— Закончим на этом. Как хоть тебя звать?

— Гера… — хрипя, ответила избитая.

— Хорошо, Гера, ты прошла, — равнодушно сказала Катрина, глядя, как новенькая вновь пытается подняться, после чего развернулась и бросила прут обратно Торигу. — Дальше ты сам. И позовите ей лекаря.

Катрина не успела вернуться на свой наблюдательный пост как её на полпути перехватил мужчина за сорок, одетый в дорожную одежду, небритый, с легкой сединой в волосах.

— Если позволите, леди Катрина, не слишком ли жестко вы обошлись с тем юношей?

— Это была девушка.

— Девушка? Так… тем более.

— Гюнтер, ты же прекрасно знаешь, как тяжело девушкам приходится в Ордене. Тут нужно иметь железный характер, и, кажется, у этой малявки он есть.

— И все же, я считаю, что можно было проверить её решимость и более гуманным методом.

— Слушай, ты что, мне мораль сюда читать приперся? — нахмурилась Катрина, раздумывая, не врезать ли лезущему не в свои дела магу.

— Эх… ладно, оставим этот разговор, — мужчина почувствовал отвратное настроение командирши. А оно действительно было отвратным. Катрина не испытывала удовольствия от того, что избивала бедную девушку. Но есть вещи, которые надо сделать. Некоторые барышни, желающие стать рыцарем, однажды получив палкой по лицу, больше не хотят связываться с Орденом. Но у этой девчонки определенно есть упорство, так что может и выйдет что путное. — У меня есть для вас кое-что интересное, в сопровождении с не менее интересной историей.

— Слушаю.

Стоило ей это сказать, как маг ухмыльнулся и достал из мешка голову калларного демона. Катрина даже дар речи потеряла.

— Ты где это взял!?

— Гулял я сегодня по рынку, что у южных ворот. Думал, может прикупить какую-нибудь безделушку в подарок жене и увидел как утром в казематы доставляли нового заключенного.

— И? нам какое дело?

— Обычно никакого. Но ко мне подошел один из стражников, и рассказал любопытную историю. Мол этот парень, а это именно молодой парень, голый, весь в крови, с эльфийским мечом и головой демона в руках выскочил на одну из застав неподалеку от города.

— Ничего себе, — Катрину действительно удивил этот рассказ. — Думаешь, он сам убил демона?

— Думаю да, учитывая, что случилось дальше.

— Так это не конец?

— О, не-е-е-ет, — заулыбался маг. — Стражники, разумеется, решили остановить этого подозрительного человека. Но он, кажется, был не в себе. Когда стража попыталась его задержать, тот оказал сопротивление. Да ещё какое! Вот уж не знаю, откуда столько силы в этом щуплом пацане, но он отправил одного в полет ударом ноги метров на десять.

— Может, маг? Использовал усиливающие заклинания?

— Да, я тоже так подумал, но следов магии на нем не заметил когда его провозили мимо. Хотя, учитывая, что он и впрямь был не в себе, возможно, напился какого-нибудь зелья.

— Так что в итоге?

— Трое стражников были серьезно ранены, ещё пять отделались синяками и царапинами.

— Действительно, интересная история… — задумчиво пробормотала Катрина, глядя на голову демона в мешке. — Надо будет взглянуть на него.

— Я так и подумал. Сейчас он сидит в одиночке, и кажется, его состояние стало гораздо лучше. Начальник стражи говорит, что сейчас он себя ведет относительно адекватно. Был риск, что стражники решат отыграться на нем по-тихому. Но я уже заплатил, кому следует, чтоб к нему не лезли.

— Правильно. Что ему грозит?

Маг задумался на мгновение, а затем ответил.

— Ну, он покалечил пару стражников, так что лет пять каторги минимум. Хотя, учитывая, что это не Трилор, тут могут и повесить, особо не разбираясь.

— Сможем заполучить его себе?

— Думаю, да. Граф Вулар лоялен к нам, так что не думаю, что возникнут проблемы с передачей заключенного.

— Превосходно, — улыбнулась Катрина.

* * *

Организм вампира — удивительная вещь. Он способен восстанавливаться после самых невероятных ран и травм, лишь бы хватало питания и стремления самого вампира. Убить такого, как я, наверняка можно, достаточно лишь отрубить голову. Но пока она на месте, любая смертельная рана не такая уж и смертельная.

Вот уж не знаю, понимала ли Селина, перерезая мне горло, что этого будет мало? Если бы она это сделала на день позже, скорее всего, я бы умер. Но в тот момент организм слишком хорошо помнил вкус крови и требовал ещё. Для того, чтобы получить новую дозу, мне даже не нужно было пить, она сама затекала мне в раны из мертвого демона.

Мне доводилось слышать истории о том, как вампиры выживали, питаясь крысами и голубями, но не думаю, что кто-нибудь из них пил кровь демона.

К сожалению, даже не смотря на это, сознание ко мне вернулось не в полной мере. Поглотив кровь демона, я словно оказался под действием дурмана. Помню, что выбрался из-под него и зачем-то отсек тому голову.

Кажется… я говорил что-то вроде…

— Пусть все знают, что я победитель демонов… повешу её в своём замке…

О каком замке я говорил, понятия не имею. Видимо возомнил себя великим героем. Взяв в одну руку голову, а в другую трофейный меч, я поплелся в том же направлении, в котором укатила Селина со всеми моими вещами.

Наверное…

Те время было как в тумане… Словно это был один большой сон.

Даже и не знаю, как долго я шел. День, два или неделю, а может всего пару часов. Просто шел, время от времени подпитываясь кровь из отрубленной головы. Но вскоре впереди показались первые селения. Кажется, на меня ошарашенно таращились люди, но мне было совершенно плевать на них. Все, о чем я думал в тот момент, была Селина.

Я хотел добраться до неё и прикончить собственными руками.

Потом… кажется, ко мне подошло несколько стражников, и стали о чем-то спрашивать. А когда я просто пошел дальше, попытались задержать. Ну, и получили по первое число. Все это вылилось в драку, которая закончилась сильным ударом по моему затылку.

Очнулся уже в тюремной камере с другими заключенными, один из которых начал на меня наезжать. В итоге я первым же ударом раздробил тому парню челюсть, и стражники перевели меня в одиночку. Тут даже окна не было, но так возможно даже лучше.

И спустя какое-то время полного одиночества, меня начало отпускать.

— Кровь демонов лучше не пить… — сказал я сам себе, с ужасом вспоминая случившееся. В любом обществе нападение на стражей порядка считается серьезным преступлением вне зависимости от мира и страны… Чувствую, я конкретно попал…

Но была в этой ситуации и одна хорошая сторона, хотя кому-то это может показаться смешным плюсом. Мне выдали одежду! Хрень та ещё, но я хотя бы не голый. Как вспомню, что к по тракту я разгуливал в чем мать родила, становится жутко стыдно.

Что делать теперь я не знал.

Пытаться бежать?

Из камеры была два пути. Первый — стальная дверь из решеток, но даже с моими заметно повысившимися силами она была непреодолимым препятствием. Второй — дыра в полу для справления нужды, но она была такой маленькой что туда даже кулак с трудом пролазил. Так что идею побега пришлось временно отложить. Может ещё представится шанс. Если меня сразу не решат вздернуть или вроде того, может появится момент для побега. Да, я напал на стражей порядка, но если будет нормальный суд, смогу сослаться на стресс, пережитый при столкновении с демоном.

Буду говорить что-то вроде: «Простите! Я рассудок потерял от страха!»

Такая себе отмазка конечно, но глядишь и сжалятся, смягчив приговор. Хотя учитывая, как жестко я раскидал тех стражников… боюсь, простым штрафом все-равно не отделаюсь.

Во мне ещё осталась часть вампирской силы, и её вроде как должно хватить, чтобы справиться с парой стражников, если я всё-таки решусь на побег, вот только боюсь, это усугубит мои проблемы. Крайне не охота оказаться в розыске. Особенно, не имея понятия, насколько развит здесь поиск преступников. Вдруг здесь за преступниками охотятся маги? И вот ты бежишь, а этот гад идет по твоему следу с помощью магии. И хоть ты на другой конец света сбеги, а он тебя все равно отыщет.

Спасибо, такого счастья мне не надо!

Пару раз ко мне заглядывал какой-то бородатый мужик. Я пытался с ним заговорить, но он почему-то игнорировал все, что я говорил.

Раздражает…

Что следует отметить отдельно — это кормежка. Она была ужааааааасная. Я-то ещё считал кашу, что варила Селина, не очень вкусной. Про то, что мне дали в тюрьме, я вообще молчу. Словно я бумагу ел которую каким-то чудом превратили в пюре. Не говоря о том, что внутри хлеба я обнаружил таракана.

И ведь самое паскудное — пришлось есть. Организм требовал.

Наконец, я дождался какой-либо информации на счет будущего. Ко мне в камеру пришла женщина-воин облаченная весьма необычный пластинчатый доспех, явно на порядок более дорогой, чем те, что я видел прежде. К тому же он был хорошо подогнан под её фигуру, чтобы не слишком стеснять движение. Это воинское обмундирование нисколько не соответствовало её лицу. Женщина была действительно красива: длинные золотистые волосы, большие изумрудные глаза и тонкие чувственные губки. Даже через доспех было видно, что с фигурой у неё тоже все в порядке.