— А сейчас у тебя есть настроение?

— Сейчас нет. А вот на уроке, когда Луиза Ивановна объявила о конкурсе…

— Хочешь сказать — ты уже одно стихотворение написала? — Катя смотрела недоверчиво.

— Ну… да. Кажется.

— Как это — кажется? Ты что, сама не знаешь — написала или нет?

Лена тяжело вздохнула:

— Понимаешь, когда пишу, мне кажется — все получается, все здорово. А потом, позже…

— И что — позже?

Лена пожала плечами.

— Не нравится, что ли? — спросила Катя.

— Ага. Простенько как-то. Или слишком вычурно. Надуманно. Стишки, а не стихи, понимаешь? Рифма есть, а поэзии…

Катя насмешливо хмыкнула. Лена печально сказала:

— Талант нужен, только кто ж его знает, что это за зверь, есть он или нет…

Девочки помолчали. Свернув во двор — они жили в разных подъездах одного дома — Катя сварливо попросила:

— Все равно прочти, что ты там сегодня наваяла!

— Думаешь, наизусть помню?

— Разве нет?

— Ну, пока не закончу, помню, потому что мучит, — неохотно признала Лена. — Слова цепляются одно за другое, притираются, мешают, пока… не встанут на места.

— А когда встанут? — с любопытством спросила Катя.

— Тогда забываю. Тогда другое в голову лезет. Что-нибудь новое. Даже иногда не заснуть, представляешь?

— Нет, не представляю, — буркнула Катя. Остановилась у своего подъезда и сердито спросила: — Значит, не прочтешь?

Лена неохотно полезла в сумку. Долго копалась, выуживая нужную тетрадь. Вырвала лист и протянула подруге:

— Вот. Сама читай.

— Ничего себе — накалякала! — ахнула Катя. — Тут же черт ногу сломит!

Лена заглянула через плечо и угрюмо подсказала:

— Это… черновик. Ты на другой стороне смотри, я там набело переписала.

Катя перевернула лист и пробормотала:

— Это уже на что-то похоже, хотя почерк у тебя… Как курица лапой, вот честное слово!

Лена хрипло откашлялась. Она то краснела, то бледнела от волнения, ожидая суда подруги.

Катя небрежно прочла вслух:

— Новый год в России! Это, я так понимаю, название.

Лена кивнула и жалко улыбнулась.

— Э-э… ну, что там у нас? Ага… читаю с выражением:

Шампанское, икра, маслины, шоколад,
Салаты, утка, апельсины, виноград…
Часы безжалостны, вот-вот через порог
Гостей пойдет поток.
Притихли дети в ожиданье сказки,
Владычица сердец сверкает мишурой.
И лица взрослых прячутся под маски,
Они всего раз в год живут игрой.
Все замерли… Курантов звучный бой
Россию в Новый год зовет с собой!

Лена разжала кулаки и машинально посмотрела на ладони: следы ногтей выделялись отчетливыми полумесяцами.

— Ну… как? — прошептала она.

— Ничего вроде бы, — Лена легкомысленно помахала в воздухе листком. — Только я пока не очень поняла, мне нужно дома спокойно посмотреть. И прочесть еще раз, не спеша. Хорошо?

— Ну… ладно.

— Тогда пока!

Глава 4

Папка на рабочем столе

Катя вяло ковыряла вилкой в тарелке, аппетита совершенно не было. И настроения идти в школу не было, одно радовало: сегодня пятница, завтра-послезавтра выходные. Слава Богу, с середины декабря отменили занятия по субботам, школа готовилась к новогодним праздникам, слишком много времени занимали репетиции.

Катя подошла к окну и хмуро улыбнулась: наконец-то падал снег. Редкие крупные хлопья тяжело опускались на влажный подоконник и практически сразу таяли. И на асфальте снег не хотел лежать, зато траву на газонах словно крупной солью посыпали. Никак в этом году не устанавливались морозы, а ведь уже восемнадцатое число…

Катя прижалась лбом к прохладному стеклу и подумала, что не помнит такого несуразного декабря. Приближение Нового года почти не чувствуется, хотя город старательно украшают, на площадях и у всех крупных магазинов установили живые елки, все-таки через неделю католическое рождество, его полмира отмечает.

В родительской спальне что-то с грохотом упало, Катя оглянулась и пожала плечами: мама с папой в последнее время вели себя странно. Все время запирались у себя и о чем-то спорили, мама даже плакала.

Катя вначале переживала, у Риты Сандуленко недавно разошлись родители, а вдруг…

Рита рассказывала: они почти полгода перед разводом ругались. Мать вечерами рыдала, а отец не всегда приходил ночевать, а если и возвращался домой, то очень поздно, и они сразу же начинали скандалить. Рита учиться хуже стала, с ума сходила, чувствовала себя виноватой непонятно с чего. И не знала, с кем хочет остаться — с отцом или матерью. А ее никто и не спрашивал! Просто однажды отец исчез на целую неделю, в квартире стало тихо-тихо, словно кто-то умер. А потом мама сказала, что они развелись. Цивилизованно. А с папой Рита может встречаться на «нейтральной» территории. А где она, эта нейтральная территория? Весь мир, получается, кроме Ритиного дома. И отец затерялся на этих квадратных километрах, будто его никогда и не было. И Риту в самом деле нашли в капусте, как заверяли в раннем детстве. Лучше б и правда — ее аист принес!

Катя, прислушиваясь вечерами к сердитым родительским голосам, чуть не заболела, так ей было страшно. И позавчера не выдержала: взяла и зашла в спальню прямо во время очередной ссоры. И закричала, размазывая по лицу злые слезы:

— Учтите, если вы надумали разбегаться, как Риткины предки, я ни с кем из вас не останусь, потому что вы оба предатели! Я лучше из дома уйду, да! Бродягой стану или к бабушке в Ростов уеду!

Катя не помнила толком, чем грозила родителям, а пришла в себя от громкого папиного смеха. И мама как-то чересчур весело ее заверила, что они с папой разводиться не собираются, они нежно любят друг друга и надеются умереть в один день. На что папа закричал — чур, он раньше. А мама показала ему кулак и заявила, что как джентльмен он должен уступать дорогу дамам, а уж ТАМ она его подождет, пусть не переживает. И Катя совершенно успокоилась.

А вот из-за чего они ссорились практически каждый день, мама с папой отказались говорить наотрез. Мол, много будешь знать, плохо будешь спать. Или: любопытному на днях оторвали нос в дверях. Еще: любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

Короче, отделались шуточками! И почти убедили Катю, что никак не могут договориться насчет некоторых «аспектов» празднования Нового года и Рождества. А Катя даже толком не знала, что такое «аспекты». Хотела заглянуть в словарь, но так и не собралась.

Катя повернулась к столу и хмыкнула: мама с папой со своими «аспектами» явно сошли с ума. Омлет в тарелках совсем остыл, а кофе в чашках подернулся противной белесой пленкой. И на работу они могут сегодня опоздать, если не вспомнят о времени.

Интересно, из-за чего сыр-бор? Может, папа вдруг решил встретить Новый год в настоящем лесу у заснеженной елки, помнится, он когда-то предлагал, а мама его высмеяла? Или маме приспичило лететь в Ростов — мол, во всем мире дети к Рождеству едут к родителям и вместе с ними сидят за праздничным столом, при горящих свечах. К тому же бабушка так чудно печет пироги, а рождественского гуся дедушка лично откармливает к празднику грецкими орешками…

Катя на цыпочках подошла к родительской спальне, надеясь хоть что-нибудь услышать и понять, что происходит. Но ей не повезло, как раз в этот момент папа распахнул перед мамой дверь и подмигнул дочери:

— Подслушиваем?

— Вот еще! — обиделась Катя. — Просто хотела сказать: все давно остыло, а вы можете опоздать на работу.

— Никогда! — папа энергично помахал перед Катиным носом пальцем. — Никогда уважающий себя мужик никуда не опоздает! Разве только из-за форс-мажорных обстоятельств…

— Это каких-таких «форс-мажорных»? — заинтересовалась Катя: вдруг в школе пригодится?

— Ну, небо рухнет на землю или я попаду под машину… — почесал затылок папа.

— Типун тебе на язык! — прикрикнула мама.

Папа засмеялся. Мама притянула к себе дочь и нежно поцеловала в лоб. Потом бросила на Катю затуманенный слезами взгляд, и голос ее дрогнул от волнения:

Конец ознакомительного фрагмента