— Ты много видела драконов? — уточнил, вскинув бровь. Вдруг тут наш вид в опале? Отсюда и её реакция.

— Видела, — кивнула девчонка. — На картинках, — добавила, немного подумав. — Живьём первый раз встречаю.

Не в опале, хуже! Нас в этом мире, похоже, и вовсе истребили, раз только изображения остались. Ну, или драконы сами ушли, не выдержав соседства с глупыми ведьмами.

Я злился. Не столько на неё, сколько на самого себя и на сложившуюся ситуацию. Великий и могучий ящер… застрявший в ритуальном круге, как головастик в сачке! Узнает кто — засмеют!

— Вам домой не пора? — опять завела прежнюю песню паршивка. Да ещё таким тоскливым голосом, словно у неё полк вампиров уже неделю на иждивении, и все к её шейке присасываются.

Издевается! Причём откровенно.

— Давно пора, — снова не зарычать стоило мне больших усилий.

— Так чего же вы ждёте? — Обрадовалась ненормальная. — Летите! — милостиво разрешила она, махнув рукой.

Какая узкая ладонь с длинными тонкими пальцами. Красивая. А жест какой, а осанка! Даже в этом её странном наряде королевой выглядит. Хм-м…

— Ты не отпускаешь.

— Я?! — Она аж на месте подпрыгнула. — Да я от всей души желаю вам счастливого пути! Идите! — И опять этот жест.

Схватил бы её за эту руку и… не знаю — что. Пока не придумал.

Повторно попробовал открыть портал. Чем Ворлак не шутит — вдруг, правда, сработает? Не получилось.

— Чары сними, — потребовал мрачно.

— А как?

И столько растерянности было в её глазах и голосе, что… у меня в груди опять что-то ёкнуло. Инстинкт защитника, не иначе. И от чего защищать эту ведьму? От её невежества и глупых выходок или от меня самого, если злость превратится в ярость?

И всё же один плюс во всём этом точно был — вечер однозначно нескучный получился.

Тяжело вздохнув, прикрыл глаза, мысленно призывая себя успокоиться, после чего спросил, кивнув на пентаграмму:

— А как ты это начертила?

— Точно! — воскликнула девчонка, вскакивая. — Бабушкин дневник! — и рванула к столу за тетрадкой. — Тут точно должно быть… Где же оно… — бормотала она, вернувшись на диван с добычей.

Увлёкшись перелистыванием страниц, ко мне ведьма потеряла всякий интерес, и это раздражало не меньше всего прочего, а возможно, и больше. Я тут стою, понимаешь, перед ней во всей своей чешуйчатой красе, а она тетрадку листает, мечтая поскорее от меня избавиться. Это вообще нормально?

Чтобы привлечь внимание, избавился от боевой трансформации, а она лишь мельком взглянула, что-то буркнув под нос, и дальше погрузилась в чтение проклятой тетради.

Дохлый тролль! Такое пренебрежение от женщин мне было незнакомо. Может, она слепая? С трёх шагов уже плохо видит. Потому и не испугалась по-настоящему моей «демонической» формы, и человеческим обликом не прониклась. Почему нет? Логичный же вариант!

— Вот! — воскликнула невосприимчивая к драконьему обаянию иномирянка. — Нашла! Тебе… то есть вам надо покукарекать на луну, чтобы…

— Совсем с-с-спятила, ведьма? — перешёл на шипение я, долбанув кулаком по незримой преграде, нас разделявшей. Свечи испуганно дёрнулись, закоптили, но магическая стена выдержала удар. — Драконы не кукарекают! И червями неизвестного происхождения не закусывают! — добавил, кивком указав на поднос. — Выпить есть? То пойло, что было в бутылке, подойдёт!

— Пойло? Черви? — Глаза её сверкнули яркой зеленью — типично колдовской. — Ну, знаете ли, Ваше Чешуйчес-с-ство, — ведьма тоже зашипела, сжимая в руках тетрадь. — На вас не угодишь. Нет ничего! И если будете отвлекать и кочевряжиться, возврата домой тоже не будет.

Выпалив угрозы, она с мрачным видом погрузилась в чтение. А я сел прямо на пол, скрестив ноги, и принялся придирчиво её разглядывать, мысленно представляя, как сжимаю тонкую шейку, как провожу когтем по бледной нежной коже ниже, к ключицам, а потом…

Сглотнув, мотнул головой, так как изначально кровожадные мысли свернули куда-то не туда, а взгляд залип на девичьей груди, частично видимой в вырезе халата. Эта ведьма что… меня привлекает?! Да нет, не может такого быть! Просто я на встречу с любовницей настроен был.

Сдавленно кашлянул, обнаружив, что, задумавшись, догрызаю второй бутерброд — неожиданно вкусный. Может, и не отрава вовсе. Зачем ей меня травить, если сама вызвала? Чтобы мумифицировать и в музее выставлять?

Не знаю, как долго я так рассуждал, отвлёкшись на угощение, но, когда снова поднял взгляд на ведьму, выяснилось, что эта невероятная женщина… дрыхнет, прижав к груди проклятую тетрадь.

Даже не знаю, что меня больше возмутило — что она умудрилась заснуть, наплевав на мое присутствие, или что сделала это не в обнимку со мной. Потому что именно обнять её, такую нежную и беззащитную, мне в этот момент и захотелось.

Странно всё! А не было ли в ритуале приворотных чар? Это бы многое объяснило.

ГЛАВА 2

Варя

Я очнулась, проморгалась и… поняла, что попала! Теперь по-настоящему. Увольнение, кран, прочее — такая фигня по сравнению с незнакомцем, сидящим в центре пентаграммы, по углам которой уже практически догорели свечи.

А если он выйдет из ловушки, когда они совсем потухнут? Вряд ли с желанием поблагодарить меня за приглашение и гостеприимство.

Ох, бабушка… Что же ты такое намудрила в своём дневнике? А что намудрила я?

Насколько я вообще была не в себе, чтобы дойти до ритуалов? Я же никогда во всю эту ненаучную фигню не верила! А тут вдруг полезла.

Вызвала на свою голову домового исполнителя желаний!

А он оказался драконом. Ещё и довольно симпатичным мужчиной, как выяснилось, хотя я и старалась на него не глазеть, ибо не прилично.

Лучше бы глюком был, вот честно! Тогда бы мне не пришлось сейчас думать, как избавиться от вызванного в пьяном бреду незнакомца, потому что обратно уйти он якобы не может… без участия моей магии. МОЕЙ! А ничего, что её у меня как не было так и нет?

Зато «глюк» есть… угу. Тот, который домовой, то есть демон… тьфу ты — дракон!

Как-то не так я летающих ящеров себе представляла. Этот двуногий, бесхвостый и бескрылый. От дракона разве что чешуя и когти с клыками. Были! Ну, и самомнение ещё, да. В человеческом же виде он… Хорош! Но всё равно раздражает. Я помочь ему пыталась, а он… Тоже мне принц из другого мира!

«Принц» сидел, смежив веки, и вроде как тоже спал. Я же, пользуясь случаем, его как следует разглядела. Красивый, хоть и не в моём вкусе. Слишком резкие, словно из камня высеченные, черты. Грубоватые, но такие… породистые, что ли. Зато тёмные волосы до середины спины гладкие, как в рекламе шампуня. На мощном торсе ни единого дефекта, даже самого крошечного шрамика. Словно моего «демона» несколько часов гримом замазывали.

— Имя? — не открывая глаз, потребовал дракон.

— Что? — Я вздрогнула, заливаясь краской — всё же слишком пристально изучала мужчину.

— Зовут тебя как, ведьма? — открыл глазищи он — жёлтые, как у кота, хоть и с обычным зрачком — и уставился на меня так, что я плотнее запахнула халатик — исключительно машинально.

— Варвара. Можно просто Варя. А вы?

— Арроркорт Стремительный, — представился он, — властитель Западной долины и… — Мужчина запнулся, чуть нахмурился, а потом кривовато улыбнулся и выдал: — Для тебя просто Ррорк. И можно на «ты». А теперь, Варенька, давай выяснять, как так получилось, что ты меня вызвала, и что нам с этим делать. Согласна? Я тут поразмыслил, судя по всему твой ритуал из разряда вызовов с условием. Выполним условие, и привязка оборвётся. Ты вроде про карниз упоминала?

Его что, подменили, пока я спала? Где грубиян, который назвал колбасу червяком? Кто этот спокойный адекватный господин с шикарным торсом и нереально красивыми глазами?

Тьфу ты!

Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения. Он же на мне магию свою не тестирует, нет? Например, приворотную! А то кто этих драконов знает, на какие подлые трюки они способны!

— Варвара! — вырвал меня из сомнений голос гостя. Аж мурашки по коже побежали от его тембра. — Согласна?

Чуть не ляпнула «На что?», но быстро сообразила, что речь про карниз и прочие неприятности. Еще немного поколебавшись, кивнула. Всё равно сама ничего придумать не могу, а жить с посторонним мужчиной в гостиной, которого ещё и кормить надо… Нет уж, увольте!

И ладно бы только кормить. Рано или поздно ведь и другие потребности проснутся. Мне что, ночную вазу ему подавать? Или закрыть комнату и ждать, пока окочурится? В противогазе ждать? Так соседи участкового вызовут. А ещё этот индивид поджог может устроить. Или песни начать орать, об пол в припадке биться — да мало ли способов отравить мне существование?

По-любому придётся договариваться, раз уж избавиться сразу не вышло. Рискованно, но…

— Да согласна я! — буркнула, потому что кивка ему, по-видимому, было недостаточно.

Ррорк поднялся и… вышел из «клетки», стирая носком сапога все оба круга.

Это что? Как? Из-за моих слов, да? А он точно карниз вешать сейчас пойдет или, может, меня? Больно уж улыбка у этого брутального господина довольная.

Ррорк

Проснуться ведьма изволила, когда я уже подумывал что-нибудь подпалить. Не со скуки, а чтобы кое-кто открыл свои колдовские глазки и присоединился к решению проблемы.

К утру я успел многое. Для начала выбрался из-под купола. Самым примитивным образом — банально затушив собственным огнём свечи. На них даже простейшей защиты не оказалось. Кто так наплевательски к своей безопасности относится?

Выбравшись, снова попытался открыть портал. Арка перехода послушно засветилась, но на этом всё! Я мог сколько угодно созерцать интерьер собственного кабинета сквозь межмировое окно, однако был не в силах сделать к нему и шагу. Так и подмывало зашвырнуть в свой замок сладко посапывающую девчонку, устроившую мне незапланированное путешествие, но ввиду отсутствия гарантий, что это разорвёт привязку, рисковать не стал.

Сперва избавлюсь от цепей ритуала, а уж потом… Потом недалёкая ведьма-недоучка на собственной гладенькой белой шкурке узнает, что такое быть выдернутой незнамо куда, если, конечно, к тому моменту я не остыну.

Забросив в родной замок вестника с указаниями для слуг, обошёл своё временное жилище. Довольно убогое и тесное. У меня купальня больше, чем комнаты в доме ведьмы. На дверях в спальни висели простенькие охранки — такими только мух от варенья отгонять. Даже без оповещения о нарушении целостности. Порвал их без раздумий.

На входную дверь свою паутину навесил — так, на всякий случай. На окна тоже, хотя подходить к ним не стал — ни к чему пока внимание привлекать, мало ли кто тут в округе обитает. За стенами, под полом и даже над потолком чувствовались живые — несколько десятков, судя по всему, обычных людей. На полноценное сканирование силы тратить не стал.

На крохотной кухне в холодильном шкафу нашёл остатки червяка и заглотил, почти не жуя — я ведь планировал поужинать у любовницы и не ел с обеда. Больше ничего съестного не обнаружил. Только пяток яиц неизвестного происхождения, но не употреблять же их сырыми, и банка с так же неизвестной крупой.

Похоже, моя ведьма бедствует, если не сказать больше. Хм-м… может, откупиться какой-нибудь безделушкой? Но я после душа даже кольца надеть не успел. Пару пуговиц с брюк срезать? Представив глаза девчонки, когда буду эти пуговицы отрывать, чуть не заржал.

Вернувшись в самую большую из комнат, осторожно выудил у спящей зеленоглазки тетрадь. Полистал, разглядывая схемы и, внезапно, прочёл написанное. Видать, на бутылке была этикетка на каком-то другом языке — том, который сама ведьма не знает. Ознакомившись с дневником, понял — надо договариваться. И для начала, не следует пугать «хозяйку» бегством «раба».

Вернул девушке её писанину, устроился в центре пентаграммы и принялся ждать. Едва её ресницы дрогнули, зажёг магией огарки и сделал предельно несчастное лицо. Не знаю уж, как получилось — в жизни несчастным не был.

Конец ознакомительного фрагмента