Глава 3

В Гогтаун мы вернулись вместе, потому что я тоже успела проголодаться, а тратить небольшой провиант из котомки не стала, посчитав, — лучше напрошусь к караванщикам или ещё к кому, направляющемуся в ту сторону.

Моня, как и было с ним оговорено, остался ожидать снаружи возле конюшен, а мы с Беком зашли в местную харчевню подкрепиться.

— В общем, такие вот дела. — Мой (образно говоря) земляк, не морщась, работал ложкой. Уплетал между «ниочёмным» разговором рагу, разваренное до состояния каши. Я ела хлеб с ветчинной нарезкой и попивала разбавленный ягодный морс, больше похожий на слабенький компотик. Желудок за сухомятку спасибо не скажет, зато есть то же, что и знакомый эльф, я вряд ли смогу. Эксперименты со здоровьем в этом мире могут оказаться слишком дорогими.

— Так ты говоришь, институт бросил? — я поддержала разговор, припоминая недавние слова собеседника.

Бек замер, ложка тоже, кусок мяса неаппетитно сполз в тарелку, шлёпнулся и отправил несколько капель путешествовать на стол и даже половинчатый доспех Бека. Ну, ему можно. Стёр жир с металлической пластины и снова чистенький. А мне надо быть аккуратнее.

— Да, — ответил Бек сухо. И снова я наступила на больную мозоль? — Вынужден был. Отца похоронил, и мать слегла.

— Извини, — я придала лицу суровый вид. Жаль его стало, но что я могу поделать в этой связи? Выразить соболезнование? Или молча послушать дальше?

— Долги, — опомнился Бек и снова продолжил есть и рассказывать между делом. — Лечение, пропитание, проживание. Всё это стоит денег, я не мог тянуть учёбу и работу, поэтому бросил. И пошёл в шахтёры, там платили прилично и на образование особо не смотрели. Умей только соблюдать технику безопасности, да следи за буровой установкой и станком, лопатой подгребай, поручения выполняй.

— Понятное дело, ты быстро втянулся. — Я насытилась, и теперь уже сидела и просто слушала Бека. — Но, а как же личная жизнь? Неужели совсем никого не осталось там, снаружи, так сказать?

— Неа. — Бообек пожал плечами. — Подруги были, но я давно разошёлся с одной, другой, непостоянное это всё. С моим графиком работы и жизненными проблемами, тяжёлым характером — никто не выдерживал. Скандалы, ссоры, ругань и пошла вон из моей квартиры. Итог был один.

— То есть ты не желал притираться и выгонял женщин со своей территории, — сделала выводы я. — Поэтому и остался один.

Не знаю почему, но мне вдруг захотелось помочь Беку найти корень проблемы, чтобы дважды не наступал на одни и те же грабли, поэтому и рубила с плеча правду, которую видела по его разговорам.

— А как иначе? — тот недоумённо на меня уставился. — Зачем терпеть и что-то ломать в себе?

— Чтобы не чувствовать боль от одиночества.

Я и сама наученная горьким опытом. Десять лет одинокого кукования в небольшом домике в Подмосковье многому меня научили — философскому отношению к жизни, что ли. Тот же Петр Иванович не сразу стал жить у меня, поначалу просто приходил в гости и задерживался допоздна. Он, как и я, потерял свою вторую половинку и тоже не отчаялся, а жил дальше.

— Выбирать из двух зол меньшее? — спросил Бек, чем отвлёк меня из воспоминаний. — Взвешивать решения?

— И это тоже. — Вздохнула и положила на стол пять медных монет. — Ладно, удачи тебе, Бообек. Я пойду, заберу Моню и решу где сегодня разместиться. Попробую всё-таки найти провожатых до Бронхейма.

Встала и собралась уходить, но эльф меня остановил:

— Погоди, есть идея.

И почему на эти слова у меня возникают ассоциации о гиблом деле? Но пересилила себя и подарила земляку ещё немного своего времени.

— Я могу проводить тебя до развилки, — обрадовал меня Бек. Расплатившись, он подошёл и подхватил под локоть, а заодно шепнул тихонько: — Идём, ночлежку устроим в лесу. А Моня может нас посторожить.

— Уверен?

— Более чем. — Эльф утвердительно кивнул. — Иначе попусту тратить деньги ни тебе, ни мне не с руки.

Что ж, в этом он прав. У меня не так много монет осталось, а сумарь некроманта я ещё даже не открывала.

Поэтому согласилась, не подумав удобно ли будет спать под открытым небом. Бек казался мне надёжным малым и злости ко мне не таил. А ежели хотел обчистить, сделал бы это после убийства некроманта. Правильно, зачем тянуть? Нет, тут другое. Похоже, я его немного зацепила.

Вздохнула и поспешила забрать послушного Монтия, пока он не переполошил чужих ездовых животных, потому что с интересом заглядывал в их кормушки.

Уморительно было смотреть на то, как альпака утаскивала подальше в угол зелёные кусты, которые щипала с таким остервенением. Можно подумать, зомби травой питается, ага. Кстати, об этом. А они вообще питаются? И если да, то чем? Почесала затылок и так ничего толком не придумала за пять минут молчаливого следования за нашим провожатым.

Эльф шагал быстро, опережал, но иногда останавливался или же сбавлял шаг, чтобы поравняться со мной. Но молчал. Открывал и снова закрывал рот, будто не решался в чём-то признаться.

— А ты почему о себе мало рассказываешь? — наконец ворчливо упрекнул он.

Мы к тому моменту уже и вновь миновали крепостные ворота и вступили на тракт, но в этот раз ведущий к подбрюшью Такшайских гор. Время близилось к полудню. Солнышко немного припекало.

— Тут приятнее всего местность и меньше тварей в лесах, — оправдывался Бообек. — Ну так, расскажешь о себе, или подозреваешь меня?

— Да что рассказывать. Я одинокая старушка в прошлом, съехалась с соседом, чтобы не скучно было. Вот и вся история.

— А дети? — подсказал настырный мужик.

— Овдовела я десять лет назад. Дочь у меня есть, у неё сын, мой внук Вовка, колледж по новомодному заканчивает, по-нашему техникум, что ли? В универ поступать в следующем году будет.

— И ты вот так спокойно себе живёшь и назад не рвёшься?

Я хмыкнула.

— А что мне там делать? Грядки вскапывать — это я и здесь могу. Вот Петю бы найти. Да дочери передать, что всё у меня хорошо. А так… Дачу мою наверняка продадут скоро. Но вначале объявят пропавшей без вести. Выждут срок положенный. И ведь вот какая штука, мы с Иванычем специально не расписывались, чтобы проблем с наследованием не возникло. У него целое скопище претендентов на имущество. У меня дочь и ещё есть двоюродные родственники. Не хотела я жизнь осложнять родным.

Бек промолчал.

— А моя квартира муниципалитету отойдёт уж наверняка, если не вылезет из ниоткуда поддельный родственник.

— И такое бывает, — беззлобно усмехнулась и искренне посоветовала, — отпусти ты это всё и живи, не зная горя. Кирпичи не стоят наших слёз. Сила, вон, у тебя какая, мускулы. Знай себе, земельку купи, да домик отстрой. Харчевню поставь на развилке и живи припеваючи.

— Ага, было бы так просто.

— Разве нет? — я поджала губы и призадумалась. — Неужели тут нет земельного права? И я не смогу купить себе участок?

— Арендовать в лучшем случае. Чтобы получить права на землю, надо здесь родиться или получить в наследство.

— Значит, пойду туда, где ещё нет владельца.

— Ну-ну, попробуй только сунуться в необжитые территории и тебе крышка.

— Это ещё почему?

— Монстры.

Хм.

— Бгы-бгы, — поддакнул зомби, плетущийся позади нас.

— О как. А Моня у нас, что ли, учёный? Всё понимает? — Бек изумлённо обернулся.

— Да он вообще молодец, — похвалила его я. — Не удивлюсь, если лучше моего грядки вскапывать будет. Понять бы, чем его кормить…

— Как чем? А ты выпусти его в лес поохотиться на монстров, там и узнаешь.

— А это не опасно? — я сощурилась, глядя по сторонам. — Они его не того самого? Не покоцают? Жалко его будет…

— Ха! А монстров так не жалко?

— И монстров жалко, — кивнула я, — но Моню жальче.

— Забавная ты.

Вот, уже прогресс, Бообек снова улыбнулся. Того и гляди подобреет под моим влиянием, а?