Майор дожидался парня в кабинете изолятора. Рассовав похищенных по разным камерам, казаки отлили их водой и, не развязывая, для начала всыпали горячих. Что называется, для вразумления и понимания остроты момента. Вошедшие в камеру к первому фигуранту офицеры рассматривали его, словно какое-то странное насекомое. Потом Руслан, ногой подвинув к себе табурет, присел над стонущим телом и, слегка подтолкнув его сапогом в плечо, поинтересовался:

— Ну, поведай мне, болезный, кто тебя надоумил женщину из высшего общества запугивать.

— Обознались вы, сударь, — простонал арестованный. — Не я это.

— Вот дурак-то, прости господи, — деланно огорчился Шатун. — Ты что ж, всерьёз думаешь, что контрразведка кого попало среди ночи хватать станет и в камеру запирать? Всыпьте ему, браты, ещё десяток горячих, чтобы осознал, с кем дело имеет, — повернулся он к казакам.

После второго внушения клиент явно понял, что просто разговорами тут не обойдётся, и если он желает сохранить хотя бы здоровье, то следует начинать каяться. Попросив воды, он кое-как отдышался и, оглядев награды на черкеске парня, обречённо вздохнул:

— Вот уж не думал, что она к военным побежит.

— Ну, считай, что я заинтересован, — жёстко усмехнулся Руслан. — С самого начала давай. Кто приказал всё это устроить, зачем и, главное, где бумаги?

— Так дома у неё, — бледно усмехнулся неизвестный.

— Вот тут не понял, — удивился Шатун. — Так вы что же, шваль подзаборная, на голый понт её взять решили?

— Ого, да ты, благородие, похоже, и в наших делах соображаешь, — откровенно удивился арестованный.

— Знал бы ты, в чём я соображаю, уже б от страха обделался, — рыкнул в ответ Шатун. — Колись, мразь, пока не приказал тебя на дыбу вздёрнуть. И запомни, адвокатов, судей и тому подобных прокуроров не будет. Мы тебе за них. Вдвоём, за всех сразу.

— Ладно, ваша взяла, — огорчённо скривился неизвестный. — Дамочку эту мы давно приметили. Поначалу просто обнести её хотели, но я случаем с горничной её познакомился. А та баба ловкая и любопытная, давно про письма те знала, даже читала кое-что. Вот когда мы с ней в тех письмах описанное испробовали, я и решил сначала с полюбовника графини денег сорвать, а уж после и её саму обнести. Вызнал, где она письма те хранит, а тут она на воды собралась. Ну, мы и решили, что самое время, чтобы на неё малость страху нагнать. Приехали сюда, узнали, где остановилась, я записочку и написал.

— Двойка нам с тобой, господин майор, — повернулся Руслан к приятелю. — Одна баба сумела двух матёрых контрразведчиков вокруг пальца обвести. Не видела она тех писем, как же.

— Так она и не скрывала, что видела, — отмахнулся Рязанов. — И не брала она их. Прочла только несколько и на место всё положила. А про то, что она их читала, мы и не спрашивали.

— Тоже верно, — задумчиво кивнул Шатун. — И что с этими двумя теперь делать будем? В полицию их сдавать бесполезно. В городе они ничего не совершили. Да и доказательств у нас не имеется, даже если наследили где.

— Подумать надо, — с сомнением протянул граф. — Пусть пока под замком посидят, дальше видно будет.

— Письма точно дома у графини? — повернулся Руслан к аферисту. — Учти, соврёшь, после прикажу с живого шкуру спустить.

Словно в подтверждение его слов, Роман, уже ставший настоящей тенью Шатуна, медленно вытянул из ножен кинжал и, проведя клинком по ладони, принялся проверять заточку ногтем.

— Не стали мы в дом лезть, чтобы прислугу раньше времени не насторожить. Они ж в полицию побегут, а после так просто уже не влезешь. Там всё.

— Ну-ну, — мрачно протянул Руслан и, поднявшись, вышел из камеры следом за майором.

— Дожили, — фыркнул граф, когда они поднялись в кабинет. — Заместо лазутчиков вражеских всяких шантажистов ловим.

— Погоди. В записке вроде про документы какие-то говорилось, — припомнил Руслан, порываясь вернуться в камеру.

— Не дури, — отмахнулся Рязанов. — Сначала документы, а когда торг бы начался, потребовали бы деньги. Главное, в самом начале страху нагнать. Сам же сказал, на голый понт взять решили.

— Утром надо будет ещё раз с графиней поговорить. Проверить, что они точно написали, — упрямо набычился Руслан.

— Поговори, лишним не будет. Ну что? По домам? — устало потянувшись, спросил граф. — Жёны, небось, уже десятый сон видят, а мы всё собственный хвост ловим.

— Ничего. Считай, что это тренировка была, — понимающе усмехнулся Руслан. — И нам, и казакам.

— Ну, ежели только так, — усмехнулся Рязанов в ответ.

Они заперли кабинет и, выйдя на улицу, приказали охране глаз с арестованных не спускать и ничего кроме воды не давать. Дойдя до дома, Руслан тихо поздоровался с бесшумно выступившим из темноты Асланом и, потрепав по широкой лохматой башке Султана, вошёл в дом. Подобранный когда-то щенок давно уже превратился в громадного лохматого кобеля, способного в одиночку порвать волка. Вдвоём с Асланом они представляли собой серьёзную боевую пару. Горец умудрился каким-то образом расположить к себе пса, и теперь охрану дома они несли вместе.

Тихо поднявшись на второй этаж, Руслан проскользнул в туалетную комнату и, быстро умывшись, пробрался в спальню. Но как оказалось, все его ухищрения были напрасны. Катерина, едва только он проскользнул в комнату, ракетой взвилась с кровати и, с разбегу запрыгнув ему на руки, с силой прижала его голову к своей груди, тихо шепча:

— Слава богу, вернулся!

— Тихо, милая, тихо. Всё в порядке, — проворчал Руслан, прижимая жену к себе ещё крепче и нежно целуя куда попало. — Уймись. Дело простое было.

— Ага, ночью, и простое. За дуру-то меня не держи, — фыркнула Катерина. — Всё, пусти. Кормить тебя стану. Небось, всю ночь голодным бегал.

— Так мы ужинали, — осторожно напомнил Руслан, покорно следуя к столику, где стоял накрытый полотенцем то ли поздний ужин, а то ли ранний завтрак.

— Хватит спорить, — воинственно взмахивая полотенцем, велела ему жена. — Садись и ешь.

— Уже ем, — пряча улыбку, отозвался Руслан, запуская зубы в ещё тёплый пирожок с мясом.

Запив ужин кружкой холодного кваса, он откинулся на спинку кресла и, сыто отдуваясь, поинтересовался:

— Катюша, а ты чего спать не легла? Я ж сразу сказал, что поздно вернусь. Оставила бы всё на кухне, а мне записку написала и в прихожей положила.

— Нет уж, — забираясь к нему на колени, решительно возразила девушка. — Я твоя жена и должна о тебе заботиться. Сама. А выспаться я успею. Не особо и занята. Лучше расскажи, чем дело закончилось, — попросила она, устраиваясь поудобнее.

— Да какое там дело, смех один, — небрежно отмахнулся Руслан. — Два афериста случайно узнали от горничной об интимной переписке той графини и решили шантажировать её и её любовника. А чтобы страху на них нагнать, для начала потребовали какие-то бумаги с его службы.

— А что в тех письмах такого было, что графиня так переполошилась?

— Да откуда ж я знаю. Я их не читал. Могу только догадываться, исходя из того, на что она намекнула.

— Расскажи.

— Это, милая, проще показать, чем объяснить, — смутился Руслан, вспомнив про воспитание местных девиц. — Ты что-нибудь про «Декамерон» слышала?

— Конечно, — моментально подобравшись, ответила Катерина, гибко изгибаясь и заглядывая мужу в лицо.

— Вот, похоже, они чем-то подобным и занимались, — осторожно пояснил Руслан.

— Погоди. Ещё в гимназии, в старших классах, девчонки что-то про какие-то восточные нравоучения шептались, — подумав, припомнила Катерина. — Сказывали, что они посерьёзнее того Декамерона будут.

— Ну, и это может быть, — поспешил согласиться Шатун.

— А сам ты их читал? — вдруг спросила девушка.

— И не только их, — подумав, признался Руслан.

— А что ещё?

— Ну, на Востоке интимные игры давно уже в целую науку превратили, так что кое-какие трактаты из тех земель мне видеть доводилось, — ушёл он от прямого ответа.

— Погоди, так они же на других языках. Ты что, восточные языки знаешь? — моментально отреагировала Катерина.

— Там картинки имелись, — вздохнув, признался парень. — Подробные.

— И что там нарисовано было? — не унималась Катерина.

— Милая, говорю же, это проще показать, чем объяснить.

— Ну, так покажи, — не сдавалась новоявленная жена.

— Уверена? — с сомнением уточнил Руслан. — Имей в виду, в тех трактатах такое описано, что иной и подумать неприятно.

— Милый, я офицерская дочка, и воспоминания господ офицеров о походах в весёлые дома с детства слышала, — ехидно отозвалась оторва.

— Так и скажи, что подслушивала, — проворчал Руслан, понимая, что кое-какие приёмы интимной жизни всё-таки придётся ей показать.

К тому же и в этом времени опытные мамки и няньки рассказывали подросшим девицам о некоторых аспектах семейной жизни. Пусть немного, но кое-какие представления имелись. Между тем Катерина начала ластиться к нему, явно подвигая на продолжение разговора с наглядным показом, так что очень скоро все сомнения и метания отошли в сторону, и Руслан, подхватив жену на руки, в два шага оказался у кровати. Ещё минут через десять спальню огласил протяжный, громкий стон удовольствия.