— А вы в гости в кому-то? — не выдержал Геннадий Степанович. — На четвертом я всех знаю. Все на работе сейчас.

— Мы не в гости. Мы к себе, — отозвалась женщина, не улыбнувшись.

— К себе? — удивленно вскинул он брови. — А как… Я вас…

— Понимаем. Вы нас не знаете, — кивнул мужчина. — Мы квартиру купили неделю назад. Вот готовимся к ремонту.

И он назвал номер квартиры, в которой проживал Игорь. Сначала со своей женой Лерой. А когда развелся с ней, то проживал один. Время от времени он таскал к себе в гости девицу странного поведения, которую начинал лапать еще на улице перед подъездом.

Он проживал в той квартире. Он! При чем тут эти люди вообще?!

— Мы не знаем, где теперь хозяин. Мы купили квартиру в риелторской конторе, — неохотно отозвался мужчина и кивнул на раскрывшиеся двери лифта. — Ваш этаж. Третий.

Геннадий Степанович вышел. Подержал в руках ключи. Постоял возле своей двери. И решительно вдавил кнопку звонка Любиной квартиры. Да, да, он знал, что она сейчас отдыхает. С трех до пяти ежедневно она спала. И тревожить себя в это время не разрешала. Уверяла, что потом будет весь день разбитая. И ей уж будет не до чаепития и не до сериалов вечером.

Но он не мог больше молчать! Он должен был с кем-то срочно поделиться. Своими сведениями. Своими подозрениями. Люба, конечно, тем еще была советчиком. Наивна была и доверчива. Но не глупа же! Что-то же да посоветует.

— Ох, Гена! Вот любишь ты на ровном месте найти проблему.

Люба в сотый раз недовольно поджала губы. И демонстративно тронула повязку на голове. Она повязалась сразу, как он ввалился к ней в неурочное время.

— Какой выстрел? Какая девушка? Что ты выдумываешь?

— Я не выжил из ума, Люба. Я все это слышал своими, эти вот ушами, — и он трогал свои уши.

Геннадий Степанович был сильно бледен и встревожен. Одно дело было рассуждать наедине с собой. Другое — озвучить все это. Ведь стоило ему открыть рот и поделиться подозрениями с соседкой, как все стало много хуже. Все стало выглядеть еще зловещее, чем казалось ему ранее.

— Игорь пропал? Пропал. Ты когда видела его в последний раз?

— Игоря? — Аккуратные брови Любы уползли под повязку на голове. Она задумалась. — Не помню.

— Вот! А я тебе скажу. Точную дату скажу, — и он назвал ей точную дату. — Как раз шли двадцатая и двадцать первая серии нашего с тобой кино. — Я вышел. А на лестничной клетке такое!

— Но ты же не видел ничего. Тебе могло показаться.

— И мне показалось, что Игорь исчез. И что в его квартиру вселились посторонние.

— Он продал квартиру. Тебе же сказали, Гена.

— Не он, а риелторы, — поправил Геннадий Степанович. Он подумал, беззвучно шевельнул губами и вдруг изрек: — Надо идти в полицию.

— Но зачем? Что ты им скажешь? Что тебе что-то такое привиделось? Или послышалось? Гена… Это неразумно. И опять же, придется подставить под подозрение хорошего человека.

— Это кого? — Он отвлекся и не сразу понял.

— Валерию. Ты же слышал, как Игорь называл ее по имени. Значит, это была она. И если его убили, то… Это, получается, сделала она?

Глава 3

— Какую серию, говорите, вы в тот день смотрели?

Темно-серые глаза молодого полицейского, в которых плясали черти, уставились Геннадию Степановичу аккурат в переносицу.

Издевается. Потешается. Не верит.

— Двадцатую и двадцать первую, — уточнил Геннадий Степанович и скорбно поджал губы.

— Стало быть, это у нас было… Это у нас было, какое число?

Малый активно щелкал по кнопкам клавиатуры. То ли правда искал в Интернете программу передач минувшей недели. То ли идиотничал. Делал вид, что ищет.

— Правильно. Это у нас было… — и он назвал точное число. — И то, что вы слышали, случилось уже после сериала?

— Так точно.

— Ага. Стало быть, времени на часах было…

— Десять минут двенадцатого, молодой человек, — перебил его Геннадий Степанович. — Я вам об этом уже говорил. И число, и время называл. Вы мне не верите? Решили, что я с ума сошел? От старости?

— Нет, что вы.

Парень ахнул будто бы испуганно, но глаза по-прежнему искрились дьявольским смехом.

— Не верите, — понял Геннадий Степанович. — Ну, хорошо. Я тогда пойду. Мое дело было сигнализировать. А ваше… Ваше либо реагировать. Либо нет. Так ведь?

Парень первый раз за время разговора, кажется, устыдился. Тут ведь минут десять назад в кабинет вошел еще один персонаж. В юбке! Встал у дальней стены и замер. Внимательно прислушиваясь к их разговору. Может, перед юбкой этой малый и выделывался.

— Так я пойду?

Геннадий Степанович сделал пару аккуратных шажков в сторону двери. Он, если честно, все ждал от малого вопросов. Хотя бы примет той девушки распутного нрава, которую Игорь все таскал к себе в гости и с которой без конца обсуждал какие-то финансовые дела. Может, и махинации, кто знает!

Но его больше никто ни о чем не спросил.

Нет, тот самый персонаж в юбке, замерший у дальней стены, попытался было его остановить. Спросил у Геннадия Степановича адрес, по которому он постоянно проживает. Но ответить старику не дал молодой полицейский, тайно потешавшийся над ним все время разговора.

— Я записал, товарищ капитан. Адрес у меня имеется.

Ух ты! Товарищ капитан! Не смотри, что в юбке.

— Спасибо вам, Геннадий Степанович. Мы с вами свяжемся.

Капитанша вдруг бросилась провожать его до двери. Даже локоть ему пожала и улыбнулась.

Какие они тут все веселые, понимаешь! Никакой бдительности. Одно веселье.

— Мы с вами непременно свяжемся, — снова пообещала она.

— Ну, связывайтесь, связывайтесь, — отозвался он ворчливо и ушел.

И не знал, что первые минуты после его ухода в кабинете было тихо. Потом молодой лейтенант, не поверивший ни единому слову старика, прыснул:

— Что это было, товарищ капитан Юля Артамонова?

Лейтенант встал со стула, шагнул из-за стола, приблизился к ней на опасное расстояние. Расстояние, которое неприлично намекало на какие-то их тайные отношения.

— Что это было, Юленька? — дыхнул он на нее запахом мятной жевательной резинки. — Ты решила проявить учтивость? Чтобы этот старикашка не побежал тут же жаловаться к начальству?

— На что жаловаться?

Капитан полиции Юля Артамонова, съежив недовольную гримасу, на всякий случай отошла к соседнему столу. И через минуту расселась за ним по-хозяйски. Хотя это не было ее рабочим местом. Оно у нее располагалось этажом выше. В другом крыле.

— На что жаловаться, лейтенант Андрюша Левкин? — Она высоко вскинула идеальной формы брови.

— Ну… Допустим, на то, что я не воспринял его слова всерьез. Не составил протокола. Не заставил написать заявления о пропаже его соседа. Который, по его утверждениям, скорее всего, был убит из пистолета с глушителем в тот момент, когда старик выходил от своей соседки. С которой просматривал сериал о криминальных разборках.

— А что же вы, товарищ лейтенант, ничего этого не сделали? Почему? — Она сурово нахмурилась, но глаза смеялись.

— Потому что… — Андрей Левкин закатил глаза к потолку, сцепил пальцы и похрустел слегка. — Потому что старик явно выжил из ума. И ему это все привиделось, послышалось, придумалось, товарищ капитан Юля Артамонова. И плодить бумаги, тем более такие глупые дела, мне не позволит ни одно начальство.

— К которому этот старик, возможно, сейчас отправился. И которому, возможно, примется сейчас на тебя стучать. — Она сжала кулачок и постучала костяшками пальцев по чужому столу. — И начальство это вызовет тебя и заставит снова провести беседу с этим дядькой. Бдительным, скажу я тебе, дядькой.

— Не выдумщиком, нет?

Андрей в притворном испуге приложил кончики пальцев к губам, потешно округлил глаза. Это была часть их игры. Часть их тайных отношений. И обоим это нравилось. Как нравился и легкий, ни к чему не обязывающий роман. Было время, они встречались. Не было времени, здоровались на бегу.

— Не выдумщиком, бдительным? — Андрей сел на краешек чужого стола, наклонился так, чтобы почти касаться своим ртом рта Юли. Прошептал: — Я соскучился.

— Я тоже, — ответила она тоже шепотом и выразительно глянула на дверь. — Сюда могут войти. Встань.

Андрей тут же послушно соскочил со стола, вернулся на свое место. Схватился за бумагу, на которой записал данные дотошного старика Геннадия Степановича.

— Тебе точно нужен его адрес, а то я выброшу эту писанину?

— Точно нужен. Не выбрасывай.

Андрей положил лист на край стола. Изумленно уставился на Юлю.

— А зачем? Что тебе в его рассказе так понравилось?

— Точнее сказать: не понравилось, — поправила его Юля.

И тут же сделалась до невозможного серьезной и деловитой. Андрей насторожился. Затих. За эту грань заступа не было.

— Так что, товарищ капитан? Что не так в его рассказе?

— А то, что он отчетливо слышал два хлопка, похожих на звуки выстрела пистолета с глушителем.

— Могло показаться.

— Допустим. А звон падающих гильз?

— Придумал. Вышел из квартиры соседки сразу после сериала, в котором без конца стреляют. Я как-то нарвался на одну из серий. Так жесть вообще, товарищ капитан.

— Допустим.