– Это все, что ты возьмешь с собой?

– В каждом из моих домов есть необходимые мне вещи.

– У тебя прекрасная жизнь.

Это была не очень справедливая фраза, ведь Лукас подолгу работал и в офисе, и дома, и за один день успевал сделать столько, сколько другим не удавалось сделать за неделю. Более того, все это ему удавалось с завидной легкостью.

Он подошел к ней, провел рукой по ее затылку и поцеловал так нежно, что у Алеши перехватило дыхание.

– Расслабься.

Она повесила сумочку на плечо:

– Поехали?

Самолет «Лиарджет» ждал их в аэропорту Сиднея. Как только она взлетели, Лукас открыл ноутбук и углубился в работу. Алеша сделала то же самое.

Хоть ее отец и предпочитал путешествовать на коммерческих рейсах, она оценила преимущества личного самолета. Интерьер с удобными мягкими креслами с откидывающейся спинкой и дизайнерскими офисными аксессуарами позволял состоятельному путешественнику летать с особым комфортом.

Большую часть полета они провели за ноутбуками. Еще они успели поесть и поспать.

Алеша нашла очень интересным обсуждение «Карсули» один на один: она смогла высказать несколько своих соображений, о которых говорила и Димитрию. Но отец так и не смог воплотить их в жизнь из-за нехватки средств.

Она одобрила придуманные Лукасом планы действия, некоторые из которых уже были воплощены. Острый ум в сочетании с известной долей бессердечности ставили Лукаса на один уровень со всемирно известными финансовыми воротилами.

Когда он выступал в роли мужа, эти качества приобретали новое звучание. С каждым днем их брачный союз, состоявшийся как деловая сделка, становился ей все приятнее.

«С каждой ночью», – мысленно поправила она себя.

Алеша не могла отрицать – ночью в его объятиях она чувствовала себя уютно. Ей было комфортно ворочаться во сне и позволять Лукасу прижиматься к ней. Ей нравилось чувствовать прикосновение его губ к своему телу. И просто знать, что он рядом…

И любовные сцены… Такие, о которых она даже мечтать не могла. Удивительные, волнующие, волшебные.

Тут Алеша одернула себя. Это просто хороший секс. Не нужно путать его с какими-то глубокими чувствами…

В конце концов, кто она ему? Всего лишь партнер в юридическом смысле этого слова.

Самолет приземлился в Афинах поздним вечером. Они вышли на освещенное нежными солнечными лучами летное поле, прошли таможенный контроль, где их встретил водитель Лукаса Кристос. На лимузине они доехали до пригородной Кифисии.

Глаза Алеши слегка расширились, когда лимузин повернул к въездным воротам и подъехал к дверям роскошного двухэтажного особняка.

– Это мой дом, – сообщил Лукас и проводил ее в просторный, выложенный мраморной плиткой вестибюль.

Там их приветствовала уже немолодая домработница, которую звали Герой. Кристос следовал за ними с их багажом.

– Очень красивый, – похвалила Алеша.

В мыслях она назвала дом еще и изысканным.

Богатая отделка, массивная мебель, внушительные зеркала и развешанные по стенам картины.

Огромный дом для одного человека, хотя и подходящий руководителю группы компаний «Андреу». Скорее всего, здесь Лукас принимал партнеров по бизнесу. И в этом же доме ужинал с женщинами в интимной обстановке…

«Делил ли он когда-нибудь этот дом с кем-то из бывших любовниц? А что, если делил?..»

Попытка проанализировать свои эмоции после долгого международного перелета была не лучшей идеей. Сейчас лучше принять расслабляющий душ, переодеться, поужинать и хорошенько выспаться. Именно в таком порядке.

В просторной спальне была только одна кровать, хоть и гигантского размера. К спальне примыкали две туалетные комнаты.

Алеша открыла сумку, достала из нее свежее белье, простые брюки и трикотажный топ и пошла в комнату, которую Лукас предназначил для нее. Подавив желание задержаться там подольше, она решила собрать волосы в небрежный узел на затылке и обойтись без макияжа за исключением блеска для губ. Алеша надела босоножки на каблуке, надеясь, что они не только сделают ее выше, но и придадут уверенности.

Через десять минут она вышла и увидела, как Лукас натягивает хлопковую рубашку, не заправляя ее в легкие летние брюки.

Гера приготовила восхитительно ароматную мусаку и греческий салат. Потом подали свежие фрукты. Алеша отказалась от кофе и предпочла выпить чаю, растягивая удовольствие и пытаясь побороть нарастающую усталость. Она завидовала Лукасу, который выглядел так свежо.

Как ему это удавалось?

– Почему бы тебе не подняться и не лечь? Я бы хотел сделать пару звонков.

Она с радостью согласилась и, поднимаясь, задумчиво улыбнулась ему:

– Спокойной ночи.

– Спи крепко.

Алеша заснула сразу же, как только ее голова коснулась подушки. Она не заметила, когда Лукас пришел, лег рядом и прижался к ней.

Когда рассвет осветил небо, Лукас встал с кровати и принял душ. Побрившись, он надел деловой костюм, подошел к кровати и остановился полюбоваться нежными чертами лица своей супруги.

Она спала, свернувшись на краешке кровати и подложив руку под щеку. Так спокойно и безмятежно… На ее губах блуждала легкая улыбка.

По его телу пробежала дрожь, и он с трудом подавил желание припасть к ее губам в страстном поцелуе.

Но он понимал – поцелуем дело не ограничится, а времени на продолжение, к сожалению, не было. Кристос уже ждал его в лимузине, чтобы отвезти в город, где Лукас должен был встретиться с отцом, повидаться с матерью и постараться успеть на все мероприятия, посещение которых наверняка она запланировала для него.

Уже этим вечером Лукас должен был присутствовать на семейном ужине в доме своих родителей.

Вспомнит ли Алеша об этом приглашении? Он ведь сказал ей о планирующемся ужине, пока она нежилась в его объятиях.

Скорее всего, нет. Лукас решил: будет лучше не будить ее и передать сообщение через Геру. Можно еще позвонить Алеше между встречами и дать Кристосу задание сопровождать ее, куда бы она ни решила поехать.

Алеша проснулась поздно, поняла, что в кровати кроме нее никого нет, и тихонько взвизгнула, взглянув на часы.

Девять? Половина утра уже позади. И где Лукас?

Откинув одеяло, она приняла душ, оделась в удобные простые вещи и спустилась на кухню.

Гера передала ей сообщение от Лукаса, а потом сварила кофе и предложила на выбор круассаны, свежие плоды инжира, греческий йогурт и хлеб с коринкой и медом.

Алеша выбрала инжир с йогуртом, выпила чашку кофе и отправилась на прогулку по окрестностям.

Стояла теплая погода. Легкий ветерок приятно освежал. Алеша высоко оценила содержавшийся в идеальном порядке сад с прекрасными цветочными клумбами. Особняк Лукаса примостился у склона холма, с которого открывался потрясающий панорамный вид на город и на порт Пирей.

Место, где родились, выросли и поженились ее родители… Здесь время будто замерло, остановившись в той древней эпохе, когда грозные правители боролись за славу и власть.

Она ушла с холма и остановилась полюбоваться плавательным бассейном, выложенным голубой мозаичной плиткой и украшенным установленными на равном расстоянии друг от друга декоративными фонтанами-купидонами. Тут ее и застал настойчивый звонок мобильного.

Это был Лукас. Его глубокий голос с легким акцентом заставил ее сердце биться быстрее.

– Звоню, только чтобы сообщить – я весь день буду занят и освобожусь никак не раньше семи. Родители ждут нас в гости к восьми.

– Я буду готова. – После короткой паузы она спросила: – Тяжелый день?

– Ничего такого, с чем я не смог бы справиться.

К вечеру Алеша готовилась с особой тщательностью. Она выбрала классический черный цвет, туфли на высоком каблуке и легкий макияж. И остановилась, не заметив, как вслух произнесла:

– Что же делать с волосами: зачесать или оставить распущенными?

– Распустить, – сказал Лукас, входя в спальню, скидывая пиджак и развязывая галстук.

– Ты считаешь?

Он подошел к ней, обхватил ладонями ее лицо и поцеловал:

– Жаль, что ты уже одета. Могла бы составить мне компанию в душе…

– Мало времени.

Его глаза сверкнули.

– Я всегда могу позвонить и предупредить – мы будем чуть позже.

– Но ты этого не сделаешь. – Чарующая улыбка заиграла на ее губах. – Кроме того, я предпочитаю любовника, который никуда не торопится.

Он легонько провел пальцами по ее щеке:

– Ты его получишь.

Кристос привез их ровно к восьми. Парадные двери особняка открылись в тот момент, когда лимузин притормозил у дома. Родители Лукаса спустились по широким ступеням, чтобы радушно их поприветствовать и провести в просторный вестибюль.

На нижней ступени лестницы стояла женщина в черном.

Это была младшая сестра Лукаса, Лекси, – высокая, темноволосая, одетая с безупречным вкусом молодая женщина, которой совсем недавно исполнилось двадцать лет. Она сильно изменилась. Алеша видела ее пять лет назад, когда Лекси еще была бунтующим подростком.

– Привет. – Лекси обняла брата. – Ты сделал мне самый лучший подарок. Ты подарил мне сестру. – Она повернулась к Алеше: – Добро пожаловать.

– Спасибо.

Лекси тихонько предупредила:

– Тетушка Дарья ждет вас в гостиной, чтобы официально поприветствовать.

Алеша прекрасно помнила сестру Константина – саркастичную старую деву строгих правил. Она надеялась, что с момента их последней встречи тетушка хоть немного подобрела. Но, судя по суровому выражению ее лица, надежда Алеши была напрасной.

– Итак, – надменно начала Дарья, – ты и есть тот залог, который Димитрий предложил за спасение своей грешной души.

«Боже, похоже, будет веселый вечерок…»

– Вряд ли речь шла о его душе. – Алеша выдержала тяжелый взгляд старой женщины. – Ее он забрал с собой.

– Я говорю правду.

– Правду, которую я прекрасно знаю, – мягко ответила Алеша. – Или вы думали иначе?

– Лукас – мой крестный сын. И единственный мужчина в своем поколении рода Андреу. Я считаю очень важным, чтобы он взял в жены женщину, достойную носить его имя.

– А я считаю важной способность Лукаса быть мне равным партнером в компании «Карсули».

Лекси тихонько хлопнула в ладоши:

– Прекрасно парировала.

Константин указал им на удобные диваны:

– Пожалуйста, присаживайтесь. Я открою шампанское.

– Я предпочитаю узо. [Узо – греческая водка. (Здесь и далее примеч. ред.)]

Алеша про себя отметила: «Дарья конечно же получала удовольствие от споров. Может, это такая игра? А в нее можно сыграть вдвоем?»

– Возможно, за ужином.

Прекрасный ужин, приготовленный специально для этого случая самой Ангелиной, матерью Лукаса, состоял из нескольких блюд. Сначала подали морепродукты, за которыми последовали освежающе сладкий мед, ореховая выпечка и свежие фрукты.

Именно во время десерта Дарья сделала объявление, которое звучало как ультиматум. Алеша с сожалением отметила про себя, что никто бы не осмелился назвать это предложением.

– Ты лишил свою семью радости присутствовать на своей свадьбе. Церемония пройдет повторно здесь, в Афинах. Завтра, – бескомпромиссно заявила она, – мы идем за покупками.

– Повторение ваших брачных обетов, – с энтузиазмом подхватила Ангелина. – Понадобится только документальное подтверждение того, что свадьба уже состоялась. – Ее глаза засияли. – Будут гости, вечеринка. А потом ты увезешь Алешу на остров на несколько дней.

Лукас нежно дотронулся до бедра Алеши, и она с неодобрением взглянула на него.

– Прекрасная идея. – Он впился в нее взглядом. – Алеша?

– Прекрасно, – согласилась она. Минутное вдохновение заставило ее повернуться к Лекси: – Я буду счастлива, если ты согласишься стать моей свидетельницей.

– Решено, – согласилась сестра Лукаса с явным удовольствием. – А это значит, что я тоже иду за покупками.

– Мне будет приятно сделать такой подарок вам обеим, – улыбнулся Лукас, усаживаясь обратно в кресло. – А теперь давайте перейдем в гостиную, а Ангелина побалует нас кофе.

Была уже почти полночь, когда они попрощались и уехали.

Алеша устроилась на заднем сиденье лимузина. Лукас сел рядом с ней. Пока Кристос прокладывал дорогу к дому, оба сидели в напряженной тишине.

Наконец Лукас взял ее за руку и поднес к губам:

– Ты отлично держалась.

Черты его лица стали угловатыми в вечернем полумраке, который нарушал свет фонарей и фар ехавших навстречу машин.

– Твоя тетя – просто львица!

– Но внутри скрывается сердце кошечки.

– Ты шутишь?

– Теперь ты – часть нашей семьи, которую Дарья оберегала всю свою жизнь. Ты вскоре поймешь – в своей щедрости она не знает меры, – тихо рассказывал Лукас. – А еще она очень заботлива по отношению к тем, кому удалось заслужить ее доверие.

– Мог бы и предупредить, чего мне ожидать.

– Мог бы, – согласился Лукас. – А это что-нибудь изменило бы?

Нет. Разве Алеша могла отказаться повторить свою брачную клятву и тем самым расстроить родителей Лукаса, его сестру, даже тетю Дарью?

– И когда же все это состоится?

– Я уверен, мама и Дарья уже продумали все вплоть до самых мелких деталей.

Алеша ни на секунду не усомнилась в этом.

* * *

Сон не шел, и она тихонько вздохнула, когда Лукас притянул ее к себе и прикоснулся губами к ее виску:

– Хочешь, я помогу тебе заснуть?

– Зависит от того, что ты собираешься делать, – ответила она устало.

– А если я пообещаю все сделать сам?

– Ага.

– Я так понимаю, это означало согласие?

Его легкие чувственные поддразнивания согревали кровь и заставляли ее быстрее бежать по венам.

– Чего ты ждешь?

Он издал сдавленный смешок и припал губами к нежной пульсирующей вене на ее шее…

И он сделал ей великолепный подарок любви. Остаток ночи Лукас спал, крепко обнимая жену.

Глава 9

Пока Кристос вел машину, в голове Алеши звучало пожелание Лукаса хорошенько повеселиться. Ангелина, Дарья и Лекси сели в машину и вместе они направились в один из тех торговых центров, где в маленьких изысканных бутиках продавали свои коллекции самые известные дизайнерские дома мира.

Разглядывая вечерние платья, Ангелина и Дарья цокали языками и трещали без умолку.

– Не падай духом, – тихо сказала Алеше Лекси. —

У них очень хороший вкус.

«Нетрудно иметь хороший вкус, если не смотреть на цены», – вздохнула Алеша и постаралась забыть о курсе евро. По сравнению с сегодняшним испытанием покупка платья в Сиднее в компании Лейси была просто легкой прогулкой.

– Пора обедать, – провозгласила Дарья, – а потом Кристос провезет нас по городу, и мы продолжим поход по магазинам.

Алеша бывала в Афинах вместе с родителями, но ей было интересно снова посетить знакомые места и послушать старые легенды. Эти легенды передавались из уст в уста, от поколения к поколению, меняясь со временем и обрастая новыми деталями, но неизменным оставалось чувство гордости и восхищения древними строителями, которые умели возводить прекрасные здания без помощи современной техники.

Она ступала по земле, где зародилась западная цивилизация, земле, пропитанной кровью ее предков.

Они снова вернулись в торговый квартал, где имя Андреу открывало перед ними двери самых модных магазинов. Алеша начала уставать от назойливого внимания продавцов.

– Сегодня мы просто смотрим и сравниваем, – шепнула ей Ангелина. – Все, что понравится, можно на сутки отложить, а решение примем завтра.

Было уже поздно, когда Кристос усадил Алешу в машину и они уехали в Кифисию.

Кристос высадил ее у входа в дом Лукаса. Она поблагодарила его, поздоровалась с Герой, которая открыла ей дверь, затем легко взбежала по лестнице в свою комнату, с облегчением скинула туфли и платье и нырнула в ванну. Душистая вода смыла с нее усталость, и, заворачиваясь в банный халат, она почувствовала себя свежей и отдохнувшей.

Лукас вошел в комнату в тот момент, когда Алеша скалывала волосы на затылке большой заколкой.

– Привет, ты дома! – воскликнула она.

Один взгляд на него, и ощущение его близости всколыхнуло все ее чувства. Он обхватил руками ее лицо и нежно поцеловал. Поцелуй получился долгим.

– Хорошо провела день?

Алеша закатила глаза:

– Ты хоть представляешь, какое это испытание – ходить по магазинам с твоими родственницами?

– Неужели все так плохо?

– Не смей надо мной смеяться, – предупредила она.

– Мне бы это и в голову не пришло. – Он положил руки ей на плечи. – Что больше болит – ноги или плечи?

– Все, – призналась она и чуть не закричала, когда его пальцы принялись умело разминать ее измученные мышцы.

– И много вы купили?

– Какие-то мелочи и, кажется, туфли, – ответила Алеша, – хотя у меня есть свои нарядные туфли, которые прекрасно подошли бы. Твоя мать предложила мне свою кружевную фату.

– Тебе пойдет.

– Мне казалось, ходить по магазинам – это просто.

– Для женщин в моей семье делать покупки – это высокое искусство, и оно требует должного уважения, – заверил ее Лукас.

– Завтра придется все начинать сначала. – Она обернулась к нему: – А нельзя придумать что-нибудь, чтобы завтра я могла поехать с тобой и посидеть у тебя в офисе?

– Это выше моих возможностей.

– Ты шутишь? Всесильный Лукас Андреу робеет перед тремя слабыми женщинами?

– Четырьмя, – поправил он с улыбкой. – Ты забыла про себя.

– И когда состоится эта наша вторая свадьба?

– В начале следующей недели, я надеюсь.

– То есть ты сам точно не знаешь?

– Говорили, что во вторник.

Она справится!

– Есть ли какие-то планы, о которых мне нужно знать?

– В субботу один фонд пригласил нас на благотворительный вечер. Наша семья спонсирует их уже много лет.

Приглашение на благотворительный вечер означало, что она, как невеста Андреу, будет окружена всеобщим вниманием.

Алеша вспомнила, как совсем недавно, на похожем вечере в Сиднее, все взгляды были прикованы к Лукасу, новому мужу наследницы семьи Карсули.

Ну что ж, во всем мире принято, чтобы богатые семьи жертвовали свои деньги и время на благотворительность. Чтобы собрать средства, комитеты организовывали балы, приглашали артистов и музыкантов, предлагали изысканное угощение и вина – и все это затем, чтобы дорого продать входные билеты.

Балы давали повод светским дамам продемонстрировать свои наряды и драгоценности, а некоторые счастливицы попадали на страницы светской хроники глянцевых журналов.

– Как прошел день? – спросила Алеша и повернулась к Лукасу.

– Много дел. Ты знаешь, отец подумывает отойти от бизнеса. Придется многое изменить, поменять руководство, привлечь новых людей. Я должен так выстроить систему управления, чтобы можно было контролировать весь бизнес из Сиднея.

– И ты займешь место отца? Но тогда тебе придется работать в два раза больше и делить все время между Сиднеем и Афинами.

Будет ли она путешествовать вместе с ним? Почему-то в этот момент перспектива остаться одной в Сиднее не показалась Алеше такой уж привлекательной. Она будет скучать по нему, по его присутствию в комнате в ее постели, по его небрежным прикосновениям… Черт, как будто частички ее не будет рядом.

На секунду Алеша потеряла способность ясно мыслить. Откуда это взялось? Ей было не все равно? А она ведь давала себе слово ни к кому не привязываться!

Алеша скучает по мужу – поистине это лучшая шутка года!

– Конечно, придется. Отцу уже за шестьдесят.

Мгновение она непонимающе смотрела на него. Погруженная в свои мысли, Алеша совершенно забыла, о чем они говорили.

В глубине его темных глаз вспыхнула улыбка. Он подошел ближе, чуткими пальцами коснулся выреза ее халата, затем распустил пояс и положил ладони ей на грудь.

– Ты прекрасна, – нежно прошептал Лукас, наклоняя голову и покрывая ее грудь легкими поцелуями. Его губы нашли маленький, едва заметный шрам под соском, и острое чувство блаженства пронзило ее тело. – У тебя новые духи.

– Это мыло. – Ей с трудом удалось говорить спокойно, хотя голос чуть-чуть дрожал. – С ароматом гортензии.