«Неудивительно, что родство так любит ее, — подумала Карла. — Неудивительно, что мы все так любим ее».

Она тихо кашлянула и повторила вопрос, на который ей неожиданно расхотелось получать ответ:

— Кто будет воевать с Терриллем?

— Я, — коротко сказала Ведьма.

Глава 15

1. Террилль

Полуослепнув от боли, пережитой за последние два дня, Сэйтан смутно и безучастно наблюдал за тем, как к нему приблизилась Геката и принялась медленно, пристально рассматривать. Каждый раз, когда им хотелось поиграть, они с Доротеей прибегали к пытке Кольцом Повиновения, но теперь осторожнее, останавливаясь за миг до того, как измученное тело готово было заставить сознание отключиться. Что для него было еще хуже, они оставили его прикованным к столбу на весь день. Уже ослабленный болью, Сэйтан чувствовал, как полуденное солнце осушает его ментальную силу и больно режет глаза, вызывая такую суровую головную боль, что даже муки, причиняемые Кольцом, не могли сравниться с ней.

Постепенно, медленно боль выпивала все живительные соки, которыми его долгое время наполняли тоники Джанелль, превратив тело в ту же развалину, которой оно было до первой встречи с девочкой. Он вновь стал больше походить на мертвого демона, нежели на живого человека.

Если бы можно было провести быстрый переход от пограничного состояния, свойственного Хранителю, в мертвого демона, он бы всерьез задумался об этом — подобную метаморфозу в свое время претерпели Андульвар и Протвар, погибшие на поле боя много долгих веков назад. Они так глубоко погрузились в ярость боя, напоенные ее силой, что даже не осознали: удары оказались смертельными. Если бы ему удалось поступить так же, он сделал бы это. Было бы очень легко перекусить вену и истечь кровью, в такой смерти меньше всего боли. Однако Сэйтан знал, что окажется слишком уязвимым, а без свежей крови солнечный свет ослабит его до такой степени, что, когда Джанелль наконец придет, он окажется досадной помехой, а не полезным соратником.

Когда Джанелль наконец придет. Если Джанелль придет. Она давно уже должна была отреагировать на «подарок», должна была быть здесь, если вообще решила пойти на это.

— Полагаю, пришло время отправить Джанелль еще один маленький подарочек, — произнесла Геката. Ее визгливый девичий голос теперь приглушался переплавленной челюстью. — Может, еще один палец? — Она говорила тем тоном, который обычно использует женщина, решающая, в какой последовательности подавать блюда за столом. — Или же в этот раз палец с ноги… Нет, слишком незначительно. Глаз? Это отвратительно. Мы же не хотим, чтобы девочка начала думать, что ты слишком уродлив, и передумала тебя спасать. — Ее взгляд опустился к паху — и Геката улыбнулась. — Теперь там только никуда не годное мясо, но на это он еще сгодится.

Сэйтан никак не отреагировал на это. Не позволил себе. Сейчас его мужской орган, действительно стал обычным куском мяса. Последняя часть тела, обретшая новую жизнь, умерла первой. Он не будет реагировать. И не будет думать о Сильвии. Не сейчас. Никогда.

Глядя в золотистые безжизненные глаза, Геката шагнула ближе и еще ближе. Одной рукой она начала ласкать его, поглаживать, а затем сомкнула пальцы, оттягивая мягкую плоть, чтобы нанести удар ножом.

Разгневанный вопль разорвал ночную тишину, заставив умолкнуть тихий шепот природы.

Геката отскочила от Повелителя и повернулась на звук.

Сюрреаль влетела в лагерь с такой скоростью, словно ее подбросила огромная рука. Она приземлилась на ноги, однако не сумела затормозить и упала, перекувыркнувшись, а затем с трудом поднялась на колени, глядя во тьму, царившую позади освещенной и огороженной территории.

— АХ ТЫ, ХЛАДНОКРОВНЫЙ, БЕССЕРДЕЧНЫЙ УБЛЮДОК! — заорала Сюрреаль. — БЕСХРЕБЕТНЫЙ СЫН БЛУДЛИВОЙ СУКИ!

Доротея выскочила из своей хижины с воплями:

— Стража! Стража!!!

Охранники бросились к центру с трех сторон лагеря. Но из тьмы не вышел никто.

— СТРАЖА! — снова завопила Доротея.

Из глубины чернильной тьмы раздался глубокий, низкий голос, в котором вибрировало веселье:

— Боюсь, они тебе не ответят, дорогая. Они отстранены от службы. Перманентно.

Деймон Сади вышел из темноты, замерев на границе света. Его черные волосы растрепались на ветру, руки небрежно засунуты в карманы брюк. Черный пиджак распахнут, открывая белоснежную шелковую рубашку, застегнутую лишь наполовину. Черный Камень на шее матово поблескивал, переливаясь силой. Золотистые глаза тоже сверкали.

Заметив этот странный блеск в глазах Деймона, Сэйтан вздрогнул. Что-то здесь не так. Совсем не так.

Геката полуобернулась, небрежно упирая кончик ножа в живот Сэйтана.

— Еще один шаг — и я прирежу его. А потом прикончу и эйрианца.

— Валяй, — любезно разрешил Деймон, входя в лагерь. — Тем самым ты избавишь меня от кучи неудобств, связанных с организацией парочки тщательно рассчитанных несчастных случаев, что мне пришлось бы сделать в любом случае, поскольку Советник и Первый Эскорт стали… доставлять слишком много неприятностей. Итак, ты убьешь их, я отомщу, уничтожив тебя, а потом вернусь в Кэйлеер, чтобы утешить скорбящую Королеву. Да, это сработает. Просто прекрасно. Вся вина будет возложена на тебя, и Джанелль никогда не посмотрит на меня, гадая, почему я — единственный мужчина, от которого она теперь полностью зависит.

— Ты забыл о Капитане Стражи, — опасливо напомнила Геката.

Деймон коварно улыбнулся:

— Отнюдь. К тому же я не забыл еще и о Протваре и Мефисе. Они больше не доставят никаких неудобств.

На мгновение Сэйтану показалось, что Геката все-таки зарезала его. Пусть рана была не физической, но от боли пострадало и тело.

— Нет, — произнес он, не веря собственным ушам. — Ты не мог этого сделать.

— Разве? — рассмеялся Деймон. — Тогда где же они, старик?

Сэйтан не смог ответить на этот вопрос, поскольку и сам не раз задавался им. Однако он упрямо продолжил отрицать.

— Ты не мог этого сделать. Они — твоя семья.

— Моя семья, — задумчиво произнес Деймон. — Как удобно для них решить стать моей «семьей» после того, как я получил титул Консорта сильнейшей Королевы за всю историю Крови.

— Это неправда! — возразил Сэйтан, подаваясь вперед, невзирая на нож, который Геката и не подумала убрать.

Он, наверное, спятил, если взялся спорить на эту тему, однако все инстинкты кричали в голос, что это необходимо сделать сейчас же, что потом не будет возможности убрать это странное выражение из глаз Деймона.

— Разве? — горько повторил тот. — Тогда где они были семнадцать веков назад, когда я был ребенком? Где был ты сам? Где вы все были на протяжении всех этих лет? Не смейте говорить со мной о семье, Повелитель.

Сэйтан обессиленно прислонился к столбу. Мать-Ночь, все сомнения, которые зрели у него относительно преданности Деймона, оказались правдивыми!

— Как трогательно, — фыркнула Геката. — Ты ожидаешь, что мы поверим в это? Ты же сын своего отца.

Золотистые глаза Деймона замерли на Гекате.

— Полагаю, было бы правильнее сказать, что я — мужчина, которым мог бы быть мой отец, если бы у него действительно были яйца.

— Не слушай его, — неожиданно заявила Доротея. — Это очередной трюк, ловушка. Он лжет.

— Похоже, сегодня его день, каждое слово лживо, — с горечью пробормотала Сюрреаль.

Бросив на девушку короткий пренебрежительный взгляд, Деймон все свое внимание перенес на Доротею:

— Здравствуй, дорогая моя. Выглядишь как настоящая ведьма. Тебе идет.

Доротея бессильно зашипела.

— А я принес тебе подарочек, — произнес Садист, снова покосившись на Сюрреаль.

Доротея тоже посмотрела на девушку, уделила внимание заостренным ушам и презрительно фыркнула:

— Я о ней слышала. Всего-навсего шлюха.

— О да, — мягко подтвердил Деймон. — Первоклассная шлюха, которая раздвинет ноги перед кем угодно, если это тело способно ей заплатить. К тому же она еще и твоя внучка. Ребенок Картана. Единственная, кого ему удалось зачать. Последняя продолжательница твоей собственной линии крови.

— Шлюха не может быть моей внучкой, — зарычала Доротея.

Садист изумленно приподнял бровь:

— В самом деле, дорогая моя, я-то подумал, что это будет веский аргумент. Единственная разница между вами — она обычно находится под мужчиной большую часть времени, в то время как ты предпочитаешь быть сверху. Но ноги-то вы раздвигаете одинаково широко. — Он помолчал, а затем задумчиво добавил: — Впрочем, есть еще одна разница. Поскольку этой шлюхе платили, ей пришлось кое-чему научиться в постели.

Доротея уже дрожала от гнева.

— Стража! Схватить его!

Двадцать сильных мужчин бросились было вперед, но замерли на месте.

Деймон только улыбнулся: — Возможно, мне стоит убить остальных, чтобы предотвратить подобные происшествия в дальнейшем.

Геката осторожно опустила нож.

— Зачем явился, Сади?

— Ваши незначительные интриги мешают моим планам, и это, должен заметить, весьма меня раздражает.

— Террилль будет воевать с Кэйлеером. Вряд ли это можно назвать «маленькой интригой».

— О, а вот это зависит от того, есть ли у вас силы для победы, верно? — промурлыкал Деймон. — Однако меня не интересует сомнительная перспектива править Королевством, уничтоженным прокатившейся войной, поэтому я решил, что пора нам немного побеседовать.

Доротея выскочила вперед:

— Не слушай его!

— Да как ты можешь править Королевством? — поинтересовалась Геката, не слушая свою сообщницу.

Улыбка Деймона стала холоднее и жестче.

— Я контролирую ведьму, обладающую достаточной силой, чтобы убить каждое живое существо в Королевстве Террилль.

— НЕТ! — закричал Сэйтан. — Ты не контролируешь Королеву!

Когда странные, слишком ярко блестящие глаза снова уставились на него, Повелитель начал дрожать.

— Ра-а-азве? — скучающе протянул Деймон. — А ты не задавал себе вопроса, почему она ничего не сделала, получив «подарок», Повелитель? О, Джанелль, разумеется, чрезвычайно обеспокоена. Только плачет все время с тех пор, как увидела твой палец. Но ее-то здесь нет — и не будет, потому что мой член она ценит гораздо больше вас. Всех вас, — значимо добавил Деймон, покосившись на Люцивара.

Сэйтан упрямо покачал головой:

— Нет. Ты не можешь сделать этого, Деймон.

— Не говори мне, что я могу, а чего — нет! У тебя был шанс, старик, но не хватило смелости, чтобы воспользоваться им. А теперь пришел мой черед — и я намерен править.

— Это всего лишь очередная ложь! — рявкнула Доротея. — Ты никогда не проявлял интереса к власти!

Теперь Деймон обратил холодный, обжигающе ледяной гнев на нее.

— А что ты можешь знать о том, чего я хотел, сука? Ты не дала мне шанса править хоть чем-то. Ты только хотела использовать мою силу, никогда ничего не предлагая взамен!

— Кое-что я тебе предложила!

— И что же? Себя?! Ты тоже попользовалась мной, Доротея. Как ты после этого сумела воображать, будто подобное может считаться наградой?

— Ах ты, ублюдок! Ты… — Она сделала шаг к нему, занеся руку и искривив пальцы, словно выпустив когти.

Удар призрачной руки сбил Верховную Жрицу Хейлля с ног. Она упала прямо на Сюрреаль, которая грязно выругалась и грубо столкнула ее с себя.

С усилием оторвав взгляд от Деймона, Сэйтан взглянул на Гекату — и понял, что ее трясет, но не от гнева или страха.

— Чего ты хочешь, Сади? — дрогнувшим голосом спросила ведьма, не в силах скрыть свои чувства.

Прошло долгое, леденящее кровь мгновение, прежде чем Деймон вновь повернулся к ней:

— Я пришел вести переговоры от имени моей Королевы.

— Я же говорила тебе… — пробормотала Доротея, не делая, однако, попыток подняться.

— И что именно ты скажешь своей Королеве? — уточнила Геката.

— Что прибыл слишком поздно и не сумел спасти никого из них. Уверен, я смогу подтолкнуть ее к небольшому проявлению насилия.

— Она уничтожит не только нас, если даст волю такой силе.

Улыбка Деймона в этот раз излучала удовлетворение.

— Именно. Она уничтожит все. И как только вы исчезнете… Что ж, конечно, в Кэйлеере еще будут немногочисленные сражения, чтобы истребить этих назойливых мужчин при ее дворе… Однако затем, полагаю, все устроится как нельзя лучше.

Деймон отвернулся и направился прочь.

Он никогда не заставит ее уничтожить все живое в Террилле, подумал Сэйтан, закрывая глаза и пытаясь бороться с тошнотой, заворочавшейся в желудке. Ему никогда не извратить ее до такой степени. Только не Джанелль.

— Постой, — произнесла Геката.

Сэйтан открыл глаза.

Деймон почти поравнялся с границей света. Повернувшись, он вопросительно поднял бровь.

— Это единственная причина, по которой ты пришел сюда? — спросила Темная Жрица.

Деймон взглянул на Люцивара и медленно, хищно улыбнулся:

— Нет. Я подумал, что заодно сумею стрясти парочку долгов.

Геката вернула ему улыбку:

— В таком случае, Князь, возможно, нам все же найдется о чем поговорить. Но не прямо сейчас. Почему бы вам не повеселиться в свое удовольствие, пока я… пока Доротея и я обдумываем, как наилучшим образом уладить возникшие разногласия — к всеобщему удовлетворению?

— Уверен, я найду весьма интересные забавы, которые помогут скрасить ожидание, — произнес Деймон и вышел за пределы лагеря, растворившись во тьме.

Геката посмотрела на Сэйтана. Он не сумел скрыть своих чувств, сохранить бесстрастное выражение лица.

Доротея поднялась на ноги и указала на Сюрреаль.

— Приковать эту сучку, — отрывисто бросила она ближайшим к ней стражникам, а затем повернулась к Гекате: — Ты же не веришь Сади?

— Повелитель верит, — тихо произнесла та. — А это очень и очень интересно. — Она сердито зашипела, когда Доротея начала возражать. — Обсудим все с глазу на глаз.

Темная Жрица вошла в свою хижину; Доротея неохотно последовала за ней.

Приковав Сюрреаль к столбу слева от Повелителя, охранники собрали тела своих коллег и, беспокойно поглядывая на окружающую лагерь темноту, наконец вернулись к своим непосредственным обязанностям.

— Твой сын — хладнокровный мерзавец, — тихо произнесла Сюрреаль.

Сэйтан думал о презрении, горевшем в глазах Деймона. Думал о человеке, которого должен был знать очень хорошо, но не знал вовсе. Закрыв глаза, он прислонился затылком к столбу и четко проговорил:

— У меня остался лишь один сын — и он эйрианец.

— Ну, здравствуй, Заноза.

Люцивар повернул голову и увидел, как Деймон медленно скользит из тьмы, кружит вокруг столба и наконец замирает перед ним.

Он внимательно наблюдал за игрой, ожидая знака от брата, что пора нападать. Зачарованные цепи не удержали бы его сами по себе, и, в отличие от Сэйтана, боль, причиняемая Кольцом Повиновения, не заставляла Люцивара сразу же опуститься на колени — по крайней мере, она не выпивала силы так, как у Повелителя. Нет, его заставило сидеть на месте другое соображение — угроза расправы над Мэриан и Деймонаром. В отдаленной хибаре, которые заменяли тюрьмы, всегда находился охранник, которому было приказано убить его жену и сына, если эйрианец вдруг вырвется на свободу. Поэтому он ждал — и, с удвоенной энергией после того, как Сэйтан сам сдался в руки этих сук. Люцивар прекрасно понимал, что его отец не был дураком и знал: надеяться на обмен глупо. Значит, Повелитель Ада стал пленником не случайно, у него были на то свои причины.

Увидев Деймона, Люцивар решил было, что игра вот-вот начнется. Однако, обратив внимание на сонный, утомленный, пугающий взгляд… Он танцевал с Садистом слишком много раз, чтобы не понять, что это выражение означает серьезные неприятности.

— Здравствуй, Ублюдок, — осторожно отозвался он.

Деймон шагнул вперед. Кончики пальцев коснулись руки Люцивара, прошлись по плечу, обвели ключицу.

— Какая игра на сей раз? — тихо спросил тот, а затем содрогнулся, когда пальцы Деймона поднялись по шее и ласково коснулись подбородка.

— Все довольно просто, — мурлыкнул Деймон, ласково проведя указательным пальцем по нижней губе брата. — Ты умрешь, а я буду править. — Он посмотрел в глаза эйрианцу и улыбнулся. — Ты знаешь, каково это — блуждать по Искаженному Королевству, а, Заноза? У тебя есть хоть какое-то представление? Я провел восемь лет в сплошных мучениях — и только из-за тебя.

— Ты простил долг, — тихо зарычал Люцивар. — Я дал тебе шанс все уладить и взыскать его, но ты предпочел простить.

Рука Деймона тихонько легла на шею эйрианца. Он склонился ближе и замер, практически касаясь губ Люцивара своими.

— Ты что, в самом деле решил, будто я смогу простить тебя?

Из дальней хижины донесся детский крик, исполненный муки.

Деймон отступил. Улыбнулся. Засунул руки в карманы брюк.

— Ты заплатишь мне за эти годы, Заноза, — мягко произнес Садист. — И заплатишь высокую цену.

Сердце Люцивара бешено забилось в груди, когда Деймон скользящей походкой направился к хижине, где держали Мэриан и Деймонара.

— Ублюдок? Ублюдок, постой! Это ведь я должен тебе! Ты не можешь… Деймон? Деймон!

Садист вошел в хижину. Через мгновение оттуда поспешно выбежал охранник.

— ДЕЙМОН!!!

Через несколько минут Люцивар услышал истошные крики своего сына.

* * *

Доротея сжала кулаки:

— Говорю тебе, это какой-то трюк, это ловушка. Я знаю Сади.

— Уверена?! — рявкнула Геката.

«Полагаю, было бы правильнее сказать, что я — мужчина, которым мог бы быть мой отец, если бы у него действительно были яйца».

О да, она почувствовала безжалостность, амбициозность, жестокую сексуальность Деймона Сади. Это немного напугало ее. И гораздо больше возбудило.

— Он никогда не стремился использовать свою силу, чтобы обрести власть. Он сопротивлялся всем моим попыткам заставить его сделать это.

— Потому что ты неправильно с ним обращалась! — рыкнула Геката. — Если бы ты души в нем не чаяла и нянчилась так же, как со своим жалким подобием сына…

— Ты же сама считала весьма забавным, что я играю в эти игры с отродьем Повелителя! Ты говорила, что это сделает из него настоящего мужчину!

Так и вышло. Рука Доротеи взрастила и отточила жестокость Сади, породила в нем жажду извращенных удовольствий. Это Геката тоже почувствовала. Она сразу же поняла, что будет нелегко преодолеть глубоко укоренившуюся ненависть Доротеи к своей старой игрушке. Что ж, нельзя допустить, чтобы капризы этой суки помешали ее амбициям. Кроме того, Доротея стала слишком дерзкой, своевольной и ненадежной… Ей в любом случае пришлось бы уничтожить сучку после войны.

— Говорю тебе, он что-то замышляет! — стояла на своем Верховная Жрица Хейлля. — А ты позволила ему свободно бродить по лагерю! Кто знает, чем он сейчас занимается…

— А что мне оставалось делать?! — рявкнула в ответ Геката. — Мы не можем им управлять, а значит, не способны выставить свои силы против Черного и победить!

— У нас есть метод воздействия на него, — сквозь стиснутые зубы процедила Доротея.

Геката мерзко, злорадно расхохоталась.

— Какой, если не секрет? Если он действительно уничтожил Андульвара, Протвара и Мефиса, то вряд ли начнет хныкать, сжимаясь в комочек только потому, что кишки Сэйтана оказались на земле.