Славу.

Полный отстой. Оказывается, со стороны это выглядело жалко и ужасно, на самом деле напрягало, вызывало желание поскорее отстраниться и избавиться, например, убежать подальше. Но ещё и подтверждало, если вспомнить, что я чувствовала тогда: Дэн ко мне и правда очень неравнодушен, очень хотел быть рядом и просто цеплялся за любую возможность, даже самую нелепую и дурацкую, лишь бы так и оставалось. Зато мне всё сильнее хотелось — да-да-да — хотя бы на время отстраниться от этого и… убежать.

Глава 6

Наверное, всё-таки зря я так много раз повторяла «если поступлю», стараясь убедить других, что это всего лишь планы, которые неизвестно ещё сбудутся или нет. То есть не «наверное», а точно зря. Вот так и вышло. И не хватило мне всего лишь балла, чтобы обеспечить себе хотя бы призрачную перспективу: а вдруг кто-то из прошедших откажется в последний момент, его место освободится и достанется мне. Такое тоже случалось. Иногда.

Мне так по телефону сказали. А ещё сказали, что это только с бюджетными местами у меня без шансов, а на платное они возьмут меня с удовольствием с моими баллами по ЕГЭ и оценками в аттестате.

— И что? — поинтересовалась Оксана. — Так и сделаешь? Тоже ведь вариант.

Ага. Только вот не для меня.

Если бы у меня были собственные деньги в нужном количестве, например, доставшиеся по наследству от какого-нибудь дальнего родственника-миллионера — вообще без проблем. Но, естественно, имеющихся у меня накоплений не хватило бы даже на один семестр.

— Родители, конечно, могут оплатить, — признала я и вздохнула. — Но тогда они и условие поставят. Чтобы я осталась. Что нечего куда-то уезжать ради платного, тратить лишние деньги ещё и на проживание. Тем более в наш универ я, может, и на бюджет бы попала. Пусть и в конце списка.

— Ксюш, так ты уезжаешь или нет? — озадачилась Оксана. — Я не поняла. — Разложила по полочкам, надеясь, что тогда сумеет разобраться, и выводы выстроятся сами: — На бюджет ты не прошла. На платное денег у родителей просить не станешь, потому что оплачивать учёбу в другом городе они откажутся и тебя не отпустят.

Она умолкла, не представляя, что говорить дальше, вопросительно глянула на меня.

— Ну да, — кивнула я. — Вот я и сказала, что поступила.

У подруги от удивления приподнялись брови.

— Наврала? — неуверенно предположила она.

— Нет же! — с напором возразила я, сделала паузу и пояснила: — Я действительно поступила. Просто не на очное, а на заочное. Мне же армия не грозит, так какая разница? И там установочная сессия тоже в сентябре. Правда не с самого начала, а со второй половины.

Я уже и подлинники документов отправила. Мы с мамой вместе на почту заходили, поэтому она точно уверена в моём поступлении.

— Но родители думают, что на очное? — уточнила Оксана.

— Ну у меня же выбора не было, — оправдалась я. — Иначе бы опять пришлось по новой их уговаривать и убеждать. Или ездить только на сессии. А я хочу, чтобы постоянно там.

— Так тебе и общежитие только на время сессии выделять будут, — разумно заметила подруга. — А остальное время где ты жить собираешься?

Но я и тут уже всё продумала, поэтому и заявила без тени сомнения:

— Найду. На первое время, до сессии, я уже место в хостеле забронировала. А потом сниму квартиру или даже комнату.

— А платить за неё? Тоже ведь деньги нужны. А в Питере наверняка дороже выйдет, чем у нас тут.

— Так я же и не собираюсь просто дома сидеть. Работать буду. По специальности. Мы же с тобой прошлым летом подрабатывали в кафе, и ничего, справились. Так что я уже представляю, как это. А там всякие забегаловки чуть ли не на каждом шагу.

На этот раз мы с Оксаной расположились на кухне, а не в моей комнате. Сделали себе горячие бутерброды, настрогали салат из овощей. Так что зря родители опасались, будто я без них от голода умру, не в состоянии нормальной еды приготовить. Вот же — несложно, но очень даже съедобно.

Мы ели и болтали. Мама и папа с работы вернутся ещё нескоро и можно было не переживать, что наш разговор подслушают. Хотя подруга сейчас вполне справлялась вместо них по части рассудительных замечаний. Но у меня нашлось достаточно времени, чтобы разработать подробный план и учесть даже мелочи. Причём настолько хорошо, что на любые её вопросы у меня уже имелись ответы — пока ещё ни один не смутил и не поставил в тупик.

Я считаю, даже хорошо, что она до меня вот так докапывалась — вдруг я всё-таки что-то упустила. Но пока моя вера в себя только укреплялась. И это отлично.

— Ты так и будешь до конца учёбы от родителей скрывать, что на заочном? — дожевав очередной кусок бутерброда, уточнила Оксана, но я замотала головой.

— Нет. Ты что? — Я взмахнула вилкой с наколотым на зубцы кусочком помидора. — Но, если они убедятся, что я нормально устроилась, у меня всё в порядке и я сама со всем справляюсь, успокоятся и наверняка уже не станут возражать.

А заодно считать меня инфантильной и беспомощной. В конце концов они же сами действительно учились не в родном городе, и подрабатывали тоже, и справились.

Всё-таки полезно иногда вслушиваться в то, что родители о себе рассказывают, особенно про такое: «Вот я в твоём возрасте…» Когда ты об этом напоминаешь, им сложнее сопротивляться и спорить.

Оксана некоторое время задумчиво молчала, жевала салат, видимо, одновременно с ним переваривая всё услышанное, а потом протянула:

— Ой, Ксюш. — Скептически поджала губы. — Ну-у я реально даже не знаю, как ты всё это вывезешь. Я б не рискнула. По крайней мере в одиночку.

Я не хотела приводить подобный пример, просто уже выхода другого не осталось.

— Но ведь твой брат всего на год старше меня был, когда вот так же уехал. И ничего, не примчался через месяц назад.

Подруга свела брови, вперилась в меня пристальным взглядом. Даже про салат забыла. Неужели тоже сейчас спросит, не из-за него ли я в Питер прусь?