— Хорошо, — она побеждённо улыбнулась и внезапно почувствовала острое предвкушение оказаться в квартире Морока.

* * *

— О, братья-акробаты проснулись, — Макс усмехнулся при виде помятых лиц Ильи и Саида. — Присаживайтесь. Продолжаем запойный разговор.

Шаман поморщился, чувствуя в черепе кисель вместо мозга. Трюкач тяжело выдохнул, болезненно улыбнувшись:

— А где Андрей?

— Я тут, — раздалось откуда-то из-под стола.

Парни пригнулись и удивлённо уставились на Фенрира, лежавшего прямо на полу и выпускавшего изо рта кольца густого дыма с характерным запахом.

— Нормальный ход, — Илья хмыкнул и тяжело опустился на стул. — Откуда дурь?

— Я привёз, — Макс улыбнулся в стакан, отпив немного виски.

— Отец года, — снова раздался голос с пола.

— Вот бы мне такого, — Саид гортанно рассмеялся. — Андрюха, я тебе завидую.

— И я, — Шаман протянул Трюкачу кулак, и тот, чуть не промахнувшись, ткнул его своим.

— Угощайтесь, — Давыдов-старший придвинул им пакет с «запрещёнкой». — Я сегодня добрый.

— Мне нельзя, — Илья с сожалением пожал плечами и потянулся к бутылке рома. — Имплант шалит после таких коктейлей.

— Как шалит?

— Отрубается. Как и от сильного обезболивающего. И от красных таблеток.

Макс поперхнулся от неожиданности:

— А врачу ты об этом говорил?

— Нет. Надо?

— Конечно. Он же экспериментальный. Данные до сих пор собирают.

— Скажу при случае.

— Спасибо. Я, пожалуй, тоже откажусь, — Саид придвинул свой стакан к Шаману.

— И это мои друзья, — буркнул с пола Фенрир.

— Мне через сутки на смену. Вперемешку с алкоголем я получу разве что увольнение… Прости, Андрей. Понимаю, что друг из меня на троечку…

— Это была ирония.

Трюкач закрыл глаза ладонью и тяжело выдохнул от накатившей головной боли.

Давыдов-младший кое-как поднялся на ноги и, кисло улыбнувшись, занял последний свободный стул.

— Забейте. Вы не обязаны травить себя за компанию. Это мой персональный звёздный час. Спасибо, что вы в принципе тут.

Они молча чокнулись запотевшими стаканами и под негромкие хохмы продолжили медленно тонуть в никотиново-алкогольном болоте. Андрей то и дело скатывался в сарказм, но парни не подавали виду и старались поддерживать его тон, зубоскаля и усмехаясь в ответ, поняв, что это был его способ не рассыпаться в пепел.

* * *

— Восемнадцать ноль два… — придерживая в одной руке сумку и пакет с продуктами, второй Лера ввела код на двери в квартиру Дениса.

Двухуровневое холостяцкое жилище, располагавшееся в одной из элитных высоток на Кутузовском, встретило её прохладным сухим воздухом и освещением, мягко вспыхнувшим от датчиков движения.

— Ну привет…

Пики настороженно прошлась по комнатам, осматриваясь и запоминая, где что. Первый и последний раз она была тут на скромном новоселье четыре года назад. С того момента ничего особо и не изменилось, только добавилось немного мебели, и квартира выглядела чуть более обжитой.

В просторной гостиной с панорамным окном на спинке огромного чёрного дивана лежал небрежно брошенный пиджак Морока. Лера, насладившись видом на ночной проспект, поискала глазами пульт и, взяв его с журнального столика, наугад нажала кнопку. Шторы плавно поползли навстречу друг другу и спрятали её от бесчисленных глаз Москвы.

Присев на диван, она потянула пиджак на себя и прижалась щекой к шелковистой тёмно-серой ткани. Нос защекотала приятная смесь запахов шерсти и сдержанного парфюма.

— Неужели это мы?.. — она улеглась в обнимку с пиджаком и закрыла глаза, медленно пропитываясь атмосферой дома Морока.

Телефон в заднем кармане джинсов завибрировал. Увидев знакомый номер, Лера сонно ответила:

— Привет.

— Мне кажется, в спальне тебе будет удобнее, — хрипло усмехнулся Денис.

— Ты за мной следишь? — Пики нехотя села.

— Сработало уведомление об открытии входной двери и запуске «умного дома». Я только увидел, что ты лежишь на диване. Завидую собственному пиджаку.

Лера расхохоталась, запрокинув голову:

— Обещай так больше не делать!

— Как?

— Не подглядывай. Мне не по себе.

— Не буду. Обещаю. Просто удостоверился, что это ты и что у тебя всё хорошо.

— Спасибо.

— Люблю тебя. Отдыхай.

Лера не успела ничего сказать в ответ, а Морок уже отключился.

«Люблю тебя»… — она зажмурилась и прикусила кончик языка, мысленно прикасаясь к этим словам, от которых чертовски давно отвыкла. Что-то тёплое окутало её с ног до головы, подарив телу невесомость и растянув губы в глупую улыбку. Пики открыла их переписку, пролистала их с Мороком последние сообщения, чтобы немного утихомирить взволнованный пульс, и медленно напечатала: «И я тебя».

* * *

Полина досматривала очередной эпизод модного сериала, когда на смартфоне высветился номер Ильи.

— Ну как вы там? — она нажала на паузу и потянулась.

— Полина, это Максим Алексеевич.

— Ой… Здравствуйте…

— Если не спишь, приезжай на вывоз тел, — Давыдов-старший рассмеялся, а Полина удивлённо моргнула, будучи уверенной, что отправляла Илью и Саида на скорбные посиделки, а не на домашнюю вечеринку.

— Они совсем никакие?

— На ногах стоят. Но не очень уверенно.

— Ясно… Скоро буду.

* * *

Лина проснулась в темноте от внезапного прикосновения и гулкого звука дивана, прогнувшегося под тяжестью чьего-то тела. Мужская ладонь опустилась на её бедро, и сзади послышалось шумное дыхание. Через секунду она спиной почувствовала тепло, а её шею опалил алкогольный выдох.

— Саид?.. — Лина попыталась обернуться, но оказалась крепко прижата к мужскому торсу.

— Привет…

Затаив дыхание, она замерла от непривычного ощущения мужской близости. Но никакого продолжения, развития событий или усиливающегося напора со стороны Саида не последовало ни через минуту, ни через пять. Казалось, он вообще уснул, как только принял горизонтальное положение. Лина немного сдвинулась и в потьмах уставилась на мускулистую руку на своём теле. Удивительно, но рядом даже с таким Саидом она не испытывала тревожность. От него не исходило опасности, как от большинства хмельных мужчин, которых Лина привыкла лицезреть в клубе и в ресторане.

«Это какое-то помешательство…» — пронеслось в её сознании. Пересилив неловкость, Лина мягко коснулась плеча Саида:

— Эй… Ты в порядке?

— Нет, — выдохнул Трюкач. — Я в жизни так не напивался… Нет сил даже закинуться похмельными таблетками…

— Но ты вроде отвечаешь впопад.

— Угу. А «вертолёты» у меня такие, что я вот-вот упаду с дивана.

Лина тихо рассмеялась и аккуратно высвободилась:

— Где лежат твои таблетки?

— На дверце холодильника. Ярко-зелёный блистер…

— Держи.

Саид с трудом сел, щурясь даже от приглушённого света ночника, почувствовал на ладони спасительную пилюлю и взял протянутый стакан воды.

— Спасибо… Мне правда хреново… — он опустил голову и сжал виски пальцами. — Извини, если напугал.

— Всё в порядке.

— Поход на свидание в силе?

— Разумеется.

— Хорошо… — Трюкач опустил голову на подушку и на этот раз мгновенно вырубился на краю дивана.

Лина накрыла его пледом и, замешкавшись на несколько секунд, всё-таки забралась обратно на вторую половину, поплотнее закуталась в одеяло и оставила безопасное расстояние между собой и Саидом.

* * *

Трюкач поморщился, проснувшись от трели будильника на смартфоне. В окно сквозь тонкие занавески прорывались яркие лучи солнца, голова была мутной, а память так бы и не включилась, не почувствуй он аппетитный запах, доносившийся из кухни.

— Чёрт… Лина…

Кое-как натянув джинсы, лежавшие на полу рядом с диваном, Саид, придерживаясь за стену, поплёлся по коридору.

— Привет, — Лина сидела за столом и доедала свою порцию завтрака. — Как самочувствие?

Глядя на голый торс Саида, она неосознанно облизнула губы, поправила волосы и опустила глаза в тарелку.

— Зомбиподобное… Как я оказался на диване?

— Э… Ты на него лёг…

— А где спала ты?

— Там же… Ты не помнишь, как вернулся?

— Я помню, как сел в машину. И вроде как вошёл в квартиру… А потом чернота, — Трюкач взял со стола чистый стакан и налил себе кофе, но вдруг завис и резко повернулся к Лине: — Я ничего такого не делал?

— Какого «такого»? — она сжала губы, сдерживая улыбку.

— Непозволительного.

— Нет. Ты попросил принести таблетки и сразу уснул.

На лице Саида промелькнуло облегчение, но теперь он присмотрелся повнимательнее, и его брови вопросительно приподнялись:

— Ты куда-то уходишь?

Лина подправила ворот зашитого накануне платья и неуверенно пожала плечами:

— Ну… Я, наверное, поеду домой.

— По-моему, так себе идея.

— А мне кажется, что своим долгим отсутствием вызову у отца ещё большее недовольство. Думаю, он успокоился. И может быть, мы сможем что-то обсудить.

Трюкач с сомнением опустил глаза на часы и отпил кофе:

— Дело твоё, конечно… От меня до тебя чуть больше получаса. Если не перезвонишь мне в полпятого, я приеду сам.

— Это ультиматум? — Лина нахмурила лоб.

— Нет. Но я буду переживать за тебя.

— О… Хорошо. Я позвоню, — она залилась румянцем и снова поправила волосы.