— Думаешь сбежать? — Тихо проговорил Юрий, но Марек уже не слушал его. Сделав три быстрых шага, он буквально рыбкой выпрыгнул в окно. Но даже в этот момент, уже находясь в воздухе опытный вор всё ещё боялся ощутить спиной жар магического пламени, сгусток которого точно видел в руках у этого странного парня.

Падение с второго этажа оказалось достаточно болезненным. И хотя Марек приземлился на груду мусора и старых ящиков, что немного смягчило удар, но он всё же почувствовал острую боль в ноге. Превозмогая боль, он вскочил и, хромая, побежал прочь. Он уже прекрасно знал о том, что его ждёт суровая расплата, если он попадётся. Так что страх за собственную жизнь теперь гнал его вперёд. И как можно дальше от этого места. Сейчас он даже не думал о том, что заранее всё подготовил, и его план был вполне действенным. Так как про мстительность одарённых ходили целые легенды. Более того… Этот парень его точно видел. А значит, может потребовать тщательного расследования. И тогда, оказавшись в руках магов, Марек сам всё расскажет.

Беглец быстро, как только мог, обогнул здание трактира, уже буквально слыша за спиной шаги и крики. Он сразу же постарался покинуть территорию трактира, так как там уже явно его ищут. Хозяин этого трактира точно не станет покрывать вора. Ему это совершенно ни к чему. Да и городские стражники могли заметить его в любой момент, поэтому он решил использовать все свои хитрости и уловки, чтобы избежать погони. Время от времени он замирал, прислушиваясь к звукам, но затем снова бросался вперёд, пробираясь через темные переулки и направляясь в сторону городской стены. И хотя он знал, что ворота города на данный момент были закрыты, опытный вор мог надеяться на то, что всё же сможет найти выход из сложившейся ситуации. Так как на каторгу попадать ему очень не хотелось.

Торвалль ещё спал, и улицы были почти пустыми. Лишь изредка Марек видел пьяниц или ночных стражников, патрулирующих свои участки. Он старался держаться подальше от света фонарей, чтобы не выдать себя. Его путь лежал к городским воротам, через которые он надеялся выбраться на свободу. Сейчас отчаянно бежал, но боль в ноге становилась буквально невыносимой. Каждое движение отзывалось острой болью, и он понял, что его силы на исходе. И когда он всё же добрался до городских ворот, то оказалось, что его подозрения полностью подтвердились. Они были закрыты на ночь. Сердце его колотилось, и страх охватил его полностью. Он сразу же попытался найти другой путь на свободу, но не успел

— Эй, стой! — Раздался грубый голос одного из стражников, которые неожиданно для Марека выскользнули прямо за его спиной из-за ближайшего угла.

Услышав этот окрик, Марек обернулся и увидел двух стражников, приближающихся к нему с факелами. Он попытался сделать шаг в сторону, но боль в ноге заставила его упасть. Стражники подбежали к нему и схватили за руки, не давая возможности сопротивляться.

— Так! Что у нас тут? — Один из стражников с усмешкой наклонился к Мареку. — Похоже, кто-то решил сбежать из города посреди ночи, а? А что такое случилось, что тебе так срочно понадобилось за стену?

— Пустите меня! — Марек попытался вырваться, но силы его уже покидали, да и действие той самой травы явно заканчивалось и хмель от выпитого ранее вина снова накатывал на его разум дурманящей волной. — Я ничего не сделал!

— Конечно, не сделал! — Тут же усмехнулся другой стражник. — Только вот прыгаешь с высоты, раз нога болит… Наверное из чужих окон? И бегаешь так, как будто за тобой весь город гонится.

После этих слов, которые были не так уж и далеки от правды, Марека грубо подняли на ноги и повели обратно в город. Каждый шаг давался ему с трудом, и он понимал, что все его попытки сбежать оказались тщетными. Схватившие его стражники довольно быстро привели беглеца обратно в трактир, где их уже ждал Юрий с хозяином трактира, стоявший в дверях.

— Вот он! — Криво усмехнувшись, сказал один из стражников, толкая Марека вперед. — Поймали возле городских ворот.

Юрий, не выражая никакого удивления, кивнул стражникам. Он знал, что Мареку не удастся далеко уйти с поврежденной ногой. А это было и немудрено. Так как его вскрик при падении было слышно далеко.

— Спасибо, — сказал Юрий стражникам. — Доставьте его в тюрьму.

Стражники коротко рассмеялись, и повели вора-неудачника в сторону резиденции наместника местного графа, где в подвале и находилась местная тюрьма. Юрий уже слышал рассказы о местном “хозяине”, который был знаменит своей любовь к пыткам. Так что можно было понять, что этот вор будет очень “разговорчив”. Лишь бы не попасть в его руки…

……….

— Первый пошёл… — Криво усмехнулся Юрий, когда первый из “нежданных” гостей, которых явно будет достаточно много в ближайшее время, чуть ли не рыбкой нырнул в открытое окно. Стоило только этому умнику, который залез в комнату к Юрию с ножом в руке, заметить тот факт, что у парня есть своеобразные противовес в виде сформированного фаербола. Это насколько же нужно было бояться магии, чтобы даже не задуматься о последствиях, когда он такой прыжок совершил с высоты двухэтажного дома? Конечно, окно было ниже крыши? Но сам факт того, что раздался грохот перекатывающегося тела, а потом и удар, с довольно громким вскриком, можно было понять, что произошло весьма неприятное событие. Он наверняка, в лучшем случае, подвернул ногу? В худшем… А в худшем, он будет всю ночь выть под окном от боли.

Вот только когда Юрий выглянул в окно, там уже никого не было. Этот длинный и нескладный приказчик, чем-то похожий на паука — сенокосца, которого парень, заметив ещё в зале трактира, старательно куда-то похромал. Ну, что же… На шум произошедшего уже поднялись слуги хозяина трактира. и Юрий пояснил им ситуацию. Так что тут же вокруг здания забегали люди. Трактирщику тоже были и ни к чему подобные слухи. Ему ещё не хватало подобных сюрпризов. Ведь в данном случае теперь именно его могут обвинить в том, что он содействовал попытке что-то украсть? А это для него тоже не очень приятно может закончиться. Так ведь могут сказать и о том, что он сам в своём заведении привечает различное ворьё? И тогда он потеряет клиентуру. А тут с этим было строго. А учитывая то, что его трактир был самый крупный в этом городе, можно было понять, что местный градоначальник, который был бароном, не станет церемониться. Скорее всего, трактир очень быстро поменяет своего хозяина.

Как и следовало ожидать, буквально через пару минут, в двери комнаты Юрия растерянно постучался взъерошенный хозяин трактира, который принялся извиняться. Они уже выяснили, кто это был. Тем более, что Юрий чётко описал этого красавца. Да и под окнами быстро нашли следы, которые недвусмысленно говорили о том, что произошло. Там также валялась и черепица, которую этот увалень просто сбил, когда выпрыгнул из окна Юрия. И спустя некоторое время стражники всё же привели беглеца, который оказался одним из приказчиков, присланных торговцами перед ярмаркой. Судя по всему, он проворачивал такие дела уже не в первый раз? Так как слишком уверенно действовал. Ничего… Попадёт в руки палача, и сам всё расскажет.

Кстати… Падал он как раз на ту площадку, на которой паренёк любил разминаться по утрам. Дело в том, что он не забывал постоянно заниматься с мечом. А то и с двумя клинками. Как его учил старый Йорген. Тот не раз рассказывал Юрию о том, что некоторые дворяне предпочитают выходить на поединок либо с одноручным мечом с тонким лезвием, либо с двумя такими клинками. Один длиннее, а другой короче. По сути, можно сказать, что в руках такого бойца было два кинжала с лезвием разной длины. Было даже такое странное название у этих клинков. Брат и сестра. Брат тот, что подлиннее. Удары он наносит разящие. И убивает. А сестра защищает. Ну, это было и не мудрено? Потому что на поединок обычно выходят дворяне без какой-либо защиты. И это не шутки. Всё только по той причине, что даже кольчуга в таких делах не приветствовалась. Глупо выходить на честную дуэль, старательно обвешавшись доспехами и амулетами, как непонятно кто! Хотя… Иногда дворяне могли себе позволить использовать магию? Ну, это тоже было не мудрено. Это тоже их оружие. Только могли быть определённые ограничения. Например, если дворянин вызвал на бой на мечах. То тут уж магию никак не используешь. Иначе это будет урон твоей чести. Может быть тот, кто тебя вызвал, банально не имеет магических способностей? Были и такие дворяне. А значит, заранее понимает, что может попасть в ловушку своих собственных амбиций. Или же наоборот… Могут вызвать только на магический бой. Если знают, что ты хороший боец на мечах. Чтобы банально лишить тебя шансов. Подумав об этом, Юрий тихо усмехнулся. Интересно получается… А как его будут считать? Как бойца, или как мага?

Но сейчас это всё не имело значения. Уже утром, когда Юрий всё же вышел на разминку, он снова заметил патруль стражников, которые "типа мимо проходили"! Хотя, на самом деле, они явно старательно следили за происходящим в трактире. И видели, что Юрий вышел на тренировку. У него такие зрители часто бывали. Поэтому паренёк старался сразу взвинчивать темп до максимальной скорости. Чтобы враги так и не поняли того, каким стилем он сражается. При этом он часто менял оружие. постоянно стараясь использовать разные клинки. Чем явно вводил в ступор своих наблюдателей. Однако сейчас всё было немного по-другому. Десятник стражников сразу же подошёл к забору и подозвав Юрия, сообщив о том, что того, кто пытался его обокрасть доставили в тюрьму, и он уже признался. По какой-то непонятной никому причине, он пытался добежать до городских ворот. Но это было глупо. Хотя бы по той причине, что ночью городские ворота были закрыты. И их не откроют, даже если прибудет какой-нибудь высокопоставленный дворянин. Даже граф Фольк. Даже он, местный граф, тоже будет вынужден ждать, пока ворота не откроют. Утром. Или, в крайнем случае, он может потребовать, чтобы ему спустили лестницу. Верёвочную. По которой он поднимется на стену, а уже потом спуститься внутрь крепостной стены, окружающей город. И всё только из-за опасности ближайших территорий. Уже бывали тут случаи. Как-то приходил к этому городу какую-то странный монстр. который был чем-то вроде огромного жиле. Так вот этот монстр был очень сильный в плане воздействия на разум. Он довольно просто подкрался к воротам. Ночью. И принялся стражников упрашивать открыть ворота. И едва не добился того, что ему было нужно. И всё только из-за того, что те, кто выглядывал за стену, попадали под его направленное воздействие. А вот те, кто стоял за стеной, и кого этот монстр не видел, по сути, хоть и были как одурманенные его давлением, но не понимали того, что делают другие. В результате этого, кто-то всё-таки додумался попробовать выкинуть за стену бочонок с земляным маслом… Потом и горящий факел. А когда пламя вспыхнуло, тот самый монстр, на которого всё же попали огненные брызги, так заверещал, что сознание потеряли все, кто был поблизости. А вот находящиеся в стороне на башнях стражники, хоть и пытались зажать уши от боли, но всё же догадались развернуть в эту сторону крепостную баллисту. Хорошая штука. Только вот была одна проблема. Стрелять по людям из баллисты, это всё равно что пытаться мечом сшивать одежду. Что то, что это, большая глупость. А этот монстр был крупным. Поэтому баллиста достаточно неплохо его потрепала. Довольно крупное копьё, выпущенное из этого устройства, нанесло серьёзный урон этой твари, заставив её отступить. Монстр потом долго ещё трепал нервы местным жителям. Пока его не подловили. Всё же это был действительно просто хищник. Без капли разума. И он чувствовал, что рядом есть много пищи. Как оказалось, несколько групп охотников из-за него и погибло. Просто проходили мимо его лежбища. А монстр заманивал их к себе, где и пожирал. Однако, когда он в очередной раз пришёл к воротам города, уже заранее ждущие этот фокус стражники на стенах и на тех же самых башнях, как только поняли, что он рядом, то тут же нанесли удар. Только вот уже не из баллисты. А при помощи специального требушета, который, хотя и с трудом, но всё же затянули на башню. Огненный снаряд, попавший в эту тварь, не оставил ей ни единого шанса. Тем более, что следом за этим снарядом полетела ещё и бочка с земляным маслом. Пламя в том месте горело до утра. А умирающая в мучениях тварь орала так, что шагах в трёхста люди падали без сознания. Но результат всё же был. Существо погибло. И только уже потом, после его гибели, тщательно проверив ближайшие территории, удалось обнаружить его логово. Где и нашлись оружие и доспехи погибших охотников. Причём все они были в таком жутком состоянии, что можно было понять главное. Кости этих несчастных искать было просто бессмысленно. Эта тварь даже металл практически переварила! Так что уже только из-за этого, все эти предосторожности с пропуском ночью кого-либо в город или за стену были вполне объяснимы. И именно поэтому этому вору ничего не светило. Его поймали. И собирались судить. Все доказательства его вины были на лицо. Так же у него действительно оказалась повреждена нога. Это был ещё один факт против него.