— У нас всё больше говорят об умственных способностях мыслящих существ, о некоем интеллектуальном потенциале, — продолжил диалог Блэкфорд. — При этом затрагивается вопрос о предельных возможностях разума. Как бы там ни было, но, абстрагируясь от конкретных тем, можно с полным основанием допустить существование целого комплекса непознаваемых явлений, которые не поддаются научному истолкованию. Может ли возникнуть перед интеллектом такой круг проблем, который окажется выше уровня понимания даже самых высокоразвитых цивилизаций?

— Ответ на такого уровня вопрос может быть дан только в самой общей форме. Как известно, абсолютного знания нет и быть не может. Но… многое из того, что было до нас, кануло в прошлое, не оставив цельной картины о главенствующих некогда соподчиненностях. Поэтому можно лишь догадываться о том, что было до начала отсчета времени. Следовательно, всё, что было до нас, уже в полном смысле непознаваемо.

— А как же с будущим? Есть ли предел развития интеллекта? Или познание бесконечно?

— Разум, прежде всего, является порождением природных сил, их продуктом, но никак не наоборот. Любой интеллект способен существовать только на основе конкретных материальных носителей, будь то молекулы, атомы, поля или волны. Причем каждый из них сам по себе не является средством самоосмысления и в равной степени подчиняется тем законам, которые определяют нынешнее состояние неодушевленного мира. Как бы ни пытался разум избавиться от питающей его материальной сущности, как бы ни старался ее совершенствовать и видоизменять, рано или поздно заложенные в нем ресурсы окажутся исчерпанными. Задачи по-прежнему останутся, но решать их уже будет нечем. Поэтому нам следует помнить, что интеллект никогда не поднимется выше сил, определяющих бытие. В таком случае барьер непреодолимости следует воспринимать как неизбежность… Но нельзя исключать и то, что мерой выражения действительности могут являться и другие формы мышления, причем такие, что никто из нас и догадываться не может о заложенных в них возможностях.

— Хотелось бы еще раз коснуться проблемы тупиковых вариантов… — Ланке попытался вернуться к теме, которая его больше всего интересовала, — … тех самых ветвей эволюции, которые после долгого приспосабливания полностью обрывались, что, в свою очередь, приводило к гибели многочисленных видов, казалось бы, доведенных до совершенства представителей животного и растительного мира. Понятно, этот процесс универсален и ход его везде одинаков. Жизнь, развиваясь на первых порах вслепую, периодически отступает. Понятно и то, что в этой борьбе закладывается основа для формирования более сложных структур. Но те же закономерности должны проявляться и в области социальной эволюции. Однажды возникнув, разум применяется к далеко не всегда благоприятным условиям. Одни общественные постройки сменяются другими, более жизнестойкими. Всё движется, ничто не стоит на месте. А как же с вами? Выходит, что, обретя бессмертие, вы утратили способность к обновлению, лишились естественной возможности закладывать в грядущих поколениях еще более глубокие задатки?

— Вопрос понятен, хотя и сформулирован схематично, в свойственной имеющему здесь место мышлению схоластической форме. Вы хотите сказать, что, создав себя такими, какие есть, мы обрекли себя на конечный результат? Да, такая опасность существует, и она тем реальней, чем меньше остается нерешенных проблем. Нам это пока не грозит. Другое дело, если не удастся определить задачи, для решения которых потребуется коренная перестройка мыслительного аппарата. Тогда точно — тупиковый вариант. Так это или нет, узнаем только в отдаленном будущем. Пока же мы систематизируем все проявления жизни, изучаем ее, сопоставляем с тем, что известно, и оцениваем перспективы.

Ланке, ничуть не смутившись от нелестной оценки земного сознания, решил-таки до конца разобраться в затронутой теме.

— Но может статься, что недостатки дублирования по вашему принципу проявятся раньше? Если какие-то изъяны заложены в оригинале, то при копировании они передадутся дублям. Нужны корректировки. Но как их вводить и что вообще под ними следует понимать? Разве может быть исправлено то, чего автор не знает и даже не в состоянии представить?

— Если в силу каких-то причин мы оказались или окажемся втянутыми в замкнутый эволюционный цикл, не помогут никакие корректировки. Мы будем до бесконечности совершенствоваться в пределах отпущенных возможностей и никогда не сможем разорвать круг собственной ограниченности.

— У меня такой вопрос, — снова привлек внимание визитеров Блэкфорд, убедившись, что Ланке удовлетворился ответом. — Если допустить, что мироздание существовало всегда и зарождение жизни в нем закономерно, то должны существовать бесконечно древние цивилизации, достигшие высочайшего уровня развития. По логике вещей признаки их деятельности должны проявляться в искусственных преобразованиях планет, звезд, а также окружающего пространства. Допустим, наш уровень не позволяет определить такого рода переустройства. Но вы такую задачу решите легко. Тем более надо учитывать, что встречи с представителями более развитых цивилизаций или даже со следами их пребывания способствуют более качественному переосмыслению тех или иных аспектов, связанных с вопросами бытия, и позволяют с большей точностью сориентировать эволюционную направленность собственного мировоззрения. Вот и хотелось бы услышать, знаете ли вы о существовании сверхразвитых цивилизаций? Кроме того, осуществляются ли контакты в тех случаях, когда даже очень высокоразвитых партнеров разделяет расстояние в миллионы и миллиарды лет?

— Вы коснулись темы, представляющей предмет особого изучения. Анализ вопросов, связанных с возрастом цивилизаций, включая сравнение их в свете всё более нарастающей экспансии прогресса, должен приводить к выводам о закономерности преобразования неживой материи в живую во всё возрастающем объеме. Отсюда следует, что бесконечно древние цивилизации должны находиться на таком уровне, который позволил бы им управлять процессами вселенского масштаба, а значит, отголоски такого рода деятельности неизбежно достигли бы альтернативного сознания. На самом деле этого не происходит… Ни мы, ни другие близкие к нам цивилизации — а такие тоже есть — до сих пор не обнаружили признаков Сверхинтеллекта, хотя именно этой цели посвящались многие экспедиции. Есть несколько мнений. Во-первых, Сверхинтеллекта не существует. При такой постановке вопроса приходится считаться с мыслью, что жизнь вследствие неустановленных причин зародилась лишь на определенном этапе формирования совокупности миров. Во-вторых, нельзя исключать концепцию разразившейся некогда катастрофы, что привело к повсеместному возникновению таких условий, при которых существование материи было возможно лишь в каком-то особом, неприемлемом для высокоорганизованной жизни состоянии. Тогда мы вправе допускать, что эволюция хотя бы единожды, но прерывалась и от всех ранее существовавших цивилизаций, сколь бы совершенны они ни были, не осталось следов. И наконец, третья точка зрения сводится к тому, что Сверхразум существует, но опять же в силу неустановленных причин недоступен восприятию. Если дело обстоит так, то он должен быть огражден от сторонних посягательств. И допуском к нему может стать только соприкосновение с такими глубинами знаний, которые позволили бы совершенно по-другому взглянуть на проблему происхождения Мира, заново отстроить и переоценить ранее сложившееся представление о природе естества и тем самым создать благоприятные предпосылки для равноценного контакта. Судя по всему, потенциальный запас таких суперцивилизаций должен быть поистине величайшим. Именно на том уровне утрачивает значение некогда определившийся раздел материи на живую и неживую. Мироздание в том виде, в каком оно существует, возможно, представляет собой не столько цепь случайных, неуправляемых событий, подчиняющихся лишь вероятностным законам, сколько тот самый Сверхинтеллект — по сути дела Супермозг — имя которому сама Природа. Нуменальный, недосягаемый из-за своей неоднозначности мир [Нуменальный мир — непроявленный, скрытый, невидимый и, возможно, для нас непознаваемый мир.]. И всё в нем закономерно: каждый атом, каждая галактика, каждая пространственная система. Ничего лишнего, несоразмерного. Всё продумано; каждая деталь используется с максимальной пользой, строго в необходимом количестве и соответствии. Исполнительское мастерство природного Гения поражает. И чем дальше, тем больше. Потрясающий симбиоз невероятной сложности и простоты. Любая взятая по отдельности порция неодушевленной материи, неважно в каком выражении — будь то вещество, поле, мера состояния или зависимости, — является частицей нервной ткани единой Суперсистемы, обладающей всеми признаками сверхсовершенного равнопроявляющегося в сколь угодно больших или малых масштабах интеллекта. Эта, соразмерная мирозданию совокупность регулируемых связей охватывает и контролирует всё существующее многообразие комбинаций и взаимодействий. При этом начисто исключается вмешательство каких бы то ни было сверхъестественных сил, проявляющих себя вне пространственно-временных, в том числе и многомерных разверток. Законы бытия нерушимы и не зависят от чьей-либо воли, ибо они заложены в самой сущности мироздания, определяют его и видоизменяются вместе с ним. От их количественных и качественных соотношений зависят способы реализации действительности. И если она до сих пор существует в таком виде, в каком есть, значит, связующие ее в единое целое силы в полной мере соответствуют необходимым требованиям и не нуждаются в заменах. Материя остается первичной на любых уровнях и в любых масштабах; сознание же — всего лишь одно из ее состояний, возникшее в результате внутриструктурных перераспределений, мера ее дифференциации и упорядоченности. Но одно от другого неотделимо и в отрыве существовать не может. Вечно мертвый мир также нереален, как и разум, изначально возвышающийся над ним. Стремление к саморегуляции, способность самопроизвольно отыскивать среди бесчисленных сочетаний первооснов материи именно те, которые придают ей свойства живого и приводят ее к осмысленному состоянию, закодировано в принципе материальности. Так было всегда и так будет продолжаться вечно. Могут бесследно исчезать цивилизации, гибнуть планеты, гаснуть звезды, переплавляться в огне вселенских утилизаторов целые миры, но ничто не остановит это движение. Как с неизбежностью мы должны смириться и с возможностью периодических катастроф. И в этом есть глубочайшая закономерность. Если жизнь не успевает овладеть силами, ее породившими, она гибнет, списывается как не оправдавшийся, бесперспективный вариант. В последующем, как только создадутся условия, она снова зародится и будет развиваться в новой последовательности, совершенствуясь и усложняясь, вплоть до той поры, пока не образуется единый Транспространственный Интеллект, которому не страшны никакие катаклизмы. Случится так, что Природа взнуздает сама себя, после чего перейдет в режим полного самоконтроля, внешне оставаясь такой же безжизненной и, на первый взгляд, безучастной ко всему, в ней происходящему. Так, по крайней мере, должно быть, если следовать принятой логике рассуждений. Но доказательств тому нет. Естественный отбор со всей беспощадностью действует одинаково на всех уровнях. И, стало быть, только те цивилизации, которые осилят уготованный им путь, станут в ряд с теми, кто оказался у руля мироздания раньше… Мы еще далеки от этого и, видимо, не представляем для сверхцивилизаций интереса. Почему? Простой пример. В сравнении с возрастом Вселенной жизнь вашей цивилизации исчисляется хорошо если секундами. Вас еще не успели зафиксировать, не говоря о том, чтобы наладить отношения, а вы уже взрастили и выпестовали угрозу собственного уничтожения. Как быть, если человечество, раздираемое противоречиями, оказывается неспособным составить о себе объективное суждение и, вместо стремления соединиться с силами природы, противопоставляет себя им, пытается возвыситься над миром и безо всяких на то оснований объявляет себя его властелином? Вы не можете не сознавать, что, выставляя себя в таком свете, только подчеркиваете ограниченность своего кругозора, суетность решаемых задач, сами же доказываете инфантильность и несовершенство вашей цивилизации. Так нужен ли диалог, если нет уверенности, что он будет продолжен?.. В распоряжении Природы вечность и неисчерпаемый арсенал средств. Что для нее жизнь какой-то заплутавшейся цивилизации, которая, просуществовав несколько мгновений, рассыпалась в прах, не успев обогатить ни себя, ни ее… А мы? Если продолжить сравнение по той же шкале, то время жизни подобных нам витасистем исчисляется не более как минутами. Каково с нами общаться тем почтенным цивилизациям, которые и не помнят себя в таком состоянии? И даже тот факт, что мы накопили солидный опыт, искоренили в себе генетические недостатки, избавились от ложного чувства некой избранности и превосходства, еще ни о чем не говорит. Возможно, что с возрастом некоторые цивилизации переселяются в микромир, ассимилируются с вакуумным латентом или, телетаксируя в метакосм нелокальных связей, не считают нужным реагировать на наше присутствие. На этот вопрос тоже нет однозначного ответа, да и быть не может.

— Значит, концепция осмысленного состояния эоценоза [Эоценоз (гр. эо — ранний, первоначальный; ценоз — общий) — совокупность гиперклеток (планета, звезда и т. д.), наделенных признаками потенциально живого вещества, т. е. суперорганизованное информационное поле.] и на вашем уровне остается нераскрытой? — не скрывал разочарования Ланке. В его голосе всё явственней проступали саркастические нотки. — Но тогда мы вновь возвращаемся к тому, с чего начали и что так упорно отрицаем — к существованию некой божественной силы, которая, ничем себя не выдавая, всё видит, слышит, двигает и управляет нами, внимательно следит, как бестолково мечутся ничтожные букашки, но ни во что не вмешивается, а только лишь внимает их страстным призывам и воплям. Скажите, зачем всё это?.. для чего?..

— Дальнейшее развитие этой темы лишено смысла. Похоже, мы подошли к той грани, за которой утрачивается взаимопонимание. Остается добавить одно: если и существует та самая сила, о которой только что упоминалось, то она не имеет ничего общего с многоликими божествами, необходимыми местному виду гоминидов для придания наблюдаемой картине мира необходимой целостности и завершенности. Сам смысл обожествления состоит, прежде всего, в наделении каких-то существ или образов такими свойствами, суть которых либо неясна, либо не соответствует действительности. Фактически человек будущего является богом для человека настоящего. При желании нас тоже можно принять за богов. Мы можем воплотить в реальность любую мечту, оживить любое воспоминание из числа тех, что хранит ваша память, вызвать пространственно-временные сдвиги в локальных и космических масштабах. Мы можем способствовать вашему прогрессу или, наоборот, затормозить его, сыграть роль той искры, которая способна уничтожить всё живое или, наконец, разложить в космическую пыль и Землю, и Солнце с тем, чтобы на миллиарды лет избежать в этой области пространства стихийных гравитационных всплесков. Но мы не боги. И те, кто нас послал, — не боги тоже. Мы были и остаемся ростками единого, неотделимого от мироздания интеллекта, занимаем свою, отведенную эволюцией нишу и решаем те вопросы, которые ставит перед нами действительность. Нас никто не извещал об этом, никто не наделял полномочиями. В этом нет необходимости. Язык присутствия в жизни, язык здравого смысла универсален. И тот, кто обрел способность правильно интерпретировать его, рано или поздно откроет в себе способности к Великому единению.

— И всё же, как вы представляете тот самый супермозг, который, если и существует, стоит у жизненных начал? — спросила Джесси.

— Возможности интеллекта зависят прежде всего от базы, на которой он заложен. Сила мышц уступает паровому двигателю, а тот, в свою очередь, ракетному ускорителю. Волновой, электромагнитный интеллект стоит выше интеллекта биологического. Но венцом природных сил является гравитация. Поэтому невозможно вообразить что-то более объемное, чем Разум, реализовавшийся на основе гравитационного поля. Такому властелину подвластно всё. Он вездесущ. Каждая крупица будь когда рожденного вещества являлась или продолжает являться его частью… Поверьте, трудно представить ген, способный раскрутить такую сверхгигантскую спираль. Но если он и в самом деле есть, то это, пожалуй, единственное, что достойно истинного уважения и даже более того — абсолютного преклонения…

6

— Как долго вы здесь пробудете? — поинтересовался Мелвин после того, как поток вопросов несколько иссяк.

— Теперь, когда стали известны причины произошедшего, мы готовы покинуть Землю и вернуться на трассу.

— И вы уйдете так — не попрощавшись, не оставив никаких следов? — Одуревший от писанины Стефан продолжал мыслить своими категориями и уже чисто по-репортерски, проклиная себя за то, что не взял в поездку диктофон, сожалел об ускользающей возможности преподнести в прессе не имеющую равных сенсацию.

— К чему всё это? Вам же сказано — преждевременный контакт не нужен и даже вреден.

— Почему же вы открылись?

— И в самом деле — почему? — спросил вслед за ним Блэкфорд.

Голос опять заговорил, но уже не так уверенно и с заминкой.

— Нам важно было испытать… хотя бы на отдельных индивидуумах реакцию на контакт… и возможные отклонения в поведении при этом…

— Но зачем?.. Для чего?.. — продолжал наседать Стефан.

— Прежде всего мы исходили из необходимости обезопасить космос от подобных повторений. Как выяснилось, некоторые представители гоминидов обладают чрезмерным диапазоном возможностей, чего не было у нас. Этот феномен надо было изучить, осмыслить, а результаты проверить в экстремальных условиях. Нас не может не беспокоить вопрос производства гравитационных преобразователей в условиях эмбрионального развития разума.

— И что же вы решили? — с любопытством спросил Ланке.

— В ближайшем будущем это вряд ли повторится. Но впредь, если у вас возникнет желание заняться такого рода экспериментами, мы позаботились о том, чтобы их отголоски не выходили за пределы околосолнечного пространства.

— Так, может, об этом заявить во всеуслышание? — спросила Джесси.

— Нет. Такой вариант исключен. — В Голосе, пожалуй, впервые послышалось недовольство.

— Ладно, — не стал спорить Ланке. — Тогда мы сами расскажем об этой встрече, и завтра о ней узнает вся планета.

— И вы думаете, вам поверят?

Блэкфорд почесал переносицу.

— Да, в такое действительно трудно поверить. — Но тут же возразил себе: — Впрочем, нет. Это не только слова. У нас есть свидетельства, документы. Хотя бы тот же дневник Адамса…

— Как вещественное доказательство он не существует.

— Понятно, — поспешил прокомментировать ответ Ланке. — Разложен на атомы и развеян по всей Вселенной.

— В этом нет необходимости. — Голос отрегулировал интонацию и снова стал бесстрастным. — Без сопроводительных расчетов его ценность равна нулю.

— Хорошо, пусть так, — казалось бы, согласился Ланке. — Допустим, со смертью Адамса его записки утратили смысл. А как быть с «Объектом»? Не станете же вы его уничтожать?! А люди?! Сотни… да что там — тысячи людей знают о взрыве, о фантомах, о новом веществе, которое, кстати, многие держали в руках, изучали. Не станете же вы их убивать только для того, чтобы отвадить землян от проблемы гравитационных преобразований?