— Добрыня, Дока, что у нас? — спросил он в голос, застёгивая комбез.

— Попали под действие глушилки гипера. Похоже, опять пираты развлекаются, — ответил Дока.

— Сколько их?

— Три рейдера и ещё какая-то калоша за астероидом прячется.

— Уничтожить, — зло выдохнул Артём, выходя в коридор.

— Погоди. Тут вообще непонятно что происходит, — осадил его Дока.

— Поясни, — тут же потребовал парень.

— Сейчас сам всё увидишь.

— Дока, что происходит? — возмутился Артём, врываясь в рубку.

— Эти четыре рейдера взяли на абордаж какую-то яхту. Потому мы её и не рассмотрели. Её зажали между двух кораблей. Похоже, сейчас там полным ходом идёт потрошение добычи. А из гипера нас выкинуло только потому, что пираты не отключили глушилку, — пояснил Дока, стоя перед монитором обзора.

— И чего тогда ждём? — не понял Артём.

— Предлагаешь атаковать? — повернулся к нему искин.

— Нет, блин, пряниками кормить, — фыркнул парень. — Сам сказал, они кого-то грабят.

— Тёма, ты не понял. Яхту уже вскрыли, и, если мы ударим туннельными пушками, декомпрессия произойдёт и на ней.

— Что предлагаешь? — взяв себя в руки, спросил Артём, с усилием растирая ладонями лицо, чтобы проснуться.

— Спущу на эту пару дроидов, а те две калоши просто оставим без движков.

— Работай, — подумав, кивнул Артём.

— Уже. Боты с абордажными командами стартовали. Добрыня, огонь по готовности.

— Выстрел, — раздалось ответ.

На мониторе отразилось, как на двух рейдерах в районе маршевых двигателей полыхнули короткие вспышки, и оба корабля запарили вырвавшимся в объём кислородом. Стартовавшие с лётной палубы линкора боты, форсируя двигатели, понеслись в сторону сцепившихся в абордаже судов. Спустя полторы минуты с их бортов, прямо на обшивку рейдеров посыпалась стальная волна абордажных дроидов. Ещё один бот, подлетев к кораблю, прятавшемуся за астероидом, взял его на сцепку и выволок на свет божий.

Попутно с него также выдвинулась команда абордажников. Все дроиды работали под командой «бешеных зверей», дроидов, созданных ещё до войны, но так и не принятых на вооружение ни одним государством. Слишком уж мощной оказалась машинка. Но главную опасность увидели не в том, что дроиды оказались мощными, а в том, что силовые структуры государств не сумели договориться между собой. В итоге эту разработку отправили на склад. Закладки различных силовых структур конфликтовали между собой, вызывая системный сбой.

Дока же, найдя всю необходимую документацию на эту разработку, изготовил их на корабельной свалке и прописал в директории только одного владельца и командира. Артёма. Сам он, как и Добрыня, были прописаны уровнем ниже. Как офицеры кораблей носителей. Всё это парень отлично знал, но вмешиваться в работу искинов не видел необходимости. Дока давно уже зарекомендовал себя в его глазах как отличный командир, так что все подобные действия проводились без участия хозяина. Всё равно искин просчитывал ситуацию гораздо быстрее.

Спустя семь минут после начала атаки от дроидов начали поступать доклады. Рейдеры пиратов, занятые абордажем, уже были захвачены, а все пираты приведены в надлежащее состояние. Попросту уничтожены. На стоявших в стороне кораблях бои ещё шли. Пираты, увидев, что их атакуют только дроиды, сообразили, что пощады не будет, и решили продать свои жизни подороже. Благо реакторный зал и силовой отсек дроиды брали под контроль сразу. Первым этапом. Так что уйти, громко хлопнув дверью, у пиратов не получалось.

Так было и в этот раз. Дроиды, захватив ключевые точки, отжимали пиратов на жилые уровни и там просто уничтожали. Возиться с пленными, искать судебные инстанции и влезать в долгие тяжбы Артём не собирался. За прошедшие годы его ненависть к пиратам только усилилась. Так что приказ был однозначным. Любой, застигнутый на месте преступления, просто уничтожался на месте. Ещё через пять минут с последнего рейдера поступил доклад, что корабль взят под полный контроль.

— Ну и кого они там потрошили? — мрачно поинтересовался Артём, одобрительно кивнув.

— Три семьи. Общее количество живых сорок два человека. Из них трое имеют тяжёлые ранения. Остальные просто напуганы, — коротко доложил Дока.

— Дети есть?

— Подростки, от четырнадцати средних лет и выше.

— Что с их яхтой? — уточнил парень, с каждой минутой мрачнея всё больше.

— Боюсь, это уже не яхта, а просто металлолом, — скривился Дока. — Маршевые отстрелены, ходовая рубка разбита. Благо успели реактор заглушить в аварийном режиме. Теперь его только на выброс.

— А из пиратских корыт что-то восстановить можно?

— Если только чтобы до какой-то ближайшей станции долететь, — вздохнул искин.

— Хочешь сказать, что нам придётся тащить их на «Сварог», — мрачно хмыкнув, прямо спросил Артём.

— Можем оставить тут. На их яхте. В лучшем случае неделю проживут, — поддел его Дока.

— Добрыня, изолируй второй гостевой ярус. Всех освобождённых туда, — скомандовал Артём.

— Выполняю, — раздалось в ответ.

— Это ещё не все радостные новости, — снова заговорил Дока. — На трёх рейдерах в клетках находятся рабы.

— Сколько? — глухо уточнил Артём.

— Двадцать три живых, разных рас. Из них семнадцать женщин, два ребёнка и остальные — мужчины.

— Добрыня, подготовь медотсек, — чуть повысив голос, приказал парень. — Дока, всех спасённых на боты и сюда. Рабов в медсекцию в первую очередь.

— Там раненые.

— Значит, вместе с ними. Направь ремонтников, пусть проанализируют, какую из этих калош проще восстановить. Остальные — в разборку, чтобы даже памяти не осталось.

— Есть. Есть, — раздалось в ответ два голоса, и на месте схватки снова возникла какая-то суета. Но теперь это была суета упорядоченная.

По команде искинов, дроиды вручную заблокировали разрушенные отсеки и, выстроив для бывших рабов и пострадавших безопасный коридор, повели их на штурмовые боты. Ещё через полчаса все спасённые оказались на линкоре. Дроиды-стюарды, а точнее, замаскированные под них противоабордажные дроиды, тут же принялись распределять их по каютам, попутно выдавая всё необходимое для нормальной жизни на первое время. Всех раненых тут же отправили в медсекцию.

Дроиды-штурмовики, собрав на захваченных кораблях всех убитых, принялись переправлять тела на «Бродягу». Там из них извлекались все нейросети, импланты и снимались всевозможные данные. Вторичные нейросети после начала войны стали ещё одной популярной статьёй дохода. Ведь все офисы корпорации «Разум» почти прекратили свою работу. Так что подобные симбиоты оказались очень востребованы. Ведь без них с любой техникой приходилось работать в ручном режиме, что было очень непродуктивно.

А самое главное, все управляющие искины кораблей были рассчитаны на работу именно с носителем нейросети. Вообще, Артём и сам уже начал замечать, что вся экономика, да и обычная жизнь начинает приходить в упадок. Ведь все торговые связи оказались разрушены, и теперь выжившие в этом катаклизме вынуждены выстраивать жизнь по-новому.

5

Убедившись, что дела идут, Артём поднялся из кресла и, вздохнув, мрачно проворчал:

— Пора идти, знакомиться.

— А чего так мрачно? — иронично поинтересовался Дока.

— Так ведь сейчас опять начнут ныть и чего-то требовать, — фыркнул парень.

— А как ты думал? Ты в их глазах не просто спаситель, а ещё и крайне богатый человек. Свой линкор, куча дроидов, готовых выполнить любое твоё пожелание. Так что тебе стоит пожелать, чтобы и у них всё появилось? Пусть даже в урезанном варианте.

— Невысокого же ты мнения о живых, — удивлённо проворчал Артём, глядя на голограмму неверящим взглядом.

— Это не мнение, Тёма. Это анализ их разговоров и некоторые базы данных о поведении живых в подобной ситуации.

— Будем надеяться, что ты ошибся, — хмыкнул парень, выходя из рубки.

— Конечно же будем, — негромко буркнул искин, отключая голограмму.

Отслеживать все перемещения хозяина по кораблям ему было гораздо проще через камеры наблюдения. А в случае необходимости искин всегда мог появиться в нужной точке. Андроиды, выполняя заложенную в них команду, бесшумно следовали за Артёмом. На отведённом под проживание спасённых уровне они проскользнули вперёд и первыми вошли в коридор. Глядя на их стремительные, слаженные действия, парень только головой покачал. Да, он всё прошедшее время старательно приводил своё тело в соответствие с лучшими параметрами местных мастеров боя, но такой точности добиться не мог.

Все спасённые собраны на этом уровне. Получив медицинскую помощь и всё необходимое для повседневной жизни, они собрались в большом кубрике, который дроиды переделали под кают-компанию. Тут было всё. И небольшой пищевой синтезатор, чтобы была возможность перекусить или попить, и широкий монитор, на котором отражалось всё, что происходило за бортом, в режиме реального времени, и куча посадочных мест в виде диванов и стульев.

Заметив вошедшего парня, кто-то из спасённых быстро проскользнул в это помещение и, сообщив остальным, побежал собирать всех отсутствующих. В итоге к тому моменту, когда Артём вошёл в кают-компанию, тут собрались все, кто был перевезён на линкор. Войдя, он обвёл собравшихся долгим, внимательным взглядом и, вздохнув, негромко произнёс: