Однако сам наместник уже сделал всё, что только мог. Передал информацию дальше. Прекрасно зная о том, что этот молодой принц, в отличие от остальных представителей семьи Императора, хорош в управлении территориями, старый дворянин рассчитывал на быструю реакцию. Как он и думал, принц Юлит достаточно быстро сумел вычленить из его доклада всё необходимое. Значит, информация в кратчайшие сроки дойдёт до старого Императора. А дальше всё уже будет решать сам Император Шакин. А никак не наместник. Наместник не мог ничего поделать без решения Императора. Он был бы рад заполучить и алхимика, и мастеров Дао, для поддержки своей власти на месте. Только вот где их взять? Даже у Императорской семьи с этим возникали определённые сложности. И поэтому надо было решать этот вопрос буквально на уровне Империи, а никак не на уровне простого наместника. Он и так потратил почти неделю, пока добирался до столицы Империи, и пытался получить аудиенцию у молодого принца, которого многие уже за спиной и шёпотом называли наследником Императора. Да, сейчас это было ещё неизвестно. По той причине, что сам старый Император, благодаря пилюле молодости, достаточно сильно помолодел. Однако, если всё будет идти своим чередом, то учитывая нрав Императора можно было понять, что он может отказаться от трона в пользу того, кто будет эффективным. Точно так же, как когда-то произошло и в отношении него самого. Так что попытка проявить управленческие качества со стороны молодого принца, может просто подтолкнуть Императора к нужному решению. Всё равно этот вопрос придётся решать… Имеется в виду вопрос с наличием у Империи мастеров Дао. Или алхимиков, которые могут дать возможность для таких мастеров развиваться в будущем. И этот молодой паренёк как раз был одним из тех, кто мог дать такие возможности Империи Дан. Нужно было просто постараться найти с ним общий язык. А уж в том, что у этого парня довольно жёсткий характер и предвзятое отношение к тем, кто нарушает законы Чести и Долга, наместник и сам уже убедился. И понимал, что этот вопрос нужно будет решать достаточно осторожно. Не совершая тех ошибок, которые регулярно совершают мастера Сект…

……..

— Как я уже от вас устал! — Всё ещё продолжал разоряться глава Секты Изысканного Ветра, не переставая размахивать руками, а смиренно стоявшие перед ним с виноватыми лицами мастера и старейшины Секты, только испуганно вжимали головы в плечи. — Простых вещей не понимаете? Сколько раз вам можно говорить о том, что с этим молодым парнем нужно быть аккуратными? А вы что устроили? Сколько раз вам повторять, чтобы вы в конце концов усвоили главное правило… После гибели Секты Единения, и после войны Семи Сект, мы не имеем той силы, которая была раньше. Теперь мы всего лишь одни из многих. Да, мы можем сколько угодно раздуваться от гордости заявляя о том, что наша Секта самая лучшая и самая эффективная в этом мире. Вот только, вы опять же забываете о том, что, по сути, нам никто не подчиняется. Мы что, хозяева Империи Дан? Нет! Там есть свои законы. И именно согласно этим законам вы не имели права устраивать побоище на улицах имперского города!

— Глава… — Неожиданно вскинул голову один из старейшин, который тут же метнул косой и злой взгляд в сторону своего старого оппонента, который также явно только что напрашивался на неприятности, пытаясь защитить своего провинившегося младшего родственника. — По-моему им неоднократно это всё объясняли? Даже вы сами! Я же говорил, что на это дело нужно было отправить кого-нибудь из моих родственников? Я уверен в том, что мои младшие родственники справились бы с этой задачей куда более просто и эффективно, чем те, кого послал Старейшина Люй Бир. Вот зачем он это сделал? Ведь мастер, которого он послал, уже давно был знаменит своим несдержанным характером! Он уже неоднократно устраивал ссоры не только с другими мастерами из других Сект… Но даже с теми, кто с ним тренировался! И уже только поэтому, я бы посоветовал его к таким делам вообще не подпускать. Однако его послали! И результат получился закономерный. Он был явно недоволен тем, что простые люди не захотели с ним контактировать. и попытался проявить силу.

— Хватит всё валить только на моего родственника! — Тут же взорвался криками тот самый старейшина, про которого только что упомянул его старый оппонент по Совету Старейшин Секты. — Вы же не хуже меня знаете, что там были также представители Секты Тигровой Силы? Я уверен в том, что это они устроили провокацию! А имперцы им просто подыграли. И теперь…

— И теперь, если вы не знаете старейшина Люй Бир, те самые представители Секты Тигровой Силы тоже находятся в тюрьме! — Резко ударив ладонью по столу, глава Секты заставил всех вздрогнуть и даже отшатнуться назад от его ничем не прикрытой ярости. — Если бы только моя правнучка могла сама заниматься этим делом… Но ей приходится успевать везде. А от вас нет никакой пользы. Она же неоднократно говорила, что этот старик-кожевник никогда не пойдёт в подчинение. С ним нужно пытаться договариваться! Вежливо и аккуратно. А как она говорила про того самого алхимика, что нас так сильно интересует, хоть кто-то из вас помнит? У этого парня очень жёсткий характер. Для него понятия Чести и Достоинства стоят выше всех остальных. И он не потерпит такого поведения со стороны ваших родственников. Сколько раз вы с ним уже сталкивались? Сколько раз обжигались? И всё никак не уймётесь? Два мастера третьего и четвёртого ранга минимум не смогли справиться с алхимиком четвёртого ранга! Вы хотя бы немножко головой думаете о том, что вообще тут происходит? Я уверен, что этот парень уже поднялся в развитии своего ядра на новый ранг! Например, на седьмой ранг? Последний раз, когда моя правнучка его видела, его ядро было фактически на уровне пятого ранга. Вы хотя бы это понимаете? У него есть техники, про которые мы ничего не знаем! Он обучается неведомым нам способом. А вы теперь пришли ко мне просить помочь вызволить ваших идиотов из тюрьмы? Они опозорили нашу Секту. Я специально пытался договариваться с Империей Дан. Предлагал им помощь от нашей Секты, чтобы они были уверены в том, что мы к ним лояльны. А что вы устроили? О какой лояльности теперь может идти речь, если конфликт перешёл на новую ступень? Вы устроили побоище в городе Империи. И теперь нам этого точно никто не простит. Как вы теперь будете решать этот вопрос? Надеюсь, вы не забыли о том, что большую часть поставок ресурсов для нашей обители мы получаем из Империи? Забыли? Ну, так вам напомнят торговцы! Те самые, которые сегодня прислали мне вот такие письма… Прочитайте их!

В толпу растерянных людей, всё также молча стоявших перед столом главы Секты, после его резкого удара по столу полетели свитки, тут же подхваченные замершими перед ним разумными. И то, что они принялись там читать, явно было для них весьма неприятными новостями, потому что спустя буквально несколько мгновений все стоявшие перед ним мастера и старейшины Секты начали возмущаться о том, что там было написано.

— Заткнитесь вы уже! Если кому-то из вас непонятно, то я поясню… — Снова раздражённо ударив кулаком по столу, с которого он только что достаточно бодро смахнул эти самые свитки, глава Секты с большим трудом сдержал новый приступ злости рвущийся наружу. — Они открыто и прямо заявили о том, что отказываются поставлять нам что-либо наперёд. Только по предварительной оплате. Вы хотя бы поняли то, до чего доигрались? Часть этих торговцев поставляла нам ресурсы в долг. И, по сути, мы сейчас должны им деньги. У них имеются наши расписки. И, прежде чем пытаться возмущаться, сначала позаботьтесь о том, чтобы все долги были погашены. Более того… Теперь мне придётся отправляться самому на встречу с Императором Шакином. Унижаться и просить прощения. Так что про тех, кто провинился, теперь можете даже не заикаться. Их ждёт тюрьма. Та самая тюрьма, про которую вы все наслышаны. Так что про них, как про учеников и воспитанников нашей Секты, вы все можете просто забыть. Они теперь никто. И только из-за своего глупого и предосудительного поведения.

— Глава… — Медленно собрав все свитки, и положив их обратно на стол главы Секты, один из старейшин, являвшийся самым молодым из представителей Совета, деловито огладил всего лишь недавно начавшую седеть бороду, и тут же попытался переключить внимание своего бывшего наставника на другие проблемы, которые возникли перед их организацией. — А что теперь делать с этим алхимиком? Насколько нам известно, наша группа сцепилась даже с ним? Только сделать ничего не успели. Так что сам этот алхимик никак не пострадал. Так может попытаться на этом сыграть? Обвинить его в том, что он напал на нашего представителя и потребовать…

— Потребовать? — Тихо и буквально с каким-то жутким присвистом проскрипел сквозь зубы глава Секты, но это тихий шёпот заставил всех вздрогнуть и отшатнуться ещё дальше от разъярённого старого мастера Дао. — Потребовать? Что вы можете от него потребовать? Моя младшая родственница уже сколько раз пыталась с ним наладить отношения… А вы всё время всё портите… Забудьте уже про то время, когда мы могли диктовать свои условия. Теперь мы не справимся с той же Империей и Императорской семьёй, если захотим предъявить какие-то претензии этому государству. Так было только до войны Семи Сект. Теперь же этого не будет вообще. В принципе. Теперь мы просто не сможем собрать достаточно сил, чтобы объявить войну какому-то государству. Да, что там войну? Мы не сможем им диктовать свою волю вообще. Потому что стоит нам только попытаться поднять конфликт хоть с кем-либо, наши враги из других Сект тут же придут им на помощь. И что тогда? Вас не пугает судьба Секты Единения?