— Привет, мам, — бросил ей старший сын, направляясь к столу.

— Привет, сынок.

— Что у нас на ужин? — спросил Квентин, хватая приборы.

Пока отец приветствовал и обнимал мать, Тео тоже сел за стол. Родители присоединились к детям, продолжая беседу.

— Утром я отнесла все бумаги в мэрию. Они в полном порядке, и мы должны очень скоро получить ответ — так мне сказала секретарь.

— Это просто отлично, дорогая! — обрадовался Гектор. — Приятно видеть, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Кто будет суп?

— Алис так и не пришла, — заметил Квентин.

— Я бегу, бегу, — прокричала девочка, спускаясь по лестнице. — Привет, мам.

— Все в сборе, давайте ваши тарелки!

Когда папа положил всем ужин, Тео наклонился к сестре:

— Что ты делала?

— Изучала записку, которая была прилеплена скотчем к нашей сегодняшней находке. Ты её читал?

— Нет, не успел. Что там написано?

В шкафу, который стоит в комнате для самостоятельных занятий, кое-что спрятано. Название предмета зашифровано в анаграмме. Разгадай её.

Анаграмма: УМРИ — МАВР — не забудь добавить Ь.

— Ты знаешь, что такое анаграмма? — спросила Алис.

Тео покачал головой, нахмурив брови.

— Нужно спросить у папы.

Но папа был занят очередным бесконечным монологом, который невозможно прервать. И только когда ужин закончился и мама встала, собираясь пойти спать, Алис смогла привлечь внимание отца.

— Да, милая, я скоро приду. На чём я остановился?

— Папа, что такое анаграмма? — быстро спросила Алис.

— Анаграмма? — повторил Гектор, сбитый с толку. — Но мы же говорили о квашеной капусте, при чём тут анаграмма?

— Да, пап, но что такое анаграмма? — переспросил Тео. — Нам нужно для уроков.

— Хм-м, анаграмма, как бы вам объяснить. Я бы сказал, что это слово, составленное из всех букв другого слова.

Заметив непонимающий взгляд Алис, он продолжил:

— Например, если мы возьмём все буквы слова «мода» и поставим их в другом порядке, получится слово «дома». Понимаете? Эти слова состоят из одинакового набора букв. В более сложных языковых загадках слово-анаграмма может быть составлено из нескольких слов, буквы которых могут повторяться.

— Да, теперь поняла. Спасибо, пап, — Алис с радостью обняла отца. — Спокойной ночи.

Увидев, что Тео остался слушать папины истории, Алис пошла к себе в комнату, бормоча: «Проще было посмотреть в Интернете». Слова «умри» и «мавр» не давали ей покоя.

— Шарли! Эй, Шарли!

Тео был очень рад, что подруга присоединилась к ним во дворе. Было только девять утра, звонок на уроки ещё не прозвенел. Укрывшись под пожелтевшими листьями каштанового дерева, Тео рассказал Шарли план, который они с Алис составляли всю ночь.

— У нас сегодня нет ни одного пустого урока, поэтому нас не пустят в комнату для занятий. Можно пойти туда во время обеденного перерыва, когда все будут в столовой.

— Но я думала, нам нельзя быть в здании в это время? — возразила Шарли.

— Нет, мы можем, пока двери не заперты.

Смотри, звонок звенит в 12:05, потом у нас есть пятнадцать минут, чтобы дойти до шкафчиков и пойти в столовую. В 12:20 смотрители закрывают двери до начала следующего урока. Нам нужно всего пять минут, когда внутри не будет людей.

— Но это так мало…

— Я думала, тебе нравятся приключения, — бросила Алис.

Шарли повернулась к ней, нахмурившись.

— Я смелая, но не безрассудная.

— Вчера я убедилась, что это не так.

Девочки схлестнулись взглядами, а Тео не мог найти себе места. Наклонив голову, Шарли пожала плечами.

— Послушай, всё, чего я хочу — это помочь вам.

— Тогда следуем плану. После утренних уроков мы должны остаться в здании последними. Бежим в комнату для занятий, быстро находим предмет и покидаем здание прежде, чем смотрители закроют двери.

— Быстро, Тео, сюда.

Алис, Тео и Шарли мчались по коридору. Ученики и учителя вышли из здания, а у троицы оставалось всего несколько минут, чтобы найти нужный предмет. Комната для занятий была совсем рядом. Но, спустившись на несколько ступенек и завернув за угол, они столкнулись нос к носу с Лаурой.

— Ох, — разочарованно выдохнула Алис.

— Куда это вы так бежите?

— Не твоё дело.

— Смотрите, скоро закроют двери. Вам лучше выйти.

— Алис, она права.

— Не лезь, Тео! А ты лучше займись своими делами. Хоть ты и наплела непонятно что Дамиену, чтобы испортить мою репутацию ещё до начала учебного года, ты не сможешь помешать мне делать то, что я хочу.

Лаура посмотрела на неё и пожала плечами.

— Ты так считаешь? Хорошо. Ты права, меня это не касается. Только не приходи плакаться, когда учителя тебя накажут, — ответила она и развернулась.

— Алис, у нас осталось всего две минуты, нам не хватит времени… — поторопил сестру Тео.

— Хорошо, хорошо! — гневно крикнула Алис.

Все трое отправились к выходу. Стычка с Лаурой отняла слишком много времени. Ворча, Алис толкнула входную дверь. Безуспешно.

— Что такое? — воскликнула она, потрясённая.

— Уже закрыто? — спросил Тео, толкая дверь.

— Сейчас 12:18, — сказала Шарли, посмотрев на часы.

— Они закрыли двери раньше времени! Я уверена, это дело рук Лауры.

— И что же нам делать? — встревожился Тео.

— Подожди, мне кажется, кто-то идёт, — сказала Шарли, прищурив глаза.

Сквозь матовое стекло двери стал виден силуэт. Послышался щелчок, дверь открылась. К большому неудовольствию троицы их спасителем оказался Дамиен Мюлле.

— Так, так, так. Кто это тут у нас?

— Я, мы…

— Уже второй раз за два дня, Алис Фонстран. Ты всерьёз настроена на неприятности. А как тебя зовут?

— Шарлотта Полинье.

— Отлично, просто чудесно. Новый член твоей банды, Алис Фонстран. После уроков увидимся, вы все будете наказаны — останетесь на час.

— Что? — покраснела Алис.

— А может быть на два часа?

Шарли подтолкнула Алис локтем, чтобы не дать ей ответить.

— Час наказания в комнате для занятий. Увидимся после уроков.

Дамиен подвинулся, чтобы выпустить детей, поспешивших уйти от него подальше. Выходя, Алис заметила Лауру, стоявшую во дворе и наблюдавшую за происходящим.

Конец ознакомительного фрагмента