Энид Блайтон
Странная кража
Глава 1
Что случилось с «Секретной семёркой»?
Как-то в погожий октябрьский день Питер, Джек и Джанет возвращались домой из школы. Вдруг их догнала Сьюзи, сестра Джека, бежавшая за ними вприпрыжку.
— Всем привет! — сказала она. — Что происходит с «Секретной семёркой»? Что-то у вас давно не было собраний.
— С «Секретной семёркой» всё в порядке, — ответил Питер. — Не говори глупостей.
Сьюзи пошла вслед за ними, напевая песенку:
— «Семёрка» развалилась,
Попробуй собери!
И от неё осталась
Лишь надпись на двери.
— Сьюзи, ах ты, несносная девчонка! — рассердился Джек. — Разве можно вот так на улице кричать про «Секретную семёрку»? Да ещё что она разваливается! Ты не соображаешь, что говоришь.
— А вот и нет, — заявила в ответ Сьюзи, прыгая теперь уже перед ними. — Я знаю, что вы не собирались уже целую вечность. Я знаю, что Джек потерял свой значок. Я знаю, что вы не можете проводить собрания в сарае Питера. Я знаю…
Питер, Джанет и Джек раздражённо уставились на улыбающуюся Сьюзи.
— С чего ты взяла, что мы не можем собираться в нашем сарае? — сердито спросил Питер. — Как ты это разнюхала?
— Ничего я не разнюхивала. У меня, Питер, улетел мяч через ваш забор, я побежала за ним и увидела, что ваш сарай весь завален луком. Луком! — Сьюзи рассмеялась. — И я поняла, что там вы собираться не можете. А у меня есть причина, чтобы интересоваться, существует ли ещё «Секретная семёрка».
Питер и все остальные сразу остановились. Что ещё задумала Сьюзи? Почему ей так хочется знать всё про «Секретную семёрку»?
— Что это за дурацкая причина? — резко спросил Питер. — Ну-ка выкладывай!
— Видите ли, если ваша «Секретная семёрка» прекратила существование, я подумала, что могла бы основать свою собственную «Секретную семёрку», — сказала Сьюзи серьёзно, но её глаза блестели озорной усмешкой. — Я бы пригласила Леонарда, и Гарри, и…
— Что?! Подражать нам? — возмутилась Джанет. — Я бы ни за что не стала такой повторюшкой!
— В любом случае можешь забыть об этом, — сказал Питер. — У «Секретной семёрки» собрание в субботу утром. Правда, Джек?
Джек впервые слышал о каком-то собрании, но энергично закивал:
— Да, в десять часов. Правильно, Питер?
— Верно, — сказал Питер, слегка толкнув Джанет локтем, чтобы она не вздумала говорить, что слыхом не слыхивала ни о каком собрании.
— Ну и вонючее же у вас будет собрание на куче лука! — фыркнула Сьюзи. — Помочь вам освободить сарайчик?
— Нет! — закричали хором Питер и Джек.
Джанет толкнула Сьюзи.
— Уходи! — сказала она со злостью. — Ты просто пытаешься нам досадить. Можно подумать, ты могла бы управлять секретным обществом!
— Ещё как могла бы! — ответила Сьюзи. — Сами увидите.
Она убежала, оставив троих ребят крайне раздосадованными.
— Почему ты не воспитываешь свою сестру, Джек, — спросил Питер, — как я воспитываю Джанет?
— Вовсе ты меня не воспитываешь, — мгновенно отреагировала Джанет и гордо прошествовала мимо мальчиков.
Они переглянулись.
— Девчонки… — презрительно буркнул Джек, но тихо, чтобы Джанет не услышала. — Все они одинаковые.
— Но Сьюзи чуточку хуже, — сказал Питер. — Слушай, Джек, нам надо устроить собрание, раз уж мы заикнулись о нём. Правда, ужасно не хочется, потому что придётся куда-то перетаскивать весь лук. Надеюсь, папа не будет возражать.
— Слушай, давай мы все придём в четверть десятого, а не в десять и поможем вам, — предложил Джек.
— Хорошо, — согласился Питер. — Значит, в четверть десятого. И скажи Сьюзи, что если она посмеет сунуть свой нос в наш сарай, то я… я… В общем, я не знаю, что с ней сделаю.
— А о чём у нас будет собрание? — спросил Джек. — Ничего особенного не произошло, нет никакой тайны, которую мы могли бы расследовать. О чём-то ведь говорить надо.
— Нам есть о чём поговорить, — уверил его Питер, которому вдруг пришла в голову идея. — Как насчёт того, чтобы обсудить наши планы на Ночь Гая Фокса [Ночь Гая Фокса — вечер 5 ноября, когда в Англии по традиции отмечают раскрытие «Порохового заговора» сожжением чучела и фейерверком (названа по имени главы «Порохового заговора» Гая Фокса). «Пороховой заговор» был устроен католиками 5 ноября 1605 года с целью убийства короля Якова I, который должен был прибыть на заседание парламента. Под здание парламента подложили бочки с порохом. Заговор был раскрыт. (Прим. пер.)]? До неё остаётся всего пара недель, пора копить деньги на петарды. Папа отведёт нас в магазин, когда у нас будет достаточно денег.
— Ой, точно! — обрадовался Джек. — Конечно, это мы и обсудим на собрании. Надо решить, какое будем делать чучело и где будем жечь костёр. Отличная идея, Питер!
— И вот ещё что, найди свой значок, — попросил Питер. — Сьюзи утверждает, что ты его потерял.
— Вот болтушка! — с досадой вздохнул Джек. — Я его и правда потерял. Он был приколот к моей куртке, а мама отнесла её в прачечную. Она не заметила значок. Я очень расстроился, когда куртку вернули из стирки без значка, и долго возмущался. Вот как Сьюзи об этом узнала.
— Попроси маму сделать тебе новый значок, — подсказал Питер. — Нельзя приходить на собрание без значка.
— Хорошо, хорошо, — согласился Джек. — Тебе повезло, что ты не терял свой значок. Тогда бы ты понял, каково это. Откуда мне было знать, что мама ни с того ни с сего отправит мою куртку в стирку?
Питер дружески похлопал его по плечу:
— Не бери в голову. Скажи Джорджу про собрание в субботу, ладно? А я скажу Колину. Джанет передаст Пэм и Барбаре.
— Ладно, — сказал Джек, пока Питер открывал свою калитку. — Мы должны быть благодарны Сьюзи: из-за неё нам пришлось созвать собрание. Я буду с нетерпением ждать его. Пока, Питер!
— Пока! — ответил тот и побежал по садовой дорожке, которая вела к сараю, где обычно собиралась «Секретная семёрка».
Он открыл дверь, и оттуда сразу выкатилась дюжина луковиц.
— Подождите до субботы! — сказал он, запихивая их обратно. — Вам придётся убраться отсюда, чтобы освободить место для «Секретной семёрки»! Джанет! Джанет! Ты где? У нас новое собрание! Правда, здорово?
Глава 2
Пароль, пожалуйста!
В субботу утром Питер и Джанет наводили порядок в сарае. Они прикатили три тачки, чтобы вывезти оттуда весь лук. Садовник был очень недоволен, что его драгоценный корнеплод убирают из замечательного сухого сарая.
— Но мы спросили у папы, и он разрешил перенести его в старую беседку, — сказал Питер.
— Там же его дождь намочит, — возразил садовник.
— Папа сказал, что мы можем взять кусок старого брезента и накрыть лук, — вступила в разговор Джанет. — Это же всё-таки наш сарай. У нас здесь проходят собрания, вы же знаете.
— У вас уже много недель не было никаких собраний, — усмехнулся садовник. — Ну ладно, я занят. Сами перетаскивайте всю эту кучу. Повозитесь вы с ней!
— Нас семеро, — заметил Питер, — вместе легче работается.
— Ну как хотите, а то, говорят, у семи нянек дитя без глазу, — проворчал садовник и ушёл, неся на плече грабли.
— Хороший ответ, — одобрила Джанет. — Надо будет передать остальным. Так, посмотрим, чем мы тут располагаем. У нас три тачки. Слушай, а не легче будет грузить луковицы лопатой, вместо того чтобы носить их в руках по две-три штуки, как мы собирались?
— А ты молодец! — похвалил Питер. — Пойду схожу в сарай за инструментами. Надеюсь, садовника там нет, что-то он сегодня сердитый. Если придут остальные, спроси пароль и убедись, что у каждого есть значок.
Джанет начала грузить лук в одну из тачек. Она переложила около двадцати луковиц, когда появились Колин и Джордж.
— Привет! — сказала Джанет. — Пароль, пожалуйста.
— У нас так давно не было собраний, что мы его забыли, — ответил Колин. — Но мы услышим его, когда придут остальные. Его же нужно говорить, только когда мы заходим в сарай. А ты сама-то знаешь пароль?
— Да, — кивнула Джанет. — Мне пришлось искать его в своём дневнике. Я, пожалуй, не буду вам его называть, а то вдруг Питер рассердится. Лучше помогите мне грузить лук. Ой, подождите минутку. А значки у вас с собой? Хорошо! Питер просил, чтобы я проверила.
— Давно пора было устроить собрание. — Колин начал сгребать лук руками.
— Вон идут Пэм и Барбара, — сказала Джанет, услышав шаги. — Привет! Пароль, пожалуйста!
Колин и Джордж навострили уши: ага, теперь-то они узнают пароль!
— «Вилли Винки», — хором произнесли девочки.
— Правильно, — улыбнулась Джанет и спросила: — Ну, мальчики, пароль?
Колин и Джордж торжественно повторили его, и Пэм захихикала.
— Вы не помнили пароль, — сказала она. — Надо же, какая куча лука!
В этот момент вернулся Питер вместе со спешившим за ним Скампером. Питер принёс одну большую лопату и две маленькие.
— Пароль! — спросил Джордж, показав на друга пальцем. — И это не «Джек — Победитель великанов».
— Верно, пароль — «Вилли Винки», — усмехнулся Питер. — Правда, Скампер?
— Гав, — подтвердил спаниэль, радуясь, что пришло столько народу.
— Так, а где же Джек? — поинтересовался Питер. — А, вот и он. Значок у него есть? Он говорил, что его значок был приколот к куртке, которую сдали в стирку, а когда забрали, значка уже не было. Я посоветовал ему попросить, чтобы мама сделала ему новый.
— Привет-привет! — поздоровался Джек, подбегая к ребятам. — Я что, последний? Извините, я совсем забыл, что потерял значок. Я хотел попросить маму сделать новый, и…