Альсин не сразу подумал об остальных Дишанах, но когда к обеду следующего дня за ними пришли, оказалось, что птичка упорхнула. И даже гнездо за собой вычистила.
Дишан последовал примеру ативернцев и выгреб с собой все мелкое и ценное, а крупное припрятал получше. Поживиться в этом особняке наемники могли только мебелью, но что с нее прибыли?
Ничего.
Ни людей, ни денег.
***
— Вылезайте, ваше сиятельство.
Лилиан с трудом выбралась из-под навеса, потирая отбитые бока.
Милию вытащили на руках, она настолько ослабела, что сложно было даже двигаться. Такие нагрузки да после родов! Да до родов…
Ей бы полежать пару суток в уютном месте, а вместо этого…
Песец!
И нет другого слова. И мнения тоже нет.
Ее величество уложили на несколько плащей, и занялись остальными.
Один за другим вылезали эввиры, Рута кинулась Лиле на шею с плачем.
— Я так боялась! Я ТАК БОЯЛАСЬ!!! ВЫ ЖИВЫ!!!
Больше у нее и слов-то не было. Лиля принялась гладить девушку по темным косам, думая, что Гэл с ее утешением справился бы лучше. Ну да ладно, не все сразу. Зато он теперь спаситель, герой и рыцарь, а остальное приложится.
Впрочем, долго Руте рыдать не дали. На шее у Лили повисла дочь, налетели собаки, и хохочущая графиня оказалась лежащей на траве, причем ее активно нацеловывали и вылизывали аж с трех сторон. Прошло минуты три, прежде, чем Лиля смогла подняться. И то, Миранду от нее отодрать не удалось, прижалась, повисла на шее, и утихла. И становилось ясно, что от мамы она отцепится не скоро.
Мастер Сальси поклонился Лилиан первым.
— И вновь вы спасаете нас, ваше сиятельство.
Лиля махнула свободной рукой.
— Оставьте, мастер. Вы спасли мою дочь, а если я смогла помочь вам… будем считать взаимозачетом. Вас не затруднит обращаться ко мне по имени? Сэкономим время.
Мастер открыл рот, потом подумал, закрыл его и поклонился.
— Корт Сальси, к вашим услугам, Лилиан.
— Мы все здесь в одной лодке. — Лиля не стала тянуть время и решила провести короткое производственное совещание. Пока дамы занимаются слезоразливом и проверкой детей, а мужчины разминаются после отлежки в телегах. — С вашего позволения, Корт, я проясню ситуацию, а потом мы вместе будем принимать решения.
Мастер Сальси кивнул.
Кое-что он уже понял по обрывкам объяснений, но этого было совершенно недостаточно для принятия решений. Подробности бы.
Как известно — Мальдоная прячется в деталях, как змеиный хвост в траве. Не наступишь — не увидишь. А наступать-то и не хочется, цена — жизнь. И ладно бы своя, а то детей, внуков, да и вообще, его народа. Того, который в Уэльстере.
Так вот исторически сложилось, что эввиров всегда бьют.
За что?
А было б за что, вообще б перерезали под корень.
За свою веру, за отличие от других людей, за благосостояние, за… да перечислять долго. Просто если все такие, а кто-то не такой, то его и надо за все бить, чего тут сложного?
Вот и достается эввирам.
Он, конечно, клич кинул, и знал, что сейчас происходит в эввирском квартале.
Кто-то прячется в убежища.
Кардин — старый город. А где старый город, там и старые дома, и подвалы, и катакомбы. И в них отлично можно спрятаться, хоть на месяц, если есть запасы. А запасы есть.
Почему сам мастер там не прячется?
А вы пробовали из подвала контролировать ситуацию и отслеживать окружающую вас обстановку? Нет получится, необходима свобода передвижения, маневра, сбор информации, ее анализ… да много чего надо. Это сидя на месте не провернешь.
Часть эввиров расползлась по друзьям и знакомым, по одному-два человека.
А кто-то, как и он, собрав скарб и понадежнее спрятав самое ценное, потихоньку покидает город. Дело совершенно житейское.
Когда начнут бить, прятаться будет поздно, так что…
Послушаем, что расскажет ее сиятельство.
— Ваше величество, вы позволите?
— Да, — донеслось с плащей.
Мастер Сальси присвистнул. Правда, мысленно.
Ее величество Милия?
Ох ты ж ёж! Твою же Мальдонаю!
А тут что ни скажи… видел он королеву, по праздникам, и в лицо знал, работа такая. Просто поди, признай ее сейчас, в таком-то виде! Так что же случилось?
Лиля не стала тянуть кота за хвост.
— Прошу всех присесть и не отвлекаться. Этим вечером был убит его величество Гардвейг.
Хорошо, что мастер Сальси послушался графиню и заблаговременно сел. А то бы и шлепнулся, где стоял. А Лиля рассказывала, спокойно и методично, о том, как негодяи напали на короля, как пытались прорваться к королеве и ее детям, как король ценой своей жизни заслонил дорогу убийцам, выгадав детям и жене немного времени, как они бежали через потайной ход. Как у Милии начались роды, и ей пришлось принимать малыша. Как она дала весточку вирманам.
Спокойное лицо, сухие глаза, только рука движется, поглаживая дочь по спине, успокаивая малышку. И Корт это оценил.
Ни криков, ни слез, ни истерики, спокойное изложение фактов и видение ситуации. Именно с точки зрения Лилиан Иртон, что она и обговаривает.
Это вызывало уважение.
— Теперь мы здесь и все вместе. Выход у нас только один, добраться до Летнего дворца, там стоит полк графа Шантена. Если справимся, будем под защитой, а там можно и обратно в столицу. Разбираться с заговорщиками с применением военной силы.
— Вы думаете, это заговор? — мастер Сальси пристально смотрел на графиню.
Та рассказывала об ужасных вещах, но абсолютно спокойно. Словно… словно и похуже видела.
Но откуда?
Ей лет-то… она же вдвое моложе, а может, и побольше, чем вдвое! И это не шок, это Корт отлично видел! Это просто такое отношение к жизни.
Невероятно!
Лиля улыбнулась мастеру краешком губ, глаза в этой гримасе не участвовали.
— Глупо убивать короля, если не хочешь посадить на трон кого-то своего. Не сомневаюсь, что нас уже ищут. Но… если поторопимся — не найдут. Беда в другом. Быстро передвигаться мы можем только верхом, а вот ее величеству Милии нельзя даже думать о подобном.
— Я смогу, — попыталась сказать что-то королева, но Лиля так сверкнула глазами, что мастеру даже страшно стало.
— Троих детей сиротами оставить? Сможешь. Давай я тебе сразу ножик дам, так оно быстрее будет! Я еще не знаю, каким богам молиться, чтобы у тебя воспаление не началось, чтобы заразу никакую не занесли…
Мастеру стало страшно вторично.
Даже не так…
Лилиан говорила… иначе.
С королевами так не разговаривают. С ними люди обычно почтительны, они понимают, что король властен в жизни и смерти каждого, ну и королева тоже. Сейчас особенно, если Гардвейг мертв. Но Лиля искренне считала, что главная здесь она. Или даже не так…
Она считала, что равна королеве.
Мастер даже и не сомневался, что и рявкнет, и отчитает, и… да разве можно так? Кошмар какой! Так-то Лилиан спокойна и вежлива, но в какой-то миг она напрочь забывает о… обо всем забывает.
Лиля поймала взгляд мастера Сальси, и вздохнула. Да, не получается у вас в роли сидеть, ваше сиятельство. Стоит оказаться в критической ситуации, и прет из вас Аля Скороленок. То есть — медик двадцать первого века. Совершенно другая модель поведения.
— Прошу простить меня за резкость, — извинилась Лиля. — Ваше величество, я не затем вас спасала, чтобы сейчас вы померли.
— Все в порядке, — шелестнуло с плащей. — Графиня, вы правы, я не подумала о последствиях.
— Разберемся, — Олав махнул рукой. — По старому способу попробуем, носилки приладим.
— Это как? — прищурилась Лиля.
— Мы так делали. Два коня, между ними носилки…
Лиля почесала нос, припомнила Карла Двенадцатого, которого вроде так под Полтавой и носили, подумала пару минут.
— А не окажется в итоге королева на земле?
— Не первый раз, ваш-сиясь, — ухмыльнулся Олав. — дерево есть, веревок взяли, сейчас спроворим. Качать будет, это да, но мы привычные.
— Вы-то привычные, но ее величество так еще хуже растрясет, — вздохнула Лиля. — Нет уж. Давайте хоть одну телегу, но оставим. Для самых слабеньких. Да и младенца так перевозить, и малышню… телега должна оставаться. Максимально ее облегчить, соломы напихать, или еще чего, что в деревне найдется… сможем?
— Чего тут сложного? — пожал плечами вирманин. — Сделаем. Оно и быстрее будет.
Лиля улыбнулась Олаву. Золото, а не люди! Таких на вес бриллиантов ценить надо, и то мало будет!
— Гав, — вежливо сказали рядом, подсовывая под руку мокрый нос и пушистую голову. Нанук требовал еще раз подтвердить, что любимая хозяйка здесь и рядом.
Лиля потрепала любимого барбоса.
Ляля, Нанук, Мири…
А, в любом порядке. Они спаслись, они здесь…
Берта в это время утешала принцев. Старших, младшего подсунули матери, чтобы не орал. Смотрела и думала, что им повезло. Недостатки своей любимой Милли она прекрасно знала. Замечательная она женщина, но нерешительная до слез. Так бы и сидели они сейчас в потайном ходе.
А так, Альдонай поможет, и до своих доберутся.
Да уж, что бы они делали без Лилиан Иртон?
Мастер Сальси кашлянул.
— При всем уважении… у нас лошадей не хватит.
Олав фыркнул.
— У нас есть деньги. А рядом пригород. Сходим сейчас, да купим, дел-то!