Принц удивлённо похлопал глазами. Кайл в очередной раз фыркнул.

— Я сказал, давай шустрей. Если пройти ещё триста метров, там будет парочка каменных пиков, торчащих из воды. Как правило, там растут водоросли и живут крабы.

И не говоря больше ни слова, Кайл пошёл вперёд. Отчего-то Айон предполагал, что они не сработаются вместе. О чём думал Гилем, когда объединял их в команду? Вероятно, они стали жертвой его холодного расчёта. При всём желании один не смог бы утопить другого в случае ссоры. Если это так, то книгописец действительно гений. Айон смотрел на широкую спину с тату у Кайла с любопытством. Чёрная точка татуировки находилась где-то между лопаток. Всю свою жизнь тот проработал матросом. Хоть работа на кораблях и тяжёлая, но и дураку ясно, что Кайл любил физическую активность. По сравнению с ним Айон походил на голодающего ребёнка.

— О чём задумался? Сколько людей отправит твой отец на обыск морского дна? — Кайл до сих пор держал дистанцию, не поворачивался, но принц чувствовал ухмылку.

— Нет.

Айон только сейчас задумался об этом. Может, он и благородных кровей и как минимум наследный принц, но он не питал иллюзий по поводу скорого спасения. По крайней мере, не с помощью своего отца. Мать, сестра, да даже слуги могут сесть в шлюпку и отправиться на его поиски. Они прочесали бы всё дно океана, чтобы найти его. Только вот королева не может надолго покинуть замок, а сестру они скорее посадят на цепь. Остаётся надеяться, что мама сыграла удачную партию и отец под гнётом мнения общественности отправит на поиски команду. Главное, чтобы им правильно поставили задачу и она не звучала бы как: «Не найти. А если и найдёте, то прикончить».

Через двадцать минут они вышли к каменным пикам, торчавшим из воды.

— Не трогай ничего яркого. Если ты не вернёшься живым, остальные подумают, будто я намеренно тебя убил. — Кайл снял рубашку, бросил на песок, а потом принялся подворачивать штаны.

Айон снова задумался.

— Что ты вечно витаешь в облаках? Снимай рубашку и подверни штаны.

— И что же нам делать с одеждой? Она очень быстро износится… — Кайл поднял левую бровь в недоумении.

— Это не самая большая наша проблема, — Кайл резко перестал говорить и сам задумался о чём-то. — Возможно, в ближайшее время стоит поискать обломки кораблей. Вдруг остатки прибьёт к берегу? А пока, королевская задница, прошу проследовать в воду и наловить на ужин крабов.

— Чего ты к ней привязался? — Айон сжал губы и со злостью бросил рубашку на песок. — Для меня ничего не значат эти титулы. Не надо каждый раз напоминать всем о моём происхождении. Во-первых, никто не успел забыть, а во-вторых, это не имеет никакого значения на берегу неизвестного острова!

— Потому что именно эту задницу мы и повезли путешествовать по миру. Так бы я сейчас сидел где-нибудь в портовой забегаловке и пил ром. Может, нашёл бы с кем провести ночь. А теперь застрял с высокопоставленной особой за ловлей крабов. Как думаешь, где мне хочется быть? — Кайл не стал ждать, пока Айон отойдёт от своего очередного шока, а просто прыгнул в воду. — Давай же, нам ещё потом надо высохнуть.

— Я, может, и сам не хотел путешествовать…

Мягко говоря, Айон плавал так себе. Когда океан в доступной близости, рано или поздно кто-то научит тебя плавать. Вот только, будучи не очень активным, принц избегал излишней практики. Пока Кайл лениво водил руками по воде, лёжа на спине, Айону приходилось усердно работать. Он ещё не знал, насколько здесь глубоко, поэтому не собирался рисковать и пытаться нырять под воду.

Когда парни добрались до первой выступающей скалы, Айон уже собирался потерять сознание и поспать пару часов на дне. Голод давал о себе знать, и любое движение давалось с великим трудом. Кайл усмехнулся и принялся плавать вокруг камня, пытаясь поддразнить уставшего принца.

— Держи.

Пока Айон переводил воображаемое дыхание, Кайл обследовал камень и протянул ему какую-то водоросль. Принц подозрительно посмотрел на сомнительный дар. Его недоверие вызвало лишь очередное фырканье.

— Это люцис, безвкусная водоросль, которую едят бедняки. В ней много питательных веществ. Не деликатес, но есть можно. Быстро усваивается, поэтому на время удастся избежать голодного обморока.

— Как ты узнал? — Айон аккуратно взял скользкую водоросль. Он откусил немного и чуть не выплюнул. Такой дрянью долго питаться просто невозможно. Так или иначе, Айон съел всё, что предложили. — Дай мне пять минут.

— Да пожалуйста. Я всё равно кроме них ничего здесь не нашёл. Всё спрятано под водой. Туда мне путь заказан.

Кайл вновь лёг на спину и положил голову на руку. Айону казалось, будто он не в воде, а на пуховой перине. Зря он съел эту водоросль.

— Легко догадаться, кстати. Если ты не дышишь, но искал источник воды, то, скорее всего, нужна и еда. Думаю, еда определяет уровень и интенсивность твоей физической активности. Это как подкидывать поленья в камин. Что-то типа того.

— Сколько к тебе необходимо прицепить груза, чтобы ты утонул?

Кайл подозрительно посмотрел на Айона. Тот не сразу понял, чем вызвал такую реакцию.

— Просто интересен предел твоей непотопляемости. Это ты вытащил Илая?

— Я думаю, примерно столько же, сколько вешу я. Я никогда не интересовался точной цифрой. Обычно, если людей в бурю выбрасывало за борт, то одного я с лёгкостью вытаскивал. — Кайл как ни в чём не бывало откусил мерзкую водоросль и продолжил с набитым ртом: — Да, я вытащил Илая. Правда, он больше орал, моля о спасении Сины.

Айон еле удержался от вскрика. Мама бы умерла на месте от таких манер.

— А какие у них искры? Ну, у девушки Илая и того самодовольного парня?

Айон испугался, что Кайл начнёт говорить про себя. Он смотрел на матроса чересчур наивным взглядом. От взгляда Айона Кайлу стало неуютно: слишком детский, любопытный и открытый.

— Сина способна прикосновением заострить любой предмет. Из палки сделать копьё, меч и прочее. Она отлично управляется с оружием. Поэтому Гилем и отправил её мастерить копья и прочее. — Теперь Кайл положил руки на живот и закрыл глаза. — А Азель… Просто вечно молодой. Подробностей не знаю.

— А почему его отправили вместе с Синой? — Айон чувствовал, как понемногу приходит в себя. Сомнительное угощение наконец-то подействовало. До полного эффекта ещё часа четыре, но и этого вполне достаточно. — Эм, разве эта способность не бесполезна в корабельном деле?

— Азель — дипломат. Он использует свою внешность и красноречие во время сделок. Так что, помимо королевской, у нас ещё и заносчивая задница есть. — Айон сжал зубы. — Так как его способность — лишь красивое лицо и молодость, то это мотивировало его брать уроки фехтования и прочих боевых искусств. Его не так тяжело ранить, но это не мешает ему вести себя как выскочка. Думаю, это настоящая причина, почему Риса до сих пор не бросила его.

— Понятно. — Айон огляделся по сторонам. — Кажется, я могу двигаться. Я тогда пошёл на дно. Какой у нас план?

— Всё просто: находишь краба побольше, может, моллюска, и поднимаешь его мне. Я тут его зашибу камнем. Как наберём побольше, я отнесу их на берег. И помни, ничего яркого. Не борись с морскими змеями, драконами и не трогай ежей. Иначе… — Тут Кайл остановился. — А, ну да, ты и так не дышишь. Ежей можешь трогать.

— Очень смешно.

Айон начал карабкаться по скале вниз. Им повезло: здесь оказалось неглубоко, всего около трёх метров. Принц отлично видел дно, скалу, так что ему не приходилось идти на ощупь. Водная толща слегка давила на голову, но пока это не доставляло серьёзных проблем. Ему пришлось порыскать по морскому дну, чтобы найти краба, зарывшегося в песок.

И вот тут их план слегка изменился — эта морская тварь была полметра длиной, с огромными клешнями, и решила побороться за жизнь. Айон не стал рисковать своими пальцами и перед нападением нашёл острый камень. Битва для принца прошла не так легко, как хотелось бы. Краб успел цапнуть Айона пару раз. Царапины лишь раззадорили принца. Он с остервенением и насколько хватало сил вколачивал камень в место, которое определил как голову краба. Люди, занимающиеся отловом морских существ на первом материке, по его мнению, явно получали недостаточно. Когда членистоногое перестало шевелиться, принц потащил его на поверхность.

— С первым убийством! — Кайл подплыл к Айону и забрал краба. — Песчаный краб. Неплохо. Но мяса в них обычно немного. Таких нужно штук пять, иначе смысла нет. Присмотрись к самой скале, там должны быть моллюски. Я пока отнесу его на пляж.

— Хорошо.

Айон наблюдал за уплывающим Кайлом. Отношение матроса к нему вызывало всё больше и больше вопросов. То он бросался своими едкими словами, то общался как воспитанный человек. Принц решил подумать об этом позже, пока он счёл более важным вновь отправиться отлавливать крабов.

Ему и правда придётся постараться. Охота могла затянуться, и не исключено, что он снова будет есть отвратительные водоросли. Айон оглядел скалу, но не решился без Кайла что-то пробовать на вкус. Не хватало только отравиться и пойти на дно тогда, когда с ним в команде был живой поплавок. Стоило крабу оказаться на берегу, Айон начал вновь погружаться в воду.