А Тор сегодня фактически выступил против Отца, своего руководителя, показав, что пусть он его и слушает, но свои вопросы предпочитает решать самостоятельно и его вмешательства не потерпит. Если бы я был на Земле и кто-то из моих сотрудников ляпнул бы что-то такое, я бы точно нашёл способ приструнить наглеца! Но если со мной у Отца Джуна это не очень-то получилось, то, надеюсь, и с Тором тоже не выйдет. Всё-таки он явно держится на этой должности не первый год и наверняка имеет какие-то свои стратегии и тузы в рукаве!
Я вошёл в Особняк следом за Отцом. Все парни из подвала были уже здесь. Что странно — относительно умытые и прилизанные. Уж не знаю, где они проходили водные процедуры, но Отец Джун следил за их гигиеной. Распространения болезней он точно не хотел. Хотя я бы на его месте занялся самим подвалом — учитывая, что там как дома бегают ярглики, а людей режут ни за что и оставляют трупы гнить, чистоты там ждать не приходится!
На фоне всех остальных я выглядел настоящей чушкой. Но меня это не смущало. Благодаря напитку Тора я чувствовал себя намного лучше, чем должен был после избиения и утренней тренировки.
Я уже хотел спросить, где я могу умыться и привести себя в порядок, когда вмешался Отец Джун.
— Никакого умывания! Пойдёшь как есть! — рявкнул он. Выглядел он при этом очень довольным собой.
Странный малый. Грязь меня никогда не пугала!
Вокруг раздались смешки, но вслух меня подколоть никто не решался. Рядом с нами находился Отец Джун, а его присутствие магическим образом делало всех парней тихими и спокойными.
Один за другим, мы проследовали за Отцом Джуном в просторную и светлую столовую. Выглядела она просто, с минимумом украшений, но этого и не требовалось. Главное, что в углу стоял большой чан с какой-то ароматной жижей, которую Том, дежуривший по Столовой, наливал в тарелки, присовокупляя кусок хлеба с маслом и стакан какого-то местного варева. Просто, но питательно! Этого мне было более чем достаточно.
Парни тут же выстроились в очередь. Меня отталкивали плечами, смещая в конец. Конечно, можно было приложить силу и выбить себе место в голове очереди, но я не стал.
Во-первых, бессмысленно. Судя по размеру чана, варева хватит на всех.
А во-вторых, по Столовой, меряя нас мрачными взглядами, рассекали двое мрачных парней из Головорезов, одетые в белые рубахи и накинутые сверху кожаные жилеты. В руках они как бы невзначай крутили приличных размеров ножи.
Значит, это личная охрана Отца Джуна. Логично. По местным меркам он не самый последний криминальный авторитет, и поэтому охрана — понятная и логичная мера. Ну а сейчас они ещё и выполняли функцию надзирателей, посматривая за нами.
В целом происходящее напомнило мне детские лагеря, в которые я частенько ездил летом. Разве только вожатые у нас не были вооружены, а в остальном всё было очень похоже!
В итоге в очереди позади меня оказались только Себастиан и Тардж, и когда я взял из рук Тома свой завтрак, за длинным столом были заняты почти все места. Нам троим достались обшарпанные стулья на самом дальнем краю.
Во главе стола восседал Отец Джун. По бокам от него стояли его телохранители, а на тарелке перед ним лежал запечённый с овощами приличных размеров кусок поросёнка. Весь его вид так и кричал о его превосходстве над нами.
— Разрешаю приступить к трапезе! — провозгласил он, и воздух тут же наполнился стуком глиняных ложек.
Я тоже зачерпнул варево и немного попробовал. А что, не так уж и отвратительно! Какая-то каша, но с сильным привкусом картошки. Есть можно. Вот только Том положил мне еды едва ли не вполовину меньше, чем остальным. Но скандалить я не стал. Качать права не поможет, только порадую своей беспомощностью Отца Джуна. Я набросился на еду.
Все вокруг исправно поглощали пищу в абсолютной тишине, и у меня создавалось впечатление, что весь завтрак был как будто расписан по минутам. Отец Джун не следил за тем, что происходит в подвале, фактически позволяя парням безнаказанно резать друг друга, но здесь, наверху, он явно пытался привить строгую дисциплину.
Он оглядел нас придирчивым взглядом и, оставшись довольным увиденным, щёлкнул пальцами. Над столом возникли голографические фигуры мужчины и женщины почти в половину человеческого роста. За их спинами угадывался интерьер, напоминающий гостиную богатого дома.
— О милый мой Реджинальд, я так люблю тебя! Я так и сгораю от страсти! Но грозные слухи о твоей неверности доходят до моих нежных ушей… — громко и откровенно фальшиво произнесла высокая и стройная брюнетка в таком откровенном наряде, что её прелести едва не вываливались наружу.
— О Ребекка, я знаю! Это наглый поклёп! Я… Да я никогда! Я буду хранить тебе верность вечно! — так же ненатурально провозгласил в ответ лощёный франт, сжимая брюнетку в объятиях.
Они слились в страстном поцелуе, и иллюзия потухла. Теперь перед нами мелькали быстро сменяющие друг друга арки.
Я хмыкнул. С выводом, что в этом мире нет телевидения, я поторопился. Но предположить, что здесь окажется собственная альтернатива дешёвым бразильским сериалам родом из земных 90-х, я точно не мог! И если на Земле это казалось пережитком прошлого, то здесь парни смотрели на иллюзии не отрывая глаз. Они даже про еду успели позабыть! Эх, наивные…
Гораздо интереснее было другое. Похоже, что технологии Эвока позволяли организовать собственное телевещание! Из рассказа Себастиана о технологическом развитии мира я не мог этого даже предположить!
— Как это всё работает? — ткнул я сидящего рядом блондина локтём. Парни и Отец Джун были так поглощены иллюзиями, что можно было говорить почти не таясь.
— Элементарно! Некоторые виды морских коньков для привлечения полового партнёра могут воспроизводить слуховые и зрительные иллюзии. Их вылавливают, снимают раковины, настраивают нужным образом при помощи фабригалов, а затем продают! — на одном дыхании выдал Себастиан, не отрывая взгляда от очередной целующейся на экране пары. Тому, что я задаю элементарные вопросы, он больше не удивлялся. Наверное, привык к тому, что имеет дело с идиотом.
В подтверждение его слов я действительно заметил лежащую на столе раковину, из которой как будто бы и вырастала иллюзия.
Я присвистнул. Вот же они заморочились! Уровень развития технологий в обычном земном понимании в этом мире был не высок, но зато они нашли свои, весьма оригинальные, способы развиваться.
Да и живность тут очень интересная! Морские коньки со способностями к иллюзиям! Это надо же! Море здесь, наверное, так и светится…
— А как они узнают, какое изображение показывать? — спросил я.
— Не будь идиотом! — шикнул на меня Себастиан. — Всё делается через Поток! Оператор настраивает изображение и передаёт его на все ракушки сразу!
— А Поток — это… — подтолкнул я его к раскрытию очередной особенности Эвока.
— Особое энергетическое поле, незримо охватывающее весь мир! Позволяет передавать информацию и манипулировать реальностью! — обиженно прошипел он в ответ. — Ты мне ракушку дашь посмотреть или нет?! Это же «Слёзы страстного сентября»! Сейчас пропущу, и так и не узнаю, от кого беременна Ребекка!
Я хмыкнул, но ничего не сказал. Просто позволил ему наслаждаться зрелищем томных красоток. Сам же задумался. Этот их Поток по описанию очень напоминал Интернет…
Парни продолжили пялиться на иллюзию. Теперь их внимание занимала не слезливая мелодрама, а новости о вчерашнем матче по местному виду спорта под названием квэддичбол. Детали от меня ускользнули, но тот факт, что в игре были задействованы драконы, весьма интриговал…
— Трапеза окончена! — объявил Отец Джун, когда спустя пару минут иллюзия погасла, и все как один вскочили со своих мест.
Отец Джун прошёл в прихожую и распахнул дверь. Все по одному начали просачиваться мимо него во двор. Каждому Отец желал хорошего дня, и только мне, идущему в самом конце, он хорошего дня желать не стал.
— Никогда больше не вставай у меня на пути, проклятый хум! — прошипел он мне на ухо.
Я ничего отвечать не стал. Не хотелось лишний раз его злить, да и не было в этом никакого смысла.
— Двести золотых за месяц! Двести золотых, иначе сдохнешь! — крикнул мне в спину Отец Джун.
Как будто без его напоминаний я мог об этом забыть! Я помнил про обещанные Отцу Джуну деньги, но пока не имел ни малейшего представления, как буду их возвращать. Для начала нужно будет разобраться в мире, в том, как здесь устроена финансовая система и как я вообще могу здесь заработать.
А в том, что заработать я точно сумею, я не сомневался. Я один раз уже поднимался с нуля, не имея ни знаний, ни стартового капитала, ни полезных знакомств. Только я, моя голова и шило в заднице! И ничего, всё получилось. Сейчас ситуация, конечно, посложнее. Но и я другой. Старше и опытнее. Так что сомневаться в себе не приходилось!