Гай поднимается на широкий подоконник, взявшись за ручку окна, и моё сердце, кажется, подпрыгивает.
— Ты что делаешь?! — выпучив глаза, произношу я, чуть не издав писк.
Хочется схватить его за руку, но так я лишь подтолкну его, он споткнётся, и это будет на моей совести.
— Хочу тебе кое-что показать, — говорит парень таким тоном, будто от этого зависит его жизнь.
Мы на четвёртом этаже университета. Кто-то легко умирает после падения с такой высоты, кто-то получает серьёзные травмы. В любом случае последствия не самые приятные.
— Пожалуйста, может, ты всё-таки слезешь? — спрашиваю я, наблюдая за тем, как он почти полностью высунулся наружу.
— Подойди сюда, Каталина.
— У нас уже и лекция началась! Мне совсем не хочется получать выговор и по…
— Не волнуйся. Я всё улажу, если до этого дойдёт.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я так сказал.
Я молчу. Смотрю на него с неодобрением. Как будто отчитываю. Хотя именно этого я и добиваюсь.
А он вдруг вместо дальнейших слов перелезает на ту сторону, оказавшись всем телом снаружи. Это его быстрое движение заставляет все мои органы разом упасть вниз с таким грохотом, что мне кажется, его наверняка слышали все.
Заметив резкую перемену в моём лице, парень издаёт короткий смешок.
— Это не смешно, — почти моля его, произношу я. — Ты же можешь упасть.
Я подхожу к окну ближе, медленно и осторожно, и выглядываю наружу. Гай стоит на тоненькой ниточке оконного отлива, и я столбенею, как только вижу эту пропасть под его ногами.
— Ты с ума сошёл?! Забирайся обратно, пожалуйста!
Гай успешно игнорирует мои просьбы и самодовольно поднимает глаза, вцепившись в меня взглядом. А мне снова становится ужасно неловко.
Он, чёрт возьми, начинает раскачиваться из стороны в сторону, будто дразня меня, и при этом кидает:
— Я не упаду.
— Слушай, у тебя нет дара предсказания и уж тем более нет нескольких жизней. Если ты сейчас грохнешься, ты не просто сломаешь себе шею… Ты разобьёшься! Тебе меньше надо играть в видеоигры или смотреть всякие боевики про крутых парней.
— Я не играю в видеоигры и не смотрю боевики про крутых парней.
— Значит, ты от природы такой глупый?
Пожав плечами, Гай кидает:
— Возможно.
Чувствую приближение нарастающего отчаяния внутри себя, хочется кричать.
— Ты собираешься покончить с собой? Да?
Парень отрицательно качает головой.
— Что ты хочешь мне показать? Ты можешь сделать это и внутри. Тебе необязательно для этого стоять снаружи.
— Но отсюда вид намного лучше.
— Вид?! Ты хочешь показать мне вид?!
— Да. Он потрясающий.
Его спокойствие просто выносит мне мозг. Нервы на пределе. А его глумливое и саркастическое поведение выходит за рамки! Не хватало мне в свои семнадцать увидеть, как передо мной разбивается человек.
— Пожалуйста, не глупи. Из-за таких дурацких выходок уже погибло немало людей.
— Со мной всё будет в порядке. Я могу показать.
И, заявив это, он прыгает вниз.
Глава 9
Я визжу. Но визг длится ровно секунду.
Он прыгнул. Он действительно прыгнул!
Руки у меня неистово дрожат, дрожит всё тело. Чувствую нарастающую панику, которая медленно и противно подкатывает к горлу, готовясь свести меня с ума. Не верю в произошедшее и ни за что не хочу верить, полностью игнорируя факт того, что я только что увидела это собственными глазами.
Я пару секунд мешкаю, не готовая увидеть то, во что Гай мог превратиться после падения, но всё же делаю это. Я подхожу к окну и высовываю голову, уставившись вниз с прищуренными глазами.
Наглая ухмылка… Именно её я вижу в первую очередь.
Не пропасть, не людишек далеко внизу, не проезжающие машины… А эту наглую ухмылку, полную издевательства и самодовольства.
Гай будто парит в воздухе.
— Какого… — вырывается у меня.
— Я же говорил, что не упаду.
Он произносит эти слова таким спокойным тоном, что мне хочется врезать ему со всей силы, хотя это совсем не в моём стиле и точно не подобает такой девице, как я. Даже несмотря на тренировки с Трэвисом.
Рассматриваю Гая внимательно и наконец понимаю, как ему это удалось. Под оконным отливом чуть ниже находится что-то вроде подоконника — что-то широкое и каменное, по бокам плавно переходящее в изгибы статуй. Когда смотришь на здание университета снаружи, этого подоконника совсем не видно, но сейчас я могу детально его разглядеть. Он выполняет роль элемента декора, но выглядит крепким. На нём легко сохранять равновесие, и за парня можно не волноваться: он в полной безопасности.
Чувствую, как моё сердце приходит в норму, возвращает свой обычный ритм биения, а лёгкие, до этого сжатые в комочек, расслабляются.
— Меня чуть инфаркт не хватил! — кричу я, при этом сохраняя рамки, чтобы моего голоса не было слышно посторонним.
— Я видел.
— И это всё, что ты можешь сказать? Ты не извинишься за своё глупое поведение?
— Всё же в порядке. Я всё контролировал. Не вижу смысла извиняться.
Я лишь цокаю языком и отхожу от окна. Выглядываю из-за двери, смотрю на столовую. Пусто. Лишь пара уборщиц подметают с пола крошки от бургеров и прочие остатки еды, которые студенты безжалостно роняли во время перекуса.
— Каталина, иди сюда, — произносит Гай, а я его игнорирую. — Каталина?
Я продолжаю молчать, пытаюсь придумать, как мне вернуться на занятия так, чтобы меня не убили преподаватели и не узнала мама.
— Ты должна дать мне шанс.
Я резко оборачиваюсь и вижу, как Гай держится за оконную раму, свисая телом в пропасть, и смотрит на меня с ожиданием ответа. Его руки, должно быть, невероятно сильны. На этот раз это его движение не выглядит таким безопасным, как если бы он продолжал стоять на том уступе.
— Как ты это сделал? — удивлённо спрашиваю я, подходя к нему ближе.
— Тренировки.
Я едва понимающе не киваю, вспоминая, что сама занимаюсь дома. Но вряд ли мои руки крепки настолько же.
— Какие именно? — спрашиваю я.
— Какие нужны.
Даю себе разрешение усмехнуться.
— Хорошо, — киваю, понимаю, что его дурацкий поступок медленно стирается из памяти, и почти даже улыбаюсь. — Показывай мне то, что хотел показать. Но поскорее.
— Надо же. Тебе всё ещё интересно?
— Конечно. Ты ради этого рисковал своей жизнью. Конечно, мне интересно.
Он смотрит вниз, потом поднимает взгляд на меня, и теперь в его зелёных глазах играют смешинки.
— Тебе придётся спуститься со мной, — говорит Гай.
У меня челюсть свисает от такого заявления.
— О нет… Нет, нет, нет. Я не такая удачливая и ловкая, как ты. Я тут же свалюсь. И… Честно, я до ужаса боюсь высоты. Пара секунд — и всё, у меня кружится голова.
— Не волнуйся, Каталина. — Его голос так удивительно успокаивает, что я почти повинуюсь. — Я буду держать тебя.
— Нет. — Срастаюсь с полом, чтобы меня наверняка нельзя было никуда двинуть. — Разве нет других вариантов?
— Доверься мне.
Гай наверняка из тех людей, которые располагают к себе. Они всегда уверенны, сдержанны, слишком обаятельны для того, чтобы от них отвернуться.
Тут я отчего-то замолкаю, раздумывая над своим будущим решением. Пытаюсь расставить в голове самые разные варианты ответов и стараюсь выбрать лучший.
«Разве тебе есть что терять?» — выдаёт мой глупый мозг.
Вспоминаю родителей, и в голове мигом пролетают сцены, в которых они горюют о моей до абсурда смешной смерти. А потом я смотрю на Гая, в его глаза, которые обещают мне безопасность. Думаю о том, сколько же раз на тренировках мне приходилось разбивать костяшки в кровь, и ничего, было не страшно и терпимо. Может, и сейчас можно попытаться себя перебороть…
Я почти не верю, когда уверенно произношу:
— Хорошо. Я не против.
Гай сначала кивает, потом слабо улыбается моему ответу и спускается обратно на тот каменный уступ. Я подхожу к окну и вновь выглядываю из него, уставившись вниз. Высота, следующая за телом парня, заставляет всё перед глазами поплыть. А я ведь совсем не шутила, когда говорила о своей фобии. Лишь силой воли мне удаётся прогнать пелену, возникшую в голове на долю секунды.
— Давай, прыгай. Я тебя поймаю.
Мне ужасно страшно.
— Ты в этом уверен? Мне кажется, я слишком для этого тяжёлая.
— Не смешно, Каталина. Ты весишь не больше шестидесяти.
При моём росте в метр семьдесят я вешу шестьдесят килограммов ровно, поэтому такое его попадание вызывает у меня непроизвольное поднятие бровей вверх.
Слова Гая действуют почти как гипноз. Как приказ, который я тут же бегу исполнять.
Дрожащими руками поднимаюсь на подоконник и медленно сажусь на него, вцепившись в оконные рамы мёртвой хваткой. Вновь смотрю вниз и тут же жалею об этом. Голова кружится так, что мне требуется несколько секунд посидеть с закрытыми глазами, чтобы не потерять сознание и не свалиться.
— Не смотри вниз. Смотри на меня. Прямо на меня, — произносит Гай.
Я размыкаю веки и делаю, как он сказал. Смотрю в его зелёные глаза, напоминающие безмятежный лес, которому удаётся как-то меня успокоить. Продолжаю сидеть, глотая ртом воздух, ветер развевает мои тёмные волосы, бросая их из стороны в сторону.