Глава 4

«Какая разница между двумя моими свадьбами! – думала Алеша, внося последние штрихи в свой макияж. – Такие разные свадьбы, просто с точностью до наоборот».

Когда она выходила замуж за Сета, все было сделано по правилам – дорогое дизайнерское платье, четыре подружки невесты, дети разбрасывали лепестки цветов, шлейф платья несли пажи, венчание в церкви, сотни гостей, огромный свадебный торт и роскошный прием.

На этот раз ей предстояла гражданская церемония со священником в доме жениха – поместье в Пойнт-Пайпере, а свидетелями станут юрист Димитрия и верная Лейси.

Неплохо для разнообразия, но почему же она чувствует, как комок нервов сжимается внутри?

– Роскошно выглядишь! – Слова Лейси, сказанные совершенно искренне, должны были подбодрить Алешу, но вместо этого комок в животе сжался еще сильнее.

– Спасибо.

Лейси бросила взгляд на открытую дорожную сумку, брошенную на кровать.

– И это все, что ты берешь с собой?

– Достаточно, чтобы провести выходные.

– Дорогая моя! Ты переезжаешь к Лукасу. Вы будете жить вместе. Надо упаковать вещи.

– Завтра соберу что-нибудь.

– Завтра? – Подруга скептически улыбнулась.

Спорить с Лейси было невозможно. Она уже открывала настежь дверцы шкафов, выдвигала ящики комодов и быстро складывала одежду в чемодан.

– Ну что ж, пора в путь.

Чувствовала ли Алеша сомнения? О да! В основном, в собственном рассудке! Но как бы ни хотелось ей сейчас сбежать, она сама согласилась на этот брак. И не просто согласилась, но и подписала юридические документы.

«Так что смирись», – одернула себя Алеша, вливаясь в поток машин по дороге к предместью, где находился район Пойнт-Пайпер. Лейси ехала следом.

Огромный дом Лукаса прятался за высокой стеной. Дорога проходила через открытые стильные ворота, описывала плавный поворот и приводила прямо к величественному входу в двухэтажный особняк. Вход охраняли массивные створки богато украшенной резной деревянной двери.

Алеша мягко припарковала БМВ рядом с последней моделью внедорожника, Лейси припарковалась сразу за ней. Как только она заглушила двигатель, двери дома отворились и в широком проеме появился Лукас.

Он двинулся к ней навстречу, и в его высокой широкоплечей фигуре, облаченной в безупречный темный костюм, было что-то пугающее.

Алеша не смогла сдержать внезапный спазм в животе, когда он открыл дверцу машины и протянул руку, чтобы помочь ей выйти.

– Алеша. – Его близость и внимательный взгляд темных глаз мгновенно усилили в ней нервное напряжение.

Совсем скоро закон свяжет ее с этим человеком – и жизнь изменится навсегда. Она раньше и представить себе не могла, как будет волновать ее эта перемена. Неужели Лукас, как и Сет, станет совсем другим человеком через несколько часов после свадьбы?

Слабый звук двигателя заставил ее обернуться, и она увидела, как чья-то машина поворачивает и притормаживает сразу за машиной Лейси.

– Ну вот, все в сборе. – Алеша постаралась, чтобы ее голос звучал легко и непринужденно.

Подошла Лейси, за ней – юрист Димитрия.

Следуя за Лукасом, все они вошли в просторный холл. Великолепная мраморная плитка на полу складывалась в концентрический орнамент звезд. Лучи света преломлялись в хрустале изысканной люстры, свисавшей с потолка над центром узорного круга.

Старинные столики, изящные стулья, лепнина и картины украшали интерьер, но в центре внимания оказалась двойная полукруглая мраморная лестница. Ее балюстрады, обрамленные богато украшенными коваными решетками, поднимались к балкону второго этажа и расходились двумя галереями, также обрамленными коваными перилами.

Лукас пригласил всех в гостиную, готовую для церемонии.

Алеша двигалась как робот. Ее так волновало присутствие этого человека рядом с собой, что она едва замечала прекрасную мебель, удивительную лестницу и высокие потолки.

Ее взгляд был прикован к маленькому столику, покрытому белоснежной льняной скатертью с кружевом. На столике стояла церковная свеча, лежали Библия в кожаном переплете и нежная ветка орхидеи кремового цвета.

Священник перекинулся парой слов с юристом, и церемония началась.

«Ты справишься», – сказала себе Алеша.

Но эти соображения лишь скребли по поверхности сознания и не достигали глубин. Как будто услышав ее мысли, Лукас взял ее руку и некрепко сжал в своей.

«Не дать мне убежать? Но это уже не важно…»

Алеша слушала, как священник хорошо поставленным голосом произносит торжественные слова. И в какое-то мгновение эти слова вошли в ее душу, и она повторяла за священником текст брачных обетов, которые навсегда связывали ее с Лукасом. В этих спокойных и серьезных словах было что-то такое, чего не хватало в ее собственной жизни.

Лукас надел на ее палец широкое кольцо с бриллиантами, наклонился к ее руке и слегка коснулся кольца губами – Алешу это удивило. Он передал ей кольцо, чтобы она надела его ему на палец.

Неужели он собирается носить обручальное кольцо?

Ее пальцы чуть дрожали, и его рука накрыла ее руку, как будто помогая кольцу встать на место.

– Я с большой радостью объявляю вас мужем и женой. – Священник ласково улыбнулся собравшимся. – Представляю вам Алешу и Лукаса Андреу.

Лукас повернул к себе Алешу и накрыл ее губы чувственным мимолетным поцелуем.

О боже… Должно быть какое-то объяснение, почему по телу Алеши прошла медленная теплая волна, как будто оно жило своей жизнью, не подчиняясь рассудку.

Она даже думать себе не позволяла о том, что будет, если он ее обнимет…

Алеша слышала смех Лейси, поздравления юриста и священника. Лукас крепко обнимал ее за талию и отпустил, только когда пришло время открывать шампанское, которое охлаждалось в ведерке со льдом.

«Улыбайся, ты должна показать, как ты счастлива, – шептал ей внутренний голос. – Бизнес Карсули спасен, и твое будущее в надежных руках, если только человека, чье кольцо ты теперь носишь, можно назвать надежным».

А раз так, придется играть по правилам и притворяться. Хотя бы это Алеше было не в новинку.

Она послушно приняла бокал шампанского из рук Лукаса, с улыбкой выслушала, как Лейси предложила тост за счастье и благословенное будущее молодых, и даже заставила себя взять с серебряной тарелки и надкусить одно из крошечных канапе, приготовленных Элоизой, экономкой Лукаса.

Священник попрощался и ушел. Разговор возобновился, затем юрист извинился, сославшись на важную встречу, за ним стала прощаться и Лейси. Она нежно поцеловала Алешу в щеку и повернулась к Лукасу:

– Позаботься о ней.

– Это я и хочу сделать.

Вместе они прошли через холл к главному входу. Лукас отворил дверь:

– Поезжай осторожно.

– Я всегда осторожна.

Они слушали стук каблучков по гравию дорожки, потом раздался сигнал электронного замка машины, хлопнула водительская дверца, заурчал двигатель, и Лейси уехала.

Алеша смотрела, как машина легко проехала по дорожке, как мигнули красные огни стоп-сигналов, когда Лейси притормозила у ворот, и машина скрылась из вида.

Всей кожей она ощущала присутствие человека рядом с собой, его мягкие движения, когда он закрыл двойные двери дома и включил охранную систему.

Дом представлялся ей огромной незнакомой территорией. Она догадывалась – гостевые спальни должны находиться на втором этаже, но не знала, где может быть хозяйская спальня.

Лукас показал в сторону изогнутой лестницы:

– Элоиза отнесет наверх твои вещи.

– Сейчас ты должен устроить для меня экскурсию по дому.

– Может, тебе больше понравится исследовать дом самостоятельно?

Алеша пересекла холл и начала подниматься по широким мраморным ступеням, зная, что Лукас следует за ней.

– Я могу заблудиться…

– Все просто – мои комнаты и кабинет слева, комнаты для гостей справа. На первом этаже – большая и малая гостиные, столовая, компьютерная комната, домашний кинотеатр, кухня и туалет. Внизу, в подвале, – спортзал, игровая комната и бассейн. Еще один бассейн снаружи. Над гаражом – квартира для прислуги. Они поднялись по лестнице и повернули налево.

– Большой дом для одного человека.

Ее замечание явно пришлось по вкусу Лукасу.

– Но не для мужчины, который только что женился, – напомнил он с улыбкой.

Лукас распахнул двойные двери: перед ними была просторная спальня, а в ней – две огромные кровати.

Значит, он держит свое слово.

Алеша должна была почувствовать облегчение – и она его ощутила. Вот только делить комнату с другим человеком означало впустить его в свое личное пространство, и это ей было явно неприятно.

Две ванные комнаты, две гардеробные, два удобных кресла в глубине алькова и две лампы для чтения – все было великолепно.

Во всем чувствовалась роскошь, из окон открывался прекрасный вид на гавань и город вдали. Ночью город, подсвеченный и разукрашенный неоновыми огнями, с рекламой на крышах, выглядел волшебно.

Лукас скинул пиджак, снял галстук и ослабил воротник рубашки.

На секунду Алеша задержала дыхание, не зная, что он собирается делать дальше. Он бросил на нее быстрый понимающий взгляд, но тут же его лицо вновь стало непроницаемым.

– Наверное, тебе нужно переодеться. – Она напомнила ему норовистого жеребенка в незнакомой обстановке, испуганного, кем-то обиженного, недоверчивого – и, возможно, не без причины… – Элоиза распаковала твои чемоданы. – Лукас показал на гардеробную комнату. – Завтра перевезем оставшиеся вещи.

– Это я могу сделать сама.

– Тебе больше не нужно все делать самой.

«Брось притворяться независимой, – сказала себе Алеша, – и согласись: две пары рук лучше, чем одна. И к тому же мужчине легче справиться с тяжелыми чемоданами».

Алеша прошла в гардеробную и стала разбирать одежду.

Джинсы не подойдут, а вот дизайнерские брюки и хлопковая блузка будут вполне уместны.

Через несколько минут она вышла и увидела, как Лукас стоит у широкого окна. Белизна рубашки подчеркивала его широкие плечи, он расстегнул и закатал манжеты рукавов, и это придавало ему расслабленный и домашний вид.

Впечатление было обманчивым. Алеша уже знала – он умеет двигаться с молчаливой грацией дикой кошки и умудряется утихомирить соперника парой выразительных слов.

Затаив дыхание, она смотрела, как Лукас оборачивается в ее сторону.

Алеша была знакома с ним много лет, знала его как сына близкого друга своего отца. Она встречала его в обществе своих родителей, друзей и партнеров по бизнесу. Даже тогда Алеша инстинктивно чувствовала: этот человек начинает игру, чтобы выиграть – идет речь о бизнесе или о женщинах.

Обстоятельства сложились так, что он выиграл «Карсули» и саму Алешу в придачу.

– Ты не проголодалась?

Она почти не замечала, что ест, едва пробовала изысканные блюда и запивала великолепным выдержанным вином.

Они вели непринужденную беседу, обсуждая экономическую ситуацию в стране и высказывания известных политиков. Время обеда пролетело незаметно.

– Скажи, ты все так же часто видишься с Лейси? – вдруг спросил Лукас.

Алеша не знала, было ли это простым любопытством, или Лукас пытался придать разговору более личный характер.

– Конечно, часто, – легко ответила она. – Мы обедаем вместе каждую неделю, иногда ходим в кино или по магазинам.

– Помнится, ты хорошо играла в теннис. Еще берешь в руки ракетку?

– Не так часто, как хотелось бы. – Алеша с видимым удовольствием отпила вина из бокала. – А ты все так же много путешествуешь?

– Последнее время мой отец предпочитает оставаться в Греции, а наша компания имеет офисы в Лондоне, Милане и Нью-Йорке, так что мне приходится делить время между ними и штаб-квартирой Андреу в Афинах.

– И теперь к уравнению прибавился Сидней.

Лукас приподнял одну бровь в иронической усмешке:

– Тебя это все еще волнует?

– Мне остается только смириться.

– Немного поздно для сомнений, тебе не кажется?

Алеша решила сменить тему:

– Как поживают твои родители? Сестра Лекси?

– Спасибо, неплохо. Мама проводит большую часть времени, заседая в благотворительных комитетах. У Лекси своя студия в афинском районе Плака, она дизайнер, создает авторские украшения.

– А тетушка Дарья?

Ее любопытство было вознаграждено мечтательной улыбкой.

– Все такая же несгибаемая правдолюбка.

Прямота тети Дарьи граничила с резкостью. Алеша хорошо помнила, как несколько лет назад родители взяли ее с собой в Афины, и они ходили в гости в дом к Ангелине и Константину Андреу.

– Теперь, когда мы вспомнили всех друзей и родных, может быть, обсудим наши личные дела? – Алеша старалась говорить непринужденно. – Например, планы на потомство. Надеюсь, ты знаешь, что пол ребенка определяется мужскими сперматозоидами? – Она бросила на него взгляд. – Я не хочу, чтобы ты винил меня, если у нас родятся одни девочки.

Алеша заметила, как легкая усмешка пробежала по его губам.

– Как можно не радоваться девочкам, если их мать – поистине прекрасный образец успешной женщины?

– Так ты пытаешься подсластить горечь неизбежного осуществления брачного долга? – Алеша вступила на опасную тропку и готова была прикусить свой торопливый язык.

– Тебя, кажется, беспокоит, что нас тянет друг к другу?

«Беспокоит! Очень слабое описание для бури внутри меня!»

– Но притяжение – это еще не залог удовлетворения в постели!

«Что с тобой? – внутренний голос беззвучно кричал у нее в голове. – Ты сошла с ума».

– И этому научил тебя твой бывший муж?

– Не надейся, я не буду отвечать на такие вопросы.

Он несколько секунд молча смотрел на нее, а потом сказал:

– А ты уже ответила.

В этот раз, в ее вторую брачную ночь, все было по-другому. Тогда, окруженная друзьями и родными, переполненная любовью к молодому мужу, Алеша едва могла дождаться той минуты, когда они с Сетом останутся одни.

Тогда она думала – любовь между людьми решает все проблемы. Но волшебная ночь любви, о которой она грезила, оказалась совсем не похожа на мечты Алеши. Ее новоиспеченный муж слишком много выпил чудесного коллекционного шампанского. И секс оказался совсем не таким, как ей представлялось… Позже, когда Алеша отказывалась открыть ему нелимитированный кредит или дать денег на роскошный образ жизни, Сет сумел превратить любовные отношения в своего рода наказание для нее. И она избегала близости любой ценой – и платила.

Убежав от Сета, Алеша дала себе слово – она больше не будет принадлежать ни одному мужчине, никогда в жизни!

И вот сейчас, вопреки своему желанию, она оказалась замужем за человеком, которого выбрал для нее отец. И как долго они будут спать в одной комнате в разных кроватях? Одну ночь, может быть, две?..

В конце концов, в ночной темноте секс – это только секс. Не стоит и переживать. Правда?

Тогда почему она чувствовала себя как кошка, ступающая по раскаленной крыше?

Может быть, инстинкт предупреждал ее, что она слишком открылась человеку такого масштаба, как Лукас? В нем было что-то необъяснимо привлекательное, какая-то примитивная, почти животная сексуальность.

Отравляющая, бесстыдная, вызывающая…

Когда Элоиза вошла в столовую, чтобы убрать посуду со стола, Алеша почувствовала почти облегчение. Она попросила чаю, зная, что Лукас предпочитает крепкий эспрессо.

Интересно, когда она сможет найти убедительный предлог, чтобы ускользнуть в кровать? Через час, через два часа? Или Лукас приготовил еще сюрпризы?

– Мне нужно сделать несколько звонков, – сказал Лукас, разглядывая ее лицо, как будто он легко читал все мысли Алеши. – Я буду занят час или два, пока в Европе еще рабочий день.

Алеша ощутила огромное облегчение:

– Конечно, нужно так нужно. – Она встала, вышла из комнаты и направилась наверх.

Завтра Алеша познакомится с этим многоэтажным особняком, но сейчас она просто поднималась по изогнутой лестнице на галерею в свою спальню и раздумывала о том, чем заняться: принять ванну с пеной или забраться в кровать с книжкой… если найдет хоть одну. Или просто спрятаться между простынями в одной из огромных кроватей и попытаться заснуть…

Но как заснуть, если каждая клеточка в ее теле напряжена и слушает шаги Лукаса?

Несколько долгих мгновений Алеша стояла в нерешительности в роскошной просторной комнате. Ей было приятно сознавать – все в этой комнате задумано так, чтобы создать для нее ощущение комфорта. Нежный цвет стен приглашал расслабиться.

«Пора на что-то решиться», – подумала она. Прихватив ночную рубашку, Алеша прошла в туалетную комнату с огромной джакузи, в которую так и хотелось погрузиться. Ванна поможет ей успокоиться, расслабиться и приготовиться ко сну. Лучше всего, если удастся заснуть до прихода Лукаса, чтобы не чувствовать его присутствия до самого утра…

Алеша вздохнула с удовольствием, погружаясь в теплую бурлящую воду. Она положила голову на изголовье и позволила себе забыть обо всем на десять минут, чтобы потом встать, выключить джакузи, вылить воду, вытереться пушистым полотенцем и проскользнуть в постель…

* * *

Было уже за полночь, когда Лукас захлопнул ноутбук и выключил лампу на рабочем столе. Он поговорил с Константином в его офисе в Афинах, затем связался с двумя партнерами в Париже и Риме. Надо было изучить некоторые бумаги, внести свои коррективы, просмотреть котировки акций.

Он поднял руки и потянулся, размял затекшие плечи, посидел в тишине несколько минут, потом встал и прошел на кухню.

Налив стакан холодной воды, Лукас выпил его залпом, проверил охранную систему и начал тихо подниматься по ступенькам.

Большая спальня была едва освещена приглушенным светом ночников, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять – ни в одной из постелей никто не спал.

Выражение легкой досады промелькнуло на его лице, он прошел через спальню и тихо постучал в дверь ванной комнаты. Не дождавшись ответа, Лукас открыл дверь.

Несколько мгновений он стоял, впитывая в себя все подробности открывшейся картины: тихое журчание воды в джакузи, стройная женская фигура, погруженная в пену, прекрасное лицо, расслабленное, спокойное, без всякой косметики, почти детское.

Мягкие приоткрытые губы приглашали к поцелую. Нежная, почти фарфоровая кожа, тонкие кости, идеальный нос, веки полупрозрачные, как лепестки, длинные натуральные ресницы…

Лукас тихо подошел к джакузи и выключил воду, взял одно из больших банных полотенец, свернутых на полке, и позвал Алешу по имени.

Кажется, она его не услышала. Его взгляд скользил вдоль изгибов ее гибкого тела, мягких округлостей груди с нежными сосками, тонкой талии, плоского живота с бриллиантовой сережкой в пупке. Бриллиант в центре колечка дерзко поблескивал сквозь толщу воды…

Лукас почувствовал зарождающееся возбуждение и быстро взял себя в руки.

– Алеша, – повторил он твердым голосом и заметил, как дрогнули ее ресницы. – Просыпайся.

Веки ее приоткрылись, и она наконец проснулась. Он не мог не заметить смесь удивления и испуга в глубине ее глаз – в ту секунду, когда она узнала его и осознала, где находится.

– Уже очень поздно, – мягко сказал он. – Ты заснула в ванне.

Лукас наблюдал смену выражений на ее лице: смущение, потом негодование. Автоматически она попыталась прикрыться руками, но сказала почти спокойно:

– Оставь полотенце и выйди… пожалуйста.

Лукасу захотелось выхватить ее из воды, завернуть в полотенце и унести в постель. В свою постель…

Но нет, Алеша будет принадлежать ему, только когда сама захочет этого. Может, у него есть недостатки, и многие считают его жестким и грубым, но он всегда держит свое слово.

Поэтому Лукас повернулся и плотно закрыл дверь за собой. Затем быстро скинул одежду, принял холодный душ, нырнул в постель и лег, закинув руки за голову.

Он лениво смотрел, как она выходит из ванной комнаты в ночной рубашке, такая невозможно юная…