Бросить бы все это к чертовой матери, уехать за границу, жить на берегу моря, путешествовать…

Егор отпер кабинет, помедлил и повернулся к секретаршам.

— Что там насчет Таращенко?

— С нами мен… полицейские не разговаривали, — быстро заговорила Олеся. — Они у Таращенко в отделе всех расспрашивали. Только девочки про нее мало знают. Приезжая, квартиру здесь снимала…

Из-за квартиры Егор разозлился страшно. Идиотка! Несколько месяцев назад, веселая, обрадованная, сообщила, что сняла квартиру рядом с Сосновским, дверь в дверь.

— Ты что, спятила? — опешил тогда Егор.

— Егор, это отличный вариант, недорого и в центре. Что же мне теперь, отказываться?

Тогда он впервые и решил, что с дурой нужно кончать. Тогда он еще считал ее дурой.

— В эту квартиру я к тебе не поеду, — отрезал тогда Егор.

Но один раз все-таки поехал.

— За что ее убили? — вопрос прозвучал глупо, Егор на себя разозлился.

Олеся пожала плечами — кто же знает.

— В нее выстрелили где-то в парке. Как вы думаете, найдут убийцу?

— Найдут, — уверенно кивнул он. — Если постараются, конечно.

Он наконец вошел в кабинет, включил компьютер, достал из кармана флешку. Содержимое ее уже было переписано на его домашний ноутбук, а переписывать на рабочий комп наследие Леркиного деда Егор поостерегся.

Больше всего Егора интересовала одна работа Ивана Яковлевича, последняя. Из задумки старика могло выйти целое научное направление, причем с хорошей коммерческой отдачей.

Изобретение было ценным, и Егор это понимал. Но понимал и другое: одному ему не справиться. Он давно не занимался наукой, да и раньше, если честно, стремился только к руководству.

Нужен был кто-то, кто сможет воплотить ноу-хау в жизнь.

Лучше всех для этого подходил Сенька Сосновский, но тот наследием родственника с Егором делиться не будет и наверняка устроит скандал.

Егор побарабанил пальцами по столу. Иван Яковлевич последнее изобретение еще не запатентовал. В компьютере старика не было даже начального варианта заявки на патент. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что Егор теперь может оформить патент от своего имени. А плохо, потому что даже для того, чтобы просто написать заявку, нужно отлично разбираться в заявляемом материале. Егор разбирался плохо и понимал, что с оформлением патента возникнут проблемы. В патентном бюро не круглые идиоты.

Он с шумом выдохнул и набрал Сосновского.

— Зайди, — бросил он старому другу. — И бумаги свои захвати. Я подпишу.

Сосновский появился через две минуты, подвинул стул, сел напротив Егора.

— А где бумаги? — удивился Егор.

— Я передумал, — глядя в стол, пробормотал Арсений. — Я не буду патентоваться.

— Почему?

— Так, — Арсений легко улыбнулся. Егору захотелось съездить ему по роже. — Передумал.

— Почему, Сеня? — посерьезнел Егор. — Я пошутил вчера. Извини.

Арсений продолжал смотреть в стол.

Бывшего друга Егор знал хорошо. Позлится и перестанет, нужно немножко подождать.

— Ну как знаешь, — Егор вздохнул. — Слышал, какие дела творятся? Сотрудницу у нас убили.

— Слышал, — кивнул Арсений. Он наконец-то посмотрел на Егора. — Некролог видел внизу.

— Ты ее знал?

— Видел у тебя в кабинете.

— Жалко девку.

Сосновский должен был сказать, что Ксана была его соседкой, но почему-то не сказал.

— Ладно, — кивнул ему Егор. — Иди. Надумаешь подавать заявку, приноси, подпишу.

Дверь тихо закрылась. Егор вынул флешку из компьютера и сунул в ящик стола. Вновь смотреть на формулы не стало никакого желания.


Снова в дверь позвонили минут через двадцать. Лере весело заулыбался молодой человек в штатском, сунул под нос удостоверение, в которое она не посмотрела.

— Проходите, — пригласила Лера гостя.

Парень тщательно вытер ноги о придверный коврик, уверенно направился в комнату, уселся на диван. Лера рядом с ним садиться не стала, подвинула себе стул, устроилась поодаль.

— Знали соседку? — спросил веселый полицейский.

До этого он достал сотовый телефон и теперь держал его перед собой. Записывает разговор.

— Не очень, — пожала плечами Лера. — Она недавно здесь поселилась.

— Что-нибудь о себе рассказывала?

— Нет. Мы только здоровались.

На самом деле Ксане хотелось набиться Лере в подружки. Однажды она даже пришла с тортом, и Лера терпеливо высидела с ней тяжкие полчаса.

— Кто-нибудь к ней приходил? Мужчины? Подруги?

— Я не видела. — Лера вздохнула и нехотя сообщила: — Ксана работала с моим мужем.

— Это он помог снять квартиру? — полицейский заинтересовался.

— Нет. Он удивился, когда увидел Ксану в подъезде.

Арсений неприятно удивился и разговаривал с Ксаной без особого удовольствия.

— Муж что-нибудь о ней рассказывал?

— Только то, что она с его предприятия. Давайте я вам дам его телефон, — предложила Лера. — Он сам расскажет.

Парень кивнул, Лера продиктовала номер.

Полицейский помучил ее еще минут пять и ушел.

— Не желаешь помогать следствию, — усмехнулся бы дед.

— Желаю, но помочь ничем не могу, — улыбнулась бы в ответ Лера.

Чем она могла помочь? Рассказать, как Ксана настойчиво выспрашивала про Раду?

«Жена директора твоя подруга? Я видела, как вы болтали на корпоративе».

«Ты давно знаешь жену директора? Вы учились вместе, да?»

«Да, — говорила Лера. — Мы давно знакомы».

Интерес к семье своего директора Ксана не скрывала. Это было глупо и противно.

Зазвонил сотовый. Рада оказалась легка на помине.

— Ты еще в отпуске? — спросила подруга.

— Угу, — ответила Лера. — Дома сижу. Хочешь, сходим куда-нибудь?

— Хочу, — обрадовалась Рада. — Я приеду сейчас, ладно?

Лера тоже обрадовалась подруге. По-настоящему легко ей было только с двумя людьми на свете, с Арсением и с Радой. Еще легко было с дедом, но его больше нет.

У деда постоянно толпились ученики, друзья. Бабушка поила их чаем.

— «Не дом, а проходной двор», — возмущалась мама.

А Лера не возмущалась. У деда всегда находилось для нее время.

Если бы не дед, она не встретила бы Арсения.

А Рада не познакомилась бы с Егором Кокориным.

В дверь опять позвонили.

— Ну как? — спросила Лера Зинаиду Федоровну.

— Осмотрели квартиру, — соседка опять прошла на кухню. — Я-то им ничего рассказать не смогла. Что я могу про Аксинью знать? Я и видела-то ее, только когда ключи отдавала да деньги брала. Что мы с ней, подружки?

Зинаида Федоровна недовольно покачала головой.

— Как она на вас вышла? — неожиданно заинтересовалась Лера. — Она сама вас нашла?

— Шут ее знает, как она на меня вышла, — проворчала Зинаида Федоровна и виновато улыбнулась. Изображать сочувствие к полузнакомой убиенной у соседки не получалось. — Внук где-то в интернете объявление разместил, что квартира сдается. Аксинья и позвонила.

— Аксинья с Арсением работала.

— Так, может, он ей и сказал, что квартира сдается?

— Нет. Он обалдел, когда Аксинью увидел.

— У меня к тебе просьба, Лерочка. — Обсуждать жиличку соседке больше не хотелось. — Сейчас должна ее сестра подъехать. Позвонила минут пятнадцать назад. Ты ей ключи от квартиры не дашь? Никуда пока уходить не собираешься?

— Никуда. Дома буду, — заверила Лера. — Сейчас ко мне подруга приедет.

— Передашь ключи?

— Конечно.

Соседка протянула Лере связку ключей.

— Не надо, — отказалась Лера. — У нас лежат ваши запасные.

— Возьми. А запасные пусть у вас и дальше лежат. Мало ли что…

Соседка тяжело поднялась, подхватила сумку. Лера проводила женщину.


Раньше Раде нравилось бывать у подруги. Приятно было сидеть на кухне, пить чай или потягивать вино, смеяться ни о чем. Квартира у Леры и Арсения была маленькая, по современным меркам просто убогая — двушка в панельной девятиэтажке. Но друзья почему-то не стремились приобрести жилье получше, хотя зарабатывал Арсений вполне прилично.

Впрочем, это их дело.

Обычно Рада радовалась, подходя к дому подруги, но сейчас идти через зеленый двор было тошно. И к подъезду подходить тошно. Наверное, она зря приехала.

Никто не знал, что в этом подъезде ее жизнь сломалась. Входила в подъезд одна Рада, а вышла из него совсем другая.

В тот вечер, совсем недавно, недели две назад, Егор позвонил часов в шесть.

— «Я сегодня задержусь, — недовольно предупредил он. — Могу прийти совсем поздно, не жди меня». Еще сказал что-то про срочные переговоры, от которых никак не может отказаться.

Рада привела детей из сада, позвонила знакомой девочке-студентке, которая иногда приходила посидеть с детьми, дождалась няню и поехала к Лере.

Ей тогда удалось поставить машину прямо напротив подъезда. Она потянулась за брошенной на соседнее сиденье сумкой, подняла глаза и увидела Егора. Муж, глядя себе под ноги, сворачивал к Лериному подъезду. Рада хотела ему крикнуть, но не успела, Егор уже захлопнул за собой дверь.

Она тогда так обрадовалась, что, кажется, даже заулыбалась. Она хорошо помнила, как папа нередко приходил поздно, тоже ссылаясь на неотложные дела, и как мама его ждала иногда до самого утра. Скандалов в доме никогда не было, но Рада росла неглупой девочкой и все хорошо понимала.