— Бывали прецеденты?

— Не при мне, — покачал он головой. — Но от рабов, пришедших из других домов, слышать доводилось.

Я и впрямь был немного ошарашен его радушием, хотя на вид этот бородач казался довольно угрюмым и стремным типом. Была в его словах определенная логика. Мы должны сражаться тут плечом к плечу, и внутренние склоки только будут этому мешать.

— Эй, Умрай, хватит чесать языком с новеньким! — послышался чей-то возглас, и я увидел, как неподалеку появился человек, одетый в броню, отдаленно напоминающую эльфийскую облегченную. — Солнце ещё высоко! Быстро на поле!

— Тц… Это Ефитий, заместитель баттрона. Помогает следить, чтобы мы все были в отличной форме. Я пошел.

— Стой! — опомнился я. — А ты часом не видел двух новеньких? Рыжие парень и девушка.

— Хм… видел таковых. Кажется, они пошли куда-то в сторону столовой.

— Спасибо! — крикнул я ему в след и поспешил в указанное направление. Что-ж, пришла пора поговорить по душам с этими двумя.

Сперва мне показалось, что Умрай мне соврал, так как на первый взгляд в столовой я этой парочки не обнаружил. Но перед тем, как уйти, решил повнимательнее осмотреться. Вообще, все тут было вычурно огромным. Смотря на столовую и казармы, я лишь убеждался в этом. Тут не было столько людей, сколько было под них места и рабы занимали наверное не больше десяти-пятнадцати процентов помещений. В общей сложности я не увидел тут больше пары сотен человек.

— Попались, — ухмыльнулся я, увидев этих двоих, сидящих за столиком, скрытым одной из колонн, и что-то эмоционально обсуждающих.

— Не возражаете, если я присоединюсь? — поинтересовался я, присаживаясь рядышком с рыжей девицей.

— Боюсь, что это семейный разговор, — нахмурился рыжий парень.

Семейный? Муж и жена? Нет, слишком уж похожи внешне. Возможно брат и сестра?

— Ну, раз семейный, то он вполне может подождать, — и не думал уходить я.

Парень, услышав это, принялся сверлить меня взглядом, но я делал вид, что этого не замечаю.

— Чего тебе надо? — спросила девушка, повернув ко мне голову. Хм… а в близи она куда милее, чем издалека.

— Хочу получить ответы.

— Боюсь, это не по адресу, — пожал плечами мужчина. — Лучше поспрашивай других, мы сами новенькие.

— О нет, у меня вопросы конкретно к вам. Двое, владеющие магией Теней. И вот совпадение, последнее, что я помню, как напавшие на меня люди неожиданно схлестнулись с другими людьми, уже дважды пытавшимися меня убить. И последние как раз владели магией теней. Совпадение?

— Мы ничего не знаем! — фыркнул рыжий. Он меня уже начинает раздражать.

— Хватит, Тарн, — вздохнула девушка, покачав головой.

— Ты чего?! — вспылила парень.

— В нашем нынешнем положении нет смысла в секретности, — вздохнула девушка, поворачиваясь ко мне. — Я Фия, а это мой брат Тарн. И мы действительно пытались тебя убить.

— Знаете, в другой ситуации я бы прикончил вас на месте. Получить десяток ножей, а потом чуть не сдохнуть от какой-то сверхмощной магической ловушки — то ещё удовольствие, знаете ли.

— Ты хоть знаешь, сколько мы спустили на то, чтобы создать эту гребаную ловушку?! — вспылил парень. — Да у нас после этого едва хватило денег, чтобы добраться до столицы! А ты своей ответной атакой ещё вдобавок мне руку повредил! Хорошо, у нас на всякий случай имелось несколько склянок с лечебным зельем!

— Ты обвиняешь меня в своих проблемах после того, как пытался меня прикончить?! Ты совсем дебил?!

— Это просто работа, ничего личного!

— «Ничего личного»? Моя жизнь — это очень даже личное!

— Хватит! — рыкнула девушка, заставив нас обоих немного поумерить пыл. — Давайте немного успокоимся. Сейчас мы в одной лодке. Начав выяснять отношения мы не приблизимся к тому чтобы выбраться отсюда.

— Согласен, — кивнул я. Мне все ещё хотелось отплатить за всё этим двоим, но гнев сейчас — не лучшая эмоция. Их навыки с теневой магией действительно неплохи, и если правильно ей воспользоваться, то это может помочь нам сбежать. К примеру, обойти барьеры.

— Он нам не нужен, — фыркнул Тарн. — Просто балласт. Лучше оставим его тут и доложим заказчику, что убили его.

— А доказательство? — снисходительно глянула Фия на брата. — К тому же, мы ещё не выбрались.

— Давайте серьезно. Для начала мне интересно, что именно произошло до того, как мы тут оказались. Ну и, разумеется, кто именно вас нанял, чтобы меня убить.

— А не многовато-то ли? — фыркнул Тарн, не испытывающий ко мне теплых чувств.

— Я — ваш лучший шанс, чтобы сбежать отсюда, — решил я пустить в ход свой козырь. Их теневые способности правда могут оказаться полезными, но даже сумей они покинуть зону содержания рабов, не факт, что ни смогут добраться до материка.

— Ты?

— Я могу управлять эльфийскими артефактами.

— Погоди, ты это серьезно? — довольно эмоционально отреагировала девушка.

— Абсолютно. Но на данном этапе толку от этого нет, — покачал я головой. — Двери открываются снаружи. К тому же, мы не знаем, нет ли там какой-нибудь хитрой системы «свой-чужой». Раз среди нас есть эльф, то они могли предусмотреть и такое.

— Бесполезен. Как я и говорил, — серьезно, Тарн меня уже порядком бесит.

— Зато есть большая вероятность, что я смогу управлять одной из тех летающих штук, что везли клетки. Сильно сомневаюсь, что на подобных механизмах необходимо ставить более точное опознавание того, кто управляет артефактом.

— В этом есть толк, — согласилась девушка с моими доводами.

— Ну, раз мы обсудили мою полезность, я таки хочу получить ответы на некоторые свои вопросы. В частности — что, черт подери, случилось на заднем дворе поместья де Шинро.

— Мы сделали глупость, — вздохнул Тарн.

— Лучше я расскажу, — вмешалась девушка. — Но он прав, мы совершили глупость. Самым удачным моментом напасть на тебя было сразу после того, что творилось в Эльдруде. Но рана Тарна оказалась куда более серьезной, чем мы полагали в самом начале, а затем появилась одна из Судей. Как её…

— Аида де Фрэн, — напомнил брат рыжеголовой убийцы.

— Да. Она. Так что мы затаились и решили повременить с твоей ликвидацией. К тому времени, когда Тарн вернулся в форму, ты прохлаждался в поместье одного дворянского семейства. Первые дни все было тихо, мы наблюдали за тобой издалека, желая нанести удар в самый удачный момент. Но затем ты поссорился с каким-то мужчиной, и что хуже всего, рядом с ними появились «красные колпаки», одно из спецподразделений Серого Департамента.

— Почему вы вмешались?

— А ты сам как думаешь? — фыркнул Тарн.

— Дай я закончу, — бросила недовольный взгляд девушка на брата. — Причин много. Первая — мы приложили слишком много сил, чтобы выполнить этот контракт. Залезли в долги, да и потерянное время никто нам не вернет. Второе — вряд ли после того, как бы тебя захватит Серый Департамент, у нас бы получилось выполнить эту работу.

— На нашей стороне был элемент неожиданности, — вздохнул Тарн, который все же решил вмешаться в рассказ сестры. — Вот только они оказались сильнее.

— Это все? — нахмурился я.

— Если ты про столкновение с Департаментом — да, — кивнула девушка. — На этом все. Мы проиграли и ещё легко отделались. Даже странно, что пришли в себя тут, с тобой, а не в одном из их подвалов.

— Действительно, странно, — согласился я. Я ещё худо-бедно понимаю, зачем Кейвит отправил меня сюда. Хотя, на его месте, лучше бы прикончил. Потому что я вернусь, непременно вернусь, и спрошу строицей! — Ладно, с этим разобрались. А теперь я хотел бы выяснить насчет вашего контракта. Если быть точным: кто и сколько?

— Мы не сдаем заказчиков, — и бровью не повела девушка, что меня немного удивило, ведь именно она была самой открытой из этой парочки. — Ничего личного. Могу лишь назвать сумму: пятнадцать тысяч золотом. А дальше уже смотри по списку своих врагов.

Мне потребовались усилия, чтобы не уронить челюсть на пол. Пятнадцать тысяч!? Золотом?! Да это неимоверно огромные деньги! Кому вообще понадобилось нанимать убийц за такую сумму?! И кандидатов у меня было всего два… Сам Кейвит и некий герцог из Вольных графств, сына которого я прикончил, попутно перебив всю прислугу и охрану.

«Ты ещё забываешь об Имперцах, учитывая что ты устроил, но вряд ли им известен лично ты».

— Хорошо, снимаю данный вопрос, — кивнул я, не став отвечать Эгосу. Эта парочка, пусть и косвенно, но дали мне ответ. Если бы нанимателем был Кейвит, то они бы не напали на него. Следовательно, остается лишь один возможный заказчик, обладающий подобными финансовыми возможностями и желающий мне смерти.

Но тогда получается, этот герцог Шальтер осведомлен о том, кто именно стоит за смертью его сына.

— И последний вопрос — контракт персональный?

— Имеешь в виду, сколько именно охотников за головами отправилось за тобой? — догадалась Фия о том, что именно я спрашиваю.

— Да.

— Нет. Не персональный. Помимо нас он был поручен ещё нескольким группам охотников. Просто нам удалось выследить и добраться до тебя гораздо раньше остальных. Мы же профессионалы.

— Понятно.

— Если вы закончили обсуждать случившуюся хрень, то может, подумаем, как будем выбираться отсюда? — фыркнул Тарн.