— О… — выдохнула она. — Как я его ненавижу!

— Что ты сказала? — Георгий оторвался от плана.

Щеки Джуди вспыхнули румянцем — она совсем забыла о присутствии Георгия.

— Ничего, — ответила она, чувствуя себя круглой дурой, хотя по выражению лица Георгия было видно, что он не расслышал ее слов. — Я просто подумала вслух.

— Да, ты и вправду думала вслух. — Он выпрямился и с удивлением уставился на ее вспыхнувшее лицо; встретив его взгляд, Джуди опустила ресницы. Но глаза ее уже наполнились слезами, и она не смогла их сдержать. Георгий стоял в оцепенении, пытаясь понять, что происходит, а Джуди рыдала так, как будто ее сердце разрывалось на части. Наконец он очнулся и нежно обнял жену друга, чтобы она смогла выплакаться у него на плече.

— Джуди, ради Бога, скажи, что с тобой? — встревожено спросил Георгий. — Почему ты так горько плачешь? — Его голос звучал хрипло и неуверенно — он совсем растерялся, не зная, как вести себя в этой ситуации.

А Джуди не знала, что ему ответить, поскольку и сама не понимала причины своих слез. Может быть, она расплакалась, вспомнив Ронни, а может быть, просто от усталости… Джуди бы никогда не призналась даже себе, что ее слезы были вызваны тем открытием, которое она только что сделала для себя, — что она больше не нужна своему мужу и что он предпочел ей общество Коринны.

Георгий протянул Джуди свой платок и, отодвинув ее от себя, вопросительно смотрел на нее. Что же ей сказать ему? Вдруг ей на глаза попался план «Андромеды».

— Я плачу, потому что мне хочется отправиться в путешествие, — сказала она, выхватив платок из рук Георгия и прикладывая его к глазам, но не для того, чтобы вытереть слезы, а чтобы скрыть выражение своих глаз. — А… а Крис не хочет брать меня с собой.

— Но он очень занят, Джуди…

— Сейчас у него отпуск, и он будет отдыхать все лето. Он мог бы взять меня.

— Да… Наверное, мог бы, но…

— Что, — раздался голос от двери, — здесь происходит?

— Крис! — Джуди отскочила от Георгия и снова приложила платок к глазам. — Мы… мы изучали план «Андромеды».

Спокойный взгляд Криса остановился на ее заплаканном лице. Джуди заметила, как дернулся мускул у него на шее, и с ужасом подумала, что он рассердился.

— Так вы изучали план «Андромеды»? — Этот вопрос был задан Георгию, очевидно, Крис ждал от него объяснений.

— Именно для этого мы и пришли сюда, — ответил Георгий, глядя на Криса странным взглядом. — Я хотел показать Джуди план.

— Понятно. И для этого нужно было обнимать ее? — В голосе его звучал металл, а глаза потемнели от ярости.

Джуди в ужасе взглянула на мужа и тут же опустила голову.

— Крис, — сказал Георгий, глядя на друга все с тем же странным выражением. — Пойми меня правильно: Джуди неожиданно расплакалась, и я обнял ее, чтобы успокоить. — Его слова прозвучали искренне, и он не прятал взгляда — все это произвело впечатление на Криса.

Джуди почувствовала облегчение, увидев, что черты лица ее мужа разглаживаются. Но мускул на его шее все еще вздрагивал, и Джуди смотрела на него, удивляясь, что бы это могло означать.

— Я думаю, — сказал вдруг Крис, — что нам лучше пойти домой. — Он повернулся к Георгию: — Ты не обидишься?

— Конечно же нет. — Он помолчал, а потом спросил: — Ты знаешь, почему Джуди плакала? Ты слышал ее слова?

— Да, я слышал. Джуди, пойди и забери свою сумочку и все, что ты оставила в доме.

Крис попросил друга извиниться перед гостями за то, что они ушли. Вскоре молодые супруги уже шагали в глубоком молчании домой. Каждый был погружен в свои мысли.

Джуди мучил один вопрос: почему Крис покинул Коринну и пошел искать ее? Единственно разумным объяснением ей показалось то, что ему не понравились шуточки Пальмеров и его самолюбие было уязвлено, когда он увидел, что она удалилась с Георгием. Но если Крис предпочел ей общество Коринны, почему тогда она не может наслаждаться обществом Георгия? Именно это она считала равенством и за это боролась — а она по-прежнему была настроена продолжать борьбу за равные права мужа и жены, хотя все ее мечты о счастливой жизни рухнули в одночасье, когда она поняла, что Коринна и Крис любят друг друга.

Однако чем больше Джуди размышляла над этим объяснением, тем меньше оно устраивало ее, поскольку решение Криса покинуть прием и увести ее домой никак не вписывалось в него. Конечно, вполне естественно, что муж, увидев, что жена расстроилась, предлагает ей отправиться домой в его сопровождении. Но так поступают мужья, которым небезразличны их жены, а Крису она конечно же абсолютно безразлична, ведь он же весь вечер уделял внимание одной Коринне. Но то, что он покинул ее, никак не вписывалось в стройную схему взаимоотношений в их любовном треугольнике, созданную воображением Джуди, и она снова почувствовала, что в отношении ее мужа к ней есть что-то необъяснимое.

«Интересно, о чем он размышляет?» — подумала Джуди. Всю дорогу он молчал и был грустен. Думал ли он о сцене, свидетелем которой стал, и если да, то почему он не сердится на нее? Она вспомнила, в какую ярость пришел Крис, когда узнал, что она встречается с Ронни, и по спине ее пробежал холодок. Но даже тогда он не верил, что она согрешила. И вот сейчас он снова не придал особого значения тому, что застал ее в объятиях Георгия. Нет, в его отношении к ней действительно было что-то необъяснимое. Неожиданно Джуди ощутила себя счастливой и почувствовала, как к глазам подступили слезы, а все ее тело охватывает волна нежности к Крису за то, что он доверяет ей.

Она искоса взглянула на него, не поднимая головы, и натолкнулась на холодный взгляд Криса, в котором ничего нельзя было прочитать. До этого он смотрел на голый скалистый массив, называвшийся горой Пророка Ильи, его темный силуэт выделялся на фоне загадочного восточного неба. Джуди нахмурилась — она ненавидела, когда он так на нее смотрел. Молчание становилось невыносимым, и Джуди решила прервать его.

— Извини, что из-за меня тебе пришлось покинуть Георгия, — сказала Джуди, подразумевая, однако, совсем не Георгия, а Коринну. Более того, она совсем не чувствовала себя виноватой, а наоборот, радовалась, что Коринне теперь, в отсутствие любовника, придется довольствоваться компанией людей, которые вовсе не расположены слушать ее.

— А я мог бы и не уходить от Георгия, — мягко ответил ей муж. Он пошел быстрее, делая большие шаги и легко поднимаясь по ступенькам. Джуди почти бежала, стараясь поспеть за ним. «Неужели он не видит этого?» — подумала она, но он не обращал на нее никакого внимания.

— Но тебе же пришлось провожать меня домой, — резким голосом ответила Джуди. Больше всего на свете ей хотелось рассердиться на него, но она почему-то испытывала какой-то неясный страх. Вспомнив, как он пригрозил, что побьет ее, если она вдруг осмелится просто взглянуть на другого мужчину, Джуди удивлялась, почему он так спокоен сегодня.

— А меня никто и не заставлял — я сам решил проводить тебя.

— Почему?

Он тоже нахмурился и спросил:

— Как это «почему»?

Она вспомнила, какая ярость охватила ее, когда она заметила, что Крис сосредоточил все свое внимание на Коринне. Джуди тогда решила, что так это не оставит, и теперь с удовлетворением почувствовала, что в ней закипает гнев, а от ее страха не осталось и следа.

— Ну, ты-то, конечно, предпочел бы остаться с Коринной!

К ее величайшему изумлению, губы Криса дрогнули; он внимательно посмотрел на нее.

— Тебе это не нравится? — спросил он, и на лице его появилась улыбка. — Коринна — мой старый друг, надеюсь, ты это знаешь. Я не видел ее месяца два, нам нужно было о многом поговорить. — Крис не извинялся, а просто объяснял ей свое поведение. Джуди показалось это странным, но вдруг она поняла, что он сделал это специально.

Он хотел поговорить о Коринне! «А может быть, Крису хотелось вызвать мою ревность?» — подумала Джуди, но тут же отбросила эту мысль как совершенно нелепую.

— А меня совершенно не беспокоило то, что ты так долго беседовал с Коринной, — едко заметила она и, почувствовав прилив храбрости, которой раньше не замечала, добавила: — Что касается меня, то я была просто счастлива в объятиях Георгия.

И снова Крис внимательно посмотрел ей в глаза, а улыбка его стала еще шире. Он был просто непостижим! Джуди ожидала, что он рассердится и будет угрожать ей… «Будет угрожать» — тут Джуди с удивлением обнаружила, что глубоко разочарована тем, что он не стал ей угрожать. Что это с ней? Она в изумлении покачала головой. «Я не хочу, чтобы мне угрожали», — сердито сказала она себе. Она ведь боролась за свою свободу, за равные права мужа и жены — так с чего бы это ей вдруг захотелось услышать угрозы в свой адрес?

— Счастлива, ты говоришь? — В его голосе Джуди услышала веселье. — А ты всегда плачешь, когда счастлива?

Джуди сжала губы.

— Я хочу отправиться в путешествие на «Андромеде», — сварливым тоном сказала она.

— Да, да, это я уже слышал, — зевнул Крис. — Так почему же ты все-таки плакала?

— Потому что я хочу отправиться в путешествие. С чего бы еще мне плакать? — ответила она с вызовом.

— Это-то я и хочу выяснить.

Джуди смутилась и замолчала. Конечно, он не поверил ей, и совершенно правильно — объяснение было абсолютно неубедительным. Но, к ее величайшему облегчению, Крис не стал добиваться от нее, почему же все-таки она плакала, и остаток пути они прошли молча. Ночь только началась. Воздух был необыкновенно мягким и чистым. Он был напоен ароматом олеандров, растущих вдоль русла высохшей реки, спускавшейся когда-то с гор. Дома Крис уселся в низкое кресло во внутреннем дворике. Джуди села напротив мужа и, взяв журнал со стола, принялась небрежно листать его, ощущая на себе заинтересованный взгляд темных глаз Криса.

— Тебе действительно так хочется отправиться в путешествие на «Андромеде»? — Встав с кресла, Крис включил лампу. В мягком янтарном свете загар Джуди и ее блестящие золотистые волосы выглядели особенно привлекательно. Она подняла голову; журнал выскользнул из ее пальцев и закрылся. Джуди в изумлении смотрела на своего мужа, не смея верить своим ушам.

— Неужели ты возьмешь меня? — произнесла она, чувствуя, как бешено колотится сердце. Ее охватил восторг — неужели из-за того, что он решил уступить ей? До этого он без всякого сожаления расстался с Коринной, чтобы проводить ее. Этот шаг мужа до сих пор оставался для Джуди загадкой. — Да, мне очень-очень хочется отправиться в круиз.

Крис задумчиво смотрел на нее, откинувшись на спинку кресла, а Джуди, затаив дыхание, ждала его решения.

— Я узнаю завтра, остались ли еще места. Но ты особенно не надейся — вряд ли они остались.

«Интересно, сколько кают он собирается заказать?» — подумала Джуди. Она в свое время высказалась по этому поводу довольно однозначно. Тогда, в их первую ночь, Крис покорно удалился спать в другую комнату. Но ведь он же как-то упомянул, что на корабле они будут жить вместе, в одной каюте, поэтому Джуди сказала:

— А вдруг у них не найдется двух свободных кают?

— Двух кают? — Его бровь удивленно взлетела вверх, и Джуди покраснела. — Ты хочешь, чтобы мы жили отдельно?

Она только кивнула, а Крис ехидно спросил:

— Ну а если окажется только одна каюта, тогда мне что, отказаться?

Джуди заколебалась. С самого раннего детства она мечтала побывать в Египте.

— Ну, наверное… наверное… — Джуди кашлянула, чтобы прочистить горло. — Короче, я хочу сказать, что было бы глупо отказаться от поездки в Египет только потому, что на корабле не осталось двух свободных кают. — Она снова прочистила горло, чтобы скрыть смущение, в которое приводил ее его изучающий взгляд. — Ведь в каюте будет, наверное, вторая койка — если останется только одна свободная каюта, я имею в виду.

Она вспомнила, что во многих каютах есть ванная комната, где можно переодеваться. Словом, если им и придется жить в одной каюте, особых проблем не будет.

Крис сидел откинувшись на спинку кресла и наблюдал за Джуди, барабаня длинными тонкими пальцами по подлокотникам. Взгляд его оставался изучающим, однако глаза сузились.

— Я смотрю, твое желание увидеть Египет сильнее, чем страх перед мужем, — наконец произнес он с сардонической усмешкой.

Подбородок Джуди взлетел вверх.

— Страх перед мужем? Я тебя не боюсь, — выпалила она, удивляясь, как он мог догадаться, что она его побаивается. Но Джуди не давала себя запугать, и Крис это знал.

К ее удивлению, он расхохотался, словно услышал от нее веселую шутку.

— Неужели, Джуди? — довольно мягко спросил Крис, и Джуди взглянула ему в глаза.

— Ты прекрасно знаешь, что я тебя не боюсь, — заявила она, стараясь говорить как можно решительнее, а затем, чувствуя, что он развлекается, наблюдая за ее поведением, сменила тему разговора. Чтобы избавиться от ощущения неловкости, Джуди снова заговорила о возможности отправиться в путешествие: — Как ты думаешь, будут ли свободные каюты на «Андромеде»?

— Я уже сказал тебе, дорогая, что выясню это завтра. — Встав с кресла, Крис протянул руку и помог Джуди подняться, осторожно взяв ее за запястье. — Я уже говорил, что ты будешь замечательной женой, — и я не изменил своего мнения.

Он стоял очень близко, и она с удивлением обнаружила, что вся дрожит и что его близость приятно волнует ее. Джуди не могла понять, почему ей так нравится взгляд Криса и то, что его волосы упали на лоб. «Интересно, понимает ли он, как сильно волнует меня весь его облик?» — подумала Джуди. В воздухе, полном ароматов, царил покой, и магическая, чарующая тьма греческой ночи окутывала их. Оттуда, где высились полные таинственной прелести горы, доносилось позвякивание овечьих колокольчиков, и звук этот напоминал музыку; с фиолетового небесного свода упала звезда, и след ее исчез у едва различимого горизонта. Джуди стояла словно зачарованная рядом со своим мужем, и весь окружающий мир перестал для нее существовать. На всей земле остались только двое — она и Крис. Он наклонился и поцеловал ее, сначала нежно, а потом со страстью, затаенной и сдерживаемой, но готовой вспыхнуть неугасимым пламенем от малейшего толчка. Но Джуди не могла еще понять этого, она была слишком застенчива и не уверена в себе, чтобы ответить на его поцелуй так, как ему этого хотелось. Однако слова Криса о том, что она будет замечательной женой, вызвали в ее душе нежность к мужу: эти слова означали, что он не любил Коринну. Надежда на счастливое будущее, разбитая сегодня вечером, вновь вспыхнула в сердце Джуди. Если они с Крисом все-таки отправятся в путешествие, то смогут узнать друг друга получше, и их дружба перерастет в привязанность, без которой Джуди ни за что не соглашалась стать настоящей женой Крису.

А если между ней и мужем возникнет привязанность, тогда любовь Коринны к Крису будет ей не страшна. Джуди охватило всепоглощающее чувство восторга, словно ей уже и в самом деле удалось потеснить Коринну и занять в сердце Криса ее место.

Крис потерся щекой о волосы Джуди и поцеловал ее в висок. Когда его губы вновь нашли ее рот, они были мягкими, нежными и требовательными. Ее губы шевельнулись в ответ, и она почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Было ли это свидетельством его желания — или радости от того, что он наконец добился своего? Она тут же отодвинулась, понимая, что это движение может обидеть его, и немного побаиваясь, что нежное выражение его лица сменится сердитым. Но он только покачал головой, и на лице его отразилось легкое недовольство, а затем прошептал:

— Как ты меня измучила, Джуди. Я надеюсь только на то, что у меня хватит терпения все это вынести. — Но, сказав это, Крис снова покачал головой, как будто сам в это не верил, и Джуди, внезапно нахмурившись, спросила, что он имеет в виду. Он широко раскрыл глаза, пораженный такой наивностью, но увидел, что она действительно ничего не понимает, и черты его лица снова смягчились. — Давай забудем об этом, дитя мое. Продолжай в том же духе, — у тебя хорошо получается, — добавил он с веселой улыбкой, в которой, однако, сквозило некоторое превосходство.

Джуди кинула на него быстрый взгляд, вспомнив промелькнувшее у нее однажды подозрение, что Крис догадывается, чего она добивается. Сделав шаг навстречу ему, она спросила:

— Скажи, Крис, почему ты решил отправиться со мной в Египет? Только потому, что я этого хочу?

Его губы дрогнули, но выражение лица осталось холодным, а голос прозвучал совершенно бесстрастно:

— Ну конечно. Почему же еще?

— Ты хочешь сказать, что разрешаешь мне поступить так, как я считаю нужным?

— А разве тебе не ясно, что я разрешаю тебе поступать так, как ты считаешь нужным?

Джуди нахмурилась — подозрения в ее душе еще не развеялись. На темном лице Криса по-прежнему ничего нельзя было прочитать.

— В Англии женщины поступают как хотят. У них равные права с мужьями. — Произнеся эти слова, Джуди сразу же почувствовала их неуместность, но Крис, похоже, не заметил этого.

— Надо думать, — произнес он сухо, но она почувствовала, что он в душе посмеивается над ней.

Она все еще была во власти подозрений. Как ей хотелось понять, что таится в душе ее мужа!

К огромной радости Джуди, Крису удалось заказать две роскошные каюты на «Андромеде», и Джуди принялась лихорадочно собираться, поскольку корабль должен был уйти в плавание через пять дней. Когда Джуди сказала Флории, что они с Крисом отправляются в путешествие, лицо ее невестки оживилось, и Джуди в изумлении посмотрела на нее.

Причина возбуждения Флории выяснилась в тот же день вечером, когда вся семья, как обычно, сидела после ужина на внутреннем дворике и Флория сказала брату:

— Можно мне поехать проводить вас? Мне всегда хотелось посмотреть Венецию.

Крис нахмурился и посмотрел на мужа Флории, который сидел развалясь на стуле, зажав в зубах сигарету и перебирая пальцами четки. Винсент уезжал на неделю в Афины, якобы по делам, но Флория недавно призналась Джуди, что у него там живет подруга, англичанка, с которой он поддерживал связь еще задолго до того, как женился на Флории.

— Пусть едет, — сказал Винсент, уловив во взгляде Криса невысказанный вопрос. — Меня ведь здесь не будет.

— Но она не может вернуться домой одна. — Крис покачал головой. — Нет, Флория, это невозможно.

Флория облизнула пересохшие вдруг губы.

— Кажется, Георгий как-то говорил, что хочет посмотреть, как «Андромеда» отправится в первое путешествие, — небрежно заметила она, и Джуди пришла в восхищение от ее находчивости и умения владеть собой. Теперь Джуди все поняла: Флория не могла поехать в Венецию с Георгием, но ее поездка туда с братом и его женой не вызвала бы ни у кого никаких подозрений. А возвратиться домой Флория вполне могла с Георгием.

— Да, он говорил. — Крис раздумывал, стоит ли ему брать с собой сестру, и Джуди, затаив дыхание, ждала, что он скажет. В душе она молилась, чтобы он разрешил Флории поехать с ними, хотя и опасалась, что эта поездка принесет невестке больше горя, чем радости. Флория, вся побледнев и напрягшись, ждала приговора брата. Мадам Вулис тоже ждала, и между бровями у нее залегла морщинка. Было ясно, что она не одобряла, что ее дочь отправится в Венецию без мужа, но не высказала при этом никаких возражений, предоставив своему сыну решить, как лучше поступить. Наконец, после короткого раздумья, которое, как показалось Джуди и Флории, длилось целую вечность, Крис заявил, что решит вопрос окончательно только после того, как посоветуется с Георгием.