— Так что там с моими родителями? — напомнил он гадалке.

— Я еще не сказала главного, — словно не слыша, проговорила Феофания. — Мой гость из Зерцалии отправился в особняк Бестужева, а вернувшись оттуда, обратился в стеклянную статую. Тебе что-то об этом известно?

Ногой она нарушила ближайшую меловую линию на полу, лишив пентаграмму силы.

— Теперь я понял, о ком ты говоришь, — догадался Чернокнижец. — Но к этому я не имею никакого отношения, уверяю тебя. Парень напал на нас, и моя напарница решила именно таким образом прекратить эту драку… Она воспользовалась особым порошком, принесенным с той стороны.

— О, я слышала об этом порошке! А противоядие она с собой тоже принесла?

— Этого я не знаю. Да и ей ты уже ничего не предъявишь. Она мертва… Убита.

— Кто ее убил? Алекс? — изумилась Феофания.

— Понятия не имею, о каком Алексе ты говоришь. — Денис поднялся с пола, с наслаждением распрямив затекшую спину. — Ее убили старуха Анаит и эта чертова княгиня Щергина… Так что там о моих родителях?

Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Феофания открыла рот и потрясенно вытаращила глаза.

— Погоди-ка… Что ты сказал? — нервно переспросила она. — Княгиня Щергина?

— Верно. Ты с ней знакома?

— Но ведь она давно мертва!

— Мадам Анаит вернула ее к жизни, дав ей новое тело. Она сотворила этот ритуал по просьбе Ипполита Германовича.

— Черт! — воскликнула Феофания, всплеснув руками. — Тысяча чертей! Бестужев и правда сошел с ума! Как он мог решиться на такое? Это ведь строжайше запрещено всеми законами магии.

— Похоже, запреты его мало беспокоят, — сказал Денис и глубоко вздохнул.

Теперь, когда заклятие Лич потеряло силу, ему даже дышать стало гораздо легче.

— Нельзя возвращать умерших! Они всегда приходят… другими! Опасными для всех окружающих…

— В этом я уже убедился. Не знаю, какой она была раньше, но теперь это спятившая убийца, от которой лучше держаться подальше.

— Но чего же добивается этот мерзавец Бестужев? — не унималась гадалка.

— Хочет собрать семь обскурумов. За этими кубами он и отправил нас в Зерцалию.

Феофания схватилась за голову.

— И правда спятил, — выдохнула она. — Сколько он уже собрал?

— Три.

— Плохие, очень плохие новости! — Женщина заметалась по темному пространству у внешнего круга пентаграммы. — Так вот о чем предупреждали карты… Теперь и правда жди беды… Следует остановить этого гада, но одной мне точно не справиться, особенно если его поддерживают Анаит и Ольга Щергина. Нужно подумать, что предпринять… Для начала необходимо вернуть к жизни Алекса.

— Так зовут твоего друга из Зерцалии? — уточнил Денис.

— Друга? — Феофания задумчиво посмотрела на Чернокнижца. — Да, пожалуй, можно и так его назвать. Но только не при нем, а то он сразу возомнит о себе невесть что. Как же вернуть его к жизни? Как оживить стеклянную статую?

— Я не особо разбираюсь в зеркальной магии, — признался Чернокнижец. — Но Агата приволокла оттуда целую сумку, набитую разными порошками, зельями и снадобьями. Может, и правда какой-то из этих порошков способен вернуть остекленевшего человека к жизни. Но вот только какой? На мой непосвященный взгляд, они все выглядят одинаково.

— И где сейчас находится эта сумка?

— Осталась в белогорском особняке Бестужева. Возможно, Ипполит Германович уже наложил на нее свои лапы.

— Мне нужно ее заполучить, — заявила гадалка.

— А ты разбираешься в этих порошках? — осведомился Денис.

— Нет, но я должна хотя бы попытаться сделать что-то. Я обязана его спасти. И ты должен мне в этом помочь.

— Не раньше, чем ты исполнишь свое обещание. Теперь настал твой черед откровенничать. Расскажи мне о родителях! — потребовал Чернокнижец. — Или я с места не сойду.

Феофания приготовилась рассказывать, но вдруг в темном помещении раздался жуткий грохот. Денис, не удержавшись на ногах, снова плюхнулся на зад. Часть дальней стены ввалилась внутрь, все пространство мгновенно наполнилось черным дымом и клубами пыли.

Глава 3

Овен и скорпион

В вихре из обломков кирпичей и кусков штукатурки сверкнула огромная золотистая, будто сотканная из множества искрящихся молний и огня, фигура крупного винторогого барана.

Чернокнижец прикрыл лицо руками, чтобы пыль не попала в глаза. Когда дым немного рассеялся, Феофании уже не было. Казалось, она растворилась в темноте. Баран из пламени и молний тоже исчез, но зато через широкий пролом в стене прошли две высокие, стройные фигуры.

Парень и девушка. Оба в черных джинсах и высоких ботинках на шнуровке, в коротких кожаных куртках, поверх которых блестели серебристые пластины защитной брони, покрытой разными оккультными символами. Броня покрывала их плечи, грудь и спину, опускалась на живот. Под куртками виднелись кожаные пояса, с которых свисали короткие ножны.

Поверх хромированной брони на груди каждого сияли в темноте магические медальоны. Чернокнижец, который уже видел подобные талисманы, понял, что ничего хорошего ждать не стоит. На медальоне девушки виднелось изображение скорпиона, а на груди парня сиял голубым светом овен. Денис приглушенно чертыхнулся. Представители Королевского Зодиака! Только их тут не хватало.

Он хорошо знал их, ведь они уже встречались раньше. Скорпионом была Серафима Долмацкая, а медальоном Овна владел ее парень Клим Поликутин, с которым Денис когда-то учился в одном классе. На всякий случай он снова огляделся по сторонам, но Феофании и правда уже не было в помещении. Похоже, она дала стрекача, как только почуяла опасность. Шустрая дамочка! Он пожалел, что не присоединился к ней до того, как эти двое его увидели.

— Кажется, я немного не рассчитал свои силы, — смущенно признался Клим Поликутин и закашлялся от пыли. — Вместе с дверью случайно снес полстены…

— В следующий раз тебе действительно стоит быть поаккуратнее, — вполголоса согласилась Серафима. — И кто тут у нас?

Присмотревшись, она узнала Дениса, и ее глаза изумленно расширились.

— Это ты называешь «немного»? — фыркнул Денис. — Да ты чуть крышу нам на головы не обрушил.

— Чернокнижец? — пораженно воскликнула Долмацкая. — А ты какого черта тут делаешь?

— То же самое я хотел у вас спросить, — не остался в долгу Денис.

Долмацкая тоже была его ровесницей. Место в Королевском Зодиаке — тайном правительстве Первородных — досталось ей по наследству от погибшего отца. Серафима была очень красива, но при этом обладала еще и незаурядным умом и твердым характером. Ее длинные темные волосы по обыкновению были собраны в густой хвост на затылке, а на изящной шее виднелась татуировка в виде небольшого черного паука. Они с Климом Поликутиным отлично подходили друг другу. Отец Клима также состоял раньше в Королевском Зодиаке, но погиб, правда успев заранее передать сыну свои силы, состояние и членство в тайном круге избранных.

— Денис? — удивился Клим, хмуро его разглядывая.

— Вы в таком виде по городу ходите? — осведомился Чернокнижец. — Вас полиция не останавливает?

— Обычно нас все за косплееров принимают, — сказал Поликутин, а затем увидел меловые линии пентаграммы на полу, частично засыпанные песком и обломками штукатурки. — Так вот что мы почуяли!

— В каком смысле почуяли? — не понял Денис.

— Да мы тут проходили неподалеку и вдруг почувствовали присутствие каких-то магических проявлений. Мы всегда ощущаем, когда поблизости кто-то творит сильную магию, вот и решили заглянуть. Ты чем тут занимался вообще?

— Да так, — отмахнулся Чернокнижец, искренне надеясь, что они не увидят обрывки пластиковых стяжек на полу. — Просто хотел кое-что проверить.

— Тоже мне проверяльщик. Тебя самого давно проверить следует, — недовольно буркнула Серафима. — Но это даже хорошо, что мы тебя встретили.

Денису не слишком понравилась ее интонация.

— С чего это вдруг? — спросил он.

— Ты ведь теперь работаешь на Мастера Игрушек, да к тому же являешься его единственным учеником. А мы наслышаны об этом жутком типе, — сообщила Скорпион. — Он уже не раз нарушал закон либо пытался как-то обойти наши правила. Стрелец попросил нас за ним присматривать, так что теперь твой учитель находится под пристальным наблюдением Королевского Зодиака, да и ты вместе с ним. В общем, не советую идти у него на поводу, особенно если он вдруг начнет приказывать тебе что-нибудь странное.

— Со своим учителем я как-нибудь сам разберусь. А вы занимайтесь лучше своими делами, — посоветовал членам Зодиака Денис.

— Именно этим мы и занимаемся! А ты не забывай, что карой за нарушение законов сообщества Первородных может быть полное лишение магических сил, а то и жизни, — на всякий случай напомнила ему Серафима. — Зависит от того, что именно ты натворишь.

— Надо же, как страшно, — притворно поежился Чернокнижец. — Но, уверяю вас, никаких законов я не нарушал.

— Это пока.

— А Мастер Игрушек? — вставил Клим. — Чем он сейчас занимается в своем лесном логове?

— Об этом лучше у него самого спросите. Я не видел его уже пару недель.

— Наслышаны, — кивнула Серафима. — Говорят, к твоему учителю недавно обращался глава дворянского собрания, то бишь Клуба Калиостро. А он отправил тебя вместо себя. Так что происходит, Чернокнижец? Клуб Калиостро уже не раз оказывался замешан в разных гнусностях, а теперь они снова что-то затевают? Нам уже пора бить тревогу?