— Замечательно, — одобрил пекинес. — Эсса Кордова, подозреваю, мой сын о вашем уме не знает?
Я развела руками.
— Эс Лиез, у него нет вашего опыта и вашего знания людей. Со временем он научится, но сейчас…
— Понятно, эсса. Что ж. Я распоряжусь приготовить для вас покои и рассчитываю, что вы будете хорошей подругой моей дочери. Мариса всегда была немного своевольна, а свадьба для девушки очень важное мероприятие.
— Семья Феррер знатна и богата, войти в нее — честь, — спокойно ответила я. И даже не солгала. Если бы подругу не хотели выдать замуж за слабоумного.
— Эсса, с вами поистине приятно разговаривать, — расплылся в улыбке эс Лиез. Но такой… нет, не сальной. И как на женщину он на меня не смотрел. Скорее, это была улыбка математика. Игрока, который думает, что с меня можно получить.
А получить — можно. При удаче даже и многое.
Я ответила такой же понимающей улыбкой. Хочешь получить? Получишь! Главное, чтобы на своих ногах уполз…
Распрощались мы почти друзьями, и вызванная служанка проводила меня к Марисе. Подруга сидела на кровати в своей комнате и утешала мать. Гладила по волосам, а эсса рыдала в голос.
— Детка… девочка моя…
Я вздохнула и пошла наливать в стакан воду. Лучше бы настойку, но спиртного здесь явно не держат. Да и эссе Элии не стоит терять над собой контроль.
— Мариса, что случилось? Пейте, эсса, вам еще полдня работать.
Эсса настолько удивилась, что она — работает, что даже пить начала. Воду со льдом и лимоном. Мариса потерла лоб.
— Каэ, мама расстроилась. Она считает, что Жоао Феррер меня погубит.
— Ты ей не сказала, что помолвки не будет? То есть свадьбы?
Азбука Морзе от эссы Лиез была мне ответом. То есть стук зубов о край стакана.
— Мама мне не поверила.
— А мне? — подняла я брови.
— И тебе не поверит.
— Будем приглашать девочек или своими силами обойдемся?
— Обойдемся, — отмахнулась Мариса. — Завтра я встречаюсь с женихом, через четыре дня прием по случаю помолвки, свадьба через месяц.
— А, ну на прием мы еще сходим, — отмахнулась я. — Эсса Элия, вы не будете против, если Мариса поживет еще годик в академии?
— Н-нет, — прохлюпала эсса. Кажется, она начала осознавать, что происходит нечто… важное? Интересное?
Во всяком случае, необычное.
— Где завтра назначена встреча?
— Здесь, дома, — вздохнула Мариса. Я улыбнулась подруге.
— Тащи клиента в сад, будем наблюдать за ним в естественной среде. У вас тут вольера с обезьянами нет?
— Только бассейн с рыбками.
— Пираньями?
— Тоже нет.
— Недорабатываете.
— Я обязательно их заведу, — пообещала Мариса. — Каэтана, я на тебя рассчитываю.
Я подмигнула подруге.
— Прорвемся.
Мариса и не сомневалась. Вот уже почти полгода не сомневалась. Эстанс же!
Какие тут помолвки-свадьбы-Ферреры? Эс-танс! И этим все сказано!
Семейство Ферреров я увидела на следующий день.
Не все, правда. Хулиана Феррера и Пилар Агилар, теперь тоже Феррер. Средней симпатичности брюнетка держала мужа за руку с видом завзятой собственницы и поглядывала на Марису с торжеством во взгляде. Хотя до торжества ей бы рядом что-то поприличнее, чем этот… обмылок.
Больше всего Хулиан Феррер походил на классического кабинетного ученого, вот как его изображали в шаржах и карикатурах. Плечики узкие, голова большая, ножки короткие и кривые… обнять и плакать. Зато не псих, а это так важно в наше время!
Жоао Феррер, кстати, и то был симпатичнее. По крайней мере, Марисе он вровень придется. Хулиан ей бы в пупок дышал.
Мариса очаровательно улыбнулась. Сначала — будущему супругу, а потом уже, взяв его под руку, будущему кузену и его супруге.
— О, эс Феррер, я так рада вас видеть! Это такая честь для меня!
И плечами повела.
Если Элию Лиез супруг одевал максимально закрыто — чтобы не пялились на его собственность, то дочери, наоборот, пошили платье с таким вырезом, что Хулиан в нем чуть глаза не оставил. Там было на что посмотреть, его-то супруга одарена втрое хуже. Даже хуже меня.
Жоао Феррер тоже любовался видом. Я внимательно его разглядывала, но пока плохих признаков не находила. Хотя это не показатель, я не врач-психиатр. А Мариса тем временем увлекла своего будущего супруга в сад. Цветочками полюбоваться. Да, можно и туда цветочек воткнуть, хотите?
Я выждала минуту, потом улыбнулась Элии Лиез и выскользнула из комнаты. Кому я тут нужна? Уж точно не Феррерам.
Вылезти в сад было делом минуты. А вот и беседка, в которую Мариса должна отвести своего жениха. Пока для разговора. Послушаем?
Хм-м-м-м…
— …меня просто не так понимали. И с женщинами мне постоянно не везло, Мариса. Эти продажные девки, которые готовы перед любым раздвинуть ноги, эти стервы…
Та-ак…
А вот эта песня мне уже не нравится.
— Я уверен, что вы не будете мне изменять и не дадите повода для ревности.
— Я сделаю, как вы прикажете, Жоао. — Мариса не собиралась спорить. Рыбу надо вываживать. А то сорвется еще…
— Тогда мы найдем общий язык. Не сомневаюсь. Я буду рад нашей свадьбе…
— Жоао, надеюсь, вас не смущает, что я обучалась в академии?
— Это неприятно. Но я уверен, вы не давали повода для сплетен? Или… давали?
В голосе мужчины прорезались неприятные угрожающие нотки.
— Как вы могли обо мне так подумать? — возмутилась Мариса. — Никогда!
— Это хорошо. Потому что, если я узнаю… моя жена должна быть вне подозрений!
— Жоао, как ваша жена, я смогу хотя бы ездить в академию? К примеру, раз в месяц?
— Зачем?
— Мне нравятся драконы, — честно созналась Мариса. — Мне их будет не хватать.
— Конечно нет. Что за бред?
— Допустим, мне просто так захочется? Вы запретите?
— Считайте, уже запретил…
Я честно дослушала разговор до конца, но ничего нового не услышала. Типичный домашний тиран и сволочь. Такое нам точно не нужно. И даром не нать, и с доплатой не нать — гнать! Палкой гнать! И план у нас уже был готов. Предварительно.
Следующие три дня пролетели незаметно. Я не отходила от Марисы, помогала ее матери и ловко уворачивалась от Матиаса. Поговорить он со мной хочет, понимаете ли!
А мне он нужен?
Не-не-не, я девушка привередливая.
Параллельно мы с Марисой составляли Гениальный План.
Именно так, с большой буквы.
Итак, в каких случаях помолвка расторгается и человек становится свободным? Для нас, на конкретном примере, если Жоао Феррер помрет, сам откажется от помолвки, влетит в такой скандал, в котором будут замешаны… да все, кто окажется в зоне видимости. Скандал скандалу рознь, но если его нельзя замять и убытки станут крупнее прибыли, эс Лиез откажется от сделки. Это понятно.
Только вот…
Убытки будут для Ферреров и Марисы. А для него — вряд ли. Подумаешь, Жоао оскандалился? Я рассматривала вариант засунуть его в постель с женой брата, но потом решила не заморачиваться. Можно, конечно. И Жоао окажется в одной кровати с Пилар, и положение у них будет — веселее не придумаешь. Но кто сказал, что это приведет к расторжению помолвки? Да вот ни рядом и ни близко!
Поэтому я рассматривала самый простой вариант. А именно: Жоао должны признать невменяемым.
Если родня до сей поры его отмазывала и отмывала, значит, надо сделать что-то такое, после чего выбора не будет. К примеру, плясать голым на виду у всех. Пописать на алтарь в храме.
Ну хоть что-то!
Короче, нужно, чтобы у бедолаги крупно сорвало крышу.
Как?
Да чего тут огород городить? Уж такие-то мелочи известны каждому человеку девяностых. Псилобициновые грибы называются.
Да-да, и я о них отлично знаю. Вот ей-ей истерический смех вызывает запрет продавать марганцовку в аптеках. Дескать, люди пойдут и наркоты наварят!
Ага-ага. А еще леса огородите, горшки с цветами из квартир изымите, акации вырубите, мимозу изведите и вообще… некоторые водоросли тоже галлюциногенные. Так что вперед, просеивать море! [Названия автор не приводит. Впрочем, список запрещенных растений есть в свободном доступе в интернете.]
Нет? А чего такого? Вы бы, паразиты, так с борщевиком Сосновского боролись, наркоманы-то помрут самостоятельно, а вот эта дрянь живее всех живых!
Травница из меня откровенно паршивая, чего уж там! Но борщевик я бы узнала где угодно. И грибочки тоже. Думаете, в среде спортсменов их не знают? Это таблицу умножения спортсмены могут не знать. А вот грибочки выучат! Стимулятор же! При правильном приготовлении.
А при неправильном… с десяти штучек народ массово с ума сходил. Ненадолго, но нам того и надо. То есть задача Марисы просто угостить жениха, хоть чем! Примерно за полчаса до начала веселья…
Мариса вняла и направилась к ювелиру, у которого был приобретен медальон в форме ракушки. Нажала на шпенек, он раскрылся, все высыпалось — и угощай на здоровье. Хоть хлебом, хоть вином.
Мы потренировались немного, но отчаяние придавало Марисе ловкости, так что через пару дней она добавляла порошок незаметно и ловко.
И вот настал день икс.
Мариса была великолепна. Как блондинке, ей безумно шли голубые тона, а вкус у подруги отличный. Нежно-голубое, воздушное, кружевное, почти ничего не показывающее, но в то же время очень провокационное платье обрисовало ее фигуру. Я выглядела намного хуже, даже ради праздника не собираясь расставаться со своей серо-мышиной шкуркой.