— Вообще акколада [Акколада — церемония посвящения в рыцари.] требует более торжественной церемонии, но мы вряд ли найдём много желающих посетить её, — усмехнулся аристократ.

Уилл стремительно принёс прямой полуторный меч в дорогих узорчатых ножнах. Тут же вложил рукоять клинка в покрытую пигментными пятнами ладонь.

— Двуживущая Фурия, за проявленную отвагу и бесстрашие я посвящаю тебя в рыцари.

Меч коснулся правого плеча девушки.

— Носи этот высокий титул с достоинством и помни, теперь твоя честь — это моя честь! Не посрами её.

Сталь увесисто легла на левое плечо орчанки.

— И последнее, — замолк Персиваль.

В полной тишине его ладонь хлопнула Фурию по щеке. Не в полную силу, но ощутимо настолько, чтобы кожа заалела и к ней прильнул жар.

Её пронзила вспышка кипящего гнева. В глазах потемнело. Кулаки сжались до хруста. Она поняла, что сейчас убьёт этого старика.

«СТОЙ! СТОЙ! ФУРИЯ!» — заорал во всю глотку паладин.

Как совладала с собой, не поняла. Титаническим усилием воли.

Персиваль смерил её долгим взглядом и кивнул. Продолжил торжественным тоном:

— Пускай это будет единственная пощёчина в твоей жизни, которую ты стерпишь, не возвращая. Будь храбра и береги своё доброе имя!

Вернув меч слуге, Персиваль возложил обе руки на её шею и улыбнулся.

— Поднимись, дама Фурия! — громко, громче чем она вообще могла ожидать от человека его возраста, провозгласил граф.

Дама?

«Торжественное обращение к женщине рыцарю», — объяснил Ансельм. «Как «Сир» — для мужчин».

Вы получили достижение «Высший свет» ранг 1 (1/1)

Описание: Получить аристократический титул одного из народов Виашерона.

Награда: Открытие доступа к скрытым заданиям, членам правящих семей Империи Света и Тёмного союза, а также некоторым другим социальным взаимодействиям. Получение положительной репутации с фракциями и NPC увеличено на 10 %.

Встав с коленей, орчанка пробежалась глазами по тексту.

— Теперь к более обыденным делам, — граф переключился, как по щелчку на прежний размеренный тон. — Рунсвик. Этот надел был обещан тому, кто принесёт мне доказательство убийства дракона. Буду откровенен, Фурия, это не лучший участок земли. И людишки там строптивые, и собираемые налоги весьма невелики. Больше головная боль, чем прибыток, однако ж возможность владеть, пользоваться и распоряжаться феодом по своему усмотрению ты получишь. Для передачи надела тоже существует торжественная церемония, но её мы, думаю, замнём. Вряд ли ты хочешь, чтобы твой будущий сюзерен лобызал тебя в губы, даря «поцелуй мира», как того требуют традиции, — усмехнулся Персиваль.

Фурия нахмурилась, а Граф только расхохотался.

Попробовал бы ты сделать это, шутник.

— Поэтому ты принесёшь вассальную клятву, и на этом инвеституру [Инвеститура — юридический акт передачи земельного владения или должности, закреплявший вассальную зависимость.] будем считать проведённой. Повторяй за мной.

Аристократ неторопливо озвучивал текст. Ей оставалось только воспроизводить его без ошибок.

— Я, Двуживущая, дама Фурия, клянусь безотлагательно осуществлять явку ко двору сюзерена для участия в феодальной курии [Феодальная курия — совещательное собрание вассалов при дворе сеньора, решавшее финансовые, судебные и другие вопросы], честно нести военную службу, а также в меру своих возможностей предоставлять сюзерену денежную поддержку в строго оговорённых случаях. Кроме того, не поднимать руки против сюзерена, не выдавать его тайн, не злоумышлять ни против него, ни против его семьи, крепостей и владений. В сём клянусь своим именем и своей честью.

Выслушав своего нового вассала, граф кашлянул и зычно продекламировал:

— Я, Граф Персиваль кон Бернье, клянусь не допускать причинения какого-либо ущерба здоровью и жизни моего вассала, её достоянию, её чести, её интересам, не ограничивать её свободу за исключением военных походов. В случае взятия её в плен врагом приложить все силы для выкупа из такового.

Пока орчанка участвовала в этом шапито, всё тот же слуга успел принести откуда-то здоровенный свиток, скреплённый алой сургучной печатью. Стоило последним словам клятвы отзвучать, как Персиваль передал ей эту бумажку да с таким лицом, словно вручал ключи от своего сейфа.

Вассальный договор

Вне уровней

Эпическое

Позволяет владеть, пользоваться и распоряжаться феодом Рунсвик.

Вы получили достижение «Лендлорд» ранг 1 (1/1)

«Мелкий вор попадает в тюрьму, а большой вор становится феодалом».

Описание: Получить земляной надел в собственность.

Награда: Количество золота, получаемого в награду за выполнение заданий, увеличено на 20 %.

— Последнее, — снова взял слово граф.

Как же они любят потрепать языками!

— Слышала ты, должно быть, как я люблю добрых скакунов? Мой конюх передаст тебе одного из них. Славный жеребец. Совсем ещё молодой, но уже обученный. Не злобный, напротив весьма покладистый. Получишь коня вместе с бардингом. О том речи в обещанной награде не шло, но я сейчас в хорошем настроении.

— С кем? — потрясла головой орчанка, у которой уже голова шла кругом от всех эти курий, инвеститур и феодов.

— С доспехом из крепкой стали, — таким тоном, словно объяснял очевидное, ответил Персиваль. — А теперь ступай. В Рунсвик пошлют весть. Предупредят старосту о твоём новом статусе. Съезди туда, наведи порядок. Это было бы хорошим подспорьем твоему сюзерену.

Свой угол

Ранг: Редкий, скрытое

Граф Персиваль кон Бернье наделил вас феодом на своих землях. В каком состоянии находится Рунсвик остаётся только догадываться.

Задача:

Прибыть в Рунсвик и переговорить со старостой 0/1.

Награда: вариативно.

Принять: да/нет?

Пришлось соглашаться.

Слуга задержал её у выхода из павильона и вручил солидный мешочек с золотом. Ту самую награду, которую она должна была унести в двух ладонях. Монеты, и правда, с трудом помещались в руках.

Лакей же вежливо позвал её за собой, указывая направление. Ступая за ним, девушка пыталась утрясти в голове последние события.

«Прости, Фурия. Повесила ярмо на шею из-за меня, дурака», — покаянно заметил Ансельм.

Чепуха. Подумаешь село всучили. Ну съездим. Дадим пару «особо ценных» указаний, что мыться надо не один раз в год и вместо брюквы сеять пшеницу.

«Ты не понимаешь», — вздохнул паладин. «Теперь ты в сложной позиции. Стала рыцарем — младшим аристократом Империи Света. Вассальную клятву принесла графу. При этом формально являешься гражданином Тёмного союза. Такого раньше не случалось».

Орчанка ощутила, как медленно, но верно, начинает болеть голова. Об этом она, действительно, не подумала, когда проговаривала текст. В получении рыцарского титула видела средство, а не цель, а потому относилась к нему совершенно формально.

Ну что теперь… Как-нибудь прорвёмся. На нашем обычном топливе — упорстве и упоротости.

Ансельм издал невесёлый смешок.

Уилл довёл её до отдельного строения — конюшни, где жилистый шатен с крысиным лицом выслушал все указания от слуги. Возмущённо запыхтел, словно отдавали его личного скакуна, но молча повёл Фурию вглубь.

— Ты с конём-то обращаться умеешь, клыкастая? — через плечо бросил он.

— Тебе зубы жмут? — с дружелюбной улыбкой вопросом на вопрос ответила девушка. — Для тебя теперь: «дама Клыкастая».

Конюх осёкся.

— Прошу прощения, леди, — он заторопился ещё сильнее.

Подвёл её к стойлу, где обитал настоящий великан [Художник — Ben Wootten.]. Под 2 метра ростом в холке и килограмм 900 весом. Гнедая масть с тёмными, почти чёрными чулками — отметинами другого цвета на конечностях. Густая шерсть покрывала копыта. Такая же густая грива спадала на бок, а хвост свисал до земли. Имелась и ещё одна отметина — во лбу четвероногого титана — полностью белая полоса.

На её приближение конь едва отреагировал. Как флегматично жевал овёс из кормушки, так и продолжил.

— Как его зовут? — закончив осмотр, Фурия повернулась к конюху.

— Звездочёт, — с гордостью отозвался тот.

— Серьёзно? — не поверила своим ушам орчанка.

Конюх покраснел.

— Ну да. Он любит ночью в небо смотреть. На звёзды и всё такое… — окончательно смешался мужчина. — И собеседник хороший… Внимательный…

Первая мысль, мелькнувшая в её голове:

Парень… Тебе нужна жена.

И вторая:

Нет уж. Я не буду зверюгу так называть.

— А что, шерсть у лап им не стригут? — полюбопытствовала она.

— Это называется щётки, и это отличительная особенность дестриэ! — обиженно заметил конюх

— Кого?

— Боевых коней!

Ценитель лошадей выдохнул и протянул ей расшитые поводья.

— Теперь он ваш. Заботьтесь о нём хорошенько, и он не подведёт вас в бою!

Поводья гнедого дестриэ

Вне уровней

Редкое

Восстановление: 10 минут.

Позволяет призвать и отпустить гнедого дестриэ. Работает только на открытой местности.

Вы получили достижение «На всех парах» ранг 1 (1/2)

«Скачи, Серогрив, скачи во всю прыть!»

Описание: Получить ездовое животное.

Награда: Скорость передвижения на ездовом животном увеличена на 10 %.

— Слушай, а ты научить меня ездить можешь? — внезапно вспомнила она свою прошлую попытку взобраться на лошадь возле Гейлкросса.

Конюх начал жест сближения ладони с лицом, но вовремя удержался.

— Кхм. Да, конечно. Это обойдётся вам в две с половиной тысячи золотых. Садитесь, — он указал на сено, спрессованное в брикет. — Это не быстрый процесс.