— Думаю, это сделали специально, — сделал я предположение, не понимая, откуда внизу могло взяться такое большое количество камня.

— Может, попробуем раскопать? — «загорелись» у неё глаза.

— Нет уж, — покачал я головой. — Землекопом я не нанимался, не говоря о том, что если там кто-то погиб много столетий назад, то при открытии закупоренного пространства может получить «сюрприз» в виде ядовитого газа. И не только газа. В моем мире древние люди строили усыпальницы, а воры, много веков спустя вскрывшие их, умирали страшной смертью.

— Ты какие-то ужасы рассказываешь Максимилиан, — нахмурилась девушка. — Не хочешь копать — так и скажи. Я сама буду!

— Ну вперед, — пожал я плечами и отошел в сторону.

Девушка минут десять кряхтела, вытаскивая камни и бросая на меня недовольные, укоризненные взгляды, но я не собирался потакать её хотелкам не собирался. Хочет разгребать завал, пусть делает это сама.

— Всё, я больше не могу, — сдалась она ещё спустя полчаса. — Идем, думаю там будет ещё много интересного.

Мы пошли дальше, и чем больше я смотрел на окружающую обстановку, тем больше понимал, что это больше похоже на город, чем на замок. Я уже отчетливо видел очертания нескольких улиц, да и разрушенных жилищ разного размера тут хватало. Скорее всего, их было гораздо больше, но за минувшие годы деревянные постройки просто сгнили.

— Смотри! Смотри! — неожиданно громко закричала девушка, указывая вперед.

— Ох, тыж…

Впереди красовалась самая настоящая башня с остатками крепостной стены.

— Я хочу туда забраться! — заявила она.

— Да ты спятила! — воскликнул я, оценивая данную конструкцию. Не смотря на многовековой возраст, сохранилась она несколько лучше окружающих нас построек. Видимо, крепостные сооружения целенаправленно создавали более прочными, чем гражданские, что логично. Но, тем не менее, лезть на эту верхотуру было скверной идеей.

— Я думаю, это плохая идея, — нахмурившись, заявил я, но девушка полностью проигнорировала мои слова, побежав к башне. — Вот же дура…

Пришлось привязать коня к стволу дерева, а самому пойти за ней. Ещё убьется, а лич мне потом голову открутит.

Надо будет на досуге изучить, как обнаруживать и снимать магические метки.

В высоту башня была больше двадцати метров, и в нескольких местах явственно виднелись провалы, что лишь усиливали мое мнение, что туда соваться не стоит.

— Давай, Максимилиан! — крикнула она, помахав мне ручкой. — Оттуда мы сможем рассмотреть весь город!

Отшлепать её надо, а не замок осматривать.

Когда я подошел к проходу в недра башни, девушка уже успела убежать куда-то наверх. Внутри строения было не очень большое помещение с круговой лестницей, уходящей высоко вверх против часовой стрелки.

Сама лестница сохранилась неплохо, хотя задрав голову, я заметил парочку «опасных» мест, но в целом не все так плохо, как я думал. Строили строители на совесть, и если подниматься аккуратно, то ничего плохого не случится.

А вот что мне не понравилось — отсутствие перил. И если поначалу это нормально, то вот после подъема на высоту десяти метров пространство справа иначе чем «пропасть» называться не могло.

— Ну, чего ты там копаешься? — послышался недовольный голос сверху.

— Иду, иду! — рыкнул я в ответ, опасливо поглядывая в провал по правую руку от меня.

Амелия кое в чем оказалась права. Вид отсюда действительно открывался прекрасный, и мы таки смогли оценить, где мы все-таки оказались.

Руины? Ха! Заброшенный город, причем довольно крупный и неплохо сохранившийся. А то место, где мы сейчас находились, было ничем иным, как дозорной башней при городской стене.

— Все ещё думаешь, что мы зря сюда пришли? — довольно осведомилась эта вертихвостка.

— Да вот уже не знаю… — ответил я, видя в самом центре на удивление хорошо сохранившуюся крупную постройку, напоминающую дворец.

Глава 2

Долго любоваться видом мы не стали, не до того сейчас, да и башня мне доверия не внушала. Чем быстрее мои ноги коснуться земли, тем лучше, так что после того, как девушка набросала на бумаге примерное месторасположение интересующих её вещей, мы отправились вниз.

Попутно я размышлял о том, почему вообще этот город оказался заброшен? Ладно, замок или крепость — мало ли кто и зачем построил укрепления в этой глухомани, после чего в той отпала надобность. Но город? Причем весьма крупный город, из камня и мрамора. Который, просто покинули люди — это ненормально.

— Уа-а-а-а! — неожиданно воскликнула Амелия, когда кусок лестницы под её ногами неожиданно начал проваливаться. Хорошо я оказался рядом и вовремя успел схватить девушку.

— По краю не ходи, дура! — крикнул я, ощущая, как бешено колотится сердце.

— Извини… — виновато сказала девушка, прижав руку к груди.

Отличное было бы окончание нашего путешествия, свались она отсюда и разбейся. И как бы я потом её деду в глаза смотрел… Хотя, скорее всего никак не смотрел бы, он мне попросту голову бы открутил.

Будь при мне эльфийская броня и верный меч… вот тогда были бы неплохие шансы выжить в схватке с личем. А так… даже и надеяться не на что.

Когда мы покинули башню, я облегченно перевел дух. Нафиг — больше на такие конструкции мы не забираемся. НИ-ЗА-ЧТО!

— Предлагаю отправиться к той постройке в центре города, что лучше всего сохранилась, — сказала Амелия, достав свои наброски.

— А может ну его? — ни на что не надеясь, поинтересовался я.

— Как это «ну его»!? — возмутилась девушка. — Ты что, предлагаешь повернуть назад, когда мы почти добрались до самого интересного?

— Ты ведь понимаешь, что чуть не погибла пару минут назад? — вздохнул я.

— Это была случайность! И ведь не погибла!

— Ага, благодаря мне… — покачал я головой. — И иди я на пару шагов позади, то не успел бы тебя поймать.

Вернувшись к лошади, я её стреножил, после чего перекусил коркой черствого хлеба с ягодами. Последние нашлись на кусте неподалеку, и Амелия со всей ответственностью заявила, что они не ядовитые, а очень даже вкусные. Так и оказалось, ягоды были сладкими с легким кислым послевкусием.

Закончив с приемом пищи, мы прошли через полуразрушенные ворота рядом с башней и углубились в руины древнего поселения.

— Как думаешь, почему люди оставили этот город? — поинтересовался я, крутя головой.

— Не люди, — отрицательно покачала головой Амелия, после чего подманила меня за собой. — Смотри!

Она подошла к одному из относительно неплохо сохранившихся домов. Его архитектура мне чем-то напомнила античную. Большое количество колонн, небольшие треугольные крыши, различные украшения и статуи заставляли живо представлять картину, напоминающую древний Рим.

— Тут жили эльфы, — заявила Амелия, указывая на едва сохранившиеся письмена. И это действительно очень напоминало язык эльфов, который мне доводилось видеть, управляя броней.

— Эльфы? — не поверил я. — Но ведь… Эльфы же живут на Юндоре, разве нет?!

— Не знаю… — нахмурилась Амелия. — Я никогда эльфов не встречала.

— А я встречал. Они те ещё ублюдки.

Но после данного открытия у меня сразу проснулся интерес к этому поселению. Если его создавали эльфы, значит, тут могут быть их артефакты. Маловероятно конечно, но вдруг? Почти уверен, что где-нибудь есть сокровищница, в которую мародёры банально не смогли проникнуть.

К сожалению ни я, ни Амелия эльфийской письменности не знали, отчего понять, что именно написано на здании, мы не смогли. В самом строении ничего интересного обнаружено не было — просто голые стены.

А вот в крупной постройке с массивными колоннами, добавляющими зданию монументальности, обнаружилась весьма интересная фреска, пусть сохранившаяся лишь частично, но дающая кое-какую пищу для размышлений.

На ней были нарисованы эльфы — острые черты лица, длинные уши, даже не сомневаюсь что это они.

— Они бежали из Юндора, — хмыкнул я, проведя ладонью по древнему рисунку. — Но вопрос — почему?

— Я не знаю, — пожала плечами девушка, с любопытством осматривая фреску. И ведь ей было мало просто смотреть… она подошла, поковыряла её пальцем, отчего от картины отвалился кусок. — Ой…

— Возможно, у них случился какой-то политический или идеологический раскол, — сделал я предположение. — И не трогай их больше. Пусть они и эльфы, но кто мы такие чтоб уничтожать их наследие?

В доме нашлось ещё несколько фресок. На одной были изображены портреты двух эльфов — скорее всего хозяев дома. На другой — как люди-рабы строили город. Видимо, хозяева решили запечатлеть эти мгновения для потомков. Помимо самих картин, к ним были какие-то комментарии, но из-за нашего незнания языка это нам ничего не дало.

Больше в доме ничего интересного не обнаружили. Те же ветхие голые стены без какого-либо намека на мебель. Удивительно, что изображения сохранились.

Направляясь к центру города, мы проверяли лишь те дома, которые казались нам интересными. Некоторые были почти полностью разрушены, а через один вообще проросло приличного размера дерево. Понятия не имею, как это произошло — но факт на лицо.

В одном из домов на заднем дворе мы нашли что-то, напоминающее клетки.