— Теспиан? Какое глупое имя, — фыркнула эльфийка.

— Поче…

— Поскольку Дом Теккен'ар уничтожен, а наши проблемы на этом не закончились, их мы можем сбрасывать со счетов, — перебила меня собеседница.

— Я тоже так думаю. Далее. Наш покойный интендант работал на Истраля До'Эт. Я проследил за ним до самой встречи. Он сливал информацию о том, что творится здесь.

— Дом До'Эт, значит? — нахмурилась Матриарх. — Думаешь, это тот самый Теспиан, что нанял Джеззару?

— Не исключаю.

— Чем мы могли насолить Дому До'Эт? Наши интересы никогда не пересекались, — её голос упал до шёпота.

— Так что случилось? — снова спросил я.

Старушка вздохнула и вперила в меня мрачный взгляд.

— Пропала связь с Диамнек Туаль'дах. Мы ожидали сегодня поставку свежей партии металла. Она не пришла. Оринда не смогла навести портал. Словно маяк не отвечает… или сломан. У меня очень плохое предчувствие, Гвинден. Собирайся, ты отправляешься туда.

А Оринда то ни словом, ни взглядом не выдала, что что-то случилось. Кремень.

— На своих двоих, я так понимаю?

Эльфийка кивнула.

— Скорее всего мне потребуется помощь других Двуживущих.

— Ты осознаёшь, что я раскрою тебе тайну нахождения шахты, которая хранилась в нашей семье веками? — скрипнула зубами Чезедра.

— Мы оба понимаем, что шахта не просто так перестала выходить на связь. Её локация так или иначе больше не секрет. А мне в любом случае одному не справиться. Насколько я понимаю, Диамнек Туаль'дах годами укрепляли от чужой атаки. Если она действительно пала, один разведчик там мало что сможет сделать.

Лицо Матриарха скривилось, как от глотка уксуса. Желваки заиграли на её сморщенных щеках.

— Будь по-твоему. Небольшой отряд! Ты доверяешь им, Гвинден?

С удивлением осознал, что да, доверяю. Хоть и видел обоих один раз в жизни.

— Они не подведут.

— Молись богине об этом. Я не потерплю провал! Справишься, я награжу тебя по-королевски. Потерпишь крах, я выгоню тебя из Дома. Слабости не место в нашей семье, — слова Матриарха падали на меня гранитными плитами.

Что-то я не слышал таких претензий в адрес Соверетта по возвращении. Кровь не водица, да?

— Я понял, — сквозь сжатые зубы ответил я.

— Узнай, что именно произошло на шахте. Восстанови маяк, если он подлежит ремонту. Это позволит тебе получить подкрепление. Уничтожь любых представителей чужих Домов.

Шёпот из глубин

Ранг: Редкий

Диамнек Туаль'дах перестал выходить на связь с Домом Эвер'харн. Узнайте, что именно там произошло.

Задача:

Выяснить, что случилось на шахте 0/1.

Восстановить маяк 0/1.

Уничтожить угрозу 0/1.

Награда: Репутация, золото, опыт, Манускрипт неслыханных знаний, один редкий предмет на выбор, одна редкая способность или заклинание на выбор.

Принять: да/нет?

Я собрался уходить, когда в голове всплыл ещё один вопрос.

— Я одного не понимаю, если мифрил настолько ценный и редкий металл, почему Дом находится в столь плачевном состоянии? Насколько мне известно, золота должно с лихвой хватать, чтобы заменить кристалл маны, починить фасад, нанять кучу бойцов.

— Проклятые дворфы демпингуют, — бросила Матриарх, растирая лицо.

Наш разговор, как будто забрал у неё остаток сил.

— Иди, я хочу побыть одна, — она слабо махнула рукой.

* * *

Я прикидывал дальнейшие шаги, сидя в комнате, когда в личку постучались.

Фурия: Не отвлекаю? Нужно поговорить.

Гвинден: Нет. Всё нормально.

Фурия: Через десять минут можешь подойти к аукциону? Лучше обсудить лицом к лицу.

Гвинден: Без проблем.

Всё равно собирался с ней связаться рано или поздно, да и обновить экипировку пора.

Добрался до точки я впритык. Орчанка уже нетерпеливо постукивала рукой по стальным набедренникам, сканируя пространство.

— Привет, что за секретность? — я улыбнулся, изучая девушку.

Со времен последней встречи она подросла в уровнях и обзавелась новым примечательным головным убором. На аттический шлем древних греков похоже. Только вместе гребня из конских волос — металлическое ребро.

— Отойдём, — оглянувшись по сторонам ответила Фурия.

Да уж. Спасибо, что позвонили на горячую линию помощи параноикам. Пожалуйста, подождите, пока мы отслеживаем ваш звонок.

Убедившись, что поблизости никто не трётся, она немного расслабилась.

— Мне нужно, чтобы ты залез в Дом До'Эт, — без обиняков сказала орчанка.

— Чего?! — я просто выпал в осадок.

— Проберись в этот Дом и достань информацию по одному орку.

— Погоди, ты не знаешь про щит?

— Какой щит? — нахмурилась девушка.

— Понятно. Все Дома окружает колпак силового щита, в них нельзя пробиться силой и без приглашения.

— Твою дивизию! — ругнулась она. — Стой! А как ты тогда в Дом Теккен'ар залез?!

Когда только успела узнать?

— Да объясни толком, что случилось и что тебе там надо? — игнорируя её слова, я задал вопрос. — Может иное решение подскажу?

Фурия выдохнула через нос, словно прикидывала что-то.

— Ладно, Гвинден, если вкратце, мне дали задание отыскать одного пропавшего орка. Это брат вождя орочьего Клана, откуда я стартовала. Он приехал на переговоры в Аскеш пару лет назад и сгинул. Я тут поспрашивала. Есть две ниточки: одна ведёт в Дом До'Эт, вторая — в Дом Теккен'ар. Поскольку по той информации, что я нарыла второй ты уничтожил, остаётся копать в сторону первого. И да, повторюсь, как ты туда проник, если говоришь, щит не даёт это сделать?

Я потёр переносицу и задал давно напрашивающийся вопрос.

— Орка того случайно не Грокх звали?

— Что? Откуда? — напряглась девушка.

— Понятно. Это долгая история…

* * *

— … вот так я оттуда и выбрался.

— Я уж думала, что это мне со стартом не повезло. Заставили с голым задом бегать по зимнему лесу, — протянула Фурия.

— А в той ячейке отыскал дневник Джеззары. Поэтому с уверенностью могу сказать, что за похищением стояла не она. Эту козу нанял какой-то Теспиан.

— Тот надутый от ЧСВ эльф из Дома До'Эт? — вскинулась она.

— Вполне может быть. Это по крайней мере объяснит конспирацию — открытую войну затевать никто не хочет. Только в книжке говорилось, что он внешность менял, как перчатки. А за Истралем я ничего подобного даже близко не заметил.

— Мог скрывать.

— Возможно.

— И что делать будем?

Я молча вздохнул и вытащил из сумки клыкастый череп. Протянул его Фурии.

— Держи, тебе нужнее.

Уж как-нибудь переживу без одной редкой шмотки.

Орчанка коснулась костей Грокха, а у меня перед глазами выскочило системное уведомление.

Вы собираетесь передать предмет, необходимый для задания Фурии. Чтобы это сделать, вы должны состоять в одном отряде.

Пригласил её, согласившись с текстом. Девушка взяла в руки останки, а её глаза забегали, вчитываясь в невидимый мне текст. Мне тоже выскочило уведомление.

Долгий путь домой

Ранг: Редкий

Вы нашли останки орка в камере Дома Теккен'ар.

Задача:

Вернуть кости Клану Гремящего Пика 0/1.

Обновлено.

Сопроводить Фурию к Клану Гремящего Пика и помочь ей вернуть кости Грокха его родичу 0/1.

— Говорит, нужно узнать, кто такой Теспиан, — заметила девушка.

— Разберёмся, значит. Есть одна идея. Скажи мне, ты весь мой рассказ, головой вертела, словно на шарнирах.

— На меня убийцы напали, — поджав губы ответила она. — Приходится не терять бдительность.

— Понятно. Мне это знакомо. Я тебе кое-что не успел ещё рассказать. Всё, что творится в последнее время, в итоге оказывается завязано на Шахту Дома Эвер'харн.

— Что за шахта?

— Мифрил добывает. Сегодня там что-то произошло. Что-то нехорошее. Меня отправляют узнать подробности. Если за этим также стоит Теспиан, вполне возможно ты найдёшь там информацию по своему квесту.

Фурия пристально посмотрела на меня.

Хочет понять, не вру ли я?

— Приглашаешь меня с собой?

— Приглашаю, — я улыбнулся. — Но прежде есть одно дело. Убьём двух зайцев одним камнем. Сыграемся — нужно хоть немного наладить командную работу и избавимся от одной моей проблемы.

— На ходу подмётки рвёшь, — хмыкнула девушка.

— Я разбойник, мне положено.

Так. Где там мой пернатый знакомый?

* * *

Маджестро помахал рукой издали, заметив нас. Начинающий музыкант оказался поблизости от аукциона, и на просьбу подойти среагировал легко. Пока дожидались его, я изучал форум, выискивая любые упоминания Эмблем Старшего Разума. Выяснил занимательный факт.

Данжи [Данж (от англ. Dungeon, также Инст «Instance») — подземелье, проходимое только командой (партией) из нескольких игроков. Представляет собой закрытую зону, где кроме партии нет других игроков.] в Виашероне появлялись спорадически, словно червяки после дождя. И так же исчезали. Под это всё подводилось какое-то внутриигровое объяснение про монстров, которые устраивали себе логово в самых опасных местах. И про слаженные отряды героев, которые эти логова вычищали. Предсказать сколько просуществует отдельный данж у игроков не получалось. Иногда такое подземелье могло быть доступно полгода стабильно, как часы. Иногда пропадало через месяц.

Если бы за создание контента в Виашероне отличали разработчики-люди, они никогда бы не смогли клепать его с такой скоростью, но поскольку это отдали на откуп уникальному ИИ — гордости создателя Парагона, тот с задачей справлялся.