— Что это вообще происходит? — Теперь уже не выдержал от противоестественности происходящего закричал сам адмирал, банально пытаясь понять, что же происходит прямо у него на глазах. — Что это за чушь такая? Я один это вижу?

Однако не стройный гул голосов, который раздался ему в ответ, свидетельствовал о том, что в данном случае это не галлюцинация. Более того… Искусственный интеллект корабля, который имел подключение через систему связи ко всем кораблям защитников в этой системе, классифицировал происходящее как легендарное… оживление мертвецов. Якобы какая-то энергия, беспрепятственно проникшая под защиту корабля, банально превратила членов экипажа в… ходячих мертвецов. Нет… Ну, сказки, конечно, такие были у каждого из народов, населяющих территории Содружества? Рано или поздно находятся те, кто хочет победить смерть? Но чтобы вот так вот? Более того… Эти мертвецы, практически сразу, едва встав на ноги, медленно двинулись вперёд, словно намеревались что-то сделать? И немного погодя стало понятно, что именно. Так как этот корабль, повинуясь командам уже мёртвого капитана, начал медленно разворачивать свои орудия главного калибра именно в направлении флагмана, что чётко давало понять причину такой непонятной активности. Судя по всему, подобное происходило и на других кораблях, оказавшихся жертвами этого странного излучения? Потому что и те корабли, как будто замедлившись во времени, начали постепенно свое движение, что явно свидетельствовало об агрессивности в отношении защитников системы.

Под этот же удар попала и пара средних крейсеров Империи работорговцев, которые также развернувшись, принялись бить по повреждённому ранее дредноуту? Естественно, что это всё подействовало, словно отрезвляющий состав, на всех присутствующих, которые тут же открыли шквальный огонь по новому противнику. Оружие подобного рода в Содружестве было неизвестно! Хуже всего было то, что оно банально уничтожало экипаж, никак не повреждая корабль. А сам корабль превращала в своеобразного исполнителя Воли неведомой и никому не понятной сущности. Ведь кому-то было нужно, вот так вот, убивать экипаж, вынуждая нескольких разумных превращаться в этаких живых мертвецов? Ведь по всем данным датчиков собственных скафов они были мертвы? Как такое вообще возможно?

Однако, ударивший в третий раз изумрудный луч с планеты, достал и третий корабль. Который также прекратил своё движение, превратившись в кусок сплавленного воедино непонятно чего. Дрейфующего в космическом пространстве. Однако эта проклятая аномалия всё ещё не исчезала. Она продолжала пульсировать… И, в конце концов, выплюнула в эту Звёздную систему ещё два таких же корабля. Подряд. Один, по своему размеру, был примерно такой же, как и три предыдущих. Где-то около трёх километров длину… В самой длинной части его корпуса. А вот второй… Второй корабль был куда крупнее. Он был размером в пятнадцать километров длиной в самой длинной части корпуса. Сенсоры, которые это зафиксировали, буквально вынудили систему безопасности флагмана военных сил империи снова взвыть сиреной, чей визгливых звук разнёсся эхом по коридорам тяжёлого линкора. Если они с теми кораблями не знали, что делать, то что смогут сделать с этим гигантом, который буквально сразу окутался этой проклятой тёмной мантией, которая выполняла роль своеобразного защитного силового поля?

— Передайте по всем эскадрам. По всем кораблям! Ни в коем случае не приближаться к этому кораблю. Это поле… Поле воздействует на корабли и на экипажи! — Тут же вскрикнул Хар Гнур, когда увидел, что лёгкий крейсер, которого зацепило своим краем это самое поле, также выбыл из боя. На некоторое время. Но спустя буквально пять — десять минут уже ожил. И открыл огонь по своим товарищам. Судя по всему, этим врагам даже не надо было стрелять по противнику? Это поле само по себе было весьма опасно. Как оно воздействовало на разумных существ, находящихся под защитой брони и силовых полей, никто не знал! Может быть толстая броня линкора и могла бы защитить членов экипажа от такой странной и жуткой смерти? Проверять этот факт сам старый адмирал Империи Грагос ни в коем случае не хотел. Да и, судя по всему, их потенциальный противник из Империи работорговцев тоже не собирался этого узнавать? Всего лишь по той причине, что даже корабли этого флота вторжения банально начали оттягиваться к дредноутам. Которые, развернув свои гигантские орудия, открыли шквальный огонь по неведомому и страшному противнику. Страшным этот враг был именно по той причине, что никто не знал главного. Зачем это всё делается? К тому же, не стоило забывать и о том, что подобный противник наверняка не оставит никого в живых. Более того… Сам факт того, что его здесь заведомо ждали, уже говорил сам за себя. Ведь откуда-то на планете взялось оружие, которое открыло огонь по этим жутким кораблям, вторгшимся через эту непонятную аномалию, которая всем своим видом тоже демонстрировала ужас и что-то потустороннее? Как и эти странные корабли. Что это вообще такое? Тем более, что энергетический выброс огромной силы, который и создал подобную червоточину, был способен пробить её на огромные расстояния. Если не более того… Сам старый пиир прекрасно помнил о том, что некоторые учёные Содружества предполагали наличие различных вариантов пространства? Не только гиперпространства, но и различных вариантов антипространства! Ну, а что? Если есть антиматерия, то почему бы не быть и антипространству? Вроде параллельной Вселенной, в которой всё может быть далеко не так, как здесь? Уже только поэтому, адмирал понял, что они могли столкнуться именно с таким же самым вариантом развития событий! Ворвавшиеся в эту Звёздную систему корабли противника, оказавшегося таким непонятным и жутким, могли иметь отношение к чему угодно, но только не к этой Вселенной. Такие корабли не могут существовать в этом пространстве в принципе. Они слишком… Неестественные!

— Что там на планете? — Внезапно вспомнив о том, как им помогла неизвестная установка с планеты, адмирал тут же попытался привлечь внимание офицеров к этому факту. — Всплеск энергии продолжается? Нарастание идёт? Нам нужна их помощь!

Его паника, которую уже даже такой опытный офицер просто не мог скрыть, была вполне понятной. Так как видя то, как те же агарские корабли-гиганты, а также и наполовину уже побитая боевая станция, пытались пробить своими снарядами это гигантское тёмное одеяло, охватившее достаточно большое пространство в этой Звёздной системе, можно было понять разницу в силах. Так как всё это было бессмысленно. Именно потому, что все эти самые гигантские снаряды банально вязли в этой непонятной тьме, которая сейчас больше напоминала какой-то жутко густой кисель. Этот огромный корабль, который в длину был почти пятнадцать километров, по сути, напоминал своим строением какую-то непонятную рыбу, которая давно сдохла. И теперь на ней завелись различные паразиты, вроде червей, на данный момент старательно пожирающих свою добычу? Вот только эти черви были куда опаснее, чем могло показаться на первый взгляд. Так как один из кораблей флота защитников не успел увернуться, и эта огромная лента из неизвестного материала, действительно напоминающая какого-то плоского ленточного червя, банально развернулась в пространстве, и своим ударом просто разрубила современный корабль седьмого поколения на две половинки. Что явно было противоестественным. Однако главное старый пиир всё же заметил. И после этого даже взвыл с дикой силой. Так как он увидел одну важную деталь. Когда члены экипажа корабля явно погибли, вокруг него заклубилась такая же странная тёмная сила, которая тут же шлейфом втянулась в тот странный корабль, словно усиливая его ещё больше. Это было жутко. Словно эти корабли собирали силу убитых ими разумных. Может поэтому они пришли в данную Звёздную систему? Потому что здесь проливалась кровь? Потому что здесь, не так давно, произошла жуткая катастрофа на планете, и погибли сотни тысяч разумных? Только вот почему же раньше жители Содружества ничего про этих существ никогда не слышали?

— Может быть потому, что живых свидетелей их появления не оставалось? — Тихо прошептал старый пиир, сам уже прекрасно понимая, что противопоставить такому врагу они просто ничего не смогут. Ведь, по сути, подобный противник, как оказалось, был весьма неудобен тем фактом, что во время сражения банально втягивает в себя силы подобного рода. И даже более того… Он использует их именно для того, чтобы усилить собственные позиции. Когда один из кораблей всё-таки взорвался, прямо на глазах присутствующих в этой системе разумных, повреждённый ранее малый, по сравнению с этим пятнадцатикилометровым гигантом, корабль вдруг как-то странно ожил. И офицеры систем наблюдения тут же вывели показания сенсоров на экран. На глазах самого адмирала часть корпуса этого корабля-монстра внезапно изменила конфигурацию, словно заращивая повреждения, которые там были ранее. Теперь стало понятно, почему этот враг шёл в такую самоубийственную атаку? По сути, они ничего особо не потеряют. Так как в этой ситуации банально оставят своего врага ни с чем. Как ты ни старайся… Как не пытайся его уничтожить… Эти странные корабли будут наращивать свою броню, заращивать повреждения, и увеличивать численность своих бойцов. И всё именно за счёт убитых и заражённых этой странной энергией разумных.