В тёмную прихожую вошла, точно зомби. Машинально мазнула по стене рукой в поисках выключателя — не нашла. Вешалку тоже впотьмах не обнаружила и просто скинула верхнюю одежду на тумбочку.

Шажок, ещё один — не убиться бы, споткнувшись об Олеськины шмотки, она вечно их где ни попадя раскидывает. Ну вот, накаркала! Зацепившись каблуком (чёрт, сапоги не сняла!), я пошатнулась и чуть не выпустила из рук книгу, которую мне разрешили взять всего на сутки. На ногах устояла, но знатно приложилась плечом о стену — аж искры из глаз посыпались.

А потом я увидела его! Такого идеального, такого совершенного, что меня дрожью предвкушения пробрало. Иди ко мне, моя прелесть! Хотя ты же не можешь. Ну ничего, я не гордая — сама подойду.

На ходу сбрасывая обувь, я преодолела разделявшие нас с совершенством шаги, рухнула в его объятия и отключилась, даже не осознав, что это мягкое чудо — совсем не мой диван. Да и комната тоже не моя.

Демьяр из клана Серых пум

Из портала вывалился в холле и бросился в гостиную, откуда доносился звук шагов.

Стоило увидеть демоницу, сразу понял — ОНА! Ничего вроде бы особенного: среднего для женщины роста, худенькая, в растянутой вязанной кофте со странным воротником. Длинные каштановые волосы заплетены в небрежную косу, а на бледном треугольном личике стекла в тонком чёрном ободке, за которыми прячутся большие, как у оленёнка, карие глаза. Удивительно красивые.

Это же очки у нее? Да? Просто оправа непривычная — у нас таких не делают.

Смешно, но самая одетая демоница досталась именно мне. Видимо, чтобы даже не помышлял о всяком там разврате. Я бы и не помышлял, но… она же без пяти минут истинная! Вот матушка обрадуется, когда узнает! Впрочем, лучше ей об этом не говорить. И вообще подальше от гостьи держать, пока мы с ней не поладим. А то девчонка сбежит, наплевав на все привязки.

Или не сбежит. Странная она какая-то… хм.

Демоница не истерила и не ругалась, хотя я ожидал именно этого. Она же, стоя посреди комнаты, обвела рассеянным, словно невидящим взглядом обстановку, вздохнула и что-то тихо пробормотала на незнакомом языке. Меня не замечала — вероятно, потому что не обладала ночным зрением, зато я жадно изучал её.

По правде говоря, девчонка была — пока что! — не совсем истинной, а, скорее, кандидаткой в оные. Судя по реакции моего зверя — идеальной. Это только в сказках у магически одарённых (особенно, у двуликих) всего одна избранница, предначертанная судьбой или навязанная звериной сущностью. На деле же… тоже одна. Если вообще повезёт (или, наоборот, не повезёт) таковую встретить.

Изначально подходящих может быть несколько, и только после сближения с одной из них так называемая истинность доходит до нужной кондиции, закрепляется и становится чем-то вроде брачных кандалов, разорвать которые способна лишь смерть, и та не всегда.

Потому, наверное, оборотни и не спешат обзаводиться своей единственной. Ведь стоит ей появиться на горизонте — и все прочие особи противоположного пола перестают привлекать, даже самые сексуальные. Хуже того — некоторым истинным порой не интересен их оборотень. И вот тут начинается самое паршивое, когда ты без неё жить не можешь, а она — вполне.

Это что же получается… Ррорк подсунул мне под видом домработницы будущую жену? Не, ну так-то оно логично — кто лучше законной супруги дом в порядок приведёт? Ещё бы знать, что на сей счёт думает сама жена… в смысле, демоница.

А демоница ли?

Судя по тому, как она растерянно хлопала ресницами — магии в ней не было от слова совсем, иначе бы давно «светлячки» зажгла. А какой демон без магии, даже если это неизвестный доселе демон порядка? Правильно, никакой! Кто же она тогда? Неужели обычный человек?

Если так, мне кранты! Человечки к истинности самые невосприимчивые. А моя ещё и странная. Сфокусировав взгляд на диване, она просияла счастливой улыбкой и побрела к нему, на ходу разуваясь. А добредя, просто рухнула. Не села, а именно улеглась, отвернувшись лицом к спинке и подложив под голову свою книгу вместо маленькой подушечки из числа тех, что мне вечно дарит сестра.

Может, всё-таки демоница? Человечки пугливы, а этой, похоже, до канделябра где спать.

ГЛАВА 2

Софья Ильина

Просыпалась я медленно и с ощущением всепоглощающего счастья. Единственной ложкой дёгтя в этой бочке мёда был слабый отголосок боли в районе правого плеча — отлежала, наверное.

Подушка бережно держала голову, тёплый плед согревал и убаюкивал, несмотря на солнечные лучи, щекотавшие лицо. Сладко потянувшись, я улыбнулась, чувствуя себя по-настоящему отдохнувшей впервые за чёрт знает сколько времени, и только потом сообразила, что прошло, должно быть, вовсе не три часа.

Резко сев, открыла глаза. Нащупав на низком столике возле дивана очки, лежавшие поверх книги, нацепила их на нос и… снова зажмурилась. Неужели это ложное пробуждение, а в реальности я продолжаю спать? И сидящий в кресле светловолосый мощный мужчина, изучающий меня, на самом деле мне просто снится?

— С добрым утром! — сказал он. Не сон, и не мираж — по крайней мере, с виду.

Молодой, но не юный. Симпатичный, но не смазливый. Блондинистый, но вряд ли крашенный. Одежда, правда, какая-то несовременная, а в остальном ничего такой — соседка подобных брутальных самцов любит. Так, стоп! Может, это и есть Олеськин хахаль? Тогда надо спросить, где добыла! Вдруг там ещё такие водятся?

Только что этот образчик мужской привлекательности в нашей комнате забыл, когда я тут сплю? Или не в нашей, а…

Святые ёжики, я где?!

Плечо опять неприятно кольнуло, но я не обратила внимания. Проморгавшись для надежности, сняла и тщательно протерла очки, потом повторно их надела, но ничего не изменилось.

Комната была огромная с узкими арочными окнами, через которые в помещение проникал свет. Мебель массивная, антикварная, на паркетном полу ковёр из медвежьей шкуры (или её имитации), с высоченного потолка свисают целых три люстры — со свечами! А на каминной полке выстроились в ряд изящные канделябры.

Это точно не наша двушка! И не мой глюк, потому что в последние дни я Скандинавию в период средневековья изучала, а не Англию века эдак девятнадцатого.

Подтянув вверх рукав свитера, хотела себя ущипнуть, чтобы на этот раз точно проснуться, но…

— Не надо членовредительства, леди, — пресёк мой порыв блондин. — Родственники не поймут, — добавил он со смешком.

— Чьи? — спросила я шёпотом, потому что голос пропал, зато вновь накатила сонливость — в стрессовых и прочих непонятных ситуациях у меня так всегда случается.

— Наши! — Его глаза сверкнули хищной зеленью, как у кота в темноте, что лишний раз склонило меня к версии затянувшегося сна.

— А… — произнесла, пряча за ладошкой зевок — зря думала, что выспалась.

Решив бороться с ситуацией самым логичным способом — то есть повторно очнуться, я легла обратно, подтянула повыше мягонький плед, подтолкнула под плечо подушку и…

— Невероятно! — воскликнул белокурый персонаж сновидения, нарушая возмущенным возгласом мой план. — Опять спать? Мне Спящую Красавицу вместо трудолюбивой Золушки подсунули, что ли?

— Не мешай, — буркнула, погружаясь в спасительную дрёму. Боже, какой же удобный диван! А плед — просто сказка. И подушечка такая чудесная. — Я пытаюсь проснуться.

— Оригинальный способ, — как-то обречённо хмыкнул мужчина. — Зовут-то тебя хоть как?

— Софья Михайловна, — промямлила, засыпая. — Можно просто Соня.

Демьяр из клана Серых пум

Какое говорящее имя!

Может, её снотворным зельем опоили? Или это такая реакция на переход между мирами? Почему она постоянно спит, когда я здесь?!

Эта демоница не очнулась, даже когда я ей на плечо метку поставил, завершая привязку! В человеческой форме, конечно, это сделал и слегка, но всё же не комариный укус — должна была почувствовать.

А она промурлыкала что-то недовольно, повернулась на другой бок и продолжила дрыхнуть, словно ничего не произошло. Такое чувство, что попадание в другой мир для неё ничего не значит — будто каждый день куда-то попадает.

Что за ритуал Ррорк (долбани его молнией в полёте!) нам подсунул? Разве так должен вести себя демон, подчиняющийся вызвавшему? Это скорее хозяйские замашки — мол, исчезни раб, когда хозяйка спать изволит.

Хотя… Она же хозяйка и есть. Скоро будет, то есть.

Признаться, гостья приятно меня удивила. Не повышенной сонливостью, конечно, а своей привлекательной внешностью. Не броской и вызывающей, а мягкой такой, нежной и беззащитной. Самое то для нас с моим зверем. Такую женщину хочется оберегать, холить и лелеять. Носить на руках, одаривать подарками, а ночью…

Так, ладно… На чём я там остановился? На внешности! Личико её сразу рассмотрел — хорошенькое. Но оценить фигуру под ворохом бесформенных тряпок было сложновато. Когда ставил метку на её нежное плечико, немного пощупал свою демоницу.

Не специально, конечно же, вовсе нет! Просто… Оно само так получилось. Сначала оголил ключицу, оттянув ворот вязаной кофты, чтобы укусить. Процесс обезболил с помощью магии. Зря, наверное, — глядишь, она бы ещё тогда проснулась. Потом поворачивал девушку, чтобы укрыть, книгу из-под головы вытаскивал, очки снимал. Зверь внутри меня довольно урчал и подзуживал устроиться рядом. Обнять, прижать к себе — пусть привыкает.