Именно исходя из всего этого в Империи Суран Звёздная пыль запрещена к продаже и употреблению. Император лично издал указ, согласно которому за хранение или распространение этого наркотика предусмотрены серьёзные наказания, вплоть до пожизненного заключения. Причины запрета очевидны. Так как Звёздная пыль разрушает жизнь не только отдельных людей, но и всего общества. Она уничтожает будущее, лишая Империю молодых и талантливых людей. Так же этот наркотик искажает естественные магические потоки и нарушает баланс сил в мире, что может привести к катастрофическим последствиям. И всё из-за того, что зависимые от Звёздной пыли становятся неконтролируемыми и могут представлять опасность для окружающих.

Распознать человека, принимающего Звёздную пыль, можно по следующим признакам. В первую очередь, это чрезмерно блестящие глаза. Под воздействием наркотика глаза человека приобретают неестественный блеск, словно отражают свет звёзд. Так же зависимые становятся рассеянными. Их внимание часто отвлекается на несуществующие объекты или звуки. Кожа такого человека становится бледной, появляется синюшный оттенок губ и век. Нервная система такого индивидуума постепенно разрушается, что вызывает постоянную дрожь в руках и ногах. Ко всему прочему, такой человек отличается резкими перепадами настроения от эйфории до глубокой депрессии. Так что именно из-за её разрушительности некоторые разумные говорили о том, что Звёздная пыль — это не просто наркотик, но настоящий бич, угрожающий миру и равновесию. И не только в Империи Суран. Борьба с этим злом требует усилий не только со стороны властей, но и каждого жителя, стремящегося сохранить светлое будущее для себя и своих потомков. Только совместными усилиями можно победить эту напасть и вернуть мир к гармонии и процветанию.

И именно поэтому такую гадость запрещали буквально везде. Только вот почему-то, у Юрия сразу возникла мысль о том, что и в этой идиллии могут присутствовать длинные уши эльфов? Ну, не было раньше этой гадости в данном мире. А после появления эльфов, и не такое стало появляться. И всё чаще, и чаще. За торговлю таким товаром, и даже просто за его провоз, во всех государствах была, в лучшем случае пожизненная каторга, или даже смертная казнь. Так что, можно было понять то, почему этот индивидуум, которого прихватили на горячем, буквально выл, пытаясь вымолить себе прощение. Он кричал про то, что даже знать не знал о том, что везёт. Но в данном случае проверить-то всё можно легко и просто. Просто подойдёт маг, и проверит на совпадение аур. Что поделаешь… Но если этот человек прикасался к этому сундучку, то следы его ауры всё равно на этом предмете остались.

А вот Юрия в тот момент никто трогать не стал. Видимо просто не обратили внимание на его пояс? А парень мог только усмехнуться и благодарить свою предусмотрительность. В его сумке не было ничего особо ценного. Так… Пара своеобразных бутербродов на дорогу. и фляги с водой, вином и элем. На спине одного из его коней был привязан небольшой тюк с его спальными принадлежностями. Походными. И больше ничего. Он даже кольчугу эльфов одевать не стал. Потому что не хотел лишний раз привлекать к себе внимание. Хватит и того, что на его рубашку те же легионеры косились весьма задумчиво. И Юрий не удивился тому, когда офицер, после того как увидел рубашку, весьма задумчиво посмотрел на уши парня. Но так и не заметив никаких отклонений от обычных человеческих, не стал задавать глупых вопросов. Уже потом Юрий понял причину для таких подозрений. Всё только из-за того, что Император в этом государстве немного недолюбливал эльфов. После того, как умерла Императрица. И в этой странной смерти подозревали именно эльфов. В данном случае Юрию оставалось только посочувствовать данному индивидууму. Но ведь он не собирался приближаться к Императорскому семейству? И поэтому не собирался переживать по этому поводу.

……..

Они уже неделю ехали по территории Империи Суран, и достаточно быстро без каких-либо задержек приближались к столице этого государства. И их караван постепенно увеличивался. И поэтому даже оплата Юрия тоже возрастал. Каждый из торговцев, чьи телеги добавлялись в этот своеобразный караван, тут же предлагал Юрию оплату за охрану. Хотя… Чем ближе были они к столице Империи, тем больше уменьшалась цена таких услуг. Всё-таки Юрий был необученным одарённым? Вот только когда один из торговцев предложил ему всего лишь серебряную монету, Юрий в ответ просто махнул рукой и сказал, что пусть сам себя охраняет. Ему подобное было просто ни к чему. Ну, ведь действительно… Стоимость одного свитка с фаерболом исчисляется, как минимум, в золотую монету. По крайней мере, в тех лавках, где Юрий их видел. А тут ещё неизвестно то, что придётся делать, когда на них нападут разбойники? Может быть ему придётся и десяток таких фаерболов использовать… Кто знает? Эти же разумные решили на нём сэкономить. Всего одну серебряную дают. В день. Ну, ладно… Сами себя пусть защищают. А Юрий посоветовал своеобразному начальнику этого каравана телеги тех торговцев, что ему платят нормально, сгруппировать вместе, чтобы ему так было проще ориентироваться в том, на кого стоит тратить свою силу, а на кого нет. Естественно, что тот самый торговец, с которым Юрий ехал от самой границы Империи, тут же сказал, что не будет брать в свой караван тех, кто фактически разбивает его на две части. Ведь тогда контролировать происходящее будет сложнее. А глупость всей ситуации заключалась в том, что раз он ведёт этот караван, даже с учётом того, что всего лишь одну телегу вёл от границы, то в общей сложности ответственность будет нести именно он. Хотя у него и охранников-то было всего шесть человек. А у остальных своих охранников хватает… Но не в этом было дело. Тут дело принципа. Тем более, что он за такие телеги тоже брал свою долю. За то, что позволяет им идти в одном караване. Так как он тоже рискует? Никто не знает, кто из торговцев может оказаться всего лишь подставным у каких-нибудь разбойников? Поэтому ему такие вещи тоже не нужны. И после такого фокуса, те торговцы поменяли своё мнение, и предложили Юрию половину золотого. Но парень уже пошёл на принцип. Ну, зачем нужно таких людей с собой брать? Хотя… Если бы они нормально объяснили бы ему тот факт, что дорога тут уже не такая уж опасная. И, по сути, им ничего не угрожает… Но, из принципа, они согласны дать ему, например, пол золотого… Как это делали другие. И в данной ситуации всё было бы понятно, и объяснимо. Они же с таким апломбом заявили, что дадут ему, от силы, всего лишь одну серебряную монету. И сразу за все телеги. А их было не меньше пяти. Естественно, что Юрию такое не понравилось. Да… Не понравилось это не только самому парню, но и всем другим торговцам, что уже шли в этом караване. Ведь они-то платили с каждой телеги.

Конечно, можно было бы сказать, что данные индивидуумы вообще-то и сами могли бы отправиться в это путешествие? Ведь у них есть пять телег, и они могли бы скинуться на охранников? Но вот же казус ситуация… На пять телег у них не было ни одного охранника. И всего два приказчика. Те, кто сидит на месте извозчика, тут уже не считаются. В бою они участвовать не будут. То есть, они рассчитывали полностью на охрану каравана. А сами ни в чём не участвуют. Сэкономили называется… Ну, что же… Прекрасно! Пусть себе сами охрану нанимают. Дороже обойдётся.

По своей старой привычке, когда они останавливались на ночлег где-нибудь вне трактира или постоялого двора, Юрий отходил в сторону, и останавливался где-нибудь под деревом. Чуть в стороне от общего лагеря. Сначала торговцев это немного нервировало. Но когда Юрий сказал, что это его привычка. После Тёмного леса и Мрачных земель. И что именно таким образом он лучше слышит окружающую территорию, после этого торговцы успокоились. Ведь, по сути, для них поисковики и охотники с тех территорий считались чем-то невероятно опасным. По крайней мере, для тех, кто может с ними столкнуться. Так как, по легендам, которые ходили по всем человеческим государствам, такие индивидуумы убивали монстров пачками. Ну, да… Может быть тушканов, которые водились на краю Мрачных земель, и больше были похожи на каких-то крыс-переростков на задних лапах, пачками они и убивали? Но взять хотя бы ту же самую тварь, которая живёт глубже на территории Мрачных земель, например, хотя бы в двух дневных переходах от границы, то можно понять, что там всё было не так легко. Так как эти твари, те же тушканы, там обитали целыми стаями. И по размеру сильно отличались. Они могли достигать роста довольно крупной собаки, и по весу килограмм под пятьдесят будут. Несколько таких тушек Юрий как раз и вёз в столицу Империи, чтобы продать Академии магии. Так он собирался подзаработать. Конечно, это всё звучит слишком нагло? И даже можно подумать о том, что он везде пытается деньги заработать! Ну, а что тут поделаешь? Если бы он не пытался таким образом заработать деньги, то на нём бы заработали деньги. Всё закономерно. Поэтому он предпочитал быть в более выигрышном положении. А использовать несколько фаерболов ему не помешает. Все накопители, которые у него были под рукой, практически полностью были забиты его энергией. И парню её просто некуда было девать. Ради развлечения, они иногда впустую формировал и распускал различные плетения. Просто отрабатывая сам процесс их создания до полного автоматизма. Возможно, в будущем ему это и пригодится? Однако сейчас он это делал просто от нечего делать.