В общем — этим людям Гай был готов доверить прикрывать себе спину. И готов был дать им шанс на Ярре — если у них, конечно, получится окончить подготовительное отделение Академии. Но говорить об этом была пока рано — «стачечная касса» до конца не заполнилась, и кое-кто из свежака не до конца ассимилировался — особенно эльфы.

* * *

Эльфов было двое — они прибыли на том самом лифте, который всегда доставлял троек. Встречали их Гай с Дум-Думом, остальные были заняты с более многочисленными партиями модификантов, киборгов и четвёрок — обычных людей.

— Гляди-ка, кого к нам занесло, — прогудел Думбийя. — Это какими судьбами-то пресветлые эльфы на дне оказались?

Коротко остриженные, с затравленным выражением глаз, сутулыми спинами и в комбинезонах — они вовсе не походили на утончённых уроженцев Рованиона. Скорее — на обычную шпану, которая волей хитрого выверта генетики была награждена особой формой ушей и смазливыми мордашками.

— Давай, Думбийя, проведи среди них разъяснительную работу… — Гай поглядывал в сторону лифтов с киборгами — их там было человек двадцать, и одноглазому приходилось здорово напрягать глотку, чтобы перекричать балаган, который устроили железячки.

Вновь прибывших троек определили на Медвежий прииск — очень уж хотелось к ним присмотреться. Популяцию вновь прибывших киборгов пришлось сократить — попалась там компания буйных. С четвёрками и единичками вопросов не возникло — они, в целом, адаптировались неплохо — настолько, насколько это вообще возможно в обществе, основная парадигма которого — тяжко работать до самой смерти.

Через три дня один из эльфов пропал. Был человек — и нет человека. Как будто растворился! Гай даже на медвежат грешил — может, сожрали? А потом Дон взял в оборот второго. Его звали Левассер, и был он прямиком с Рованиона. Гай вытащил оставшегося эльфа из карьера, отвёл под навес, усадил на табуретку и протянул бутылку с водой:

— Так куда, говоришь, он делся?

— Н-наверх забрали… Помиловали…

— А тебя чего не забрали?

— А я им н-не нужен. Я этого, ну… Я преступник.

— О как? Прям признаешь, что преступник? Мол, за дело сюда отправили? И как звать такого сознательного гражданина?

— Таир, меня зовут Таир из Дома… — эльф дёрнулся. — Таир, просто Таир.

— Что ж, просто Таир… Тут не принято спрашивать, за что оказался на дне мира, так что я спрошу кое-что другое — как так получилось, что второго эльфа забрали отсюда?

— А он не преступник. Он не должен был тут находится. Он как бы это… Ну, разведчик.

— Подсадной, значит… Типа, «эльф — лазутчик эльфов» — это слишком очевидно и никто не подумает, что так и есть на самом деле? И чего такого он должен был разведывать?

Таир поник. Судя по всему, его здорово запугали, да и сам он давно поставил крест на своей жизни.

— Ну-ну, чего ты? Не станет тебя никто потрошить за прегрешения твоего дружка. Тут у нас безгрешных нет. Полно тех, кто считает, что не заслуживает такой участи, а вот зайчиков с розовыми ушками точно не водится. Ты ведь сидишь здесь, разговариваешь со мной, пытаешься помочь…

— Они думали, что вы будете над нами издеваться — мы ведь эльфы! — выпалил Таир.

— Хо-хо, пару месяцев назад всё так и было бы… Но теперь тут другие порядки, так что вам, можно сказать, повезло. Вон, твой бригадир говорит, ты хорошо работаешь — машешь кайлом и не жалуешься, несмотря на то, что вон какой дрыщ! С чего бы нам над тобой издеваться?

— Я не дрыщ! — взблеснул глазами эльф. — Я стройный!

— Во-от, это мне уже больше нравится. Боевой дух, однако! Ты, давай, рассказывай, кой хрен нужно было твоему товарищу здесь?

— Он не мой товарищ, и нужно было не ему, а Сигуранце. Это… Ну, тайная полиция, да? У них сведения, что кто-то с помощью корпорации «Инис Мона» избавляется от неугодных. Что эльфов используют для дел тёмных и неправедных…

— Ишь какие красивые слова! И, типа, это кого-то волнует? То, что пара десятков человек из тысячи на самом деле не являются преступниками?

Таир даже встал и сжал кулаки от возмущения:

— Светлый Совет всегда стоял за правду! Эльфы никогда не будут потворствовать тёмным делам, и никогда не наказывают невинных! А если ошибки и случаются — то их исправляют!

— Ух ты! — Гай покачался на табуретке, почёсывая затылок. — Сказка, а не жизнь. И что, этому твоему земляку хватило трёх дней, чтобы разобраться?

— Э-э-э-э… Точно сказать нельзя, но мне кажется, что ему просто надоело, устал… Нет, неподходящие слова… Стало противно…

— Zaebalsya, — подсказал дядя Миша, который неслышно подошёл со спины. — Второй эльф просто zaebalsya тут находится — обстановка гнетущая, пахнет плохо, для организма вредно, работы много, информации — мало. Он срисовал наши лица, скорее всего, взял даже образцы генетического материала — и смылся.

— А на кой хрен ему наши лица и ДНК? У них же всё есть — нас досматривали и обследовали сверху!

— Нет доверия коменданту, верно? — рашен глянул на эльфа.

Тот кивнул:

— Я так понял, что да. В конце концов, со мной не откровенничали — я всё же преступник и смерти достоин…

— Эй, одноглазый! — крикнул дядя Миша. — Тут раньше эльфы бывали?

Одноглазый ремонтировал тачку, так что откликнулся не сразу.

— Сам я не видал их в Разломе, но один старый каторжанин, который сдох пару лет назад, говорил, что ему кто-то рассказывал о целой банде ушастых, которые тут всех в страхе держали, пока не померли. Жмых доконает всех — раньше или позже.

— День да ночь — сутки прочь, а всё к смерти ближе, — снова включил режим поговорок дядя Миша. — В любом случае, тебе, Таир, доверия нет, я вообще думаю, что ты сам Сигуранца такая же, как и твой товарищ… Но новости неплохие — может кто-то отсюда и выберется, если Светлый Совет комиссию пришлёт…

А когда Таир отправился обратно — в карьер, то Гай задумчиво проговорил:

— А если нам нашу акцию устроить как раз в тот момент, когда комиссия эта самая прибудет — вот это будет шуму, а? Только как нам узнать, что комиссия приехала?

— Аха-ха-ха, Гай, это же чрезвычайно просто! Когда станут присылать непросроченные батончики, включат все фонари и вышлют детали для двух сломанных конвейеров — это и будет значить, что комиссия вот-вот прибудет! Это везде работает одинаково — что на Пангее, что на Кондопоге, что здесь, на уродском Жмыхе! Мы почти готовы — можем тормознуть добычу дней на десять точно, а через три дня — накопим запасов на две недели.

— А что делать с работягами? Как с ними будем объясняться? Они нас лопатами не забьют, когда поймут, что мы ставим под угрозу поставки с поверхности?

— Потребуем для них медицинского обслуживания. Мол, готовы работать — не готовы подыхать. Мол, процесс налажен, работники опытные — это же логично ими не жертвовать! Думаю, с такими требованиями люди пойдут за нами. Улучшение условий труда и всё такое — это всем по нутру. В конце концов — потребуем, чтобы нас обеспечили нормальными кроватями! Да, мы уроды — но мы стойко искупаем! Много пафоса, много правды — и у тебя-то точно появится шанс выбраться отсюда!

— Стоп, стоп, дядя Миша! У меня?

Седой медвед задумчиво посмотрел в глаза парню.

— Ну ты совсем за идиота меня не держи, Гай Кормак. Я же вижу — ты не нашей породы. Ты — как раз тот случай, за которым сюда комиссия прибыла. На Жмых тебя заперли, чтобы убрать с дороги важных дядей, да? Убивать им было тебя не с руки — может чистоплюи, может ещё какие-то причины… А вот сгноить постепенно — это для них выход. Я таких моралистов в пиджаках навидался — боятся ручки запачкать. А я так думаю: охотишься — имей уважение сожрать добычу! Приговорил к смерти — будь добр сам рубить голову!

Гай кивнул. Он, в общем-то, так и делал. А какие у него были варианты во времена, когда он сам был и монархом, и судьёй, и палачом и всем населением Ярра в одном лице?

— Потому — ты можешь громко об этом заявить, когда они спустятся сюда. Ты, и ещё несколько парней — у Дона есть кое-кто, ещё один священник из четвёрок… Вас видно. Вы — не такие, — вещал рашен.

— Полегче, дядя Миша, полегче! Я вас не оставлю, даже не думайте… Мне не по душе, что вы жрёте человеческую печёнку, но я тоже кое-чего навидался и потому не готов просто так разбрасываться людьми, которые готовы прикрыть спину и поделиться последним…

— Пафос! Пафос и благие намерения… — отмахнулся лапищей медвед. — Моя задача — сделать своё существование тут более комфортным, а выбраться из этой дыры я, если честно, не надеюсь.

Гай упрямо сжал зубы — ему плевать было на фатализм рашенов. Они нужны были ему — все вместе. У него, на Ярре, каждый человек на вес золота, и разбрасываться такими кадрами — просто грешно. А печёнка… Может быть, печёнка диких бизонов понравится им больше, чем печёнка токсичных киборгов?

[К1]Проверить правильность