— Страшный у вас мир… — мне действительно стало не по себе, когда я осознал, куда попал. Наверное, было бы хуже, окажись я в какой-нибудь радиоактивной пустыне, но все же…

— Все не так уж плохо, — усмехнулся он. — Ты уже в Ордене Ласточки, так что все нормально!

Да, всё просто замечательно. Вампир прячущийся среди охотников на вампиров!

И тем не менее от его подбадривания мне действительно стало лучше, и заодно смог совершенно по-другому взглянуть на Геру. Не удивительно, что она так ко мне относится. Она сбежала от эльфов, наверное, прошла через множество испытаний, прежде чем попала в Вулариан. И сейчас эта девчонка буквально зубами вцепилась в возможность освободится, а я стою у неё на пути к светлому будущему. С чего бы ей относиться ко мне нормально?

Надо все-таки наладить с ней отношения. Может, она и не такая ненормальная, какой кажется?

Но об этом я решил подумать после еды, и лишь придя в столовую вспомнил, что лишился своей порции… И вот тут на помощь мне пришел Рол, отдав половину своего завтрака. Может, это и дешевая попытка подружиться, но видят боги этой исекайной башни, я был ему очень благодарен. Есть мне нужно много, иначе рискую переключиться на более… жидкую пищу.

Сегодня у меня было много планов, и надо было успеть до вечера, так как Ториг обещал устроить тренировку на мечах, а опоздавших грозился не только оставить без ужина, но и повторить часовой забег.

Гюнтер, как и обещал, выделил мне двадцать серебряных и ещё грамоту, заверенную печатью леди де Шинро, что я являюсь рекрутом Ордена Ласточки. С ней у меня не должно быть проблем, даже если кому-то не понравится печать каторжника на моей руке.

Но уходить от него я пока не собирался. Маг обещал же поучить меня магии, или как?

Гюнтер без энтузиазма воспринял мою просьбу, но раз слово дал — надо исполнять. Первым делом он попросил снять рубашку и положил мне руку на грудь. Ощущения напоминали те, что были от прикосновений Катрины, только в этот раз не болезненные. Словно холодные невидимые глазу щупальца проникали в мою грудную клетку и что-то искали.

— Ну, могу тебя поздравить, Максим. Дар у тебя действительно есть, что не удивительно. Он есть у многих Избранников. Но весьма-весьма скромный.

— Так я могу научиться магии?

— Можешь, но чтобы поднять свои внутренние резервы хотя бы до среднего уровня, нужны годы и годы упорных тренировок.

— Ну, я пока не тороплюсь.

— Зато я тороплюсь, — усмехнулся маг, а затем встал и, пройдясь по своей комнате, в одном из углов небольшую книжонку и вручил мне.

Приняв книгу, я пробежался глазами по незнакомым закорючкам, но, тем не менее, понял, что там написано. Все-таки это поразительно. Лишний раз убеждаюсь, что попади я сюда просто так, без знания языка, проблем у меня была бы масса.

— Руководство по магии Шога Калькуффа? — переспросил я.

— Да, одна из базовых книжек по магии. Собственно, её хватит для того, чтобы развить примитивные магические способности.

— А заклинания тут есть?

— В основном пустышки, — сразу предупредил он. — Рассчитанные на разный объем маны.

— Мда…

— Не отчаивайся. Если способности есть — не все потеряно. Хотя обычно их начинают развивать лет с десяти-двенадцати, а ты уже малость староват. Но кое-какие заклинания вполне можешь научиться создавать.

— Ну, и на том спасибо, — сказал я.

Уходя от Гюнтера, я был несколько разочарован. Наивный, полагал, что маг сделает из меня волшебника по щелчку пальцев, а он всучил книжку и послал учиться. Но это не сильно охладило мое желание познакомиться с магией. Силы вампира это хорошо, но находиться в переходной фазе крайне сложно.

Что меня приятно удивило, на выходе из особняка мне вернули меч. И в этот раз он никуда не пропал, вот чудо!

— Максимилиан, — сказал мне выдавший оружие воин напоследок. — Меч у тебя хороший, но если вдруг заметишь эльфов, что крайне маловероятно в этой части света, постарайся его скрыть. Подобные вещи встречаются в графствах, но эльфы очень резко относятся к такому. Если увидят, схватят и запытают до смерти, и никакие грамоты тебе не помогут.

— Спасибо, что предупредил, — нахмурился я, уже без такого восторга, косясь на свой клинок.

Я впервые оказался один на улицах города, и был огромный соблазн сделать ноги. А что, деньги и оружие есть — можно попробовать и в бега пуститься. Эх… да кого я обманываю? Не побегу я, по крайней мере, пока. Да, условия так себе, но хотя бы кормят и есть возможность адаптироваться в этом мире. А там… там посмотрим.

Первым делом я отправился за одеждой. Штаны у торговца-портного подобрал практически сразу. И что поразило — стоили сущие копейки, всего тридцать медяков. Рубашку решил оставить старую, а вот куртку прикупил дорогую, аж за пять серебряных. Она была сделана из вываренной в масле кожи, которая использовалась для кожаных доспехов, со вставками из железа. Фактически, я купил не просто куртку, а своего рода повседневную версию кожаной брони.

Так что с верхней частью нового гардероба проблем не возникло. А вот с чем появились осложнения, так это с обувью. Нет, размер мы подобрали довольно быстро, проблема оказалась в совершенно другом. Мне в ней было жутко неудобно. То ли у продавца был плохой поставщик-башмачник, то ли вообще с обувью тут были серьезные проблемы.

Худо-бедно я подобрал себе обувь, но она лишь заставляла с грустью вспоминать украденные Селиной кроссовки. Ботинки обошлись мне примерно в серебряную монету. Итого за чуть больше чем шесть серебрушек я обзавёлся полным гардеробом одежды. Немного подумав, прикупил ещё нормальный пояс, а то сейчас меч висел у меня, в буквальном смысле, на веревке. Тот обошелся ещё в двадцать медных монет.

Выходил я от портного довольный. Торговец ещё пытался впарить мне дождевик и шляпу, но я брать не стал. Гюнтер, давая деньги, просветил, что у Ордена Ласточки есть специальные плащи с гербом.

Следующим пунктом моих покупок была фляга. Гюнтер посоветовал ей обзавестись, так как не всегда в дороге вблизи оказывается вода. Я уже собрался было купить простейшую, за двадцать пять медяков, но тут мой взгляд уперся в другую, покрытую странной вязью символов. Похоже, магические…

— О, а у вас зоркий глаз, молодой человек.

— Она магическая? — уточнил я.

— Верно. Особенная фляга, созданная специально, чтобы содержать портящиеся напитки или магические зелья. Все, что в неё налито, не будет портиться больше нескольких сотен лет.

— И сколько? — действительно заинтересовался я.

— Пятнадцать серебряных.

— Нет уж, слишком дорого.

Фляга меня действительно заинтересовала, так как она потенциально могла решить одну мою существенную проблему. Я намеревался если не остановить, то хотя бы существенно замедлить деградацию. И это можно было сделать только одним способом — пить кровь. Разумеется, не человеческую, кровь животного вполне подойдет. Коровья или свиная, думаю, при желании можно прикупить её у местного мясника.

Главное определиться с дозировкой. Мне нужно не превратиться в кровожадного монстра, а всего лишь замедлить процесс деградации вампирских способностей. Думаю, одного глотка на сутки должно быть достаточно.

Хотя, настоящей уверенности у меня в этом нет…

На самом деле это решение дается мне с трудом. Семь лет назад я отказался от вампирской доли, предпочитая жить человеком. Вот только когда за пару дней ты оказываешься на волоске от смерти, приходится менять свои взгляды на жизнь.

Возможно в будущем, когда научусь магии, мне больше не понадобится пить кровь. Но пока… я буду использовать любые возможности, чтобы стать сильнее, ведь будь я простым человеком, то уже был бы дважды мертв.

Торговались мы с продавцом почти полчаса. В итоге сошлись на одиннадцати серебряных монетах. Фляга мне понравилась ещё и из-за небольшого объема. В среднем фляги вмещали примерно литр воды, иногда больше, иногда меньше. А эта магическая вмещала всего поллитра. Это меня вполне устраивало.

Помимо волшебной фляги, я прикупил ещё обычную. Надо же в чем-то воду носить. Заодно взял себе небольшую походную сумку за десяток медяков. Представляла она по большей части простой мешок с завязками, но мне этого было достаточно.

Немного подумав, я прикупил себе ещё небольшой кинжал за серебрушку. Зачем? Просто захотелось. Не раз замечал, что люди частенько таскают с собой кинжалы помимо мечей. Вот и сам решил обзавестись, чтобы особо не выделяться. Не говоря о том, что в некоторых заведениях меч можно носить только завернутый во что-то или вообще приходится сдавать на входе. По крайней мере об этом я слышал от других солдат.

Следующей целью был мясник. Найти его оказалось не очень сложно, и к моей просьбе тот отнесся очень странно. Весь такой насупился, насторожился, и поглядывал на меня так, словно раздумывал, вызвать ли стражников. И тогда я использовал хитрость, сказав, что я рекрут из Ордена Ласточки, и что завтра мы выступаем охотится на демонов. Для того, чтобы заманить порождение тьмы, нам и нужна кровь.

Стоило сказать это, как мясник тут же довольно заулыбался и мигом доверху наполнил мою флягу. Вот только запросил за это аж пять медных, что как по мне было весьма-весьма много. Но торговаться особо не стал, изобразив, что деньги все равно не мои.

Конец ознакомительного фрагмента