— Не двигайся. — Спокойно сказал Юрий, осматривая раненого охотника. — Ты сильно ранен. Я помогу тебе.
Григорий попытался сосредоточиться, но мысли путались. Но именно сейчас он и вспомнил о том, что им кое-кто заказывал поиск пропавшего мальчика. Которого они все, вполне закономерно, уже считали мёртвым. Но… Оказалось, что всё было далеко не так просто, как они вообще могли бы подумать. И теперь этот самый потерявшийся мальчик был перед ним.
— Мы… Должны были найти тебя… — Прошептал он, чувствуя, как снова теряет сознание. — Твой брат Алексей предлагал нам награду от имени местного барона, чтобы мы тебя вернули домой.
Однако, несмотря на это откровение, Юрий вполне себе спокойно продолжал осматривать раненного охотника, видимо стараясь понять, как лучше ему помочь. К тому же, при упоминании про его брата, по лицу мальчика пробежала странная тень, больше похожая на раздражение. И тут Григорий и сам понял, что все их подозрения о двойном дне в этом деле, полностью совпадали с истиной. Так как мальчик никак не реагировал на упоминание про возвращение домой. А вот при упоминании местного барона, мальчик снова нахмурился, словно не ожидал от такого откровения ничего хорошего.
— Я не смогу отвести тебя в деревню. — Всё так же тихо сказал Юрий. — Но я помогу тебе здесь. Перевязать раны и дать зелье лечения. И когда ты сможешь двигаться, я отведу тебя к деревне по кратчайшему пути. А домой… Я не собираюсь возвращаться. Мне тут куда лучше, чем дома. Да и Алексей… Чего-то раньше он обо мне не заботился. А тут вдруг такая забота? Да ещё и барона сюда приплёл? Смешно…
Первым делом Юрий стащил охотника в тень деревьев, подальше от открытого пространства. Затем он достал из своей небольшой сумки чистые тряпицы и травы, которые видимо заранее собрал для подобных случаев. Судя по тому, как он быстро и вполне уверенно действовал, этот Юрий знал немного о лечебных травах и их свойствах, поэтому начал обрабатывать раны Григория, стараясь остановить кровотечение и предотвратить инфекцию. А потом и вынудил выпить из небольшого флакончика зелье лечения. А когда Юрий закончил перевязку, он дал Григорию немного воды и немного еды, чтобы тот восстановил силы.
— Отдыхай. — Сказал этот странный мальчик. — Я буду рядом.
Григорий с трудом пил воду и ел, но после этого он всё же почувствовал некоторое облегчение. После чего он посмотрел на Юрия с благодарностью и удивлением.
— Почему ты помогаешь мне? — Спросил он. — Я же вроде должен был тебя поймать и вернуть туда, откуда ты сбежал?
— Потому что так правильно. — Спокойно ответил Юрий. — И потому что ты не должен умереть здесь. У тебя наверняка есть семья… Друзья… А у меня есть свои причины оставаться в этом лесу, и держаться подальше от людей. Даже от своей собственной семьи.
Немного погодя охотник заметил, что мальчик уже стащил под соседнее дерево всё то, что осталось от погибших охотников, включая их личные вещи и оружие. Но сам старый охотник на них уже не претендовал. Так как он и сам прекрасно понимал, что есть право Трофея. Понимал он и то, что сейчас не в том положении, чтобы чего-то требовать. Тем более, что этот мальчик мог запросто бросить его подыхать от потери крови. Чего не сделал. А сидел рядом и ждал. А, ещё немного погодя, когда раненый всё же немножко пришёл в себя, мальчик решил проводить его до ближайшего места, где можно было бы наткнуться на деревенских жителей. Не на охотников. С этими умниками сталкиваться Григорию было сейчас просто нежелательно. Ведь, по сути, в данной ситуации охотник просто приговорит себе к смерти. Такие же, как и он сам, с раненным церемониться не будут, а постараются от него избавиться как можно быстрее. Ведь у него в сумке была часть трофеев их группы, и деньги. Да, по большей части, трофеи разделялись между участниками их группы. Всё то, что они выносили, и что нельзя было долго хранить, быстро продавали уже понаехавшим в данную местность торговцам. Хоть и достаточно дёшево. Ну, по крайней мере, у них была возможность получить деньги на месте. Всё же не так много у них было мешков для длительного хранения тех же внутренних органов изменённых монстров. Хотя и такое было. В такие мешки они складывали органы, которые можно было продать куда дороже на территории столицы королевства. И различные ценные артефакты, которые могли найти в лесу. После каждого магического шторма там можно было найти всё, что угодно. И даже чудовищ, которые никогда не имели отношения к этому миру. Некоторые маги, которые занимались изучением таких вот катаклизмов, поговаривали о том, что во время прохождения такого шторма могли открыться даже порталы в иные миры. И уже только поэтому следовало опасаться подобных столкновений. Но в этот раз охотников подвело то, что они не проверили слежку за собой. Да, их противник тоже не ожидал от них такого упорного сопротивления? А пролитая ими кровь привлекла монстра. Что не говори, а отрицать этот факт просто не получится. Кровь в таких количествах привлекает очень много различных хищников. А в таких местах как Тёмный лес — настоящих чудовищ.
Однако сейчас Григорию нужно было думать о другом. В первую очередь о том, что он будет делать дальше. И всё только по той причине, что он остался без группы. И, по сути, в этот раз продолжать охоту просто не сможет. Ему оставалось только отступить от своих планов. А как это сделать? Вопрос сложный. Это ещё хорошо, что имеющимися у него трофеями делиться ни с кем не придётся. Его товарищи погибли в Тёмном лесу во время охоты. И отрицать этот факт не получится. Хотя он понимал, что всё равно могут найтись и те, кто может захотеть напомнить ему про погибших товарищей? Про их семьи, представители которых тоже хотят кушать? Ну, да… С этим не поспоришь. Но есть определённые сложности. И, в первую очередь, это договор. Тот самый договор, который они подписывали перед тем как отправляться на эту охоту. Раздел трофеев происходит по мере их продажи. И его товарищи погибли в лесу. Причём, погибли они не по его вине. И это может подтвердить любой маг, который только может захотеть допросить уцелевшего. Однако, таких просто не будет. Вряд ли у кого-то из родственников его команды хватит денег на подобную заявку? А если и хватит, то он тут ни при чём. Он и так сделал всё, что мог. А то, что его товарищи погибли, так такова судьба любого охотника, который отправляется в Тёмный лес.
Конечно, он мог бы сейчас попытаться напасть на этого мальчишку, когда тот к нему спиной повернулся? Но что-то подсказывало старому и опытному охотнику, что этот паренёк, который сумел спрятаться в Тёмном лесу, да ещё и выжил во время магического шторма, не так уж и прост, как может показаться на первый взгляд? Было в нём что-то такое… Хищное… Сначала сам охотник принял его за подростка лет тринадцати от роду. И только потом, когда тот заговорил, он понял, что мальчику не больше одиннадцати, как максимум двенадцати лет. Он действительно был ещё совсем юн. Но его глаза… Глаза не могут лгать. И у этого мальчика они были серьёзными и уставшими Такие бывают только у взрослого человека, прошедшего серьёзные испытания. И это было странным. Именно в этот момент Григорий задумался над тем, что уже побудило этого, по сути, ребёнка банально сбежать из достаточно безопасного места? Ну, догадаться об истинной причине такого поступка, было не так уж и сложно. Всё дело заключалось в том, что этот странный мальчишка, судя по всему, был младшим отпрыском в этом семействе местного дворянина? А значит, никаких прав не имел. И мало чем отличался от обычного крестьянского, да ещё и крепостного ребёнка. То есть, можно было понять, что в данном случае его собирались просто куда-то продать. В лучшем для него случае, в армию. И тогда у него был хоть какой-то шанс получить относительную свободу и, возможно, даже в будущем, к концу своей жизни, всё же заслужить такое же дворянство, какое его старший брат получит просто по праву рождения. Хотя в последнее время войны тоже были не такой уж и редкостью? И если всё обставить правильно, то за одну такую войну можно было получить желаемый результат. Если бы ему удалось, например, спасти какого-нибудь высокородного дворянина? Который мог бы попросить за него у короля. Судя по тому, как выглядел этот мальчишка, и двигался, он был достаточно неплохо подготовлен. Всё это старый опытный охотник, который до начала своей охотничьей карьеры ещё и в страже короля успел послужить, прекрасно видел. А значит, его действительно могли попытаться продать. А куда в последнее время так сильно требовались новобранцы? Те самые, которые хоть что-то могут делать уже в самом начале своей службы? А этот мальчишка двигался как профессиональный охотник. Да и руки были явно тренированы. Одни только мозоли на руках этого мальчика, уже намекали на то, как сильно он тренировался с мечом.
— Неужели твои родители хотели тебя отправить на границу со степями Вольных орков? — Тихо прошептал раненый охотник, внимательно наблюдая за тем, как этот паренёк довольно умело распотрошил тушу убитого ими изменённого медведя, вырезав все необходимые органы. — Вполне может быть. Только это глупо. Такой охотник пригодился бы здесь.