Добавлял колорита и дым, валящийся из вентиляционных отверстий, кое-как прикрытых уродливыми металлическими люками. Уже хорошо, что хоть какая-то канализация имеется! Но от нотки испражнений в воздухе это всё равно не спасало.
Любопытный мне всё-таки достался мирок! Нет бы очнуться в каком-нибудь стандартном фэнтезийном сеттинге! Меч, магия, злые орки. И никаких тебе повозок с ящерами и хрен как ездящих самоходных тазов! Всё чётко и понятно. Ан нет, мне попалась задачка посложнее! Какой-то фэнтези-киберпанк на максималках!
Но с другой стороны, мир это явно интересный. С развитой торговлей, наукой и, хм, странноватой местной магией. Как всё это работает, всё ещё непонятно, но развернуться человеку с фантазией точно возможностей хватает!
По мере движения большая часть идущих с нами ребят сворачивала в соседние переулки, а мы с Себастианом и Тарджем продолжали идти.
Впереди показалась какая-то странная конструкция, отгороженная забором. Сияющая надпись над входом гласила «Рынок». Мы направились прямо ко входу под высокой аркой, и мне многое стало ясно. Понятно, что мы идём туда не за покупками. Мы все трое — воры. Как говорил Себастиан, воры-карманники. А где вор-карманник может поживиться лучше всего? Правильно, на переполненном народом рынке! Лучшую возможность почистить чьи-нибудь кошельки сложно представить.
Перспективка запускать руки в чужие карманы меня не радовала. Всю жизнь я зарабатывал честно, своей головой и руками, и похищать у граждан честно заработанное не собирался.
Честно говоря, чёткого план у меня пока не было. Слишком много неизвестных. Пока что я планировал просто добраться до точки назначения, сделать вид, что занят делом, а дальше осмотреться и сообразить, что к чему. Стоять без дела я точно не собирался. Всё-таки нужно было думать, как я буду отдавать Отцу Джуну его деньги! А отдавать их я точно собирался. Не люблю быть должным. Да и быть должным такому человеку — дело, прямо скажем, небезопасное…
Первые проблемы начались ещё при входе на Рынок. Себастиан и Тардж легко прошли внутрь, просто приложив руки к Руне справа от входа и проскользнув сквозь распахнувшуюся перед ними дверь.
Я же завис, раз за разом повторяя их движение, но ничего не происходило. Руна не хотела меня пускать. Та же фигня, что и в Особняке. Превращается в нездоровую тенденцию.
В конце концов надо мной сжалился охранник, здоровенный орк с торчащими изо рта изогнутыми клыками, и я оказался внутри.
Себастиан и Тардж повели меня многочисленными переходами, ныряя в тёмные и неприметные закоулки и фактически оставаясь незаметными для многочисленных торговцев.
Жизнь вокруг кипела. Торговали здесь всем. Начиная с самых банальных специй и заканчивая такой ерундой, что я даже не мог предположить, что с ней делать.
Но толком разглядеть я ничего не успел.
Стоило нам немного углубиться в недра Рынка, как из тени вынырнули три крепко сбитых парня криминальной внешности. Два человека, третий — какой-то непонятный нелюдь с покрытой чешуёй кожей.
— Доброго утречка! — проблеял самый здоровый и тупой на вид. — Открываем карманчики, достаём денежки!
Гоп-стопа я не ожидал и поэтому замер. А вот для Себастиана это точно было не в новинку, и он мгновенно бросился наутёк.
Вот только далеко убежать он не успел. Парень с чешуйчатой кожей взмахнул рукой, и Себастиан упал как подкошенный. Рука у него была пустая. Значит, он использовал собственный Атрибут. Странная сила — сбивать людей с ног. По мне, так способность довольно бесполезная. Но в этой ситуации она пришлась как нельзя лучше.
Этого ему было мало, и он, подойдя к трепыхающемуся Себастиану, хорошенько приложил его по роже. Блондинчик взвизгнул и затих.
Я же понял, что запахло жареным. У нас появились неприятности, и мне предстояло придумать, как из них выбираться.
Глава 12
— Ребята, чего вы хотите? — совершенно спокойно, глядя главному здоровяку в глаза, спросил я.
Разумеется, можно было попробовать сразу же атаковать, но это был не мой способ действия. На Земле, в какой бы ситуации я ни оказался (а нехороших ситуаций, если ты ведёшь малый бизнес, возникает много!), я всегда в первую очередь пытался разговаривать. Сначала нужно попытаться понять, чего от тебя хотят. Возможно, удастся разойтись без последствий. Может, даже с выгодной сделкой! Бывало у меня и такое.
Так что помахать кулаками я всегда успею. Особенно против троих ребят с улучшениями… Шансов против них у меня, честно говоря, немного!
От моего ровного тона здоровяк обалдел. Ещё бы! Наверняка он привык, что в такой ситуации на него либо орут, либо просят о пощаде. Ну что же, пусть привыкает к новым впечатлениям!
— Чего хочу? — непонимающе уставился он на меня. — Денежек! Звонких монеток! Камешков драгоценных! Любого имущества!
Я поморщился. Ну что за странная манера изъясняться? Вот честно, даже Тардж и тот говорит приятнее!
— Ребята, вы нас вообще видели? — обвёл я нас руками. — Мы что, как-то богато одеты? Думаете, у нас есть что взять? Особенно утром, когда мы ничего не успели заработать?
Сзади всхлипнул Тардж, и по его встревоженной роже я понял, что взять у него точно есть что. Судя по тому, как он прижимал к груди тоненький кошель, у него здесь были все его запасы! И зачем он только их с собой притащил? Хотя понятно зачем! Оставь такое без присмотра в общей спальне в Особняке — моментально сопрут и не поморщатся! А здесь, под личным присмотром, есть шанс, что никто на его добро не позарится.
— Вы ребятки слабенькие! Кожа да кости! — ухмыльнулся здоровяк, наступая. — Вас перебить — как два пальчика о брусчатку приложить!
— Вообще-то мы относимся к Семье Отца Джуна! — использовал я последний аргумент. — За нас отомстят!
— Они из банды анархистов! — пробормотал Себастиан, всё ещё валяясь на земле. — Им всё без разницы! Семья, Кланы, Доны, даже сам Правитель — они смертники и плевали на всех!
— Правильно говоришь, блондинчик! — ухмыльнулся здоровяк. — Отец ваш Джун ничегошеньки для нас не значит. Он дяденька серьёзный, это все знают, но вот только как он нас найдёт, если мы вас, болезных, перебьём? Оператора он нанимать ради вас не станет — денежек пожалеет. А Дон в такие крошечные делишки не полезет…
Себастиан и Тардж завыли в один голос. Ну что за парни, ноют похлеще некоторых девчонок!
Хотя, откровенно говоря, мне тоже стало не по себе. Этот перекачанный Халк заявил, что они хотят нас не просто ограбить, но и убить! Это уже меняло расклад. Я-то думал, что они обычные гопники, промышляющие мелким разбоем и собирающие со слабаков крохи. А они самые настоящие отморозки, и убийство для них ничего не значит!
Я огляделся по сторонам. Мы находились в каком-то переулке в стороне от основных лавок, недалеко от складских и служебных помещений. Кроме нас здесь не было не души. Нас никто не видел. Спай-шаров я тоже не заметил.
Тем временем парни вразвалочку приближались, окружая нас и заводя в тупик. Они не спешили. Да и незачем им было это делать. Нам всё равно было некуда бежать.
Оставался один вариант — драться. Это было глупо, потому что из нас троих хоть сколько-нибудь реальной боевой единицей был только я. Да и то на мне не было живого места, а на ногах я держался только благодаря эликсиру Тора. Но выбора не было.
Как говорил мой земной тренер — если выхода нет, то бей первым!
Это я и сделал. Выбрал самого слабого из парней (им оказался третий нападавший, неприметный толстячок, не участвовавший до этого в разговоре) и ударил его изо всех сил, что были, в его заплывшую жирком челюсть.
От удара мышцы в не пришедшем в себя после тренировки теле отозвались болью. Но только не ожидавшему такого толстячку пришлось куда хуже. Он зашатался, как пьяный, и свалился на задницу, тупо хлопая глазками.
Один удар, и сразу нокдаун! С нетренированным телом Каса это тянуло не просто на хороший, а на отличный результат!
Но только ни здоровяк, ни чешуйчатый развить мой внезапный успех не дали.
Чешуйчатый вскинул руку, и невидимая сила ударила меня по ногам, заставив грохнуться на землю. А дальше в бой вступил здоровяк. Его тело вздрогнуло, и без того большие и рельефные мышцы вздулись. Теперь он походил на настоящего участника конкурса тяжелоатлетов «Мистер Олимпия».
На его предплечье зажглась Руна, отвечающая за скорость, и он с неожиданной для его габаритов прытью оказался рядом со мной и принялся лупить меня кулаками.
— Денежек жалко?! Жалко денежек?! — приговаривал он, методично нанося по мне удары. — Вот теперь я силёнок не пожалею и отделаю тебя так, что маменька родная не узнает!
Слова с делом у него не расходились, и удары сыпались на меня как из пулемёта. Только вот его здоровенные, нечеловечески огромные мускулы сыграли с ним злую шутку. Они были настолько массивны, что его неподготовленное и, в принципе, довольно обыкновенное тело с трудом справлялось с их тяжестью. Он напоминал мне меня во время боя с Дэном — я знал, что и как нужно делать, но управлять телом Каса толком не мог, из-за чего совершал глупые ошибки новичка. У этого Мистера Олимпии была та же проблема — он с трудом контролировал свои удары, и добрая их часть уходила в никуда.