— Мне нужны ответы, я тебе уже говорила. Я хочу знать все о планах Ипполита.

— Развяжи меня, — снова потребовал Чернокнижец. — И я, быть может, отвечу на твои вопросы.

— Пока воздержусь. — Она не тронулась с места. — Не слишком-то я тебе доверяю.

— У меня уже и руки и ноги затекли. Я конечностей почти не чувствую! — Денис снова напряг мышцы, силясь разорвать путы, но его усилия ни к чему не привели. — Черт! Что ты использовала?

— Строительные пластиковые стяжки, — последовал ответ. — Их не разорвать голыми руками.

— Умно придумано, — отметил Чернокнижец. — А чем ты меня вырубила?

— Шокером. Самое подходящее устройство, если хочешь по-быстрому кого-то обезвредить, но при этом оставить в живых.

— Так вот почему я половину своего тела все еще не ощущаю. Но кто же ты?

— Меня зовут Феофания. — Женщина вздохнула, решив больше не таиться, и подошла ближе к кромке круга.

Она была стройная, невысокого роста, но, похоже, довольно крепкая. Смогла же она как-то притащить его сюда. Лет пятидесяти.

— Я — гадалка и медиум, — продолжила Феофания. — Когда-то состояла в Клубе Калиостро и поэтому хорошо знакома с Ипполитом Бестужевым. Даже слишком хорошо. Отлично знаю, какой это скользкий и опасный тип. Рада бы забыть это знакомство, как страшный сон, но иногда он, по старой памяти, по-прежнему пользуется моими услугами.

— О, денежки не пахнут, не так ли? — понимающе заулыбался Денис.

— Бестужев всегда очень щедр, скрывать не стану, а мне надо как-то зарабатывать на жизнь. Но все же я помогаю ему без всякого удовольствия. А тебя как зовут? — спросила гадалка.

— Денис.

— Денис Игоревич, стало быть. Как поживает твой дед?

— Умер, — коротко ответил Денис.

Феофания тихонько охнула.

— Я этого не знала… Сожалею. Василий Глебович был очень хорошим человеком. Так ты теперь остался совсем один?

— Какое это сейчас имеет значение? — начал терять терпение Чернокнижец. — Говори, для чего я тебе понадобился? Какие ответы тебе нужны? И давай поживее покончим с этим, пока у меня судороги не начались.

Гадалка лишь снисходительно усмехнулась.

— После ухода из Клуба Калиостро я долгое время избегала встреч с Бестужевым, но не так давно он вдруг сам появился на моем пороге. Ипполит неплохо гадает на картах, но иногда его таланта недостаточно, и тогда он обращается за помощью к более сведущим в этих делах. Видимо, в тот раз жребий пал на меня. Он попросил погадать ему, и я исполнила его просьбу. Но я увидела жуткие вещи, Денис Чернокнижец. Этот гнусный толстяк задумал нечто ужасное. Что-то настолько безумное, что его действия будут иметь самые серьезные последствия не только для него самого, но и для многих других людей. Благополучие Ипполита Бестужева меня мало волнует, он может катиться хоть в преисподнюю. Но он уже не раз ставил под удар невинных, а теперь, похоже, решил превзойти сам себя.

— А он тебе это как-то объяснил?

— Разумеется, нет! Я пыталась его расспросить, но Ипполит Германович ни в чем так и не признался. А позже в моем доме появился пришелец из Зерцалии…

Денис напряженно замер. Феофания заметила его реакцию:

— Не удивляйся, я тоже знаю кое-кого с той стороны. Этот человек, конечно, далеко не подарочек, но, по крайней мере, всегда действует во благо остальных. И я уже примерно знаю, чего от него ожидать, поэтому готова мириться с некоторыми его безумствами…

— Я по-прежнему не понимаю, к чему ты клонишь, — мрачно буркнул Денис.

— Сейчас поймешь. Так вот, мой гость сообщил мне, что явился на Землю из-за каких-то людей, недавно вторгшихся в его мир. Парочка юнцов, владеющих магией, юноша и девушка, причем их переход состоялся через зеркало, принадлежащее Ипполиту Германовичу. Я сразу заподозрила неладное. Попыталась навести справки у своих старых знакомых по Клубу Калиостро, и мне удалось выяснить, что не так давно у Бестужева появился юный помощник… Но я и представить себе не могла, что это ты, отпрыск рода Чернокнижцев! Сложить два и два не составило особого труда. Так вы действительно побывали в Зерцалии и вернулись обратно? Ты и еще какая-то девица?

— К чему ты спрашиваешь, если ответ тебе и так уже известен?

— Но для чего Бестужев отправил вас туда?

— О, это ты не смогла выяснить? — хмыкнул Чернокнижец.

Даже валяясь связанным на грязном полу, он умудрялся сохранять невозмутимость.

— Зерцалия… — Феофания мечтательно вздохнула. — Не спорю, этот мир манит к себе, как и другие зазеркальные миры. Я читала о них в древних книгах, которые хранятся в библиотеке Клуба Калиостро. Знаю, что многие стремятся туда попасть, но сама подобного желания никогда не испытывала.

— Отчего же?

— Зазеркальные миры сильно отличаются от нашего привычного мира, они таят много опасностей, много странностей… Никогда не знаешь, на кого там нарвешься. Я читала, что есть мир, где даже кошки болтают не хуже людей. Как представлю своих кошек говорящими, так страшно становится…

— Боишься, что они смогут выболтать твои самые сокровенные секреты? — фыркнул Денис.

— Не увиливай от разговора, юный маг. Так что вам удалось там увидеть? Какой перед вами предстала Зерцалия?

— Тот еще мирок, — поморщился Чернокнижец. — Насчет опасностей ты совершенно права. Но мы там особо не оглядывались по сторонам, некогда было. Только и делали, что бегали от тех, кто хочет нас прикончить.

— Нечто подобное я и ожидала услышать, — кивнула женщина. — Но все же… Сказать, что я удивлена, — значит ничего не сказать! Как Бестужев заставил тебя служить себе? У меня это в голове не укладывается, особенно если учесть, что я хорошо знала историю непростых взаимоотношений твоего отца и Ипполита Германовича…

А вот этого Денис не ожидал услышать.

— Бестужев знал моего отца?!

— И довольно неплохо, да и мать тоже. Он не упоминал об этом? — Феофания презрительно хмыкнула. — Хотя, чего от него ожидать, с его-то лживой и скрытной натурой? Твои родители, Игорь и Елизавета Чернокнижцы, состояли в Клубе Калиостро и даже входили в круг особо приближенных к Бестужеву. Как и я в те годы…

— Бестужев ничего мне об этом не рассказывал. И дед тоже никогда не говорил. Но что их связывало с вашим Клубом?

— Вообще-то вопросы здесь задаю я, — напомнила Феофания своему пленнику.

— Расскажи мне, — попросил Денис. — И тогда я сообщу тебе все, что ты хочешь знать. Я отлично понимаю, что собой представляют Ипполит Германович и его сообщники, так что у меня нет причин хранить им верность.

— Правда? — В голосе Феофании послышалось глубокое облегчение. — Ну что ж, я очень рада, что мы поладили. Честно признаться, я опасалась, что придется тебя пытать.

— Пытать меня? — возмутился Чернокнижец. — Ты с ума сошла, женщина? Как можно так обращаться с живым человеком?! Тем более родителей которого ты хорошо знала.

— Прости, прошлое в Клубе Калиостро иногда дает о себе знать, — развела руками гадалка. — Не скрою, все мы творили там ужасные дела, за которые сейчас мне очень стыдно. И твои родители не были исключением. По правде сказать, в демонологии и некоторых сопутствующих оккультных науках лучше меня и твоего отца в дворянском собрании вообще никто не разбирался. Но я никогда не решилась бы на то, что делал для Клуба твой папаша.

— И что же он делал?

— До меня доходили некоторые слухи, но ничего конкретного… В Клубе их называли чистильщиками. Чистильщиков было несколько, всех имен я не знаю. Но среди них точно были Игорь Чернокнижец, твоя мать и их близкий приятель Геннадий Хорн, они исполняли некоторые особые поручения председателя дворянского собрания.

— Какие именно?

— Такие, на которые больше никто не соглашался.

— Хорн? — нахмурился Чернокнижец. — Кажется, я его помню. Мы с дедом как-то были у него в гостях, когда приезжали в Санкт-Эринбург. Но ты не ответила, чем они занимались.

— Не знаю, стоит ли тебе об этом рассказывать, — замялась Феофания. — Не каждый захочет узнать такое о собственных родителях.

— Раз уж начала, то заканчивай! Я ведь их почти не помню, — признался Денис. — Только по рассказам дедушки… Так что понятия не имею, что они там вытворяли в этом вашем дурацком Клубе!

Он снова заворочался, устраиваясь поудобнее на твердом полу. Руки и ноги затекли настолько, что еще немного — и он начнет молить о пощаде.

Феофания поняла все без лишних слов.

— Поклянись, что не убежишь, и я не только развяжу тебя, но и расскажу о родителях, — сказала она.

— Клянусь, — с готовностью кивнул Чернокнижец.

Сейчас он был готов пообещать все что угодно.

— Учти, — на всякий случай предупредила Феофания, — я знаю, что клятвы сейчас ничего не стоят, особенно у нынешней молодежи. Но у меня тоже есть скипетр Макропулоса, ничуть не хуже твоего, и я отлично умею им пользоваться. Лишь дай мне повод, и я проткну тебя, как ночного мотылька.

Денис счел за лучшее промолчать. Он уже прикинул расстояние до своего рюкзака и скипетра. Они лежали на полу в паре метров от него, рядом с пуховиком.

Феофания аккуратно переступила через меловые линии и приблизилась к Чернокнижцу, в ее руке щелкнул складной нож. Наклонившись, она перерезала пластиковые стяжки на руках и ногах парня. Он облегченно выдохнул, медленно сел и принялся растирать затекшие запястья.