— Права, детка. Бейли уже год принимает противозачаточные.

— Как и большинство других девчонок, — по-прежнему не открывая глаз, вставляет Рид.

— Как насчет Эбби Уэнтворт? — предлагает Три.

— О, нет! — возражает Бейли.

— Что не так с этой Уэнтворт? — спрашиваю я, бросая взгляд на Рида: пару недель назад он тусовался с ней на вечеринке Джордан Каррингтон. — Она вроде милая.

— Конечно, она кажется милой! Но такие девчонки все из себя белые и пушистые, только когда рядом парни, а на самом деле они мелочные и обожают манипулировать. — Бейли морщит нос. — А хуже всего то, что про нее и слова-то плохого сказать нельзя. Получается, как будто мы завидуем ей или типа того.

Три притягивает к себе голову Бейли, чтобы поцеловать.

— Не волнуйся, малышка. Мы уверены, что ты не такая.

— Знаю, — отвечает Бейли, потрепав его по голове как послушного пса. — А как насчет Джуэл Дэвис? Вот уж кто по-настоящему порядочная.

— Скука, — встревает Рид.

И я с ним согласен.

— Это последний год в школе, я не хочу ни с кем встречаться. Потом будет сложно расставаться и все такое.

— Уф, ну и ладно! — Бейли отстраняется от Три и скрещивает руки на груди.

Три жалобно смотрит на меня. Он ненавидит, когда его девушка злится.

— Какие планы на вечер? — со вздохом спрашиваю я.

Бейли тут же оживляется.

— Давайте встретимся в девять у «Ринальди» и поедим мороженого!

— Хорошо.

— Я занят, — отвечает Рид.

Занят он, ага. Наверное, собирается ехать драться в доки.

— Я приду, — заверяю я Бейли, пока Три опять не начал бросать на меня жалобные взгляды.

Бейли вытаскивает телефон и принимается рассылать сообщения всем своим друзьям.

— Какие-нибудь конкретные пожелания? Эмилия, Саша, Дженет?

— А разве Дженет не встречается с Дэном Грейбером? — спрашивает Три. — На прошлой неделе, на вечеринке Коннера Милла, я видел, как они сосались на пирсе.

— Правда? Если и так, я ничего об этом не знаю. — Бейли делает запись у себя в телефоне. — Как насчет сестер Монтгомери?

— Сестер? Я думал, Шиа — единственный ребенок в семье, но все равно нет, спасибо. — Меня даже передергивает.

— А с Шией-то что не так? — спрашивает Бейли.

— Она дружит с Джордан Каррингтон. Я лучше отрежу себе член, чем суну его в кого-нибудь из ее окружения.

— Не знала, что ты так сильно ненавидишь Джордан. Нет, она, конечно, та еще змеюка, но мне всегда казалось, что парни замечают только ее сиськи и задницу.

— Эй, а как же я? — спрашивает Три. — Я же рассказывал тебе, как она приставала ко мне на тренировке. До сих пор переживаю психологическую травму.

Рост Три под два метра, а телосложением он напоминает кирпичный дом. Конечно, Три шутит, рассказывая нам, как испугался маленькой Джордан Каррингтон. Его пригласили в Луисвилл на полную футбольную стипендию. Бейли, конечно, тоже будет учиться там. Она же должна защищать свои инвестиции.

— Поэтому у тебя есть я, малыш. — Она хлопает его по плечу. — Так, вернемся к списку приглашенных. Монтгомери — да или нет?

— Как хочешь, мне без разницы. — Я все равно не собираюсь ни с кем из них спать. — Приглашай всех, кого…

И в эту самую секунду мой взгляд останавливается на ней.

2

Саванна

Три года назад

На школьную парковку въезжает черный «рендж ровер», и я впиваюсь в руку сестры.

— Ай, мне больно! — вырываясь, вскрикивает та.

Я чуть не падаю, споткнувшись на ровном месте, но быстро распрямляю спину и плечи.

— Вот он, — шепчу я, поправляя волосы.

Шиа бьет меня по руке.

— Что я говорила тебе сегодня утром?! Держись как ни в чем не бывало. Девчонки так и бросаются к ногам Гидеона Ройала по сто раз на дню. Если хочешь выделиться на их фоне, веди себя так, словно его не существует, иначе окажешься среди остальных побирушек. — Она вздыхает. — Боже, как же это все унизительно!

— Тогда уходи, — отвечаю я уголком рта. От ее постоянной критики моя самооценка ничуть не повышается.

— Я не могу уйти. Мне нужно поддерживать свою репутацию, и я не позволю тебе опозорить нас. — Сестра берет меня под руку. — А теперь улыбайся, чтобы все были уверены, что сестры Монтгомери любят друг друга.

— Мы и так любим друг друга, дурочка. К тому же я собираюсь стоять за камерой, а не перед ней, — напоминаю я о своих планах стать режиссером и сценаристом.

— Как скажешь.

Но Шиа прижимается ко мне, и эта не высказанная словами поддержка придает мне сил и немного успокаивает.

За рулем, как всегда, Гидеон. Сегодня с ним Рид, но парочку на заднем сиденье я не знаю.

— Кто там с Гидеоном? — спрашиваю у сестры.

— Три и его девушка Бейли, — сквозь фальшивую улыбку отвечает Шиа и машет рукой компании девчонок слева от нас. Она обменивается с ними воздушными поцелуями и слегка обнимается: никакого тесного контакта, чтобы не помять одежду и не испортить макияж.

И теперь я даже их понимаю. Сегодня утром у меня ушел час на то, чтобы наложить эти тысячи слоев тона. На моих губах три разных оттенка помады. Шиа сказала, сейчас в моде градиент. Я пять часов подряд смотрела на повторе видео из «Ютуб», чтобы добиться нужного эффекта.

Я смущенно облизываю губы и получаю удар локтем в бок.

— Сотрешь всю помаду, — шепчет мне сестра.

Я приоткрываю рот.

— А теперь ты похожа на рыбу.

Я поджимаю губы.

Шиа вздыхает.

— Ты просто ходячая катастрофа, блин!

— Что? — Я оглядываю свою школьную форму: где-то пятно или гольфы спустились?

— Ничего. Мелочь справа от тебя. Улыбайся, — приказывает сестра. — Доброе утро, Джо, Тали!

— Шиа! — К нам подбегают две девчонки, громко цокая каблуками по тротуару.

— Джо, какое классное пальто! Это… «Джей Крю»? — с тошнотворно фальшивой улыбкой спрашивает Шиа.

Мы с Тали даже ахаем от такого оскорбления.

Джо прищуривает глаза.

— Ты стала проводить слишком много времени с деревенщинами и теперь не можешь отличить приличный бренд от масс-маркета? Это же «Фенди»! — Она хватает Тали за руку. — Пойдем отсюда, мне не нравится ходить рядом с урнами.

Джо сердито шагает прочь, волоча за собой Тали.

— Что это было? — спрашиваю я. Стычка закончилась, не успев даже начаться, и до меня не дошло, кто же выиграл.

— Внимание, цель приближается, — отвечает Шиа. — А это было для того, чтобы избавиться от соперниц. Джо пытается залезть в штаны Гидеона с тех пор, как узнала, что такое пенис.

— Ясно, э-э-э, спасибо! — Видимо, победа все-таки за моей сестрой. Но что за странная битва…

Она изящно фыркает.

— Хочешь поймать большую акулу? Тогда избавься от другой приманки. — Она машет рукой, чтобы поприветствовать Гидеона. — Доброе утро…

Но какая-то девчонка уже перехватывает его.

— О боже, только не она, — с отвращением бормочет себе под нос Шиа.

«Не она» — это Джордан Каррингтон. В «Астор-Парке» — или «Зоопарке», как я его называю, — полно жестоких и подлых тварей, но Джордан представляет самую большую угрозу. Шиа рассказывала мне, что уже на второй день после своего зачисления она завязала ссору с самой популярной девчонкой из выпускного класса, Хизер Ланж. Эти две выяснили отношения, оскорбляя друг друга такими выражениями, что даже я съежилась, услышав их, хотя лично при этом не присутствовала.

Хизер Ланж ушла из «Астора» после Дня благодарения. Я решила, что ее отец потерял работу и больше не мог позволить себе оплачивать ее обучение. Мне и в голову не приходило каким-то образом связать ее уход с Джордан. Но лишь до того момента, пока наш папа не вызвал меня и Шию на серьезный разговор и попросил быть вежливыми с Джордан Каррингтон.

Помню, я тогда еще спросила, почему.

«Потому что она мстительная маленькая зазнайка, которая крутит своим стариком как хочет».

Шиа приняла это как должное и с тех пор ведет себя так, будто Джордан святая. Она не критикует ни одежду, ни сумочки, ни обувь Джордан. Что уж говорить о том, чтобы встать на пути этой пираньи, приготовившейся вцепиться в мальчишек Ройалов.

— Доброе утро, Гид, Рид, — щебечет она.

— Вот дрянь, — Шиа снова хватает меня за руку и начинает тащить в сторону: — Пойдем.

Я же остаюсь на месте.

— Нет! С чего это?

— Не стоит связываться с Джордан. Давай посмотрим со стороны, на кого из Ройалов она нацелилась.

— Нет, — я выкручиваю руку, чтобы освободиться от хватки сестры, — мне нужен только Гидеон, остальные Ройалы мне неинтересны.

Шиа продолжает упорствовать.

— Это тебе не ресторан! Ты не можешь вот так, запросто, прийти, взять меню и потребовать себе одного из них!

Я бросаю на нее сердитый взгляд.

— А не это ли делает Джордан? Решает, кого из Ройалов ей хочется заполучить?

— Ты не Джордан.

— И слава богу! Но я не затем вставала сегодня в пять утра и тратила два часа, выпрямляя волосы и нанося макияж, чтобы сдаться еще до того, как мне выпадет шанс представиться. — Я скрещиваю руки на груди.

Шиа тяжело вздыхает, показывая свое раздражение.

— Ладно, но если Джордан ополчится на тебя, мы незнакомы. — Она поднимает подбородок, поправляет блейзер и растягивает губы в своей лучшей, дружелюбной улыбке.