Стоило войти, как Харна прорвало.

— Лоран, потрудись объяснить, каким образом ты оказался с оборотнем в городе, когда я лично доставил тебя до Академии?!

— Опять тигр? — уточнил рыжий.

— Бери выше. Сольен! — не отрывая от меня взгляда, бросил Харн.

— Ого! Подрались?

— Хуже!

Взгляд рыжего приобрёл крайнюю заинтересованность.

Не давая себя запугать, я спокойно подошла к столу, села, достала блокнот и стала писать:

«Когда я шёл в общежитие, то встретил Сольена. Он поинтересовался, как у меня дела, и я поделился возникшими затруднениями с поисками кратиса. Тогда он предложил свою помощь: отвезти меня в лавку к своей знакомой, у которой он точно есть. Я согласился».

Вырвав записку, пододвинула её в сторону Харна, который наблюдал за мной, скрестив на груди руки. Взяв её, он прочитал, а потом возмущённо спросил:

— И у тебя хватило ума поехать с ним?!

— Что там? — подошёл рыжий, забирая мою записку из рук друга. — Идиот! — изрёк он, прочитав.

Не став ничего комментировать, я полезла в сумку и положила на стол пакет с покупками. Лишь после этого соизволила ответить на обвинения:

«Мы купили нужную траву, но так как я был голоден, то не стал сразу возвращаться в Академию и согласился пойти с Сольеном в таверну поесть. Там я обнаружил за собой слежку, а дальше ты знаешь».

Записку они читали вместе, и рыжий тут же спросил Харна:

— Что дальше-то было?

— Они поймали одного, допросили, и тот признался, что собирался с дружками похитить Лорана.

— Зачем он им понадобился? — изумился Кайл, с пренебрежением глядя на меня. — Может, опять волки мутят?

— И правда, зачем? — спросил меня Харн.

«Они получили заказ от неизвестного и должны были доставить меня на заброшенный склад на окраине города. Кстати, следили они за нами, ещё когда мы с вами только приехали в город. Заказчик сказал, что мы должны будем появиться у центральной аптеки».

Вот после последней новости лица у парней вытянулись, и они переглянулись.

«Если на этом всё, я бы хотел пойти к себе», — написала я и с вызовом посмотрела на них.

— Не так быстро, мелкий, — ухмыльнулся Кайл. — Что же тебе на месте не сидится?

Последнее замечание рыжего прозвучало намёком на мою самостоятельную поездку в город, а не желание удалиться сейчас в свою комнату.

По выражению лица Харна было видно, что он с ним полностью согласен, но задал принц другой вопрос:

— Почему не были предприняты действия по задержанию преступников, а задержали вас?

«Дознаватель оказался другом профессора Нихлау и считал, что тот пострадал из-за меня несправедливо. Думаю, он подозревал, что заказчик именно некромант, и не хотел ловить его».

— Теперь ты понимаешь, что я был прав, запрещая ездить тебе в город? — воскликнул мой опекун. — Больше ни ногой отсюда, пока Нихлау не поймают!

— Поддерживаю! — поддакнул Кайл.

От несправедливости происходящего я заскрежетала зубами. Вот так и знала, что этим всё закончится! Со злости я написала: «Вы только запрещать и способны! Обратили бы лучше внимание, что с обеспечением своей безопасности я прекрасно справляюсь и сам!»

Разве не так? Нападение наёмников отбила, слежку обнаружила и ушла от неё. Если бы не желание Сольена взять языка, мы бы уже давно вернулись в Академию и не было бы всех этих разбирательств.

— Ты не обнаглел? — изумился рыжий.

Мой же опекун смотрел потемневшими глазами цвета штормового неба, и я чувствовала, что сейчас над моей головой разразится буря.

Не разразилась. Помешал стук в дверь.

— Кого ещё там принесло? — воскликнул Кайл и пошёл открывать дверь. Харн же продолжал сверлить меня взглядом, но впервые за всё время я в открытую бросала ему вызов, отстаивая за собой право на свободу передвижения.

Рыжий изменился в лице и отступил, пропуская вошедшего.

— Даг… — позвал он.

— Как хорошо, что все в сборе, — сообщил Тень, и на губах его застыла нехорошая улыбка, предвещающая всем неприятности.

— Чем обязаны? — сдержанно спросил Харн. — Вы пришли сообщить новости?

— Не подскажете, с каких это пор я должен докладываться вам? — вопросом на вопрос ответил Тень. — Лучше потрудитесь объяснить, чем вы руководствовались, скрывая от меня способность к невидимости у вашего подопечного! Вы же знали об этом?

Парни быстро переглянулись между собой, подтверждая догадку.

Все посмотрели на меня, а я… что я… весь мой апломб пропал, плечи опустились, и я поёжилась. Глупо было надеяться, что лорд забудет о такой «мелочи», просматривая мои воспоминания. Парни же, в свою очередь, были не в курсе, каким образом я избежала слежки, и сейчас желали знать, почему я рассекретила себя и об этом умолчала.

Мне было нечего им сказать. Я вообще даже представления не имела, что теперь будет.

— Не напомните мне, с каких это пор я обязан вам докладывать обо всех способностях моего подопечного? — не менее холодно ответил Харн, практически повторив слова Тени.

— Вам напомнить, что такие способности имеют государственную важность? — едко поинтересовался лорд Хэйдес.

— Я к государству имею самое прямое отношение, и это вы находитесь на службе у короны, а не она у вас. Так что потрудитесь сменить тон!

— Не настолько прямое, чтобы указывать мне, в каком тоне с вами разговаривать. — Голосом Тени можно было заморозить.

В комнате зашкаливало напряжение, и мне хотелось исчезнуть. Я отлично понимала: стоит этим двоим перестать выяснять, кто из них главнее, как внимание переключится на мою персону, и мне это явно не понравится.

— Его Величеству будет доложено о новых способностях вашего подопечного и странностях вашего поведения, — процедил Тень. — Или я ещё не обо всех способностях знаю? Я вас спрашиваю, Лоран!

При мысли о том, что королю обо мне доложат, я чуть не упала в обморок от страха и так искренне захотела исчезнуть, что, похоже, непроизвольно укрылась невидимостью, так как глаза лорда посветлели от ярости и он в холодном бешенстве заметил:

— Ну надо же, теперь вы не стесняетесь демонстрировать свои возможности. — И перевёл взгляд на Харна: — Мы ещё вернёмся к этому разговору!

Прозвучало угрожающе и многообещающе. Тень ушёл, хлопнув дверью.

— Лоран, — с нажимом произнёс Харн, — я из тебя сейчас душу вытрясу, если ты не появишься!

Ага, так я и послушалась! Мне вообще очень страшно за себя стало, и чувство самосохранения вопило о побеге. Единственное, почему оставалась на месте, так из-за того, что бежать, по сути, некуда. Но это не умаляло чувства, что я оказалась в ловушке.

В несколько шагов Харн настиг меня и дёрнул к себе, ухватив за спину и разбивая концентрацию:

— Потрудись объяснить, почему ты и не заикнулся о том, что, уходя от слежки, воспользовался невидимостью? — встряхнул он меня. — И как, во имя Тьмы, это стало известно Тени?

— Даг, остынь, — вмешался Кайл, подходя к нам. — Я и сам его придушить рад, но он от страха уже не соображает и ничего тебе не ответит.

— Самостоятельный? — процедил Харн. — А кто будет пожинать плоды твоей самостоятельности?

Ответить было нечего, и принц выпустил меня из захвата, практически отшвырнув от себя.

— Уходи… Завтра обо всём поговорим.

Это «уходи» было хуже пощёчины, и я опрометью бросилась из комнаты.

Прибежав к себе, миновала Гасса, который хотел что-то сказать, и бросилась в спальню. Лишь врезавшись с разбегу в кого-то, подняла голову и поняла, что попала из огня да в полымя.

Тень не ушёл по своим делам, а решил дождаться меня, и сейчас я попала в его цепкие руки.

— Лора-а-а-н, — протянул он, а у меня даже связных слов не было, чтобы выразить всю гамму отчаяния. Я смотрела на лорда, как заяц на волка, забыв, что надо дышать. Если бы он не держал меня за плечи, точно бы рухнула как подкошенная на пол.

Тень был зол и явно хотел разъяснений, но я, наверное, смотрела такими безумными глазами, что он встряхнул меня, стараясь привести в чувство, и уже совсем другим тоном произнёс:

— Лоран!

«Да что же вы меня все трясёте!» — мысленно застонала я, умирая от страха.

— Пришли в себя? — Лорд заглянул мне в глаза. Решив, что мой взгляд стал более адекватным, спросил: — О каких ещё ваших способностях я не знаю?

«Если не знаете, то и я о них не знаю, — тоскливо ответила я. — У меня больше нет тайн».

— Я бы так не сказал, — задумчиво произнёс Тень. — Вам не приходило в голову, насколько важную информацию вы утаивали?

Я поскучнела, ожидая, что он заговорит о государственной важности моего дара и с какой пользой можно его применить, но речь зашла о другом:

— Вы являетесь обладательницей дара невидимости и способностями к стихийной магии. Всё это в совокупности указывает на то, что в ваших жилах присутствует кровь тёмных. Скорее всего, ваши родители оттуда, а это в корне меняет направление поисков ваших родных и близких.

От удивления я потрясённо уставилась на лорда, забыв о страхе перед ним. Сейчас он овладел собой и говорил спокойным тоном. Я же вспомнила свой сон и слова тёмного о том, что он знает о моих родных. От волнения было тяжело сосредоточиться и точно вспомнить слова Корнелиуса.