По небу с шипением пронеслась молния. Она подняла взгляд, и уголок ее губ изогнулся. Сглотнув, она запрокинула голову.

— О нас пишут истории. Я, Иг’Моррутен, и ты, Самкиэль, Губитель Мира. Два существа, которым суждено проливать кровь друг друга, пока космос не превратится в пыль. — Она посмотрела на меня, наши взгляды встретились. — А не трахаться.

Я пожал плечами, игнорируя бурю.

— Что ж, времена меняются.

Дианна улыбнулась, но на лице мелькнуло раздражение. Она хлопнула в ладоши.

— Что ж, было весело, Самкиэль, но мне нужно убить одну ведьму. Так что…

Я знал, что она делает. Ее попытка закончить разговор была очевидна, но дело было не только в этом. Я знал, что она испытывает лучше, чем кто-либо. Когда мой отец умер, я уничтожил Раширим и заточил себя в обломках своего мира. Она же запирала свои эмоции внутри, пытаясь оттолкнуть меня, пытаясь забыть меня, пытаясь не чувствовать.

— Дианна.

Я сделал шаг вперед. Темное кольцо на ее пальце сверкнуло, в руке появился острый, зазубренный костяной меч, и она вытянула его между нами.

От удивления я замер на месте, живот скрутило. Невероятно.

— Как?

Мой голос превратился в прерывистый шепот.

Она вызвала меч из кольца. Невозможно, чтобы она обладала такой магией.

— Еще одно честное признание. Я помню все, чему ты меня учил. Как сражаться, быть быстрее, как уничтожить кого-то гораздо более сильного, чем я, как стать смертоносной. Каждую мелочь, которую ты показывал мне в том особняке, когда просто хотел быть рядом после нашей никчемной ссоры. Я помню каждое твое слово, включая то, что нужно всегда иметь при себе оружие. — Она окинула клинок оценивающим взглядом. — Камилла сделала его для меня. Понадобилось некоторое время, но все получилось.

— Для этого она тебе понадобилась? Чтобы сразиться со мной?

Почему при этой мысли во мне вспыхнули ярость и ревность?

— Я знала, что ты будешь мешать. Спасение людей заложено в твоей ДНК, в крови, бегущей в твоих безупречных венах. Скажи честно, разве это не круто? Должна признать, что кольца с оружием — действительно отличная идея.

Камилла сотворила кольцо с клинком. Я знал, что ее магии не было равных, но не подозревал насколько. А теперь две самые могущественные женщины, которых я знал, объединили свои силы.

— Я существо, рожденное из хаоса, рожденное, чтобы тебя уничтожить. — Она подняла клинок, направив его на меня. — Ты защитник всех двенадцати миров и каждого измерения между ними. Станем ли мы теми, кем нам суждено быть, милый?

Она двигалась быстро, слишком быстро. Я призвал свой меч и взмахнул им, остановив ее удар в дюйме от моего лица. Раздался металлический скрежет, и внутри меня что-то сломалось.

Я рухнул на пол, со свистом выдохнув воздух из легких. Поднявшись на ноги, я призвал еще один сияющий меч. Сдаваться я не собирался. Дианна, настоящая Дианна, все еще здесь. Это был всего лишь малейший проблеск, погребенный под ожесточенной, полной ненависти оболочкой, но я его видел, и этого мне было достаточно.

Рядом со мной с шипением взрывались ярко-желтые огненные шары. Я посмотрел на большую дыру, прожженную в палубе, — судя по всему, все это время Дианна пыталась отвлечь мое внимание. Моя одежда осталась нетронутой, не считая нескольких дыр, оставленных ее клинком. Ее движения с оружием напоминали мне причудливый танец — даже в такой ситуации она производила на меня невероятное впечатление.

Я заглянул в дыру и без раздумий шагнул вниз. В тот момент, когда мои ноги коснулись пола, меч Дианны просвистел прямо у меня над головой и застрял в стене. Резким движением она выдернула оружие, не отрывая от меня сверкающих алых глаз.

Я поднялся и отошел в сторону, чтобы оказаться вне ее досягаемости.

— Когда ты научилась так виртуозно владеть мечом? Ты же ненавидишь такое оружие.

Она бросилась вперед, и я заблокировал очередной направленный на меня удар. Я удерживал ее несколько секунд — ее сила увеличилась по меньшей мере в десять раз. Она наклонилась ко мне и улыбнулась, щелкнув острыми, как бритва, клыками. Удар ее меча просвистел с такой силой, что я врезался в соседнюю стену. Я оттолкнулся от стены и пригнулся, когда она замахнулась, вонзив меч прямо за моей спиной.

— Ты можешь стать лучше, только если тренируешься, — бросила она насмешливым тоном. — Еще один урок, который ты мне преподал.

— О, так ты обращаешь внимание на мои слова?

Труба, висевшая на стене, в которую я врезался, лопнула, выпустив шипящее облако пара.

— Знаешь, а я видела тебя на экране. Ты кивал и улыбался этим глупым смертным, как будто ничего не произошло. Так мило и убедительно рассказывал, что им нечего бояться. Как же ты жалок.

Она прожигала меня горящими глазами сквозь густой пар, вращая меч в руке.

— Мне нужно сохранять лицо, Дианна. Не более того. Ты это знаешь. Люди уже напуганы.

— Ты выглядел таким несчастным, пока все вокруг пускали на тебя слюни.

Мне в голову пришла мысль:

— Я выглядел несчастным? И как долго ты на меня смотрела?

Она снова метнулась ко мне, и я заблокировал удар.

— Он убил ее у всех на глазах, Самкиэль, а ты продолжаешь вести себя так, будто это ничего не значит. Давай соври еще раз. Скажи, как сильно ты обо мне переживаешь, — прорычала она, выставив ногу, чтобы нанести удар в грудь.

Я отлетел назад, стена заскрипела от удара моего тела. Я потер ноющую грудь и с усилием поднялся на ноги. Да, она определенно стала сильнее и злее. Когда я отдышался, до меня дошел смысл ее слов.

— Дианна. Я должен сделать так, чтобы смертные чувствовали себя в безопасности, поэтому пока Совет Хадрамиэля держится в стороне. Вот и все. Я бы никогда не сделал ничего, что могло бы причинить тебе еще большую боль.

Пар продолжал валить из трубы, наполняя комнату мутным туманом. Я видел только ее красные светящиеся глаза и нечеткий силуэт. Она сделала шаг назад, затем еще один.

— На твоем месте я бы не беспокоилась о том, что мне будет больно, — сказала она с улыбкой, ее белые зубы сверкнули во мраке.

В одно мгновение она была прямо передо мной, а в следующее исчезла. Я вскочил на ноги и бросился туда, где она стояла. В воздухе клубились остатки дыма, но коридор был пуст.

— Черт, — прорычал я себе под нос.

Еще одно слово, которому меня научила Дианна. Она приманивала и отвлекала меня, одновременно выслеживая Сантьяго, и исчезла, как только я уже не мог ей помешать.

Я повернулся, спрятав пылающий меч обратно в кольцо, и бросился в коридор. Зная, что так я не доберусь до него раньше, чем она, я остановился и телепортировался по другую сторону металлической двери. Я схватил ручку и дернул ее изо всех сил, сорвав дверь с петель. Сантьяго подскочил, его глаза расширились от ужаса. Не дожидаясь его реакции, я влетел внутрь и схватил его за рубашку, вытаскивая наружу.

— Ты выглядишь ужасно, — сказал он.

Его лицо помрачнело, когда он увидел следы от лезвия и кровь на моей куртке. Я не заметил, сколько ударов Дианна нанесла мне за время нашей битвы, но, судя по всему, ей удалось причинить мне некоторый вред.

Я тащил его за собой, пристально всматриваясь в каждый поворот и угол, ожидая ее появления. Удивительно, что она до сих пор до него не добралась. Сантьяго уловил мое беспокойство и ускорился вслед за мной.

— Знаешь, я мог бы просто телепортировать нас обоих, если бы ты не забрал мои чертовы руки.

— Заткнись, — рявкнул я, добежав до конца нижней палубы.

Я посмотрел направо и налево, но не увидел ничего, кроме теней, создаваемых тусклым мерцанием ламп. Я подтолкнул Сантьяго к знаку «Выход» в конце коридора.

— Почему ты меня спасаешь?

Я остановился и повернулся к нему лицом, заставив его отступить.

— Нет, — процедил я сквозь стиснутые зубы.

— Похоже, что да, — промурлыкала Дианна с другого конца коридора.

Глаза Сантьяго расширились, его взгляд сосредоточился на фигуре позади меня. Я медленно повернулся к Дианне. Она прислонилась к стене и постучала острием меча по полу. Как она ко мне подкралась? Это был уже второй раз.

— Почему я больше не чувствую твое присутствие?

Мои брови нахмурились, и я услышал, как Сантьяго, стоявший у меня за спиной, сглотнул.

Ее глаза встретились с моими. Она пожала плечами, оттолкнулась от стены и покрутила меч в руке — ровно так, как я ее учил.

— Это секрет, и мы больше не лучшие друзья.

Мои губы скривились — я едва сдерживался, чтобы не сказать, как сильно я ненавижу это слово.

— Ты похожа на Кадена больше, чем когда-либо, — прошептал Сантьяго у меня за спиной.

— Что-то вроде того. — Медленная полуулыбка расползлась по ее лицу. — Ты готов умереть прямо сейчас?

Я двинулся, закрыв его своим телом.

— Дианна. Как бы я не хотел его смерти, мы не можем так поступить. Ты не можешь.

Она остановилась и покачала головой. Ее улыбка стала смертельной.

— О, еще как могу. Хочешь посмотреть?

Я поднял руку.

— Подумай об этом. Он знает, где находится Каден и куда едет этот груз. Он сказал, что Азраил жив, Дианна. Знаешь ли ты, что это значит?

Она на мгновение закрыла глаза, ее плечи поникли, и она запрокинула голову. Она опустила меч, но ее ладонь сжала рукоять крепче.