— Держись за меня, — всё понял он, и мы побежали.
Несмотря на то что на плече болталась ноша, бежал Сольен легко, ещё и меня за собой тащил. Он же высокий, и шаги у нас разные. Если бы не держалась за него, наверняка отстала бы.
Пробежав несколько кварталов, мы оказались в более бедной части города и направились к таверне, к которой я одна не приблизилась бы ни за что. Хорошо ещё, на улице было сравнительно светло. В тёмное время суток бродить здесь явно опасно для жизни.
— Можешь снять невидимость, но держись рядом, — сказал оборотень и толкнул тяжёлую дверь.
Оказавшись в полутёмном помещении, я боялась отстать от своего спутника и на шаг. Бросив быстрые взгляды по сторонам, сжалась. Народ здесь собрался подозрительный, и по сравнению с той таверной, где мы ели, разница была как между небом и землёй.
Подойдя к стойке, за которой находился бородатый хозяин, с интересом посмотревший на нас из-под кустистых бровей, Сольен спросил:
— Роб, комната в подвале свободна?
— Пустует. — Он достал ключ и положил на стойку. — Что за птица?
— Сам хочу узнать.
Оглянувшись на посетителей, оборотень махнул рукой, подзывая:
— Крайс! Брайт!
Только после этого я увидела, как из-за столика у стены встали его дружки, которых я сразу и не заметила. Не став их дожидаться, волк пошёл под лестницу, а я за ним. Мы спустились в сырое подвальное помещение. Дотронувшись до стены, я с брезгливостью отдёрнула руку, так как она была холодной и скользкой. Сольен хорошо ориентировался и уверенно шёл вперёд.
Мы подошли к двери, которую он открыл и, войдя, сгрузил пленника на пол. В небольшой квадратной комнате без окон валялись лишь тюфяк из соломы и кувшин. Воздух был спёртый, да ещё воняло испражнениями. Наклонившись, оборотень сковал пленнику руки, посадив на цепь, которая была прицеплена к крюку.
— Сол, ты кого притащил? — спросил один из парней, заходя за нами. Смотрели они почему-то при этом на меня.
— Следил за нами, — сказал Сольен, не оглядываясь, и похлопал по щекам наёмника, стараясь привести в чувство.
Парни подозрительно уставились на меня, сверля нехорошими взглядами. Нормально?!
— Что ж ты хилый такой! — в сердцах воскликнул Сольен, чем привлёк их внимание к себе.
Он подошёл к тюфяку и взял стоящий рядом кувшин, поболтал его; обнаружив воду, вернулся к пленнику и вылил на голову. Мужчина застонал, приходя в себя.
— Подними! — сказал волк одному из парней, и тот потянул за цепь, отчего руки мужчины вздёрнулись над головой и он повис на них.
— Откуда такой?
— С дружками упал нам на хвост. Хочу знать зачем.
— А откуда с тобой?.. — взгляд в мою сторону.
— Водил к Рози. Надо было траву редкую купить, — ответил Сольен. Парни обменялись понимающими взглядами, делая выводы. Кажется, они были в курсе выходки с кратисом и решили, что волк затеял какую-то игру, входя ко мне в доверие. Я и сама была не прочь узнать, зачем это ему.
— Сколько их было?
— Трое. Двоих пришлось оставить. Лоран не хотел поднимать шум.
— За кем из вас следили?
— Думаю, за ним.
— Некромант?
— Сам-то веришь? Он уже в Тёмной, скорее всего, давно. — Повернувшись к пленнику, Сольен приподнял его подбородок и похлопал по щекам. — Ты попал, парень! Открывай глазки, я же по дыханию слышу, что ты пришёл в себя.
Мужчина открыл глаза, озираясь с диким видом.
— Что? Где я?! По какому праву?! — закричал он.
— Кричи-кричи, всё равно никто не услышит, — оскалился Сольен, и пленник тут же заткнулся. — Тебя здесь никогда не найдут, ты полностью в нашей власти. Решай сам: или рассказываешь, что знаешь, или мы с тобой тут порезвимся, а останки выбросим в канал.
— Я ничего не знаю!
— Ага, и за нами ты с дружками воздухом подышать вышел, — усмехнулся оборотень.
— Мы никого не трогали!
— Лоран, подойди, — подозвал меня Сольен. Когда я приблизилась, спросил: — Что они хотели?
Пришлось лезть за блокнотом и писать, что они вышли за мной. Что хотели неизвестно, но я слышала, что планировали оглушить.
— Оглушить, значит… Так зачем он вам? — спросил волк пленника, и взгляд у того заметался с меня на оборотня.
— Я не понимаю, о чём он! — с честным видом заявил этот наглец. — У мальца, видимо, с головой не в порядке.
Удар Сольена в корпус был настолько быстр, что я увидела лишь, как пленник повис на цепи.
— Ещё раз спрашиваю, что вы хотели?
— Не понимаю, о чём речь. Мы вышли отлить, а потом решили пойти промочить горло в другом заведении.
— Так твои дружки искали, где горло промочить, пока ты на стрёме стоял? — ехидно спросил Сольен.
— Сол, может, хватит с ним нянчиться? — спросил Брайт, с ленивым видом рассматривая удлинившиеся когти.
— У меня есть идея получше, — усмехнулся Сольен и попросил меня: — Лоран, призови кинжал.
Я подчинилась, и моя ладонь обхватила рукоять клинка. Пленник перестал косить под дурачка, и в его глазах промелькнул страх.
— Вижу, тебе известно, на что способно это оружие. Вы поэтому планировали его оглушить?
Пленник молчал, зло уставившись на Сольена и избегая смотреть в мою сторону.
— Мы сейчас будем тебя на ленточки резать, тонким слоем снимая кожу. С какой части тела предложишь начать? — скучающим тоном спросил оборотень.
Я сначала ужаснулась этим словам, ведь я на такое неспособна, а потом поняла, что волк его запугивает. Мы ограничены во времени. Если допрос затянется, то не успеем вовремя в Академию. Именно боязнь этого заставила меня сделать шаг к пленнику и приставить нож… нет, не к шее, я придумала лучше — провела от груди до пояса, разрезая одежду, но не касаясь кожи, затем упёрла острие в пах. Наёмник сделал запредельный рывок телом, стараясь уйти от лезвия, подтвердив ещё раз слова Салли о том, что пуще всего мужчины берегут своё мужское достоинство.
— Предлагаешь кастрировать его? — задумчиво спросил Сольен. — Он быстро сдохнет, но подонки хотели напасть на тебя, и ты в своём праве.
Крайс подтянул цепь, на которой висел пленник, и тот повис над землёй, извиваясь, как уж.
— Уберите его от меня!!! — заорал пленник, и его голос сорвался. — Я всё скажу, только уберите этого ненормального!
— У тебя последний шанс — говори! — холодно произнёс Сольен.
— Нас наняли оглушить мальца и доставить в заброшенный склад на окраине. После этого мы должны были покинуть город.
— Кто заказчик?
— Не знаем.
— Лоран….
— Правда не знаем! — закричал мужчина, тяжело дыша. — Он был в плаще с надвинутым капюшоном. Хорошо заплатил.
— Когда вас наняли?
— Вчера вечером. Мы сидели в «Деве».
— Тот ещё притон, — скривился Брайт.
— Он дал подробное описание и сказал поджидать у аптеки в центре. Дескать, клиент должен обязательно там появиться.
Я вздрогнула, так как действительно первым делом мы заехали туда, а потом уже стали колесить по городу.
— Во сколько вы встречаетесь с заказчиком?
— Он сказал нам ждать его на том складе и не позволять приходить этому, — кивок в мою сторону, — в сознание.
— Как вы планировали это делать? Бить его? — зарычал Сольен.
— Нет! Снотворное.
— Зачем он понадобился ему?
— Не знаю! Мы не задаём вопросов.
— Откуда знаешь про кинжал?
— Догадались, когда поняли, что парень немой. В городе все наслышаны, как этот сосунок семерых подрезал.
— Неужели не хватило ума отказаться от заказа? — ехидно спросил Сольен.
— Мы уже приняли задаток, — с некой профессиональной гордостью произнёс пленник, давая понять, что после этого они отступить не могли.
— Лоран, выйдем, — повернулся ко мне Сольен, и я пошла к двери. В голове было пусто. Я даже предположить не могла, кому всё это понадобилось. Неужели некроманту?! Плащ и капюшон, скрывающий лицо, наводили мысли на него.
Мы выбрались в коридор и отошли от камеры, но наверх подниматься не стали.
— Лоран, лучше сдать его стражникам. Ладно бы они нас просто ограбить хотели или убить, а тут всё серьёзнее. Своими силами мы не сможем устроить ловушку заказчику. По словам этого, заказчик должен появиться, но неизвестно, во сколько, а мы ограничены во времени. Взять же его надо, иначе он других наймёт. Ты же не хочешь получить по голове из-за угла в самый неожиданный момент, гуляя по городу?
Я согласилась с аргументами, но как же не хотелось это делать! Тем не менее утвердительно кивнула, смиряясь с неизбежным.
В этой части города стражников не жаловали, и Сольен отправил Брайта найти извозчика. Пока он отсутствовал, парни спеленали пленника верёвкой. Кажется, известие о том, что его собираются передать страже, наёмник воспринял с облегчением.
Меня удивило, что когда мы выносили связанного пленника и грузили в экипаж, никто не обратил на это внимания. Похоже, здесь никому нет дела до того, что творится под носом, и проявлять любопытство к чужим делам не принято.
— Так вы утверждаете, что они вас не заметили, так как вы были невидимы, — нудно повторил вопрос дознаватель.
— Да. Это так, — ответил Сольен.
— А не могли бы вы продемонстрировать, как вам это удалось?
Сольен посмотрел на меня, а я лишь развела руками. Дознаватель мне не нравился, и я ни в какую не хотела демонстрировать перед ним свои способности.