Джуди и Коринна еще не встречались после круиза, и, оказавшись рядом, Коринна спросила Джуди, как ей понравилась поездка.

— Все было замечательно, спасибо, — холодно ответила Джуди. Она поднесла к губам чашку кофе.

Коринна слабо улыбнулась и, немного подумав, заговорила:

— Георгий говорил, что тебе очень хотелось посетить Египет.

Джуди слушала вечерние звуки природы — стрекот сверчков, звон овечьих колокольчиков, отдаленный лай собак и знакомые крики осла со стороны залитого лунным светом склона горы. С моря дул теплый северо-западный ветерок, и его дуновение напоминало о солнечном дне. Этот ветер разносил ароматы экзотических цветов, в изобилии цветущих в разбросанных по склону садах.

— Да, я всегда мечтала побывать в Египте. — Джуди по-прежнему холодно отвечала Коринне, но все же повернулась и удостоила ее взглядом. — Это превзошло все мои ожидания, — добавила она, стараясь вызвать у собеседницы зависть, если это вообще было возможно. Может быть, у женщин типа Коринны способность завидовать отсутствует? Флория намекала, что, если бы Коринна вела себя умнее, Крис женился бы на ней. Но Коринна сделала ошибку: она уступила домогательствам Криса… Это свело к нулю ее шансы выйти за него замуж. Теперь Коринна, возможно, смирилась с этим, зная, что Криса все еще очень влечет к ней.

— Я бы, наверное, умерла там от скуки, — сказала Коринна. — Могилы, руины, музеи — это не для меня. Я полагаю, бедный Крис тоже скучал, но он, конечно, не подал виду. В Крисе меня больше всего восхищают его безупречные манеры.

Джуди покраснела от негодования. Англичанка была на редкость бестактна. Она разговаривала с Джуди так, будто ее близость с Крисом была чем-то само собой разумеющимся. Поняв это, Джуди решила больше не сдерживать свои эмоции и резко заговорила:

— Зато вы, как я вижу, не научились у него манерам.

Наступило напряженное молчание, прерванное вскоре скрипучим голосом Джин Пальмер, заговорившей с Винсентом, который неуклюже развалился в плетеном кресле.

— Вы намекаете, что мои манеры не безупречны? — процедила Коринна сквозь зубы.

Джуди смерила ее испепеляющим взглядом:

— Да, они далеки от совершенства. Вы, похоже, забыли, что разговариваете с женой Криса.

Коринна на мгновение потеряла дар речи, а потом прорычала с угрозой, словно животное, загнанное в угол:

— Поосторожней, Джуди. Я лично, выступаю за свободу в супружеских отношениях и считаю, что некоторое разнообразие не повредит ни мужу, ни жене, но ведь у Криса может быть и другое мнение на этот счет… — Коринна, прищурившись, многозначительно посмотрела на Джуди, что, видимо, должно было означать, что она знает гораздо больше, чем говорит, но на лице Джуди отразилось лишь непонимание. — Если ты сделаешь из меня врага, Джуди, то будешь жалеть об этом всю жизнь. — Коринна изобразила на своем лице улыбку, но, когда она вновь заговорила, в ее словах не было ничего смешного. — Ты знаешь, о чем я говорю, так что не делай вид, что ничего не понимаешь.

— Я не имею ни малейшего понятия, о чем вы говорите… Муж и жена должны разнообразить свою жизнь…

Поистине, эта женщина говорила загадками. С губ Коринны сорвался короткий смешок. Это привлекло внимание Пальмеров, но в тот момент ни Джуди, ни Коринна этого не заметили.

— Твоя выходка во время отсутствия Криса…

— Моя… что? — Джуди в недоумении взглянула на Коринну. — Не понимаю, о чем вы?

— Надо же, какая невинность, — съехидничала Коринна, окончательно оставив попытки выглядеть вежливой. — Так уж получилось, что я видела тебя с Георгием… О, не надо так пугаться, я еще не сказала ни слова ни ему, ни Крису. Но будь со мной повежливей, а то я могу поведать Крису о твоем маленьком романе с Георгием…

— Коринна, я должен извиниться за то, что не уделяю тебе должного внимания, — прервал их разговор низкий голос Криса. Он обаятельно улыбнулся Коринне и присел рядом с ней. Но, увидев лицо жены, тут же резко спросил: — В чем дело, Джуди? Тебе нехорошо?

Она судорожно проглотила комок в горле, стараясь скрыть свой страх. Флория и Георгий… Коринна, должно быть, видела их где-то вдвоем и, наверное, в темноте приняла Флорию за Джуди.

— Нет, все в порядке… Извините меня… — И без дальнейших объяснений Джуди встала и ушла. Она подошла к Флории и села рядом. Но, сделав этот решительный шаг, Джуди не знала, как поступить дальше. Немного подумав, она пришла к выводу, что есть только один путь. Не тратя время на дипломатию, она перешла к главному: — Я только что разговаривала с Коринной…

— Я видела тебя… — Взгляд Флории был прикован к широкому коридору, ведущему из внутреннего дворика в гостиную. Георгий стоял в дверях и разговаривал с мадам Вулис. — Я думала, она тебе не нравится.

— Я ее терпеть не могу. Флория, она где-то видела тебя с Георгием…

— Она видела… — Флория резко побледнела, но почти сразу же взяла себя в руки и сказала: — Она не могла. Мы встречались только ночью… — Она замолчала, сообразив, какое признание у нее вырвалось.

— Флория… ты часто встречаешься с Георгием?

Гречанка обреченно кивнула:

— Да, Джуди. После тех двух дней вместе, мы поняли, что любим друг друга… мы знали об этом и раньше, но эти два дня по-настоящему сблизили нас. — Флория замолчала, и ее глаза наполнились слезами.

Джуди спросила осипшим голосом:

— Где вы встречаетесь?

— В беседке…

— В беседке? — Джуди нахмурилась. — Ты хочешь сказать, здесь, в нашем саду? — И когда Флория снова кивнула, набросилась на нее: — Ты с ума сошла! В саду… в этом саду, когда Винсент дома? Ты действительно сошла с ума! — повторила Джуди, в изумлении глядя на Флорию.

— Он никогда не ложится спать рано, но думает, что я ложусь. А я вместо этого встречалась в саду с Георгием.

Джуди встряхнула головой, не в силах понять, как можно быть такими беспечными.

— А Георгий… неужели он не понимал, что это опасно?

— Это было вовсе не опасно, Винсент никогда не выходит в сад. Он слишком увлечен выпивкой. Георгий приходил каждый вечер, и мы встречались в беседке. Знаешь, там есть лаз в ограде, и Георгий через него попадал в сад. Это далеко от дома. — Она замолчала, нахмурясь. — Коринна видела нас в беседке? — спросила Флория, забыв, что она только что исключила эту возможность.

— Должно быть, видела, — задумчиво произнесла Джуди. — Так вот почему она подумала, что это была я.

— Ты? — изумилась Флория.

— Коринна думает, что это у меня роман с Георгием.

— Она так сказала? И она шантажировала тебя этим? — На какой-то момент Флория забыла о серьезности своего положения. — Но ведь она не скажет ничего Крису?

— Коринна скажет все, что ей захочется. Она угрожала, что сообщит Крису о моем… романе, если я не стану относиться к ней благосклонно. — Джуди, задумавшись, замолчала. — Интересно, а как она оказалась в нашем саду?

— И меня это тоже удивляет. Но она очень любит ходить пешком и часто по вечерам гуляет по переулкам. И однажды вечером мне показалось, что я что-то услышала, и меня это испугало. Я не могла даже говорить, но Георгий был так добр, и я успокоилась. Он обнял меня, и мы сидели очень тихо, но потом решили, что мне послышалось, потому что не услышали никаких шагов в саду или за оградой.

Джуди снова погрузилась в размышления.

— Кажется, теперь я начинаю понимать, — пробормотала она наконец. — Коринна, должно быть, шла пешком по переулку и услышала голос Георгия по другую сторону ограды. Естественно, ей стало любопытно, и она вошла в сад через проем в ограде, так же как это делал Георгий. Тогда ты и услышала ее. Затем она просто тихо стояла и слушала. Ты говоришь, что вы молчали? — Джуди умолкла в ожидании ответа. — Хотя ты сказала, что Георгий говорил что-то, и Коринна, естественно, подумала, что он обращался ко мне. — Джуди взглянула на золовку. — В объятиях Георгия могли оказаться только ты или я. Она сразу решила, что это не можешь быть ты, так как твой муж дома, и она подумала, что это у меня роман с Георгием.

— Что ж теперь? — побелев, спросила Флория. — Ты говоришь, она угрожала все рассказать Крису?

— Нет… — Джуди отрицательно покачала головой. — Она сказала, что расскажет ему, если я не буду с ней достаточно обходительной. Понимаешь, я довольно непочтительно с ней говорила, но только в ответ на ее слова. Однако ее это разозлило, и она сказала, что знает о моем… маленьком романе с Георгием. — «Все это выглядело бы забавно, — подумала Джуди, — если бы положение Флории не было таким серьезным». — Ты можешь вспомнить, что говорил тебе тогда Георгий, то есть когда ты была напугана какими-то звуками?

— Он только сказал: «Тише, дорогая, не дрожи так. Я с тобой, и я люблю тебя». — Сказав это, Флория покраснела, но она, казалось, понимала, что должна все рассказать Джуди. — Так чем все закончилось? — спросила Флория. — Конечно же ты не сказала, что это была я?

— Подошел Крис и прервал наш разговор. Я догадалась, что Коринна видела тебя и Георгия, и тут же подошла к тебе.

— Ты собираешься сказать ей, что это была не ты?

Джуди замотала головой:

— Сейчас нет. Я попробую снова поговорить с ней. Но не думаю, что она намерена рассказывать Крису…

— Но почему? Это злобная кошка, я так и вижу, как она мчится к Крису, чтобы наговорить гадости про тебя, ведь она сходит по нему с ума. Я думаю, она сразу ухватится за такую прекрасную возможность очернить тебя. — Голос Флории чуть не срывался от страха. — Если она сделает это, тебе придется сказать Крису правду, чтобы снять с себя подозрения, а он расскажет Винсенту… — Флория замолчала, и в глазах ее появились слезы. — Лучше б я умерла, — отрешенно прошептала она. — О, Джуди, что со мной будет?

— Не плачь, Флория, — уговаривала ее Джуди, — и не расстраивайся так. Я не выдам тебя, обещаю.

— Но ты будешь вынуждена!

— Коринна, похоже, не склонна посвящать в это Криса… нет, я тоже не понимаю, почему и для меня это — загадка. Однако сейчас мы обе в безопасности. — Джуди посмотрела прямо в глаза Флории. — Но больше не рискуй, Флория. Пожалуйста, обещай мне, я не хочу, чтобы ты попала в беду.

— Я обещаю… — Флория расплакалась. — Я не знаю, к-как мы сможем снова б-быть просто знакомыми, н-но мы д-должны. — Она вытащила носовой платок, торопливо вытерла глаза и быстро огляделась, не видел ли кто ее слез.

Джуди отрицательно покачала головой и смахнула кончиками пальцев свои собственные слезы.

— Нет, Флория, это невозможно. — Джуди, конечно, не стала говорить, что это ни к чему ни приведет и со временем такие отношения все меньше будут удовлетворять их.

— Но нельзя допускать, чтобы Коринна думала, что у тебя роман с Георгием, — воскликнула Флория, когда к ней, наконец, вернулась способность соображать. — Нет, Джуди, этого допустить нельзя! Из-за меня ты попала в такую ужасную историю!

— Да нет же… Перестань расстраиваться, пусть останется все как есть.

— Ты так добра. Я не знаю, как благодарить тебя… — Флория замотала головой. — Нет, я не могу найти слов, чтобы выразить тебе мою благодарность.

— Тогда и не пытайся, — ответила Джуди, желая только одного: быстрее закончить этот тяжелый разговор.

— Ты спасла меня от… — Взгляд Флории, поблуждав, наткнулся на мужа, некрасиво развалившегося в кресле, вытянув свои короткие ноги. — Кто может сказать, от чего ты спасла меня?..

— Забудь об этом, — спокойным тоном посоветовала ей Джуди. — Все позади, и мы должны радоваться, что Коринна перепутала нас. — В этот момент к ним подошел Георгий. Мадам Вулис присоединилась к Пальмерам, и Флория спросила Георгия:

— Мама говорила об отце?

Георгий озадаченно взглянул на нее:

— Твоем отце? Нет, а почему ты так решила?

— Он хочет вернуться к ней.

Джуди вновь с любопытством подумала: «Что же собой представляет мой свекор?»

— А она собирается принять его?

— Я думаю, она спросит совета у Криса. Они обсуждали это весь вечер сегодня. Я наблюдала за ними. Я полагаю, мама примет отца.

— Твоя мать любит его? — нерешительно спросила Джуди, не желая вмешиваться в личные проблемы других. И в то же время она чувствовала, что должна проявить некоторый интерес.

— Она любит его, они поженились не по сговору. Они познакомились в доме у общего знакомого и полюбили друг друга. — В голосе Флории послышались нотки гнева; нетрудно было догадаться, что она осуждала отца, — ведь он выдал ее замуж против ее воли, а сам женился по любви.

— Он будет жить здесь, если мама примет его?

— Думаю, что да. Мы все летом живем у Криса, так всегда было.

Вышел Винсент и сел рядом с Джуди. Его рука без всякой надобности оказалась на подлокотнике ее кресла, потом она почувствовала его пальцы на своем запястье. Она резко убрала руку, но с присущей ему настойчивостью Винсент подвинулся поближе, и его ноги коснулись ее ног.

— Извините меня, — сказала Джуди как можно вежливее, вставая с кресла, — я совсем забыла про Пальмеров…

Когда Джуди подошла к Джин и Киту, они как-то странно посмотрели на нее. Только тут ей пришла в голову мысль, что они могли услышать что-то из сказанного Коринной. И видимо, так оно и было, поскольку Кит открыто спросил, про какую это выходку говорила Коринна. Глаза Джин озорно блеснули, но, к облегчению Джуди, она промолчала, и Джуди удалось замять этот разговор, сказав, что Коринна просто пошутила.

Но Джуди обидела бестактность американки, кроме того, сказалось напряжение последних минут, и ей вдруг невыносимо захотелось побыть одной. Поговорив для приличия несколько минут с Пальмерами, она в одиночестве вышла в сад. Ночные ароматы опьяняли, воздух был нежен и неподвижен. На небосклоне сияла луна, часть которой была закрыта горой, отчего та казалась ниже. Джуди села на скамейку под деревом и задумалась о судьбе Флории. Похоже, что впереди у нее безрадостная жизнь: она будет мечтать о Георгии, который для нее недосягаем, а рядом всегда будет маячить фигура Винсента, с которым навеки связала ее Судьба.

Неожиданно размышления Джуди были прерваны появлением стройной смуглой фигуры. Коринна… Она заметила Джуди и присела рядом с ней на скамейку.

— В чем дело? Захотелось одиночества?

— Что вам нужно? — резко спросила Джуди, не обращая внимания на язвительный тон Коринны.

— Я видела, как ты вышла, и подумала, что тебе захочется продолжить нашу интересную беседу. Видишь ли, перед тем как нас прервал Крис, у меня сложилось впечатление, что ты собираешься блефовать.

Джуди не произнесла ни слова, и Коринна продолжила:

— Это было бы бесполезно, так как я видела вас двоих собственными глазами.

— В беседке? — Джуди захотелось проверить, насколько верны ее догадки.

— В беседке, — подтвердила Коринна и, сделав небольшую паузу, спросила: — Видимо, вы всегда встречаетесь с Георгием в беседке?

Джуди оставила этот вопрос без ответа.

— Вы так уверены, что видели именно меня?

— Разумеется, уверена. — Коринна слегка повысила голос, и Джуди увидела, как ее аккуратно подведенные брови взлетели вверх. — А кто еще мог быть рядом с Георгием? И это, конечно, было не в первый раз, не так ли?

— А вы еще когда-нибудь видели меня с Георгием? — с дрожью в голосе спросила Джуди. Флория слышала шум только однажды, по крайней мере, она так утверждала.

— Я видела тебя всего один раз. Но как насчет того вечера, когда ты тайком ушла в дом с Георгием?

Джуди продолжала молчать, так как ее охватил страх. Джуди придется принять ужасное решение.

Либо она должна будет выдать Флорию, которая окажется в страшной беде, либо ей самой придется отвечать за все перед Крисом. Вспомнив жуткую сцену, когда Крис узнал о ее отношениях с Ронни, Джуди задрожала от страха, напрочь позабыв о своем хваленом умении управлять мужчинами.

— Вы что, проникли в сад? — спросила наконец Джуди.

— Естественно, мне стало любопытно, когда, прогуливаясь по переулку, я услышала, как Георгий расточает пылкие любовные признания. В ограде был проем, и я шагнула внутрь…

— То есть вы намеревались подслушивать, — резко перебила Джуди, и голос ее зазвенел от негодования.

— Я только сказала, что мне стало интересно, но ты можешь называть это как угодно, — сказала со смехом Коринна. — Здесь, в саду Криса, был Георгий, а сам Крис был в это время в Афинах… — Коринна умолкла. Вся эта история казалась ей очень забавной. — Должна сказать, что преклоняюсь перед твоим мужеством, поскольку в гневе Крис просто ужасен; впрочем, тебе еще, наверное, не пришлось узнать его с этой стороны. Однако, как я уже сказала, я вошла внутрь и увидела вас, уютно устроившихся в тени. Твоя головка романтично покоилась на его широком плече, а Георгий красноречиво объяснялся в любви восторженной слушательнице, не произнесшей в ответ ни слова. — Коринна вновь рассмеялась, а Джуди залилась краской, как будто вина и вправду лежала на ней, а не на ее золовке.

— Значит, я во всем была права, — пробормотала Джуди.

— Что ты сказала?

— Ничего интересного для вас. — Фраза была произнесена отрывисто, и Джуди почувствовала растущий гнев Коринны. Джуди повернула голову, но тени скрывали от нее лицо собеседницы. — В-вы дали мне понять, что не собираетесь рассказывать моему мужу… — с трудом заговорила Джуди, чувствуя, что не в силах выговорить слова, подтверждающие ее вину.

— Я не из тех, кто портит удовольствие другим, — со смехом ответила Коринна. — Я знаю, что не нравлюсь тебе, да и ты мне не особенно нравишься, но, как я уже говорила, я считаю, что для мужа и жены необходимо разнообразие.

Что-то неуловимое послышалось Джуди в словах Коринны, и это беспокоило ее. Она спросила:

— Вы… ставите какие-то условия?

— Совершенно верно. Именно для этого я и разыскала тебя здесь, в саду. — Речь Коринны стала плавной, но в ее голосе все еще слышались неприятные, гортанные звуки. — Можешь продолжать свой роман с Георгием, но не мешай мне заниматься этим же с Крисом. — Коринна села, положив свои красивые ноги одна на другую. Хотя ее движение не было резким или неожиданным, Джуди вскочила со скамейки. «Должно быть, нервы у меня на пределе», — подумала Джуди, чувствуя, что события, случившиеся за последние полчаса, совершенно измотали ее. Она знала, что ее лицо побелело как снег, а на сердце легла тяжесть. Наверное, роман Криса с Коринной не закончился, несмотря на то, что теперь он женат. Джуди стало горько от мысли, что в этом виновата она сама, и никто больше. Крис — грек, а греческие мужчины страстны и нетерпеливы. Джуди знала это и все-таки хотела добиться, чтобы между ними возникла привязанность, прежде чем они по-настоящему станут мужем и женой. Крис не стал ждать… не мог ждать…

Слезы застилали ей глаза. «Я потеряла его, — в отчаянии повторяла про себя Джуди, — и все из-за моих глупых попыток управлять им и из-за стремления добиться равенства с Крисом. Я слишком долго оставалась в тени, и солнце ушло, чтобы дарить свое тепло другой женщине. И почему я не прислушалась к словам Али-Бабы!» Но тут Джуди вспомнила, что она пыталась сделать шаг к сближению. Это ее проклятая робость, а вовсе не стремление узнать Криса получше разлучила их! И с женской непоследовательностью Джуди вдруг почувствовала злость на своего мужа. Он должен был знать о ее робости, он должен был быть по-мужски твердым, он должен был с самого начала вести себя решительно и настоять на своих правах. И тогда его не потянуло бы опять к Коринне!