— Не… — тут же отреагировал воевода с возмущением в голосе. — Им же пить нельзя! Как же это без пития?!

О да! В культуре викингов-варягов спиртное имело очень большое значение. Не зря ведь попадая в Валгаллу воины только и делают, что пируют вместе с богом. Так что земные пиршества это своеобразное отражение небесного, ну и этакая репетиция посмертной жизни… И хоть любая другая религия ломала эти представления о загробном мире, но в яви отказаться от прежних привычек они не могли.

Чистая зависимость если уж на то пошло, хотя алкоголиками они не были. Такие гибли первыми. Выживали самые устойчивые к спиртному. Такой вот естественный отбор…

— А еще им свинину нельзя есть, — отметился еще один знаток исламской религии, как раз любитель свининки, а особенно охоты на дикую их разновидность.

Остальные дружинники тоже оживились. Ну да, выпить они все любили, как и свинику поесть. По сути единственное развлечение в эти временя — пображничать. Ну еще охота, и оказывается, что и тут не все слава богу!

— Демоны с этими женами, тем более что с возрастом много их и не надо, с одной бы управиться… особенно если они тебя всей толпой пилить будут — с ума сойдешь! А вот без пития никак нельзя! — добавил еще один из возрастных дружинников, у которого как раз было сразу три жены, так что он знал о чем говорил.

Любвеобильный по молодости, сейчас страдал от лишнего количества жен, у которых от недостатка любви с каждым годом все сильнее портился характер.

— Можете принять иудаизм, — продолжил троллить Русов варягов. — Правда там, как и в исламе вам придется обрезание сделать…

— Не-е! — чуть ли не хором с возмущением выдали воины, при этом некоторые инстинктивно дернулись прикрыть самое дорогое.

— Ну и с питием тоже не все ладно у них, как впрочем и с женами, не говоря о собственных запретах с едой.

— Совсем какая-то пропащая религия, — выдал Варанг, он как молодой, недавно принятый в дружину еще нигде не был. — Ни пить нельзя, ни жен много, ни пожрать толком… Как они вообще живут?!

Остальные согласно загудели.

— Да и как принять религию врагов наших исконных хазар? — заметил Свенельд.

— А есть боги, что одобряют и многоженство и питие? — с любопытством спросил один из молодых дружинников по имени Кусам, местный можно сказать из самоедов, отменный следопыт, способный пройти через любое болото.

— Не, таких не знаю. Либо дозволяется много жен, либо выпивка рекой. Пить кстати без особых запретов разрешает только Иисус, с женами правда затык, полагается только одна.

— Ну, лучше уж одна, но чтобы пить можно было. А что до того, что жена лишь одна, то девок кругом охочих до ласки всегда полно! — весело заметил воевода.

Дружина развеселилась, начав обсуждать те или иные моменты различных религий.

Святослав мысленно улыбался.

Во-первых, вывел людей из депрессивного ступора, а во-вторых, пропиарил новую религию и надеялся, что когда придет время сменить молот Тора-Перуна на крестик, то особых возражений это не вызовет.

«Теперь главное провести грамотную комплексную информационную кампанию по религиозному вопросу, — с легким возбуждением даже азартом подумал он. — Натравить всех собак на волхвов и прочих жрецов, обвинить их во всех народных бедах вплоть до неурожаев с плохой охотой и потихоньку готовить народ к смене веры».

Святослав скорее всего в другой обстановке и не подумал бы ни о чем таком (чего зря суетиться огребая ненужные проблемы?), но увы, сделав первый шаг — вступив в конфликт с волхвами, придется идти по этой тропе до победного конца. Ибо противник наверняка все произошедшее на капище просто так не оставит и попытается как-то ответить, начиная от поднятия мятежа среди простого люда и вплоть до попытки тайного убийства. А потому волей-неволей придется наращивать темп противостояния ведя постоянное давление и купируя вражеские атаки.

Вот только чтобы что-то купировать об этом надо знать загодя…

«Надо свою спецслужбу создавать, — невесело хмыкнул Русов. — А-ля НКВД — Негласный курень внутреннего дозора…»

Святослав с трудом удержался от того, чтобы не расхохотаться в голос, особенно в красках представив процедуру задержания подозреваемых, когда ночью у дома останавливается черный возок запряженный тройкой вороных коней. Хотя тройка это много и неудобно, хватит одного, но обязательно черного, как уголь.

Вообще конфликт с жрецами вышел лишним, даже глупым, больше от испуга за свою жизнь и просто от шока с попаданием-вселением из в общем-то уютного двадцать первого века в десятый с его дремучестью и жестоким варварством.

«Попала нога в колесо, пищи но беги», — со вздохом подумал Святослав.

Глава вторая

Ковка железа пока оно горячо

1

До Новгорода добрались без особых хлопот к вечеру следующего дня, переночевав в какой-то крохотной деревушке на десяток домов-полуземлянок обнесенной тыном. Все-таки шататься ночью по лесам и болотам не самый лучший вариант учитывая, что служители Перуна наверняка знают эти места вокруг своего капища как свои пять пальцев и пройдут с закрытыми глазами, так что засаду могли устроить под любым даже самым безопасным на взгляд путешественника кустом. А так за частоколом пересидели, почти не сомкнув глаз.

Но нападения, чего очень боялся Святослав Игоревич и явно опасался Свенельд с дружинниками, не случилось. Может до сих пор волхвы пребывали в шоке и не могли быстро принять решения, может спорили, а может решили действовать чужими руками, чтобы не подставляться и не навлечь на себя гнев княгини Ольги.

«Последний вариант скорее всего самый верный», — подумал Русов.

Более-менее в безопасности Святослав ощутил себя внутри городского кремля.

«Упс, а ведь я теперь женатый человек», — вспомнил Русов, увидев, что его на крыльце встречает девчушка лет пятнадцати.

Только эта девчушка не так давно уже родила — Ярополка. Впрочем сие в это время, да и спустя еще несколько веков, будет делом обыденным. Из-за чего смертность среди еще не сформировавшихся физически девушек от внутренних кровотечений просто зашкаливала.

Святослав внимательно на нее посмотрел, память памятью, а личное впечатление на живую это другое дело.

Выглядела Предслава, дочь киевского боярина, вполне симпатично, особенно если бы не холодно-безразличная маска на лице. Не красавица… но тут сложно судить, лицо не до конца оформилось, присутствует юношеская припухлость, портила печать депрессии, но потенциал имелся.

Золотистые волосы. Невысокая, широкобедрая, благодаря чему не загнулась во время родов по малолетству, хорошая талия, да и грудь впечатляет несмотря на то, что еще весьма юна. В общем девка хоть куда. Правда существовал риск, что со временем превратился в бочку на ножках… но этого можно избежать если правильно строить тело.

Воспоминания реципиента о жене только подкачали. Святослав Игоревич не воспринимал жену именно как супругу. По большому счету он не видел разницы между ней и какой-нибудь сенной девкой или полонянкой. То есть чисто повалять. И даже не скрывал своих сторонних связей, что конечно уязвляло жену.

С одной сторону дурак дураком, а с другой понять его тоже было можно, хоть и сложно. Мать, осознавая угрозу ранней гибели сына в походах, или просто ранней смерти от какой-нибудь болезни, что случается сплошь и рядом не обходя стороной сильных мира сего, желала как можно быстрее увидеть внуков и женила Святослава очень рано. Ему было просто не до сколько-нибудь высоких отношений. Играла свою негативную роль юношеское бунтарство, пик которого приходится как раз на пубертатный период, когда дети во всем идут наперекор родителям, воспринимая все в штыки и это раздражение тем что с ним поступили против его воли перекинулось на жену. Потому обстановка в семье была… да не было ее. Чужие люди.

«Мн-да, ситуацию придется резко менять», — подумал по этому поводу Святослав Русов.

При этом он невольно задумался над одним непростым с этической стороны вопросом, а именно, будет он теперь считаться педофилом или же нет? Ведь он с сточки зрения вселившегося в князя души-сознания — взрослый человек, тогда как телом — ее ровесник, ну на год старше.

«Дождаться пока ей исполнится восемнадцать? — подумал он. — Так не поймут меня, и в первую очередь она сама…»

Забегая чуть вперед, он «взявшись за ум» постепенно наладил с женой превосходные отношения, извинился, делал дорогие подарки, отправил прочь всех с кем путался, возился с наследником при любой возможности…

Это нужно было хотя бы не только для нормальной супружеской жизни, но и для воспитания детей в нормальной психологической обстановке и нужном векторе. Ведь воспитанием детей занимается в основном жена, пока муж в походах и делах, ну и кого она воспитает ненавидя мужа? Только врагов своему отцу. Как это случилось с тем же Петром Великим, что забил болт на свою жену, любовниц не скрываясь валял, вот и вырос его сын тем, кем вырос… дегенератом.

Такого «счастья» Святослав себе естественно не желал. Ему требовалось, чтобы теперь уже его дети стали ему соратниками и продолжили его дело, а не похерили из ненависти к отцу.