— Эй, папаша, доброе утро! — слышу голос своего лучшего друга Сашки, а это проказница отодвигает кашу и бежит в его объятия.

— Привет, пупс! Конфет принёс? — ей-богу, когда она его так называет, я еле сдерживаю улыбку.

— А ты в курсе, что от сладкого на лице может быть диатез? — нашёл, что ей ответить, а я пользуюсь случаем и напоминаю про кашу.

— Пэпи, чтобы через пять минут тарелка была пуста, а не то Рапунцель со Снежной Королевой уедут в отпуск.

Корчит рожицу, но всё-таки выполняет мою просьбу.

— Да, офигенное у тебя воспитание! Только ты забыл главное! — отводит он меня на кухню, вот уже три года мы с Пэпи живём у него на даче. Благо, здесь всё подходило для постоянного обитания даже зимой. Самое главное мы перестали спать на улице, и я в кои-то веки завязал с воровством.

— Потише, ори! Не забывай, что малышка любит греть уши.

— Лёх, я тебе по гроб жизни благодарен, что ты спас меня от тех уродов! Но подумай об Алёне, то есть о Пэпи!

— А что я делаю так? Готовить научился, стираю, сказки на ночь ей читаю. И самое главное научил её правильно выговаривать букву «р».

— Ей в школу нужно. Она должна получить образование, и потом стать личностью!

— Но как, её отправлю в школу? Если я ей даже не брат, да вообще никто! Если об этом узнают, Пэпи вмиг заберут в детдом. Она не выдержит, знаешь, сколько сил я трачу, чтобы её покормить. Она после того пожара, слишком забитая, ест только со мной, засыпает только после сказки!

— А что дальше? Она будет с тобой на работу ходить и в куклы играть? — говорил он истинную правду, и я не мог не согласиться.

— Чёрт, об этом я не подумал!

— Слушай, у меня дядя директор школы. Я его по-тихому попрошу, и он твою Пэпи без всяких документов возьмёт!

— Саш, это же такая хорошая новость, только кто с ней уроки будет делать? Я до одиннадцати ночи на складе работаю.

— Лёх, это без меня. Ты, итак, мою сестру замучил, она каждый вечер приезжает сюда, чтобы искупать мелочь пузатую!

— Ну, сам подумай, как я буду это делать, она девочка, а я…

— Ты её папа вроде или старший брат, так что, это в порядке вещей.

— Нет, как-то обойдусь. Не хочу испугать малышку, скоро она вырастет и будет принимать ванную сама, — смотрю на золотистые кудри своей Пэпи, это же ещё лишних полчаса, чтобы расчесать их. Ведь после мытья, они словно пух, не поддаются ни одной расчёске.

— Я скушала всю кашу, теперь ты останешься со мной? — подходит мой котёнок и подносит руку к своим губам.

— Нет, Пэпи, сейчас к тебе придет Катя, сестра Саши и вы вместе сначала почитание вот эту сказку, а потом ты мне лично расскажешь о чём она!

— Но ты приходишь очень поздно. Снова сидеть около окна и ждать тебя!

— Пэпи, в десять ты должна ложиться спать, а в понедельник пойдёшь в школу! — смотрю на неё, сразу понятно, как она отреагирует.

— Не хочу в школу без тебя. Я, итак, в последнее время тебя не вижу — обнимает меня, и я слышу, как бьётся её сердечко.

— Так если, кто-то будет капризничать, то я с тобой целую неделю, не буду разговаривать! Ладно, Саш, я побежал, а то начальник оштрафует! Кате передавай привет, только убедительная просьба, не давайте Пэпи конфет.

6 лет спустя…

Пэпи

— Алёна, ты, соображаешь, что натворила?

— А что не напомните? У меня такая плохая память! — накручиваю слишком длинную кудряшку на палец, и делаю вид, что я совсем не причём.

— Издеваешься? Да? А ну выплюнь жвачку, когда я с тобой разговариваю! — кричал на меня завуч, как же она бесит своим гонором.

— Какая разница, жую я или нет? Может, проблема в ваших нервах?

— Так, ты меня достала! За этот год, со своими тремя подругами довели шесть учителей!

— Что вы! Они просто постоянно ко мне придираются! А что я собственно сделала? — хлопаю своими накрашенными ресницами, у меня прекрасно выходит роль невинной овечки.

— Ах, тебе значит напомнить. Ну ладно. Реактивы в кабинете химии перепутали? После того случая, Василий Константинович потом чихал целую неделю! — когда она кричит, то всегда нервно поправляет свои очки.

— Какая досада! Может мне ему таблы против аллергии купить?

— Таблы? Это ещё, что за дрянь такая!

— Таблеточки, Ольга Степановна, а вы о чём подумали? — улыбаюсь, как же я тащусь, когда вся школа стоит из-за меня на ушах. Чувствую себя прям звездой, главное не переборщить.

— Что за жаргон? Разве так выражается девочка, которой вот-вот стукнет пятнадцать.

— А как она должна себя вести? Хлопать невинно глазками и грызть гранит науки? — сажусь на кресло, и вальяжно закидываю ногу на ногу.

— Нет, я найду на тебя управу. Зачем в кабинет алгебры подбросили мышь?

— Вы про малыша Арчи? Он ведь такой хороший, и очень любит семечки!

— Алёна! Ты в курсе, что из-за этой выходки у Льва Петровича был нервный срыв, и он отменил итоговую контрольную работу! — стукнула указкой по столу, скоро чаша терпения наполнится сполна.

— А в кабинете русского, весь учительский стол испачкали красной краской. Да ещё и цвет такой нашли, будто настоящая кровь!

— Вы так тоже подумали? Что реально похоже на кровь? Класс! А что же вы не ругаете за клыки, которые я случайно подбросила в сумку учителя? Ой, проговорилась!

— Так, это твоя работа? Ну, всё, а теперь ты решила полностью вывести меня из себя, и разбила в кабинете директора окно. Прямо накануне приезда комиссии. А форма? Во что сегодня вырядились девушки? Короткие юбки и прозрачные блузки. А волосы, почему они все розового оттенка!

— Ну, мы просто захотели быть похожими на мультяшек! Правда вышло хорошо? — продолжаю капать ей на нервы, да что она со мной сделает, всё равно победа будет на моей стороне. Проверено не один раз, точно говорю.

— Алена, моё терпение лопнуло и я…

— Произнесите это! Я так ждала этих фраз, целый год.

— Вызываю твоего брата в школу, хотя это вряд ли подействует на твоё поведение!

— Подействует! Неужели нельзя былое сразу вызвать Алёшу? Я бы тогда не разбивала окно!

— Да ты понимаешь, сколько убытков доставила школе?

— Не переживайте, я всё верну. Работать умею, но за то, что вы вызвали братишку, уважаю! Правда, он мне не совсем брат.

— А кто он тебе?

— Наверное, никто, потому что в последнее время ему наплевать на Алёну. Видимо, я помеха в его жизни, — безумно соскучилась по сероглазому монстру, который сутками пропадал на работе. Бывало так, я неделями жила одна, а он просто звонил и говорил, где лежат деньги. Как он не понимает, что без его ласки я погибаю словно цветок без воды.

— Алён, он слишком много работает, но это не значит, что ты помеха! — тон завуча становится мягче, на самом деле я восхищалась этой женщиной, просто другого повода затащить Лёшку в школу не было.

— Извините, я не хотела устраивать такие ужасные вещи!

— Я всё понимаю, переходный возраст. Тебе кажется, что все не правы, но попробуй войти в его положение. Стань прежней! Ты же вроде хорошо училась до пятого класса!

— Он тогда совсем про меня забудет! — заплакала я, и тушь размазалась по щекам. — Вы ему только приукрасьте, скажите, что в школу надо прям кровь из носа, прийти!

— Хорошо, но ты обещаешь смыть эту ужасную краску с волос, и взяться за голову, а не то, я приму другие меры. Иди, всех своих подружек предупреди.

Выхожу в коридор, как ко мне сразу подбегают Юля и Марго.

— Ну, что она сказала? Драить полы целый месяц в школе?

— Ой, плакал мой маникюр! — заныла Марго, она вечно торчала у зеркала и мечтала стать фотомоделью.

— Вызовет Лёшу в школу, хотя сомневаюсь, что он придёт! — слёзы медленно скатываются по щекам, макияж безнадёжно испорчен. На самом деле за этой вертихвосткой скрывалась дурочка, которая по уши влюблена в своего принца. Брата, который заменил мне родителей. Именно о нём я и мечтала на своих шёлковых простынях.

— Пэпи, ну, не плачь! Вот подрастешь и станешь такой красоткой, что он потеряет дар речи!

— Да зачем я ему нужна? Он самый настоящий засранец, как все мужики! — открываю дверь, и мы покидаем школу. Представляю, какой концерт ожидает меня под вечер. Ничего Пэпи, ты девочка сильная, думаю договоришься с Лёшей. От одного имени, сердце сгорает от любви. Всё бы отдала лишь бы провести с ним хоть один вечер вместе, как было в далёком детстве.

Захожу в пустую квартиру, кто бы мог подумать, что он сам заработает на неё. Раньше, когда мы скитались на даче, все было гораздо проще, брат работал грузчиком. Да, он не получал баснословных денег, но зато каждый вечер общался со мной, и поддерживал в трудную минуту. А когда в двадцать один год, решил заняться бизнесом со своим другом Сашей, то его будто подменили. Ставлю на плиту картошку, которую приготовила ещё вчера, правда он не ночевал дома два дня, и, разумеется, не попробовал! Сажусь на холодный подоконник и смотрю на красные листья, которые опускаются на наш тихий городок Нижний Новгород. Когда я плачу вместе с дождём становится легче, будто с тобой находится рядом тот человек, которому больно, так же как и тебе. Но спокойствие быстро закончилось, когда входная железная дверь хлопнула так, будто сейчас во всей квартире выбьются окна.