А ещё сдерживаться, потому что на освободившееся место стремилась попасть родная ведьминская сила. Да, ей было страшно, как и мне, но она знала, что может размазать этих мальчишек по земле, на один удар нас точно хватит. Но в том-то и дело, что только на один, а после… Даже не хочу представлять, что со мной сделают маги, которые ненавидят ведьм ничуть не меньше, чем мы их.

И мурашки по коже бегают от страха и злости, даже кожу сводит, так хочется выругаться и ударить парня, посмевшего подойти слишком близко. Но я воспитана, умна и благоразумна.

— Вот и молчи, бродяжка. И вали отсюда, тут на тебя никто не клюнет, со мной спорить не будут.

Не поняла, о чём он, но невинно ответила:

— Так уже.

— Что уже? — рявкнул Эдви.

— Уже клюнули. Вот. Жду.

В этот самый момент я чуть было не выдохнула, выдав себя. Облегчение было просто неимоверным!

Магия отозвалась!

Лениво, медленно, наполняя моё желание силой, под ногами у глупых кадетов разворачивалась ловушка. Нет, я не собиралась отправлять их за Препону или творить что-то жуткое, просто мне нужно было поставить зарвавшихся мальчишек на место. Я могла создавать крохотные порталы, могла вливать силу, точно представляя, чего именно хочу. Вот и теперь поступила так же.

Я смотрела на Эдви, прямо в тёмно-синие, почти чёрные глаза и видела в них лишь странную ненависть, отвращение и… Боль? Показалось. В них царили пренебрежение и высокомерие, и я даже успела подумать, откуда они у такого молодого мужчины? Хотя это меня не волнует, а вот то, что земля потихоньку напитывается, чтобы развернуть моё заклинание во всю силу, вызывает дрожь предвкушения.

Я дёрнула плечом, и Эдви, видимо, решил, что испугалась, улыбнулся надменно, скривился, сделал всего лишь шаг назад и…

Завяз.

Не понял сразу, всё ещё смотря на меня. А я…

Не смогла удержаться от улыбки. Прикусила губу, но веселью это не стало помехой, и счастливое выражение на лице появилось быстро, ведь это я знала, что происходит, а они ещё не поняли.

— Сильт! Что за? — один из близнецов дёрнулся, но с места сдвинуться не смог, покачнулся, потерял равновесие и упал, упираясь ладонями в землю.

Я хихикнула, и Эдви оглянулся на него.

— Микаэль, ты что творишь? — рыкнул он.

— Эдвин! Я тону! — блондин дёрнул рукой, но земля не отпустила его ладонь, лишь затянула чуть глубже. — Это… Что это?

— Мик, ну ты и сильт, — засмеялся его брат, сделал шаг и…

В общем, он пытался. Правда, пытался, но тоже не удержал равновесие и шлёпнулся, приземлившись на зад. И вид при этом у парня был такой, словно перед ним разворачивалось нечто невероятное. Мне хотелось рассмеяться, смотря на ошеломлённые лица противников, но пока что было рано выдавать себя.

— Дан, теперь тебе тоже интересно, что это? — Мик зло сморщился и вдруг в нескольких ладонях от того места, где стояли я и надменный красавчик, из земли вырвалось пламя.

— Сильт! — Эдвин попытался отшатнуться, но моя ловушка не собиралась его отпускать, так что и он качнулся, только вот выбрал в качестве опоры моё плечо, вцепившись как клещ. — Это ты? — прошипел, вглядываясь в землю.

— Что я? — уточнила, не собираясь признаваться.

Двинула ногой и облегчённо выдохнула — магия сработала как надо, меня не захватила. Нет, я не боялась, но могло случиться всякое, такую сложную магию я использовала в первый раз! Если бы чуть ошиблась, то была бы в ловушке вместе со всеми.

— Да не могла она, — Том спокойно отошёл в сторону, и я расстроенно проводила его взглядом. — Это, скорее всего, кто-то из старшекурсников развлекается. Эдви, у нас на всю академию человек восемь портальщиков, думаешь, это смогло бы такое устроить?

Ах так? Ярость вскипела в крови, и я легко скинула руку Эдви, приподняла подбородок и шагнула к нему ближе.

— Это, — выдохнула, — вас сюда не звало. Можете идти.

— Ты?

— Да не могла бродяжка такое устроить!

Эдвин закипал. Я видела, как в его глазах загорается огонь и… Не боялась. Совершенно. Может, мне стоило опасаться мага, но во мне крепла уверенность, что ничего страшного он мне не сделает, не посмеет. Оскорбит? Чем? Я в чужом мире, среди магов, чьих обычаев не знаю. Я — девушка без прошлого, ведь оно опасно, но о нём никто и никогда не узнает, а раз так, то опасаться нечего. Без болевых точек больно не сделать.

— А если я?

— Тебе не жить!

— Живу же, — ухмыльнулась.

И вот чего не ожидала, так это того, что Эдви дёрнет меня на себя, да так сильно, что я качнусь вперёд, оступлюсь и вляпаюсь в свою собственную ловушку!

Ноги погрузились в землю совсем немного, но то, что мне не освободиться, поняла сразу. Качественно всё сделала, ничего не скажешь. Со стороны незаметно, трава всё прикрывает, но тонкий слой магии затягивает словно болото, и чем сильнее дёргаешься, тем надёжнее увязаешь.

— Уверена?

Мы с Эдвином оказались лицом к лицу. Точнее, я упиралась взглядом в его шею, и это, кажется, его нервировало ещё больше. Дёрнулся кадык, парень сглотнул, а я посмотрела ниже, на серебряную отделку воротника-стойки. В голове царила пустота, хотя надо было искать выход из ситуации, а я смотрела и смотрела на мужскую шею…

— Нет, — ответила задумчиво, потом поняла, что не помню, о чём меня спросили, задрала голову: — Чем ты мне угрожал?

— Тебе не жить, — прошипел Эдвин.

— Эдви, — я ласково ему улыбнулась, прикидывая варианты, как можно выбраться из засады, — если я пойду ко дну, то ты со мной.

— Я тебе не Эдви! Для тебя, побродяжка, лорд Ти Рэйн!

— Хм, какая честь!

А вариантов спасения я не вижу. И силу не чувствую, последнее убила на шуточку, а знаний, чтобы выбраться из проблем, не хватает.

— Я тебе сейчас покажу…

Он стиснул мои плечи так, что там наверняка должны были остаться синяки, и я тихонько взвизгнула от боли. Между нами проскочила молния, больно ударив обоих. Я видела, как поморщился Эдви, сама резко втянула воздух, почувствовав лёгкую боль. Это ещё что такое?

Мы погрузились в землю ещё немного. Очень хотелось сообщить негодяю, что все его действия только ухудшают наше положение, но стоило посмотреть ему в глаза, и всё желание пропало. Нет уж, хочет страдать, я только добавлю, чтобы жизнь лёгкой не казалась.

— Отменяй заклинание, пока мы не утонули, — прошипел мне Эдви. — Кто тебе его вообще продал, недоучке? Узнаю, убью, чтобы мозгами думал, прежде чем ловушки устраивать.

— Я не могу отменить, — улыбки не вышло, зато мы ещё чуть-чуть погрузились, и это уже начинало беспокоить.

— Сильт! Эдви, надо звать Мастеров, сами не выберемся. Я с портальной магией не знаком!

— Надо было сестру слушать, у неё знакомый любит поучать, вечно лекции читает, — протянул Дан.

— Я за помощью, — Том выпрямился и огляделся. — Ворота скоро закроются, солнце почти село! Нужно найти Мастера, иначе так и останемся здесь ночевать.

— Бродяжка всё исправит, верно?

Я охнула от боли, и магия откликнулась. Эдви и его друзей буквально отшвырнуло от меня, они подлетели к небу, но сумели извернуться прямо в воздухе и приземлиться целыми.

Вспышка магии не прошла для меня бесследно, я сделала шаг назад, видя перед собой лишь белых мух — предвестниц обморока от потери сил. С каким бы удовольствием я сейчас села прямо на траву! Но у Эдвина было своё мнение о том, где мне надлежало находиться. И он поспешил мне его сообщить.

— Бродяжка! — я и не заметила, как он навис надо мной. — Если ты думаешь, что я так тебе это спущу, то сильно ошибаешься! Ты и твой подельник отправитесь в ближайшую каталажку, чтобы провести там много неприятных часов. Или дней. А то и лет, — прошипел, склоняясь надо мной.

А я устала. Очень устала. Мне хотелось избавиться от этого эгоистичного недоумка, сесть, лечь, поесть и помыться, ощутить себя человеком. Ти Нох обещал помощь, но его не было слишком долго, а неприятности только нарастали.

И я не выдержала.

Звонкий шлепок разнёсся по округе, и Эдви замер, мгновением позже опустив свою ладонь на щеку, где горел след от пощёчины.

— Бродяжка, — шипение было громким и противным, но я всего лишь устало подняла глаза, встречаясь с Эдви взглядом.

— Ещё скажи, что мне теперь не жить, — кривая улыбка всё-таки скользнула по губам. — Или я теперь потеряю всё, что у меня есть, чтобы с тобой расплатиться.

— Нет, я поступлю хуже! Ты хоть знаешь, кто я?

— Эдвин Ти Рейн?

Имя я запомнила, что и продемонстрировала. Но на большее в меня сейчас не было сил. И желания. Да и магии, если честно, не осталось ни капли. Переход из-за Препоны, бой с атарами, шутка-ловушка, эмоциональный всплеск — и этой чужой магии во мне практически не осталось. Родная ведьминская сила недовольно ворчала, но помогать не стремилась, загнанная очень глубоко.

— Я сын…

— Кадет Ти Рейн! Кадеты Ти Лорби! Кадет Ти Вальте! Что здесь происходит?

Я выдохнула и почти расслабилась. Даже если сейчас что-то случится, то хуже уже не будет.

— Мастер Ти Нох, — Эдвин отступил от меня, брезгливо поморщившись, — эта… Это попыталось напасть на кадетов, применив ловушку с портальной магией. Необходимо найти создателя, чтобы он не использовал свои знания во вред королевству.