Именно из-за наглости этого мальчишки им пришлось прождать ещё почти целую неделю пока он отдохнёт, отъесться и успокоится. И только потом уже сам Архимаг был вынужден вступить в дело, Пытаясь договориться с этим парнем о том, чтобы тот помог им поискать в Мрачных землях пропавших товарищей. Хитрость Архимага заключалась именно в том, что вряд ли этот охотник знал истинное направление, по которому пошли пропавшие там эльфы? То есть, такой поиск мог затянуться на несколько экспедиций. И это как минимум. Вот только этот паренёк оказался не так-то прост. Так как сначала он потребовал заключение официального магического договора. В котором был прописан пункт о том, что сами эльфы не замышляют против него самого никакой гадости. И в случае их ошибок, или глупости, а также нарушения его инструкций, он имеет полное право просто развернуться и уйти. Оставив их там, в Мрачных землях. Дополнительно ко всему прочему, он постарался упомянуть в договоре всё то, что за глупости подразумевает. И в первую очередь это было желание эльфов раздобыть что-нибудь с опасной территории, куда он соваться не собирается и не рекомендует. Более того… Этот нахал даже указал в договоре тот пункт, что, по сути, не обязан ничего добывать с опасных территорий для эльфов. Он только проводник. Хотят рискнуть своей жизнью? Прекрасно! Пусть сами идут и добывают то, что им так хочется. Он же просто доведёт их до нужного места, и покажет территорию. И не более того. Дальше они сами пусть лезут куда захотят. В этом же договоре было указано и то, что находиться рядом с заражёнными порчей или скверной он не обязан. То есть, если кто-то из отряда эльфов, по глупости своей, всё же заразится чем-либо подобным, то парень тоже просто развернётся и уйдёт. Естественно, что услышав подобное, Архимаг Аэлтион тут же заявил о том, что представители Светорождённых в принципе не могут заразиться чем-то подобным. Так как их защищает сама родословная.

— Прошу прощения… А вы точно маг эльфов? — Чуть ли не с насмешкой решил уточнить этот парень, чем заставил пожилого эльфа буквально закипеть от злости. — Просто вы такие глупости сейчас несёте, что мне даже не по себе становится. Кто из вас был в Мрачных землях, чтобы заявлять подобное? Вы уверены в том, что скверна или порча не поразят вас? Я за вас рад. А зачем тогда вам нужен проводник? В этих местах проводник нужен только для того, чтобы в первую очередь обходить заражённые места. И только во вторую, обходить логова местных тварей, которые могут быть весьма опасны. Так зачем вам нужен проводник, если вам там практически ничего не грозит?

С большим трудом успокоившись, Архимаг Аэлтион был вынужден признать, что парень действительно ударил его не в бровь, а в глаз своим замечанием. Архимаг действительно ничего не знал про скверну или порчу. Просто слышал о том, что это достаточно опасная вещь. А предвзятое отношение со стороны этого парня просто осадило эльфов, считавших себя идеальными даже для этого, когда-то довольно высокотехнологичного мира. Если Архимаг думал о том, что это всё, то его ждало сильное удивление. Так как этот мальчишка продолжал его удивлять всё больше и больше. Так что, спустя буквально несколько минут после этой насмешки, он снова воткнул эльфов лицом в факты. Просто выставив как расценки, весьма неприемлемые вещи. Он указал им на то, что хотел бы получить полный набор доспехов эльфа-рейнджера. включая кольчугу из мифрила, и его оружие. Также ему хотелось бы получить эльфийские лук, и колчан стрел. И вообще… Полный походный набор. Конечно, можно было бы понять, что такому проводнику и поисковику в подобных опасных землях всё это действительно может пригодиться? Однако Архимаг Аэлтион рассчитывал расплатиться с ним простым золотом. А этот парень начал требовать то, что, по сути, считалось просто недопустимым к продаже. Не говоря уже о том, чтобы такое снаряжение отдавать в качестве оплаты. Только вот этому парню было плевать на такие сложности. Ведь попутно он также указал и все походные принадлежности эльфов. Будто бы всё об этом знает. И это было очень странным. А когда Архимаг заявил о том, что подобные предметы они просто никогда и никому не предоставляют, парень просто пожал плечами коротко заявив о том, что если он не получит то, что заказывает у них, то и никуда с ними не пойдёт. Если уж эльфам хочется рисковать собственной жизнью за золото, то пусть сами идут куда им только захочется. Так что Архимагу, как бы он не злился, пришлось пойти на эти уступки.

К тому же этот парень действительно был хитёр. Он заключал договор с эльфами в отделении гномьего банка. Видимо, специально выбрав тех, кто особо недолюбливает эльфов? Гномы изрядно постарались. Задавали наводящие вопросы, и старательно загоняли эльфов в угол. Что поделаешь… Но крючкотворы из них были ещё те. Но в делах у них всегда был порядок. Так что они постарались предусмотреть все возможные варианты развития событий. И даже сделали так, чтобы на договоре имелась специальная отметка. Благодаря которой, в том случае, если эльфы действительно нарушат договор, или парень выполнит свои обязательства по поиску пропавших, она изменится. Как факт, практически сразу, он сможет вернуться в город, и получить желаемое. Всё необходимое, что он должен был получить в оплату, уже находилось в хранилище этого самого гномьего банка. Что поделаешь… Этот парень никому не доверял. И Архимаг его в чём-то даже понимал. И, по сути, теперь убивать проводника для эльфов не было бы никакого смысла? Если не считать того факта, что эльфам хотелось бы его наказать за подобное наглое поведение. Но всё будет зависеть от его эффективности. Ко всему прочему, стоит отметить тот факт, что этот наглый мальчишка не забыл и про золото. И про свою долю в находках экспедиции. Всё это буквально выводило старого мага из себя.

Единственное, на что он мог надеяться, так это только на то, что этот мальчишка не разбирается в артефактах. А значит, скорее всего, просто не поймёт ничего из того, что будет найдено. По крайней мере, он не понимает того, что именно могут искать эльфы в Мрачных землях. А это для них сейчас важнее всего. Тем более, что только после заключения этого договора, молодой парень всё же согласился выдвигаться в Мрачные земли. При этом можно было заметить, что к нему все-таки подошли представители Гильдии магов из Империи Суран. Уж этих наглых индивидуумов, которые вели себя так, будто им все что-то должны, Архимаг Аэлтион не мог ни с кем перепутать. Только вот они тоже не учли главного. Этот парень уже был занят. И недвусмысленно дал понять им, что не собирается отменять выданный ему заказ. Раз у него есть заявка, и экспедиция, которую нужно провести по Мрачным землям, то он займётся этим делом. А уже потом, когда освободится, пусть к нему подходит с другими предложениями. Если он к тому времени будет ещё жив. И способен принять их заказ.

Надо сказать, что представитель Гильдии магов был слишком сильно опечален таким известием. Но это уже его проблемы. Эльфы его опередили. Более того… Сейчас Архимаг понимал, что этот проводник возможно его удача. Если за ним гоняется так много разумных, то значит он действительно достоен внимания. А учитывая тот факт, что найти эльфов, пропавших в Мрачных землях, вряд ли получится с первого раза, можно было понять, что у Архимага достаточно времени, чтобы всё-таки убедить этого парня стать верным приверженцем эльфов. А в частности, самого Архимага… Так что, они всё же смогли выдвинуться в поход. Несмотря на то, что отряд был достаточно крупным. Так как в него входило аж два десятка эльфов. Что удивило этого мальчишку.

— Вообще-то в Мрачные земли такими толпами не ходят! — Задумчиво усмехнувшись, парень просто покачал головой, указав эльфам на их ошибку. — Вы уверены, что сами не привлечете на свою голову кучу неприятностей? Раз уверены… Ладно… Вот только я буду держаться в стороне от вашего отряда. Знаете… Мне, в отличии от вас, жить хочется. И питаться я буду сам. Наслышан я о ваших ядах.

Как бы эльфам не было это неприятно слышать, но даже Аэлтиону пришлось признать, что мальчишка в этом вопросе его переиграл. Ведь старый эльф хотел его попробовать на первом же привале “угостить” специальным сбором трав, который позволяет внушить любому разумному всё, что угодно. Фактически взяв его под свой контроль. После этой обработки данный индивидуум становится твоим слугой, и выполняет все приказы до мельчайших подробностей. Тогда эльфы получили бы то, что им нужно. А этот мальчишка был бы рад им служить. Однако его хитрость в очередной раз сыграла против эльфов.

— Придётся ждать пока он расслабится. — Пробормотал тогда помощник Архимага, видимо, уже и сам прекрасно понимающий, чего именно добивался его господин. — Только вот, получится ли? Нас действительно очень много. В Мрачных землях такой отряд становится легкой добычей.

Архимаг и сам это всё понимал. Но изменить ситуацию просто не мог. Надо сказать, что вёл их этот парень с странным именем Юрий действительно весьма уверенно и спокойно. Заставив эльфов идти гуськом прямо за ним, по его собственным следам. При этом, время от времени показывая на места, которые были действительно опасными. Например, сам старый Архимаг с большим удивлением увидел место, заражённое скверной. И оно было для него настолько жутким, что старый эльф едва не вскрикнул от удивления. Так как ему казалось, что там что-то назревает. Что-то невероятное и при этом живое. Потом, точно также, этот мальчишка показал им место, заражённое порчей. Которое вроде бы было обычным, если не приглядываться. Так как там даже воздух, словно от огромной по силе жары, плавал из стороны в сторону, создавая своеобразное марево. Увидев это Аэлтион с некоторой нервозностью решил проверить на груди амулет защиты, который там висел. При всём этом, он постарался немного раздражённо посмотреть на самого этого мальчишку. У того точно также на груди висел тот самый необычный амулет. Скорее всего, тоже защитный. Но такие амулеты не проецировали настолько мощного и разнообразного излучения. Это становилось понятно, когда паренёк, время от времени, активировал амулет, подходя ближе к опасным местам. При этом, он никого из эльфов за собой не звал. Заранее давая им сигнал, что ближе им лучше не подходить.