Она не сдавалась, сколько бы раз я ни блокировал ее, ни сбивал ее с ног. Она была жестокой, готовой использовать любой доступный предмет в своих интересах. Я потерял счет тому, сколько столов и стульев я разрубил — она использовала их как щиты.

Мы снова и снова скрещивали наши мечи, но она не собиралась сдаваться. Она была быстрой, и в какой-то момент я начал понимать стиль ее битвы.

— Ты сражаешься, как одна из Лиги.

Она сделала кувырок, вскочила на ноги и подняла клинок, чтобы атаковать меня еще раз.

— Тебе это нравится? Я быстро учусь, а Зекиэль был очень любезен, показав мне кое-какие приемы, прежде чем превратиться в пепел.

— Я не впечатлен. Ты медлительна и неэффективна. Глупо сравнивать тебя с кем-то из них.

Комната едва не гудела от переполнявшей ее энергии, бумага и обломки мебели парили прямо над полом. Я почувствовал, что в моих глазах горит серебряный свет.

— Кроме того, я сам научил их всему, что они знают.

Она ухмыльнулась и пожала плечами, не выдав ни капли страха.

— Зекиэлю это не помогло. Вы все привыкли проигрывать?

Я дернулся, сам того не осознавая. Эмоции притупляли логику, и это давало ей фору.

Мой клинок прошелся по тому месту, где она стояла мгновение назад, — только ее там уже не оказалось. У меня была всего секунда, чтобы понять, что это ловушка, прежде чем я почувствовал, как ее клинок вонзается мне в спину. Это должно было причинить боль, но я ничего не ощутил.

Ее острые ногти вцепились мне в плечо, когда она встала на цыпочки и прошептала мне на ухо:

— Знаешь, я думала, что тебя вообще не существует. Только когда Зекиэль превратился в пепел и свет, я поняла, что он не лжет. Его смерть вернет тебя.

Я почувствовал, как она резко повернула кинжал.

— Ты тоже вспыхиваешь, когда умираешь?

Она дернулась назад, вырывая лезвие. Я повернул голову и увидел, что ее глаза расширились в замешательстве. Гнев отразился на ее лице, и она почти зарычала.

— Я не могу умереть, — сказал я, когда кожа на моей спине затянулась.

Вена на ее шее дернулась, и она крепче сжала лезвие.

— Это невозможно.

— Как и сила, которой ты обладаешь.

Я повернулся к ней полностью, и она сделала шаг назад. Осознав, что произошло, она остановилась.

— Надеюсь, ты знаешь, что не покинешь это здание.

Ее лицо сморщилось.

— Мы еще посмотрим.

Она снова атаковала меня, ее высокомерие и гнев взяли верх над здравым смыслом. Мне нужно было обездвижить ее, и она дала мне прекрасную возможность нанести урон, не убивая ее. Она была нашей главной зацепкой и не собиралась сбегать. Я бы ей не позволил.

Я взмахнул мечом, когда она проходила мимо меня. Она сделала один шаг, затем другой, после чего остановилась. Повернувшись, я стряхнул кровь с лезвия, а ее рука с глухим стуком упала на пол. Она зашипела и схватила уцелевшей рукой то, что когда-то было частью ее тела.

— Эта куртка стоила сто баксов, придурок! — выплюнула она, глядя на свою испорченную одежду и не обращая никакого внимания на отсутствующую конечность.

— Прошу прощения?

Ее губы изогнулись, когда она сняла испорченную куртку и отбросила ее в сторону. Ее красные глаза, казалось, засветились чуть ярче, а уголки губ слегка дернулись. От напряжения на ее шее вздулись вены, и по комнате разнесся легкий треск. Я в изумлении наблюдал за тем, как отрастает ее рука — ткани и мышцы формировались прямо у меня на глазах.

— Регенерация, — недоверчиво прошептал я, но глаза меня не обманывали. — Ни одно живое существо не должно обладать такой силой.

Она снова зарычала, сгибая руку.

— Забавно, что именно это мне сказал и ваш мальчик. На самом деле это…

Слова застряли у нее в горле, когда раздался резкий свист. Она взглянула на меня, и у меня скрутило желудок. Она была приманкой, и она была не одна.

— Извини, милый, но время игр закончилось.

Блеск ее зубов был последним, что я увидел перед тем, как черный дым окутал ее тело. Ее фигура увеличилась, и из клубов дыма появились массивные черные крылья. Это были толстые и мощные конечности, с острыми шипами на концах. Я сделал шаг назад, когда наружу вырвался длинный шипастый хвост, ударил по ближайшему столу и разбросал во все стороны бумаги и бесценные артефакты. Из темноты выступила большая когтистая лапа, а затем дым полностью рассеялся, обнажив зверя из моих ночных кошмаров.

Мое сердце замерло. Здесь не могло быть никаких сомнений. Наши опасения были правдой — сообщения Имоджин, отчеты, срочность, все, что подозревали Логан и Винсент. Иг’Моррутены были живы и находились в Промежуточном мире. Они были на Онуне.

Она посмотрела на меня, и, если монстры могли улыбаться, клянусь, она это сделала. Подмигнув мне огромным светящимся глазом, она взлетела в воздух. От столкновения с ее огромным телом потолок разлетелся, из проделанной дыры посыпались обломки. Ее черные крылья взмахнули один раз, расшвыряв обломки по разрушенной комнате, пока она поднималась в небо.

Нет. Я не могу проиграть. Не еще раз.

Я глубоко вздохнул и призвал силу, переданную мне отцом. Я так долго держал ее взаперти — ощущение было слишком болезненным и слишком сильно напоминало мне об отце. Книги, сломанные столы и стулья, осколки разбитого стекла поднялись в воздух. Я поднял руку и сжал кулак, пытаясь овладеть невидимой силой, которая позволяла мне соединяться с любым живым или неодушевленным объектом. Я победно зашипел, оскалив зубы в дикой улыбке, когда мои пальцы нашли верное положение. Используя всю свою волю, я напряг ноги и потянул ее к себе.

Ее крик пронзил небо, и она остановилась. Ее голова откинулась назад, изумление на ее зверином лице было почти комичным. Я тянул ее массивное тело к земле, отступив в сторону. Она била крыльями и царапала воздух, пока я тащил ее вниз через несколько разрушенных этажей.

Я опустил руку, и предметы, висевшие в воздухе, с грохотом ударились об пол. Яростные крики зверя заглушили звук падения. Я сделал паузу, переводя дыхание, поскольку моя головная боль десятикратно усилилась. Меня охватил приступ головокружения. Я слишком быстро потратил огромное количество энергии, не тренируясь и не питаясь должным образом. Судорожно вздохнув, я прыгнул в огромную дыру, спускавшуюся на несколько этажей. Я приземлился на горы мусора, состоящие из камня, бетона и обрывков проводов, — удар отдался в каждой мышце моего тела, вызвав взрывную волну головной боли.

Скрючившись, она лежала на полу. Ее тело содрогнулось, прежде чем вернуться в смертную форму. Она не была голой — одежда осталась на месте, хотя и сильно испачкалась. Выходит, это не было полной трансформацией, как у других тварей. Интересно. Я присел на корточки, чтобы ее поднять. Ее красные глаза распахнулись, и она посмотрела на меня. Дым вырвался из ее носа, губы растянулись, а за зубами образовалось мягкое оранжевое свечение. Она собиралась плюнуть в меня огнем.

Я зажал ей рот ладонью, а мои пальцы обхватили ее челюсть, удерживая ее закрытой. Ее глаза расширились, и она схватила меня за запястье, впиваясь когтями в кожу. Серебряный свет пробежал по моей руке, и я послал в нее небольшой заряд энергии. Ее тело дрогнуло, глаза закатились, и она обмякла.

Я наклонился вперед, изучая ее. Блестящие темные пряди волос закрывали половину ее лица. Во сне она выглядела нормальной девушкой, а не разрушительным существом, появившимся из ниоткуда час назад. Но та сила, свидетелем которой я был, сила, которой она обладала, не была нормальной — ни в коем случае. Я знал только четверых Иг’Моррутенов, которые могли принимать тот облик, который приняла она. Это делало ее важной частью тех событий, которые происходили в мое отсутствие. Я поднял ее на руки и встал. Прижав ее к груди, я пошел по разрушенному коридору. Несколько небожителей стояли у главного входа, образуя небольшой круг. Некоторые были засыпаны пылью и пеплом, у других сгорела одежда, а третьи выглядели так, словно прибыли сюда всего несколько минут назад. Винсент увидел меня издалека и протиснулся сквозь толпу, Логан последовал за ним.

— Ты ее поймал, — сказал Винсент, взмахнув запястьем и убрав меч обратно в кольцо.

Я кивнул.

— Как Неверра?

Логан сглотнул.

— У нее немного кружится голова, но все в порядке. Ее вырубили, когда она, — он указал на женщину в моих руках, — появилась в здании.

— А как же смертные? Небожители? Много жертв?

Оба посмотрели на меня и покачали головами.

— Думаю, да.

Несколько металлических ящиков с колесами, припаркованные неподалеку, светили мигалками и визжали сиренами. Небожители выстроились в линию, помогая всем, кому удалось выбраться. Другие обыскивали здание в поисках выживших.

— Что мы будем с ней делать? — спросил Логан, кивая на спящее существо у меня на руках.

— Получим ответы.